వీసా ప్రోగ్రామ్‌లో జాప్యం వల్ల వందలాది మంది వైద్యులను తక్కువ సేవలందించే ప్రాంతాల్లో నియమించే ప్రమాదం ఉంది

శరదృతువు మరియు శీతాకాలం నుండి మందగిస్తున్న వారి వీసా మినహాయింపు దరఖాస్తులను ఫెడరల్ ప్రభుత్వం వేగంగా ప్రాసెస్ చేయకపోతే, యుఎస్‌లో శిక్షణ పూర్తి చేయబోతున్న వందలాది మంది విదేశీ వైద్యులు దేశం విడిచి వెళ్లవలసి ఉంటుందని ఇమ్మిగ్రేషన్ అటార్నీలు చెప్పారు.

డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ హెల్త్ అండ్ హ్యూమన్ సర్వీసెస్ నిర్వహిస్తున్న మాఫీ ప్రోగ్రామ్, US పౌరులు కాని వైద్యులు తమ శిక్షణ సమయంలో ఉపయోగించిన వీసా నుండి తాత్కాలిక వర్కర్ స్థితికి మారేటప్పుడు దేశంలోనే ఉండటానికి అనుమతిస్తుంది. బదులుగా, వైద్యులు అంగీకరిస్తున్నారు తక్కువ ప్రాంతాలలో పని చేయండి కనీసం మూడు సంవత్సరాలు.

“ఇది రోగులే ఎక్కువగా బాధపడతారు ఎందుకంటే సుమారు మూడు నెలల్లో, వైద్యుడు ఉండని వందలాది ప్రదేశాలు ఉండబోతున్నాయి” అని ఆలస్యంగా పట్టుబడిన మానసిక వైద్యుడు చెప్పారు.

వైద్యుడు – KFF హెల్త్ న్యూస్ ప్రభుత్వ ప్రతీకారానికి భయపడుతున్నందున గుర్తించకూడదని అంగీకరించింది – HHS ఎక్స్ఛేంజ్ విజిటర్ ప్రోగ్రామ్ ద్వారా J-1 వీసా మినహాయింపు కోసం ఈ సంవత్సరం దరఖాస్తు చేసుకున్న వందల మందిలో ఒకరు.

వారు ఒకదాన్ని స్వీకరిస్తే, మనోరోగ వైద్యుడు – వారి నివాసం మరియు ఫెలోషిప్ కోసం USకి వచ్చే ముందు యూరోప్‌లోని వారి స్వదేశంలో వైద్య పాఠశాలకు హాజరైన వారు – న్యూయార్క్‌లోని హాని మరియు వెనుకబడిన రోగులతో పని చేస్తారు.

ఇటీవలి సంవత్సరాలలో, ఇద్దరు ఇమ్మిగ్రేషన్ అటార్నీల ప్రకారం, HHS ప్రోగ్రామ్ మాఫీ దరఖాస్తులను ఒకటి నుండి మూడు వారాల్లో సమీక్షించింది.

అయితే ఇది ప్రస్తుతం వందలాది దరఖాస్తుల బ్యాక్‌లాగ్‌ను కలిగి ఉంది, వీటిని ఇప్పటికీ స్టేట్ డిపార్ట్‌మెంట్ సమీక్షించాల్సి ఉంది మరియు US పౌరసత్వం మరియు ఇమ్మిగ్రేషన్ సర్వీసెస్ ద్వారా ఆమోదించబడాలి, KFF హెల్త్ న్యూస్‌కి ఇంటర్వ్యూ చేసిన నలుగురు న్యాయవాదుల ప్రకారం.

జూలై 30లోగా తమ దరఖాస్తులు USCISకి చేరకపోతే విదేశీ వైద్యులు తమ స్వదేశాలకు తిరిగి రావాల్సి ఉంటుందని వారు తెలిపారు.

వారు USలో తిరిగి ప్రవేశించడానికి, వారి యజమానులు చెల్లించవలసి ఉంటుంది ఒక కొత్త $100,000 రుసుము తో సంబంధం కలిగి ఉంది H-1B వర్క్ వీసా. గ్రామీణ మరియు వెనుకబడిన ప్రాంతాల్లోని అనేక ఆసుపత్రులు మరియు క్లినిక్‌లు తాము భరించలేమని చెబుతున్న ఖర్చు ఇది.

