యంగ్ అండ్ హంగ్రీ ఓరియోల్స్‌కు నాయకుడిగా పీట్ అలోన్సో ‘పేయింగ్ ఇట్ ఫార్వర్డ్’ ఎలా ఉంది

New York — Time after time, leadership gets passed down. That’s especially true for those that are sponges; not only willing to learn, but eager to lead. 

Pete Alonso grew up in the big leagues alongside some of the greatest players who have ever stepped on a baseball field. In 2019, even as he slugged his way to 53 home runs and won the National League Rookie of the Year award with the Mets, Alonso never presumed to know it all. He leaned on veterans to understand how to be a professional major-leaguer, and how to do things the right way.

Seven years ago, he didn’t know where life would take him. Now, playing with the Orioles on a record-breaking contract, Alonso is bringing all that he’s learned to Baltimore, aiming to shape it into a championship-caliber organization. 

“I was really fortunate,” Alonso told me at Yankee Stadium this week. “I’ve had a lot of great teammates. Max Scherzer, [Jacob] డిగ్రోమ్, [Justin] వెర్లాండర్. ఫ్యూచర్ హాల్ ఆఫ్ ఫేమర్స్. మరియు నాకు కూడా, నోహ్ [Syndergaard] భారీ ప్రభావం చూపింది. రాబీ కానో, టాడ్ ఫ్రేజియర్. కాబట్టి ఆ కుర్రాళ్ళు, నన్ను భోజనానికి తీసుకెళ్తారు, నాకు స్థలాలు తీసుకువస్తారు, నాకు విషయాలు పరిచయం చేస్తారు. ‘ఇలా ఆడటం మాత్రమే కాదు, ప్రవర్తించే తీరు ఇలా ఉంటుంది’ అనేవారు. పెద్ద లీగ్‌లలోనే కాకుండా న్యూయార్క్‌లో ప్రొఫెషనల్‌గా మిమ్మల్ని మీరు తీసుకువెళ్లడానికి అవసరమైన ప్రమాణాలు ఇవి.

“మరియు నేను ఆ వృత్తిపరమైన జీవిత పాఠాలుగా భావిస్తున్నాను, అవి నాకు సహాయం చేశాయి. ఇది ఖచ్చితంగా పెద్ద ప్రభావాన్ని చూపింది. అవి నాకు చూపిస్తున్నాయి, పెద్ద లీగ్‌లలో మీరు చేసేది ఇదే. మీరు ఈ విధంగా పనిచేస్తారు. కాబట్టి, నా కోసం, నేను దానిని ముందుకు చెల్లిస్తున్నాను. నేను కొన్ని సంవత్సరాలుగా స్వీకరించే ముగింపులో ఉన్నాను, కాబట్టి ఇప్పుడు ఇది నా వంతు.”

అతని బాల్టిమోర్ సహచరులకు సలహాదారుగా ఉండటం మొదటి బేస్‌మ్యాన్‌కు సహజంగా వచ్చింది.

బేస్ బాల్ ఆటగాడు మరియు మానవతావాది అయిన రాబర్టో క్లెమెంటే యొక్క జీవితం మరియు వారసత్వాన్ని కాపాడేందుకు అంకితం చేయబడిన క్లెమెంటే మ్యూజియానికి O లను తీసుకెళ్లాలనేది అలోన్సో ఆలోచన. సంవత్సరాలుగా, అలోన్సో మ్యూజియం యజమాని డువాన్ రైడర్‌తో బలమైన సంబంధాన్ని ఏర్పరచుకున్నాడు, అతను “కొన్ని అత్యుత్తమ వైన్‌లను తయారు చేస్తాడు మరియు నమ్మశక్యం కాని బేస్ బాల్ జ్ఞాపకాలను కలిగి ఉన్నాడు” అని చెప్పాడు. క్లెమెంటే మ్యూజియం సెల్లార్‌లో పట్టణ వైనరీని కలిగి ఉంది, ఇది కొంతమంది యువ ఆటగాళ్లను ఆశ్చర్యపరిచింది.

“ఇది నిజంగా నమ్మశక్యం కాని హ్యాంగ్అవుట్ స్పాట్,” అలోన్సో చెప్పారు. “పిట్స్‌బర్గ్‌లో ఇది ఉత్తమమైనది అని నేను భావిస్తున్నాను. కనుక ఇది చాలా సులభమైన విషయం. మేం మేట్స్‌తో కలిగి ఉన్న కొన్ని మంచి టీమ్‌లతో స్నేహాన్ని పెంపొందించేలా మేము చాలా పనులు చేసాము కాబట్టి నేను అలాంటి వాటిని చేయాలనుకుంటున్నాను. అన్ని మంచి జట్లు, వారు కలిసి పని చేస్తారు.”

