‘నేను వారిని రక్షించాలి’: మౌరిటానియా యొక్క అరుదైన ఇస్లామిక్ పుస్తకాలను కాపాడుతున్న వ్యక్తి

చింగెట్టి, మౌరిటానియా – బుక్ కీపర్ ముహమ్మద్ ఘోలం ఎల్-హాబోట్ మెల్లగా ఒక జత తెల్లటి గ్లోవ్‌లను తన సన్నని చేతులపైకి లాగి, స్టీల్ పుస్తకాల అరలతో కప్పబడిన తన ఎత్తైన సీలింగ్, చల్లని లైబ్రరీలో తన దినచర్యను ప్రారంభించాడు.

అతను అరబిక్‌లో ముద్రించిన మందపాటి మాన్యుస్క్రిప్ట్‌ని తెరిచాడు. దాని బ్రౌన్ మరియు పెళుసైన పేజీల ద్వారా, నష్టం కోసం వెతుకుతున్న తర్వాత, ఎల్-హాబోట్ సంతృప్తి చెందిన చప్పుడుతో పుస్తకాన్ని మూసివేసి, ముడతలు పడిన తోలు కవర్‌పై తన వేళ్లను రుద్దాడు మరియు దానిని జాగ్రత్తగా తెల్లటి కార్డ్‌బోర్డ్ పెట్టెలో ఉంచాడు.

“ఈ పుస్తకాలు నా కుటుంబానికి మరియు నాకు చాలా ముఖ్యమైనవి,” అని లైబ్రేరియన్ చెప్పాడు, మధ్యాహ్నం సూర్యకాంతి తెరిచిన చెక్క తలుపుల ద్వారా చిందినప్పుడు. అతను హస్సానియా అరబిక్‌లో మాట్లాడాడు, మౌరిటానియాలో మాట్లాడే మాండలికం, అతని స్వరం తక్కువగా ఉంది, అతని వాక్యాలు ఆగిపోయాయి మరియు కవితాత్మకంగా ఉన్నాయి. అతను పని చేస్తున్నప్పుడు అతని పొడవైన అండాకార ముఖం చుట్టూ కొవ్వు ఈగలు సందడి చేశాయి.

“వారితో నా సంబంధం ఒక తండ్రి మరియు అతని కొడుకు వంటిది,” అతను కొనసాగించాడు. “దేవుడు భూమిని మరియు భూమిపై ఉన్న ప్రజలందరినీ స్వాధీనం చేసుకునే వరకు మనం వారిని రక్షించాలి.”

ఎల్-హాబోట్ ఫ్యామిలీ లైబ్రరీ ఇప్పటికీ మౌరిటానియా యొక్క ఉత్తర అడ్రార్ ప్రాంతంలోని మధ్యయుగ కోట పట్టణం లేదా క్సార్‌లో చింగెట్టిలో నిర్వహించబడుతున్న కొన్ని రకాల లైబ్రరీలలో ఒకటి మాత్రమే. ఒకప్పుడు 13వ మరియు 17వ శతాబ్దాల మధ్య వాణిజ్యం మరియు ఇస్లామిక్ లెర్నింగ్ కేంద్రంగా, దశాబ్దాలుగా, స్థానికులు పెద్ద నగరాల్లో అవకాశాలను వెతుక్కుంటూ వచ్చినందున ఇప్పుడు ఇది చాలా వరకు వదిలివేయబడింది.

మారుతున్న వాతావరణంలో చింగేట్టి కూడా దయతో ఉంది.

మౌరిటానియా, వాయువ్య ఆఫ్రికాలో, 90 శాతం సహారా ఎడారి మరియు శతాబ్దాలుగా ఎడారీకరణను ఎదుర్కొంటోంది. ఇప్పుడు, మానవ ప్రేరిత వాతావరణ మార్పు వేగవంతమైనది. ఇసుక మరియు ఫ్లాష్ తుఫానులు తరచుగా సంభవిస్తాయి, అయితే తీవ్రమైన వేడి లేదా చల్లని సీజన్లు సాధారణం కంటే ఎక్కువ కాలం ఉంటాయి.