ఆరోగ్య శ్రామిక శక్తి సంబంధిత ఇమ్మిగ్రేషన్‌లో నైపుణ్యం కలిగిన చికాగోకు చెందిన న్యాయవాది చార్లెస్ వింటర్‌స్టీన్ మాట్లాడుతూ, “ఈ రైలు వెళ్లే కొండపైకి అది ఉంది.

HHS ప్రతినిధి ఎమిలీ హిల్లియార్డ్ పెండింగ్‌లో ఉన్న దరఖాస్తుల సంఖ్యకు సంబంధించిన ప్రశ్నలకు సమాధానం ఇవ్వలేదు లేదా జాప్యానికి కారణమేమిటో వివరించలేదు. అయితే ఎక్స్ఛేంజ్ విజిటర్ ప్రోగ్రామ్ 2025 ఆర్థిక సంవత్సరం క్లినికల్ J-1 మినహాయింపు దరఖాస్తులను, అలాగే 2026 ఆర్థిక సంవత్సరం నుండి కొన్నింటిని సమీక్షించిందని ఆమె చెప్పారు.

డిపార్ట్‌మెంట్ “భవిష్యత్తులో జాప్యాలను నివారించడానికి కీలకమైన ప్రక్రియ మెరుగుదలలను అమలు చేస్తోంది” మరియు జూలై 30 గడువు కంటే ముందే మిగిలిన దరఖాస్తులను మూల్యాంకనం చేయడానికి “శ్రద్ధగా పని చేస్తోంది” అని ఆమె చెప్పారు.

J-1 మాఫీ వైద్యులను నియమించుకునే యజమానులు అమెరికన్ కార్మికులతో తమ స్థానాలను పూరించలేకపోయారని చూపించాలని లింబోలో ఉన్న మానసిక వైద్యుడు చెప్పారు. వారు నియమించాలని అనుకున్న వైద్యులు సమయానికి రాలేకపోతే – లేదా అస్సలు – ఆ ఖాళీలను భర్తీ చేయడానికి రోగులు ఇంకా ఎక్కువసేపు వేచి ఉండవలసి ఉంటుందని వారు చెప్పారు.

పోస్ట్‌గ్రాడ్యుయేట్ మెడికల్ ఎడ్యుకేషన్ పొజిషన్‌లు మెడికేర్ ద్వారా ఎక్కువగా నిధులు సమకూరుస్తాయని మరియు “ఆ శిక్షణ కోసం చెల్లించే పన్ను చెల్లింపుదారులు దాని ప్రయోజనాన్ని పొందలేరు” అని వింటర్‌స్టీన్ చెప్పారు.

వైద్యులు మరియు ఇమ్మిగ్రేషన్ అటార్నీలు HHS ఆలస్యాలను వివరించలేదని లేదా వారి దరఖాస్తుల నుండి ఏమి ఆశించాలో వారికి తెలియజేయలేదని చెప్పారు.

“HHS పని చేస్తున్న ప్రోగ్రామ్‌ను ఎందుకు తీసుకోవాలనుకుంటున్నారు – ప్రతి సంవత్సరం వందలాది US శిక్షణ పొందిన అంతర్జాతీయ వైద్యులను దేశంలోని అత్యంత తక్కువ ప్రాంతాలలో ఉంచే కార్యక్రమం – మరియు దానిని నెమ్మదిగా నడవండి” అని వర్జీనియాకు చెందిన హెల్త్ వర్క్‌ఫోర్స్ ఇమ్మిగ్రేషన్ లాయర్ జెన్నిఫర్ మినార్ ఒక ఇమెయిల్‌లో తెలిపారు. “ఇది ప్రజారోగ్యానికి ఎలా ఉపయోగపడుతుంది? ఇది అబ్బురపరుస్తుంది.”

వేలైడ్ మినహాయింపులు

US ఆరోగ్య సంరక్షణ వ్యవస్థ వైద్యులు, నర్సులు, సాంకేతిక నిపుణులు మరియు ఇతర ఆరోగ్య ప్రదాతల ర్యాంక్‌లను పూరించడానికి విదేశీ-జన్మించిన నిపుణులపై ఆధారపడి ఉంటుంది, ముఖ్యంగా గ్రామీణ మరియు తక్కువ-ఆదాయ పట్టణ కమ్యూనిటీలలో దీర్ఘకాలికంగా తక్కువ సిబ్బంది సౌకర్యాలు ఉన్నాయి.

USలో దాదాపు నాలుగింట ఒక వంతు మంది వైద్యులు US లేదా కెనడా వెలుపల ఉన్న మెడికల్ స్కూల్‌కు వెళ్ళారు 2025 లైసెన్సింగ్ డేటా.