ఓరియోల్స్ 17-20 రికార్డుతో గురువారం ప్రవేశించింది. గ్రహణం .500 కోసం పోరాడుతున్న లీగ్ చుట్టూ ఉన్న అనేక జట్ల మాదిరిగానే, ఇది బాల్టిమోర్ ఆశించిన ప్రారంభం కాదు. కానీ అలోన్సో తన కొత్త క్లబ్‌ను కోర్సులో ఉండమని గుర్తు చేస్తున్నాడు. “పోలార్ బేర్” పని తీరు గురించి తెలుసుకునే వారు, అలోన్సో ప్లేట్‌లో నాలుగు స్ట్రైక్‌అవుట్‌లతో 0-4-4కి వెళ్లినా, అతను ఇప్పటికీ అదే వ్యక్తిగా, తలపైకి ఉంచుకుని ఉంటాడని మెచ్చుకున్నారు.

ఓరియోల్స్ సహచరులు అలోన్సోను స్వర నాయకుడిగా అభివర్ణించారు. అతను తరచుగా టీమ్ బస్ రైడ్‌లపై మాట్లాడే మొదటి వ్యక్తి. అతను ఓడిపోయిన తర్వాత ఆటగాళ్లను వారి వెన్నులో తడుముతున్నాడు, “మేము రేపు వారిని పొందుతాము.” అతను బ్యాటింగ్ కేజ్‌లలో హిట్టర్లతో అదనపు సమయాన్ని వెచ్చిస్తున్నాడు – ముఖ్యంగా ఆటలు, విజయాలు లేదా ఓటముల తర్వాత – ఎవరైనా ప్లేట్‌లో ఎక్కువ విజయం సాధించనప్పుడు లేదా ఎవరైనా నిర్దిష్ట పిచ్‌తో పోరాడుతున్నప్పుడు సహాయం చేయడానికి.

మూడవ బేస్‌మెన్ కోబి మాయో, ఇప్పుడు పెద్ద లీగ్‌లలో మూడవ సంవత్సరంలో ఉన్నాడు, ఈ సీజన్‌లో ఆఫ్‌స్పీడ్ పిచ్‌లను కొట్టడానికి చాలా కష్టపడ్డాడు. అలోన్సో అడుగుపెట్టి, ఒక కొత్త విధానాన్ని అందించినప్పుడు అతను తనను తాను తగ్గించుకోవడం ప్రారంభించాడు: “పిచ్‌ను తొలగించడం ఎలా?” కర్వ్‌బాల్‌లు మరియు స్లయిడర్‌ల వద్ద స్వింగ్ చేయడం ఆపమని అలోన్సో మాయోకు సలహా ఇచ్చాడు, ఆపై ప్రత్యర్థి పిచర్‌లు 24 ఏళ్ల యువకుడికి వ్యతిరేకంగా తమ గేమ్ ప్లాన్‌లను మార్చుకోవచ్చు. మేయో మెరుగైన గణనలలో తనను తాను పని చేయడంపై దృష్టి సారించాడు. అతను స్ట్రైక్ జోన్‌లో మరింత పోటీ పిచ్‌లను వేయమని పిచ్చర్‌లను బలవంతం చేస్తున్నాడు.

“ఈ పిచ్‌ను తాకకూడదని చింతించే బదులు, మీరు సరైన వాటిపై స్వింగ్ చేయకపోవడం మరియు మీరు వారిని ఎక్కువగా వెంబడించడం వల్లనే” అని అలోన్సో అతనితో ఎలా సహకరించాడో వివరిస్తూ మాయో నాకు చెప్పాడు. “కాబట్టి, మీరు దానిని వేరే విధంగా చూడడానికి సహాయపడే చిన్న విషయాలు మాత్రమే. అతను దాని గురించి అబ్బాయిలతో మాట్లాడటానికి సమయాన్ని వెచ్చించడం బాగుంది.”

