తయారీలో సంవత్సరాలు: PWHL యొక్క 1వ బయటి పెట్టుబడిపై ఒక అంతర్గత పరిశీలన

డెట్రాయిట్ స్పోర్ట్స్ ఎగ్జిక్యూటివ్ ర్యాన్ గుస్టాఫ్సన్ గత వారం PWHL డ్రాఫ్ట్ సందర్భంగా నగరంలోని చారిత్రాత్మక ఫాక్స్ థియేటర్ యొక్క మూడవ వరుసలో కూర్చున్నాడు, కొత్త PWHL డెట్రాయిట్ జట్టు యొక్క మొదటి ఫ్రాంచైజ్ డ్రాఫ్ట్ ఎంపిక కోసం రెండవ రౌండ్‌లోకి వేచి ఉన్నాడు.

సమయం వచ్చినప్పుడు, ఇలిచ్ కంపెనీల CEO క్రిస్ ఇలిచ్ తన స్థానాన్ని గుస్టాఫ్‌సన్ పక్కన వదిలి వేదికపైకి ఎక్కి, స్విస్ గోల్‌టెండర్ ఆండ్రియాను ఎంపిక చేసిన డెట్రాయిట్ GM మనోన్ రౌమ్‌తో కలిసి ఎంపికయ్యాడు. బ్రాండ్లీ.

ఫాక్స్ థియేటర్‌లో పెద్ద సంఖ్యలో ప్రేక్షకుల ముందు చేసిన ఆ ఎంపిక, డెట్రాయిట్‌కు ప్రొఫెషనల్ మహిళల హాకీని తీసుకురావడానికి తెరవెనుక సంవత్సరాల తరబడి చేసిన కృషికి పరాకాష్ట.

“కేవలం కూర్చున్న క్షణం [Ilitch] మరియు మేము ఇద్దరం ఉత్సాహంగా మరియు గర్వంగా ఉన్నాము, అది ఎలా కలిసి వచ్చింది మరియు అది ఎలా మారబోతోందనే దానిపై నమ్మకం ఉంది – ఇది నిజంగా అద్భుతమైన క్షణం” అని MLB యొక్క డెట్రాయిట్ టైగర్స్ మరియు NHL యొక్క డెట్రాయిట్ రెడ్ వింగ్స్‌ను కలిగి ఉన్న Ilitch Sports + Entertainment ప్రెసిడెంట్ మరియు CEO అయిన గుస్టాఫ్సన్ అన్నారు.

తెర వెనుక, మరింత చరిత్ర సృష్టించబడింది. ప్రజలకు ఇది ఇంకా తెలియదు, అయితే ఇలిచ్ కంపెనీలు మరియు టొరంటో వ్యాపారవేత్త లారీ టానెన్‌బామ్ యొక్క కిల్మర్ స్పోర్ట్స్ వెంచర్స్ నుండి ప్రైవేట్ పెట్టుబడులను అంగీకరించడానికి PWHL ఇప్పటికే ఒక ఒప్పందాన్ని పూర్తి చేసింది.

స్పోర్టికో మరియు రెండింటి నుండి రిపోర్టింగ్ ప్రకారం పెట్టుబడి కెనడియన్ ప్రెస్గస్టాఫ్సన్ లేదా PWHL అధికారులు ఆర్థిక వివరాలను ధృవీకరించనప్పటికీ, దీని విలువ $100 మిలియన్ కంటే ఎక్కువ.

అయితే లీగ్ మరియు మహిళల హాకీ వృద్ధిపై కంపెనీకి ఉన్న నమ్మకాన్ని సూచించే “ముఖ్యమైన” పెట్టుబడిగా గుస్టాఫ్సన్ అభివర్ణించారు.

“క్రీడ ఇప్పటికే ఉన్న ఊపందుకోవడంతో ఒలింపిక్స్ నుండి ఇది అద్భుతమైన పథంలో ఉందని నేను భావిస్తున్నాను” అని గుస్టాఫ్సన్ CBC స్పోర్ట్స్‌తో అన్నారు.

ది వాల్టర్ గ్రూప్‌కు చెందిన మార్క్ మరియు కింబ్రా వాల్టర్ యాజమాన్యంలోని PWHLని సృష్టించిన నాలుగు సంవత్సరాలలోపు ఇది వస్తుంది. ఈ వారం ప్రకటించిన పెట్టుబడుల ప్రకారం లీగ్ యొక్క సింగిల్ ఎంటిటీ యాజమాన్య నిర్మాణం మారలేదు.

