మెస్సీ యొక్క ఐకానిక్ ష్రగ్ మరియు బెల్లింగ్‌హామ్ యొక్క బార్కో స్లాప్: అర్జెంటీనా-ఇంగ్లాండ్ ఉద్రిక్తంగా ఉన్నాయి

The World Cup semifinal between England and Argentina on Wednesday proved to be an all-timer that featured tons of tough physical play. 

And it also produced what surely will be one of the most iconic images in the tournament’s history. 

With England up a goal against Argentina thanks to Anthony Gordon’s 55th-minute goal, Lionel Messi and Jude Bellingham then traded words after a stoppage in play due to a foul. As Bellingham walked away smirking, the Argentina icon shrugged off the England star and went to work on rallying his team to victory.

Enzo Fernández then leveled up the score at 1-all for Argentina in the 85th minute, knocking through a score off an assist from Messi, who then assisted on the eventual game-winning goal from Lautaro Martínez in the second minute of stoppage time.

After the final whistle, several England players got in the faces of a handful of Argentina players, a scene that included Bellingham slapping Argentina midfielder Valentín Barco in the back of the head.

But the scuffle and the background noise didn’t stop the eight-time Ballon d’Or winner from taking in the moment as his teammates lifted their talismanic captain into the air and sang along with the supporters in the stands.

After the match, Bellingham explained what caused the exchange with Messi. 

“We were discussing a foul actually,” Bellingham later said. “It was nothing bad. I’m sure everyone will do their thing and make it a big deal [out of it]. కానీ అది పెద్దగా ఏమీ లేదు.

“ఇంతకు ముందు ఏదో ఫౌల్ జరిగిందని నేను అనుకున్నాను మరియు అతను ఇలా అన్నాడు: ‘నాపై ఉన్న దాని గురించి ఏమిటి?’ నేను ఇలా అన్నాను: ‘నువ్వు దానిని తీసుకునేంత బలవంతుడివి.’ నా ఉద్దేశ్యం మీకు తెలుసా?

19 కంబైన్డ్ ఫౌల్స్‌తో (అర్జెంటీనాకు 12, ఇంగ్లండ్‌కి ఏడు) మొదటి అర్ధభాగం తర్వాత, అర్జెంటీనా ఆలస్యమైన ర్యాలీకి ముందు 55వ నిమిషంలో గోర్డాన్ గోల్ కొట్టడంతో ఇంగ్లండ్ మొదటి రక్తాన్ని పొందింది.

అదే సమయంలో, మెస్సీ మరియు బెల్లింగ్‌హామ్ ఇద్దరూ టోర్నమెంట్‌లో అత్యుత్తమ ప్రదర్శనకారులలో ఉన్నారు.

“అతనికి వ్యతిరేకంగా ఆడటం ఒక విశేషం, అతనికి వ్యతిరేకంగా అలాంటిదేమీ లేదు. నేను స్పష్టంగా ఓడిపోయే వైపు ఉన్నాను, ఇది చాలా బాధిస్తుంది. కానీ అత్యుత్తమ ఆటగాడికి వ్యతిరేకంగా వరుసలో నిలవడం విశేషం” అని బెల్లింగ్‌హామ్ చెప్పాడు.

మెస్సీ మొత్తం ఎనిమిది గోల్స్ చేసాడు – ఇది టోర్నమెంట్‌లో అత్యధికంగా ఫ్రాన్స్ సూపర్ స్టార్ స్ట్రైకర్ కైలియన్ ఎంబాప్పేతో జత చేయబడింది – మరియు నాలుగు అసిస్ట్‌లు, అల్జీరియాపై హ్యాట్రిక్ మరియు ఆస్ట్రియాపై బ్రేస్ (రెండు ఫీట్‌లు గ్రూప్ దశలో వచ్చాయి). ఇంతలో, బెల్లింగ్‌హామ్ ఆరు గోల్స్ చేశాడు, రౌండ్ ఆఫ్ 16లో మెక్సికో మరియు క్వార్టర్ ఫైనల్స్‌లో నార్వేపై బ్రేస్‌ల ద్వారా హైలైట్ చేయబడింది.

ఆదివారం మధ్యాహ్నం 2026 ప్రపంచ కప్ ఫైనల్‌లో (ఫాక్స్ మరియు ఫాక్స్ వన్‌లో మధ్యాహ్నం 3 గంటలకు ET) స్పెయిన్‌తో తలపడినప్పుడు ప్రపంచ కప్ ఛాంపియన్‌గా పునరావృతం చేయాలనే అర్జెంటీనా తపన ఆదివారం మధ్యాహ్నం తలపైకి వస్తుంది. ఇదిలా ఉండగా, శనివారం మధ్యాహ్నం (5 pm ETలో FOX మరియు FOX One) మూడవ స్థానం కోసం జరిగే మ్యాచ్‌లో ఇంగ్లాండ్ ఫ్రాన్స్‌తో ఆడుతుంది.