ఆ ఒత్తిళ్లు విలువైన పుస్తకాలకు “పెద్ద ఒప్పందం” అని సహరాన్ సంస్కృతులపై వాతావరణ ప్రభావాలను అధ్యయనం చేస్తున్న వ్యోమింగ్ విశ్వవిద్యాలయంలో పరిశోధకుడు ఆండ్రూ బిషప్ అన్నారు.

“విపరీతమైన వేడి మరియు తక్కువ అంచనా వేయదగిన వర్షపాతం నమూనాలు అంటే నీరు లేదా వేడి కారణంగా పాఠాలు ఎక్కువగా దెబ్బతిన్నాయి, చాలా మాన్యుస్క్రిప్ట్‌లను మరమ్మత్తు చేయలేని విధంగా చేస్తుంది. అంతకంటే ఎక్కువ, మట్టి లైబ్రరీలు ఆకస్మిక వర్షం మరియు 40 డిగ్రీల (సెల్సియస్ లేదా 104 డిగ్రీల ఫారెన్‌హీట్) కంటే ఎక్కువ వేసవి కాలం కోసం నిర్మించబడలేదు, “అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

చింగెట్టి యొక్క 4,500 మంది నివాసితులలో చాలా మంది ఇప్పుడు పొడి రాయి మరియు ఎర్రటి మట్టి ఇటుకతో నిర్మించబడిన పాడుబడిన xar యొక్క అసలు పరిమితుల వెలుపల సిమెంట్ భవనాలలో నివసిస్తున్నారు. దాదాపు 500 చదరపు కిలోమీటర్లు (200 చదరపు మైళ్ళు) – ప్రేగ్ పరిమాణంలో ఉన్న మొత్తం ప్రాంతం – ఇంకా స్పష్టమైన కాలక్రమం లేనప్పటికీ, దీర్ఘకాలంలో చుట్టుపక్కల ఇసుక దిబ్బలచే సమాధి చేయబడే ప్రమాదం ఉందని భయాలు ఉన్నాయి.

ఇస్లాం యొక్క ఏడవ పవిత్ర నగరం

ఎల్-హాబోట్ ఎల్లప్పుడూ బుక్ కీపర్‌గా ఉండాలనుకోలేదు.

కానీ 2002లో అతని తండ్రి అనారోగ్యం పాలైనప్పుడు, అతను దాదాపు 1,400 మాన్యుస్క్రిప్ట్‌లను బాధ్యతగా తీసుకున్నాడు. ఎంపిక కావడం తన సంస్కృతిలో గౌరవమని అన్నారు.

ఇది ఇప్పుడు ప్రశ్న కాదు, 50 ఏళ్ల లైబ్రేరియన్ చెప్పారు. రాజధాని నగరం నౌవాక్‌చాట్‌లో లేదా మరెక్కడైనా ఆర్థిక అవకాశాలను అన్వేషించడానికి వారి సహచరులు చాలా మంది బయలుదేరినందున, తన ఇద్దరు కుమారులు విధిని తిరస్కరిస్తారని అతను ఊహించాడు.

“ఇది మనం చేయవలసిన పని; ఇది కుటుంబ బాధ్యత,” ఎల్-హాబోట్ దిగ్భ్రాంతికరమైన వ్యక్తీకరణతో అన్నాడు. “ఇది అడగవలసిన ప్రశ్న కూడా కాదు.”

కుటుంబ మాన్యుస్క్రిప్ట్‌లు చాలా అరుదుగా ఉంటాయి కాబట్టి అవి పవిత్రమైనవి. బుక్ కీపర్ యొక్క పూర్వీకుడు, సిడి మొహమ్మద్ ఔల్ద్ హాబోట్, 18వ మరియు 19వ శతాబ్దాల మధ్య ముస్లిం ప్రపంచం చుట్టూ, ఈజిప్ట్ నుండి అండలూసియా వరకు, జ్ఞానం కోసం వెతుకులాటలో పర్యటించిన దాదాపు రెండు డజన్ల మంది చింగుట్టి పండితులలో ఒకరు.