“మా లీగ్‌ను శాశ్వతంగా చేయడమే మా మిషన్‌ను పరిష్కరించడానికి మాకు డబ్బు ఉంది,” అని PWHL యొక్క సలహా బోర్డులో ఉన్న ఒక అనుభవజ్ఞుడైన స్పోర్ట్స్ ఎగ్జిక్యూటివ్ స్టాన్ కాస్టెన్ ఒక ఇంటర్వ్యూలో చెప్పారు. “ఈ కొత్త పెట్టుబడిదారులు రాకముందు నుండి నేను ఎల్లప్పుడూ అలాగే భావించాను. ఈ రోజు నేను దాని గురించి మరింత బలంగా భావిస్తున్నాను.”

‘మేము వెంటనే ఆసక్తి కలిగి ఉన్నాము’

ఇలిచ్ కంపెనీల నుండి ఆసక్తి 2023 నాటిది, కాస్టెన్ మరియు రాయిస్ కోహెన్, PWHL యొక్క అడ్వైజరీ బోర్డ్‌లోని మరొక సభ్యుడు, వాల్టర్స్ తరపున PWHLని సృష్టించే పనిలో ఉన్నారు.

గత నాలుగు దశాబ్దాలుగా NHL, MLB మరియు NBAలో వివిధ టీమ్‌లను నడుపుతున్న కాస్టెన్, ఇలిచ్ కుటుంబంతో 30 సంవత్సరాలకు పైగా తిరిగి వెళతాడు.

“మా మొదటి సంభాషణ ఎప్పుడు [Kasten and Cohen] మొదట లీగ్‌లో పాల్గొనడం ప్రారంభించాను,” అని గుస్టాఫ్‌సన్ చెప్పారు. “టేకోవర్ టూర్ గేమ్‌లు విస్తరణ ఫ్రాంచైజీల గురించి సంభాషణను మరియు వాటికి మరియు మాకు సరైన సమయాన్ని అందించాయని నేను చెప్తాను. ఆపై వారు ఆర్థిక దృక్కోణం నుండి భాగస్వాముల కోసం వెతుకుతున్నందున, మేము వారి జాబితాలో ఎక్కువగా ఉన్నాము మరియు మేము వెంటనే దానిపై ఆసక్తి కలిగి ఉన్నాము.”

PWHL యొక్క ఎగ్జిక్యూటివ్‌లు ప్రారంభ రౌండ్ నిధుల సేకరణలో ఏమి సేకరించాలనుకుంటున్నారో దాని కోసం ఒక లక్ష్యం ఉంది. ఇలిచ్ కంపెనీలు మరియు టానెన్‌బామ్ యొక్క కిల్మర్ స్పోర్ట్స్ వెంచర్స్ రెండింటినీ సూచిస్తూ, “ఈ కుర్రాళ్ళు ఎవరు కాబట్టి” వారు ఆ సంఖ్యను అధిగమించాలని నిర్ణయించుకున్నారు.

కాస్టెన్ దశాబ్దాలుగా తానెన్‌బామ్‌ని కూడా తెలుసు, అతనితో NHL మరియు NBAలో పనిచేశారు. టానెన్‌బామ్ ఇతర క్రీడా జట్లలో టొరంటో మాపుల్ లీఫ్స్ మరియు టొరంటో రాప్టర్స్ యొక్క మాతృ సంస్థ అయిన మాపుల్ లీఫ్స్ స్పోర్ట్స్ & ఎంటర్‌టైన్‌మెంట్ యొక్క మైనారిటీ యజమాని. అతను WNBA యొక్క టొరంటో టెంపోకి మెజారిటీ యజమాని కూడా.

రెండు పెట్టుబడి గ్రూపుల గురించి కాస్టెన్ మాట్లాడుతూ, “పెట్టుబడిదారులలో, క్రీడాకారులలో వారి ఖ్యాతి మెరుగ్గా ఉంది.

కానీ PWHLలో డబ్బు పెట్టడానికి వారు మాత్రమే ఆసక్తి చూపేవారు కాదు.

ఇటీవల జరిగిన MLB యజమానుల సమావేశంలో, కాస్టెన్ — లాస్ ఏంజెల్స్ డాడ్జర్స్ అధ్యక్షుడిగా కూడా ఉన్నారు — PWHL మరో ఫండింగ్ రౌండ్‌ను ఎప్పుడు చేస్తుంది అనే ప్రశ్నలను వేశాడు.