పౌరులు కానివారు USలో పోస్ట్ గ్రాడ్యుయేట్ విద్యను పూర్తి చేసిన తర్వాత, ఇది సాధారణంగా జూన్ 30న ముగుస్తుంది, వారు తప్పనిసరిగా తమ స్వదేశానికి తిరిగి వచ్చి H-1B వర్క్ వీసా కోసం దరఖాస్తు చేయడానికి ముందు రెండు సంవత్సరాలు వేచి ఉండాలి. లేదా, వారు కోరవచ్చు ఒక J-1 మినహాయింపుప్రొవైడర్ కొరత ఉన్న ప్రాంతంలో మూడు సంవత్సరాలు పని చేయడానికి బదులుగా H-1B హోదాలో USలో ఉండటానికి ఇది వారిని అనుమతిస్తుంది.

ఇతర ఫెడరల్ లేదా స్టేట్ J-1 మాఫీ ప్రోగ్రామ్‌లలో కాకుండా ఎక్స్‌ఛేంజ్ విజిటర్ ప్రోగ్రామ్‌లో మాత్రమే జాప్యాలు జరుగుతున్నాయని అటార్నీలు తెలిపారు.

HHS క్లినికల్ కేర్ ప్రోగ్రామ్ గత సంవత్సరం 750 మినహాయింపు దరఖాస్తులను అందుకుంది, మినార్ మరియు వింటర్‌స్టీన్ చెప్పారు మరియు పీడియాట్రిక్స్, సైకియాట్రీ, ఫ్యామిలీ మరియు ఇంటర్నల్ మెడిసిన్ లేదా ప్రసూతి శాస్త్రం మరియు గైనకాలజీలో పనిచేసే వైద్యుల కోసం రిజర్వ్ చేయబడింది.

ప్రోగ్రామ్ సాధారణంగా మార్చి మధ్య నాటికి స్టేట్ డిపార్ట్‌మెంట్‌కు సిఫార్సులను ఫార్వార్డ్ చేయాలి, ఒక లేఖ ప్రకారం అమెరికన్ మెడికల్ అసోసియేషన్ యొక్క CEO జాన్ వైట్ నుండి.

కొన్ని నెలల క్రితం మళ్లీ ఫార్వార్డ్ చేయడం ప్రారంభించే ముందు HHS సెప్టెంబర్ చివరిలో లేదా అక్టోబర్ ప్రారంభంలో అప్లికేషన్‌లను ప్రాసెస్ చేయడం ఆపివేసిందని మినార్ చెప్పారు.

“కానీ వేగం సాధారణం కంటే నాటకీయంగా నెమ్మదిగా ఉంది” అని ఆమె చెప్పింది.

హెచ్‌హెచ్‌ఎస్ సిఫార్సులను సమీక్షించడానికి విదేశాంగ శాఖ సాధారణంగా రెండు లేదా మూడు నెలల సమయం తీసుకుంటుందని, చాలా మంది వైద్యులు దేశంలో ఉండేందుకు జూలై 30లోపు వాటిని తప్పనిసరిగా USCISకు పంపాలని మినార్ చెప్పారు.

వారు ఆ గడువును చేయకపోతే, వైద్యులు మరొక రకమైన వీసాను పొందకపోతే, మరొక ప్రోగ్రామ్ ద్వారా J-1 మినహాయింపు పొందితే లేదా బోర్డ్ పరీక్షలు లేదా అదనపు శిక్షణ పొందడం ద్వారా వారి ప్రస్తుత వీసాను పొడిగించకపోతే వారు దేశం విడిచి వెళ్లవలసి ఉంటుందని వింటర్‌స్టీన్ చెప్పారు.

జూలై 1న పని ప్రారంభించాల్సిన మనోరోగ వైద్యుడు, వారు తమ భాగస్వామితో కలిసి యుఎస్‌లో ఉండటానికి మినహాయింపు కోసం దరఖాస్తు చేసుకున్నారని మరియు ఇది చాలా బలహీనమైన మానసిక ఆరోగ్య రోగులకు సహాయపడుతుందని చెప్పారు. వారి భవిష్యత్ ఖాతాదారులలో అక్రమ రవాణా నుండి బయటపడినవారు, నిరాశ్రయులైన వ్యక్తులు మరియు జైలు లేదా జైలు ఖైదీలు ఉంటారని వారు చెప్పారు. “నేను పని చేయాలనుకుంటున్న జనాభా అది,” వారు చెప్పారు.