వారి మధ్య, పండితులు దాదాపు 6,000 స్క్రిప్ట్‌ల సంపదను సేకరించారు. వారు దాదాపు ప్రతి అంశాన్ని కవర్ చేశారు: ఇస్లామిక్ న్యాయశాస్త్రం, ప్రవక్త ముహమ్మద్ యొక్క హదీసులు లేదా బోధనలు, గణితం, వైద్యం మరియు కవిత్వం. పద్యాల శాస్త్రం గురించి వ్రాసిన పాత ఎల్-హాబోట్‌తో సహా కొన్ని రచనలు పండితుల నుండి వచ్చాయి.

చింగెట్టిలోని దాదాపు 30 లైబ్రరీలలో పుస్తకాలు భద్రపరచబడ్డాయి, ప్రపంచం నలుమూలల నుండి ప్రజలకు అందుబాటులో ఉన్నాయి.

ఆ సమయంలో, ఈ పట్టణం సహేల్ మరియు మాగ్రెబ్‌లను కలిపే ట్రాన్స్-సహారా వాణిజ్య మార్గాల కూడలిలో ఉన్నందున ప్రసిద్ధి చెందింది. ఉత్తర ఆఫ్రికా మరియు దక్షిణ సామ్రాజ్యాల మధ్య వస్తువులను రవాణా చేసే సంచార బెర్బర్ వ్యాపారులచే మార్గనిర్దేశం చేయబడిన ఒంటె కారవాన్‌లు – ఎక్కువగా ఉప్పు మరియు బంగారం – నగరాన్ని ఒక మార్గం స్టేషన్‌గా ఉపయోగించారు, దానిని వాణిజ్య కేంద్రంగా మార్చారు.

కాలినడకన లేదా ఒంటెపై మక్కాకు వెళ్లే ముస్లిం యాత్రికులు చింగెట్టిలో సమావేశమై కైరోకు వెళ్లే ముందు తమ సుదీర్ఘమైన, కష్టమైన ప్రయాణానికి ఆధ్యాత్మికంగా మరియు మానసికంగా తమను తాము సిద్ధం చేసుకుంటారు. పట్టణంలో ఇస్లామిక్ మరియు శాస్త్రీయ గ్రంథాలు మార్పిడి, కొనుగోలు మరియు విక్రయించబడ్డాయి.

పశ్చిమ ఆఫ్రికా సిద్ధాంతంలో, చింగెట్టి ఇస్లాం యొక్క ఏడవ పవిత్ర నగరంగా పేర్కొనబడింది. యునెస్కో ప్రకారం, ఇతరులు దీనికి “సోర్బోన్ ఆఫ్ ది సహారా” అని మారుపేరు పెట్టారు.

తరతరాలుగా గ్రంథాలయాలను నిర్వహించేవారు. కాలక్రమేణా, కొత్త యూరోపియన్ సముద్ర మార్గాల కారణంగా కారవాన్ వాణిజ్యం క్షీణించడంతో, పాత పట్టణం ఖాళీ చేయబడింది మరియు అనేక గ్రంథాలయాలు మూసివేయబడ్డాయి.

“చింగుట్టి ప్రజలందరికీ తల్లి,” ఎల్-హాబోట్ ఈ ప్రాంతం యొక్క ప్రధాన రాజధానిగా పట్టణం యొక్క పాత స్థితిని సూచిస్తూ చెప్పాడు. నిజానికి, ఇప్పుడు మౌరిటానియాగా పిలవబడే ప్రాంతాన్ని “బిలాడ్ షిన్‌కిట్” లేదా చింగెట్టి భూమి అని పిలుస్తారు. స్థానిక సోనింకే భాషలో, ఇది “గుర్రాల వసంతం” అని అనువదిస్తుంది.