మాయో, జాక్సన్ హాలిడే, జోర్డాన్ వెస్ట్‌బర్గ్, కాల్టన్ కౌసర్ మరియు జెరెమియా జాక్సన్ వంటి యువ ఓరియోల్స్ హిట్టర్‌లకు మార్గనిర్దేశం చేయడం యజమాని డేవిడ్ రూబెన్‌స్టెయిన్ డిసెంబరులో ఐదేళ్ల, $155 మిలియన్ల కాంట్రాక్ట్‌కు అలోన్సోపై సంతకం చేయడం సౌకర్యంగా ఉండటానికి ప్రధాన కారణాలలో ఒకటి. అలోన్సో యొక్క $31 మిలియన్ సగటు వార్షిక విలువ ఓరియోల్స్ ఫ్రాంచైజ్ చరిత్రలో అతిపెద్ద నిబద్ధతను సూచిస్తుంది. బాల్టిమోర్ యొక్క జాబితా అనేక ఆశాజనక యువ ప్రతిభను కలిగి ఉంది మరియు అలోన్సో చేరికకు ముందు ఆటగాళ్ళు చూడని లేదా అనుభవించని విధంగా ఇప్పుడు నాయకత్వంలో శూన్యత ఉంది.

“మేము ఇక్కడ మరియు అక్కడ చిన్న చిన్న పనులు చేస్తాము, కానీ నేను ఆ ఉనికిని, ఆ నాయకత్వ ఉనికిని అనుభవించిన మొదటి సంవత్సరం అని నేను చెప్తాను” అని మాయో చెప్పారు. “అతను చాలా గొప్పవాడు. మా చరిత్రలో అతిపెద్ద ఒప్పందాన్ని చేయడం ద్వారా ఆ తరహా పాత్రలో ఒక వ్యక్తి రాలేదు. కాబట్టి ఇది ఖచ్చితంగా పీట్‌కి ఉన్నత స్థాయి గౌరవం.”

ఓరియోల్స్ మేనేజర్ క్రెయిగ్ అల్బెర్నాజ్ అలోన్సోను తన “ఆలోచన భాగస్వామి”గా పరిగణించాడు. సంస్థకు కొత్త కావడంతో, కొత్త కోచింగ్ సిబ్బందితో కలిసి, మొదటి-సంవత్సరం స్కిప్పర్ మొదటి బేస్‌మ్యాన్ నుండి బౌన్స్ ఆలోచనలను ఆస్వాదించారు. అలోన్సో “సరైన సందేశాన్ని ప్రతిధ్వనిస్తున్నాడు మరియు అతను కూడా బాల్ మాట్లాడాలనుకుంటున్నాడు,” అని అల్బెర్నాజ్ నాకు చెప్పాడు. అలోన్సో 2022 మరియు ’24లో మెట్స్‌తో పోస్ట్‌సీజన్‌కి చేరుకున్నాడు, కాబట్టి అల్బెర్నాజ్ ఓరియోల్స్ తిరిగి ట్రాక్‌లోకి రావడానికి సహాయం చేయడానికి స్లగ్గర్‌పై మొగ్గు చూపాడు.

బ్యాక్-టు-బ్యాక్ ప్లేఆఫ్ ప్రదర్శనల తర్వాత (2023-24), 2025 ఓరియోల్స్ సీజన్ తీవ్ర నిరాశకు గురి చేసింది. వారు 75-87తో ముగించారు, అమెరికన్ లీగ్ ఈస్ట్‌లో చివరి స్థానంలో ఉన్నారు మరియు సెప్టెంబరు మధ్య నాటికి పోస్ట్-సీజన్ వివాదం నుండి తొలగించబడ్డారు. పేలవమైన ప్రారంభం తరువాత, మేనేజర్ బ్రాండన్ హైడ్ గత మేలో తొలగించబడ్డాడు. బలమైన పిచింగ్ లేకపోవడం మరియు వారి అభివృద్ధి చెందుతున్న హిట్టర్ల నుండి విపరీతమైన పనితీరు లేకపోవడం వల్ల జట్టు ఎక్కువగా కోలుకోలేకపోయింది.

క్లబ్‌హౌస్‌లో తప్పిపోయిన ముక్క ఉంది మరియు ఇప్పటివరకు, అలోన్సో సమాధానంగా కనిపించాడు. ప్లేట్ వద్ద నెమ్మదిగా ప్రారంభమైన తర్వాత, స్లగ్గర్ వేడెక్కడం ప్రారంభమవుతుంది. బుధవారం తొలి ఇన్నింగ్స్‌లో మార్లిన్స్ కుడిచేతి వాటం ఆటగాడు యూరీ పెరెజ్‌పై అలోన్సో మూడు పరుగుల తేడాతో మియామీపై బాల్టిమోర్ 7-4 తేడాతో విజయం సాధించాడు. అతను 37 గేమ్‌లలో ఏడు హోమ్ పరుగులు మరియు 119 OPS+తో .225/.331/.449 కొట్టాడు.