మాఫీ ఆలస్యం H-1B గందరగోళాన్ని ఎదుర్కొంటుంది

అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ ఒక జారీ చేశారు సెప్టెంబర్ ప్రకటన టెక్ పరిశ్రమ H-1B వర్క్ వీసాల వినియోగాన్ని వ్యతిరేకించింది. US వెలుపల నివసించే సాంకేతికత మాత్రమే కాదు – అన్ని రంగాలలోని కార్మికులకు వర్తించే $100,000 రుసుమును ఆర్డర్ సృష్టించింది, ఈ చెల్లింపు దేశంలో ఇప్పటికే ఉన్న వారికి వర్తించదు.

ఫిబ్రవరి 15 నాటికి, యజమానులు 85 మంది కార్మికులకు ఫీజు చెల్లించారు, కోర్టు దాఖలు ప్రకారం USCIS నుండి. ఆ చెల్లింపులు ఏవైనా వైద్యులు లేదా ఇతర వైద్య ప్రదాతలకు సంబంధించినవేనా అనేది అస్పష్టంగా ఉంది.

వారు తప్పనిసరిగా ఇంటికి వెళ్లినట్లయితే వారిని తిరిగి యుఎస్‌కు తీసుకురావడానికి డబ్బు చెల్లించలేమని వారిని నియమించుకోవాలని యోచిస్తున్న ఆసుపత్రి అధికారులు చెప్పారని మానసిక వైద్యుడు చెప్పారు.

“J-1 మాఫీ వైద్యులను నియమించుకునే చాలా ఆసుపత్రులు తక్కువ సేవలందించే ప్రాంతాలలో ఉన్నాయి, అందువల్ల వారు మెడికేర్ మరియు మెడిసిడ్ రోగులకు చికిత్స చేస్తారు” అని వారు చెప్పారు. “నిర్వచనం ప్రకారం, చాలా వరకు, అవి గొప్ప ఆసుపత్రులు కావు.”

మిసిసిప్పిలోని టుపెలోలోని న్యాయవాది బారీ వాకర్, ఆరోగ్య శ్రామికశక్తి సంబంధిత ఇమ్మిగ్రేషన్‌పై దృష్టి సారించారు, మాఫీ ప్రక్రియలో సహాయం చేయడానికి యజమానులు ఇప్పటికే రిక్రూటర్‌లు మరియు అతని వంటి న్యాయవాదుల కోసం డబ్బు ఖర్చు చేశారని చెప్పారు.

H-1B రుసుమును జోడించడం అనేది “కేవలం డీల్ కిల్లర్, ముఖ్యంగా చిన్న, గ్రామీణ ఆసుపత్రులకు” అని అతను చెప్పాడు.

చాలా మంది యజమానులు H-1B వీసా అవసరమైన వైద్యులను స్పాన్సర్ చేస్తారని, వారు కార్డియాలజీ లేదా ఆర్థోపెడిక్స్ వంటి లాభదాయకమైన స్పెషాలిటీలలో ఉన్నట్లయితే మాత్రమే వారు రుసుము యొక్క ధరను తిరిగి పొందవచ్చని న్యాయవాదులు తెలిపారు.

US వెలుపల శిక్షణను పూర్తి చేయడానికి వైద్యుల కంటే ఎక్కువ అవకాశం ఉన్న విదేశీ నర్సులు, ల్యాబ్ టెక్నీషియన్లు మరియు ఇతర ఆరోగ్య సంరక్షణ నిపుణులను నియమించుకోవడానికి ఆరోగ్య సంరక్షణ సౌకర్యాలు రుసుము చెల్లించే అవకాశం చాలా తక్కువగా ఉందని వారు చెప్పారు.

యజమానులు రుసుము మినహాయింపులను అభ్యర్థించవచ్చుఅయితే ఆసుపత్రి లేదా క్లినిక్ మంజూరు చేయబడిందని వారు వినలేదని న్యాయవాదులు చెప్పారు.

రెండు కోణాల్లో పోరు

వైద్యులు, ఆసుపత్రి నాయకులు, చట్టసభ సభ్యులు మరియు ఇమ్మిగ్రేషన్ నిపుణులు కొత్త H-1B రుసుమును రద్దు చేయాలని లేదా పరిమితం చేయాలని ఆశిస్తున్నప్పుడు HHSలో J-1 మాఫీ ఆలస్యంపై దృష్టిని ఆకర్షించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు.