“ప్రజలు తమను తాము పోషించుకోవాలని, వారి పిల్లలకు విద్యను పొందాలని మరియు తమకు కూడా మంచి అవకాశాలను పొందాలని కోరుకోవడం వలన వారు వెళ్ళవలసి వచ్చింది” అని ఎల్-హాబోట్ చెప్పారు, సమీపంలో విశ్వవిద్యాలయాలు లేవని మరియు కొన్ని ప్రాథమిక మరియు మధ్య పాఠశాలలు మాత్రమే ఉన్నాయని చెప్పారు.

అతని కుటుంబంలోని కొందరు మారారు, అలాగే, బుక్ కీపర్ చెప్పారు. అతనిలాంటి వారు, తమ పూర్వీకుల మూడు కోరికలను గౌరవించాలని కోరుకున్నారు.

“లైబ్రరీ చింగెట్టిలో ఉండాలని, అది జ్ఞానాన్ని కోరుకునే వారందరికీ తెరిచి ఉండాలని మరియు మతపరమైన మరియు నైతికంగా నిటారుగా ఉన్న అతని యొక్క మగ వారసుడు బుక్ కీపర్‌గా ఉండాలని అతని కోరికలు” అని ఎల్-హాబోట్ వివరించారు. ఆ సూచనలను పాటించకపోవడం దేవుని కోపాన్ని ఆహ్వానిస్తుందని ఆయన అన్నారు.

చింగెట్టి యొక్క క్షీణత ఎక్కువగా దాని సాంప్రదాయ జీవనశైలికి మద్దతు లేకపోవడం వల్లనే అని బిషప్ చెప్పారు. 1970 నుండి మౌరిటానియాలో వార్షిక వర్షపాతం 35 శాతం తగ్గింది, దీని వలన పశువుల కాపరులు మేయడం లేదా ఖర్జూరం పండ్లను ఉత్పత్తి చేయడం కష్టం.

1996లో, UNESCO వారి గొప్ప వారసత్వాన్ని సుస్థిరం చేస్తూ చింగేట్టి మరియు మరో మూడు మౌరిటానియన్ ksour ప్రపంచ వారసత్వ హోదాను మంజూరు చేసింది. పాతబస్తీలో ఇప్పటికీ నివసిస్తున్న కొద్దిమంది మాత్రమే పునర్నిర్మించబడతారు, కానీ దాని అసలు రాతి నిర్మాణాన్ని మరియు చతురస్రాకార మినార్‌తో మసీదుకు దారితీసే ఇరుకైన సందుల వెంట ఇళ్ళు వరుసలో ఉండే సాధారణ మూరిష్ నిర్మాణాన్ని ఉంచడానికి చాలా తక్కువ.

చింగెట్టి వెలుపల 25,000 మంది జనాభా కలిగిన పట్టణం 777 ADలో స్థాపించబడిందని మరియు “అసలు” చింగెట్టి అని నమ్ముతున్న అబ్వీర్ యొక్క త్రవ్వకాల శిధిలాలు ఉన్నాయి. దీని నివాసితులు 1264లో స్థిరనివాసం నుండి తరలివెళ్లారని స్థానికులు విశ్వసిస్తారు – బహుశా వివాదం తర్వాత. కాలక్రమేణా, ఈ ప్రాంతం పూర్తిగా ఇసుక ద్వారా మింగబడింది.

మాన్యుస్క్రిప్ట్‌లను సేవ్ చేస్తోంది

ఎల్-హాబోట్ యొక్క ఉద్యోగం, ఎక్కువ సమయం ఆనందించేది అయితే, పన్ను విధించబడుతుంది, అతను అంగీకరించాడు.