ఈ వారం బ్రోంక్స్‌లో ఓరియోల్స్ బ్యాటింగ్ ప్రాక్టీస్ సందర్భంగా అల్బెర్నాజ్ నాతో మాట్లాడుతూ, “పీట్‌ని పీట్ అలోన్సోగా మార్చడానికి తీసుకురాబడ్డాడు. “మరియు అతను మైదానంలోకి తీసుకువచ్చే ప్రతిదానికీ, అతను అతనే కావడం మరియు అతను క్లబ్‌హౌస్‌ను ఎలా నావిగేట్ చేస్తాడు అనేదానికి అదనపు బోనస్‌గా ఉంది. ఇది నిజంగా అతనికి గొప్ప సహచరుడు కావడం ద్వారా వస్తుంది. అతను నిజంగా తన చుట్టూ ఉన్న ప్రతి ఒక్కరి నుండి మంచిని కోరుకుంటాడు. అతను సహాయం చేయాలనుకుంటున్నాడు. అతను సహాయం చేయడానికి ఉన్నాడు. అతను భరించడం లేదు. నేను ఇప్పుడు మాట్లాడుతున్నప్పుడు, అతను పిల్లల పట్ల చాలా శ్రద్ధ వహిస్తాడు. అతను నిజంగా ప్రతి రాత్రి గెలవాలని కోరుకుంటాడు.”

కమ్యూనిటీ సేవ అనేది అలోన్సో ఎల్లప్పుడూ నాయకుడిగా ఉండే మరొక ప్రాంతం, మరియు అతను మరియు అతని భార్య, హేలీ, బాల్టిమోర్‌కు తిరిగి ఇవ్వడం కోసం సమయాన్ని వృథా చేయలేదు.

గత నెలలో, అలోన్సో $10,000ని అలోన్సో ఫౌండేషన్ ద్వారా బాల్టిమోర్ యానిమల్ రెస్క్యూ అండ్ కేర్ షెల్టర్‌కి విరాళంగా అందించారు, ఇది కామ్‌డెన్ యార్డ్స్‌కు దూరంగా ఉన్న స్థానిక ఆశ్రయం. వారు రెండు కుక్కలను రక్షించారు మరియు వారు జంతువులను ప్రేమిస్తారు, కాబట్టి అలోన్సో విరాళం ఇవ్వాలనే నిర్ణయాన్ని “త్వరగా, సులభమైన విషయం”గా అభివర్ణించారు. మరియు గత సెప్టెంబర్‌లో తల్లిదండ్రులు అయిన తర్వాత, వారి కుమారుడు టెడ్డీని ప్రపంచానికి స్వాగతించిన తర్వాత, అలోన్సో కుటుంబాలు మరియు తల్లులకు సహాయం చేయడానికి వారి ప్రయత్నాలను మార్చారు. పిల్లవాడిని పెంచడానికి ఏమి అవసరమో అర్థం చేసుకున్న వారు స్థానిక బాల్టిమోర్ డైపర్ బ్యాంక్‌కి కొన్ని విరాళాలు ఇచ్చారు.

“డైపర్లు చౌకగా లేవు,” అలోన్సో చెప్పారు. “కాబట్టి మేము కూడా ఆ విధంగా సహాయం చేయాలనుకుంటున్నాము. మేము మరింత చేయాలనుకుంటున్నాము, కానీ మేము చాలా బిజీగా ఉన్నాము. సీజన్ ఆవిర్భవించడం ప్రారంభించినప్పుడు మరియు మేము ఎక్కువ సమయం గడుపుతున్నప్పుడు, మరింత సహాయం చేయడానికి మేము మంచి ప్రణాళికను కలిగి ఉంటాము.”

నిజానికి, ముందుకు చెల్లించడం.

“డగౌట్ నుండి” MLB యొక్క అగ్రశ్రేణి ఆటగాళ్ళు మరియు జట్లకు సంబంధించిన అతిపెద్ద మరియు ఉత్తమ కథాంశాలపై మేము అంతర్గత వీక్షణను అందిస్తాము.