నుండి వచ్చిన లేఖలపై ట్రంప్ పరిపాలన చర్య తీసుకోలేదు ఆసుపత్రులు, వైద్య సంఘాలుమరియు గ్రామీణ ఆరోగ్య సంస్థలు వైద్యులకు లేదా ఆరోగ్య సంరక్షణ కార్మికులందరికీ $100,000 రుసుము మినహాయింపును అభ్యర్థించింది.

మార్చిలో, చట్టసభ సభ్యుల ద్వైపాక్షిక సమూహం బిల్లును ప్రవేశపెట్టారు అది ఆరోగ్య సంరక్షణ మినహాయింపును సృష్టిస్తుంది. దీనికి ఇంకా విచారణ జరగలేదు.

కనీసం మూడు వ్యాజ్యాలు — నుండి US ఛాంబర్ ఆఫ్ కామర్స్a 20 రాష్ట్రాల సమూహంమరియు ఎ వాదుల సంకీర్ణం విదేశీ నర్సులను రిక్రూట్ చేసుకునే కంపెనీ మరియు మెడికల్ గ్రాడ్యుయేట్‌లకు ప్రాతినిధ్యం వహించే యూనియన్ – ఫీజును పూర్తిగా ముగించాలని కోరుతోంది.

J-1 మినహాయింపు ఆలస్యం కోసం, అమెరికన్ మెడికల్ అసోసియేషన్ CEO ఈ వేసవిలో పనిని ప్రారంభించడానికి ఒప్పందాలు కలిగిన వైద్యుల కోసం “అత్యవసర బ్యాచ్ ప్రాసెసింగ్”ని ఉపయోగించమని ఎక్స్ఛేంజ్ విజిటర్ ప్రోగ్రామ్‌ను కోరారు.

ఇన్‌పేషెంట్ యూనిట్లలో పనిచేసే వైద్యులకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న సొసైటీ ఆఫ్ హాస్పిటల్ మెడిసిన్ ప్రెసిడెంట్ ఎఫ్రెన్ మంజారెజ్ కూడా అత్యవసర చర్యలకు పిలుపునిచ్చారు.

“ప్రతిరోజు ఈ బ్యాక్‌లాగ్ కొనసాగుతుంది, ఈ కమ్యూనిటీలలో ఆసుపత్రిలో చేరిన రోగులు ఎక్కువ ప్రమాదాన్ని ఎదుర్కొనే రోజు.” అతను ఒక లేఖలో రాశాడు కార్యక్రమానికి.

ఇంతలో, కెనడియన్ ఆసుపత్రులు యుఎస్‌లో శిక్షణను పూర్తి చేస్తున్న విదేశీ వైద్యులను రిక్రూట్ చేస్తున్నాయని మానసిక వైద్యుడు చెప్పారు. వారి స్నేహితుల్లో ఒకరు ఆఫర్‌ను అంగీకరించారని, ఉత్తరం వైపు వెళ్లేందుకు తమ HHS మినహాయింపు దరఖాస్తును ఉపసంహరించుకున్నారని వారు చెప్పారు.

వారు తప్పనిసరిగా యుఎస్‌ని విడిచిపెట్టవలసి వస్తే, వారు తమ భాగస్వామి నుండి వేరు చేయబడతారని మరియు వారి స్వదేశంలో లైసెన్స్ పొందడానికి పని చేస్తున్నందున నెలల తరబడి ఉద్యోగం నుండి దూరంగా ఉంటారని మానసిక వైద్యుడు చెప్పారు.

వారి యజమాని H-1B రుసుమును భరించగలిగినప్పటికీ, వారు తిరిగి రావాలనుకుంటున్నారని వారికి ఖచ్చితంగా తెలియదు.

“ఈ మొత్తం ప్రక్రియ చాలా బాధాకరమైనది మరియు కేవలం ఆత్మను అణిచివేస్తుంది” అని వారు చెప్పారు. “నేను రోగులతో కలిసి పనిచేయడానికి నా ప్రేరణను అభినందించే దేశానికి వెళ్లాలనుకుంటున్నాను.”

KFF ఆరోగ్య వార్తలు ఆరోగ్య సమస్యల గురించి లోతైన జర్నలిజంను రూపొందించే జాతీయ న్యూస్‌రూమ్ మరియు ప్రధాన ఆపరేటింగ్ ప్రోగ్రామ్‌లలో ఒకటి KFF – ఆరోగ్య విధాన పరిశోధన, పోలింగ్ మరియు జర్నలిజం కోసం స్వతంత్ర మూలం.