చాలా అరిగిపోయిన మాన్యుస్క్రిప్ట్‌లు చదవలేనివిగా మారకముందే వాటిని తిరిగి ముద్రించడం లేదా డిజిటలైజ్ చేయడం ద్వారా పాత పుస్తకాలను భద్రపరచడం అనేది ఖర్చుతో కూడుకున్న ప్రక్రియ. పుస్తకాన్ని తినే కీటకాలను దూరంగా ఉంచడానికి అతనికి తరచుగా రసాయనాలు అవసరమవుతాయి మరియు మరింత సరిఅయిన నిల్వకు నిధులు సమకూర్చవలసి ఉంటుంది.

అప్పుడు, వాతావరణం అతని నియంత్రణలో లేదు. మౌరిటానియా ఏప్రిల్ మరియు డిసెంబరు మధ్య పొడి సీజన్‌లో ఉధృతంగా ఉంటుంది మరియు తరువాత వచ్చే శీతాకాల నెలలలో చలిగా ఉంటుంది. పాత పేజీలు రెండు తీవ్రతలకు సున్నితంగా ఉంటాయి మరియు పెళుసుగా మారవచ్చు, ఎల్-హాబోట్ చెప్పారు. కొన్నిసార్లు, అది నిజంగా వేడిగా ఉన్నప్పుడు, అతను తేమను పెంచడానికి లైబ్రరీ హాల్ చుట్టూ నీటి బకెట్లను ఉంచుతాడు.

వరదలు, అదే సమయంలో, నీటి నష్టాన్ని బెదిరిస్తాయి.

లైబ్రరీకి వచ్చే సందర్శకులు సాధారణంగా తక్కువ రుసుమును చెల్లిస్తారు, అయితే 2000ల మధ్యలో సాయుధ సమూహాలు విదేశీయులపై దాడి చేసినప్పుడు మౌరిటానియా అంతటా పర్యాటకుల సంఖ్య బాగా పడిపోయింది. COVID-19 మహమ్మారి ప్రయాణికుల ప్రవాహాన్ని కూడా తగ్గించింది.

మౌరిటానియా అప్పటి నుండి హింసను అరికట్టింది. పర్యాటకులు నెమ్మదిగా తిరిగి వస్తున్నారని, ఎల్-హాబోట్ చెప్పారు, వెళ్లిన కొందరు స్థానికులు కూడా తిరిగి వచ్చారు.

2024లో, $100,000 యునెస్కో పునరుద్ధరణ ప్రాజెక్ట్ ఎయిర్ కండిషనింగ్ యూనిట్లు, కంప్యూటర్లు మరియు ప్రింటర్లు, అలాగే 13 కుటుంబ లైబ్రరీలకు షెల్వింగ్ యూనిట్లు మరియు స్టోరేజ్ బాక్స్‌లను అందించింది. కానీ చాలా లైబ్రరీలు మూసివేయబడ్డాయి, వాటి గ్రంథాలు సభ్యుల మధ్య చెల్లాచెదురుగా ఉన్నాయి. చింగెట్టి సంస్కృతిని పరిరక్షించడంలో అంతగా ఆసక్తి చూపని యువకుల సామర్థ్యం ఒక సవాలుగా కొనసాగుతుందని బిషప్ అన్నారు.

తిరిగి లైబ్రరీలో, ఎల్-హాబోట్ పని కొనసాగించాడు, అతని మాన్యుస్క్రిప్ట్‌లపై అతని సన్నని ఫ్రేమ్ వంగి ఉంది. అతను ఒక పుస్తకాన్ని తెరిచి, దాని పేజీల వైపు ఉత్సాహంగా చూపాడు: అవి చంద్రుని లూటియల్ దశలలో మరియు గ్రహణాన్ని చిత్రీకరించాయి. మూడవ పేజీ మక్కా మరియు మదీనా పవిత్ర నగరాలను చూపింది.

“నేను ఈ వారసత్వాన్ని కాపాడాలి,” ఎల్-హాబోట్ తన తక్కువ స్వరంతో చెప్పాడు. “నాది మరియు మానవాళి అందరికీ.”