“ఎక్కువ జట్లు లేదా వ్యక్తిగత యాజమాన్యాలు లేదా ఎక్కువ నిధుల సేకరణ కోసం స్వల్పకాలిక ప్రణాళికలు లేవు-అవి ఏవీ చర్చించాల్సిన మా సమీప-కాల మెనులో లేవు” అని కాస్టెన్ చెప్పారు. “ప్రస్తుతం, మేము కొంచెం సమయంలో నాలుగు జట్లను నిలబెట్టాలి.”

లీగ్ పెరుగుతున్న కొద్దీ పెట్టుబడి వస్తుంది

PWHL దాని పాదముద్రను ప్రధానంగా యునైటెడ్ స్టేట్స్ అంతటా విస్తరించినందున నగదు ఇన్ఫ్యూషన్ వస్తుంది. డెట్రాయిట్‌తో పాటు, లీగ్ హామిల్టన్, లాస్ వెగాస్ మరియు శాన్ జోస్‌లలో కొత్త జట్లను జోడించింది.

మూడేళ్ల లీగ్ ఇంకా డబ్బు సంపాదించలేదు, కాస్టెన్ ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో CBC స్పోర్ట్స్‌తో చెప్పారు. ప్రతి విస్తరణ జట్టు లీగ్‌కి ఎక్కువ డబ్బు ఖర్చు చేస్తుంది మరియు PWHL షార్ట్ ఆర్డర్‌లో ఆరు అదనపు జట్లను జోడించింది.

అయితే ఇది ఇప్పటికీ ప్రధాన US ప్రసార హక్కుల ఒప్పందాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకున్న ది వాల్టర్ గ్రూప్‌కి దీర్ఘకాల నాటకం.

లీగ్ యొక్క సింగిల్-ఎంటిటీ నిర్మాణం, ఒక చిన్న సలహా మండలి నిర్ణయాలు తీసుకోవడం వల్ల లీగ్ త్వరగా ఎదగడం సులభతరం చేసిందని కాస్టెన్ చెప్పారు. ఖండం అంతటా వ్యక్తిగత యజమానులకు బదులుగా కొంతమంది వ్యక్తులను సంప్రదించడం దీని అర్థం.

“మా వద్ద ఉన్న ఒకే-ఎంటిటీ నిర్మాణం ఇవన్నీ సాధ్యమయ్యేలా చేస్తుంది, మరియు ఈ నిర్మాణానికి అలవాటు లేని వ్యక్తులు దీన్ని జీర్ణించుకోవడం చాలా కష్టమని నాకు తెలుసు” అని కాస్టెన్ చెప్పారు. “ఇది త్వరగా లేదా వారి నగరంలో వివిధ అజెండాలు మరియు విభిన్న బడ్జెట్‌లు మరియు విభిన్న సమయ పరిమితులు మరియు విభిన్న రాజకీయ పరిగణనలతో ఆరు లేదా ఎనిమిది వేర్వేరు యజమానులతో స్నేహపూర్వకంగా చేయడం సాధ్యం కాదు.”

Ilitch కంపెనీల కోసం, లీగ్‌పై ఆసక్తి ప్రస్తుతం ఒక నిర్దిష్ట జట్టును సొంతం చేసుకునే అవకాశం లేకుండానే ఉంది.

మహిళల హాకీని పెంచడం అనేది సంస్థ యొక్క నమ్మకాలలో ప్రధానమైనది, గుస్టాఫ్సన్ చెప్పారు. అతను ఇలిచ్ కంపెనీల సహ వ్యవస్థాపకుడు మరియన్ ఇలిచ్‌ను సూచించాడు, స్టాన్లీ కప్‌లో తన పేరును చెక్కిన మొదటి మహిళల్లో ఆమె ఒకరు.

“మేము మా సమయం, శక్తి మరియు భావోద్వేగాలకు కట్టుబడి ఉన్నందుకు సంతోషిస్తున్నాము, కానీ వారి వృద్ధికి మద్దతు ఇవ్వడంలో ఆర్థికంగా కూడా” అని గుస్టాఫ్సన్ చెప్పారు. “సహజంగానే ప్రస్తుతం ఇది ఒకే-ఎంటిటీ నిర్మాణం మరియు అది అలాగే కొనసాగితే, గొప్పది, మేము దానిని విశ్వసిస్తాము. మరియు జట్లు చివరికి విక్రయించబడే అవకాశం ఉన్నట్లయితే, మేము దానిని కూడా అన్వేషిస్తాము.”