రోనీ ఓసుల్లివన్ మరియు జాన్ హిగ్గిన్స్ 2026 ప్రపంచ స్నూకర్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో తమ పోటీని పునరుద్ధరించారు

కృషి, ఓర్పు, ప్రతిభ మరియు అంకితభావంతో కూడిన నిజంగా గొప్ప కథనంలో, ఈ జంట మూడు దశాబ్దాలుగా ఇప్పటికీ క్రీడలో అగ్రస్థానంలో ఉన్నారు మరియు శనివారం చివరి 16లో తలదాచుకోనున్నారు.

ఆ మొదటి చిరస్మరణీయ సమావేశం నుండి ముప్పై సంవత్సరాల తర్వాత, ఓ’సుల్లివన్‌కు ఏడు ప్రపంచ టైటిల్‌లు ఉన్నాయి, హిగ్గిన్స్‌కు నాలుగు ఉన్నాయి, ఇద్దరూ చాలా కాలంగా క్రీడ చూసిన ఇద్దరు గొప్ప ఆటగాళ్లుగా తమ స్థానాలను సుస్థిరం చేసుకున్నారు.

“మేము వీపుపై గొప్పగా కొట్టడానికి అర్హులు,” అని హిగ్గిన్స్ జోడించారు, అతను ఈ వయస్సులో ఇంకా బాగా ఆడతాడని తాను ఎప్పుడూ అనుకోలేదు.

హిగ్గిన్స్ మరియు ఓ’సుల్లివన్ ఇద్దరూ ఇప్పుడు 50 ఏళ్ల వయస్సులో ఉన్నారు, అయితే వారు స్నూకర్ యొక్క కల్పిత ‘క్లాస్ ఆఫ్ 92’ యొక్క మూడవ సభ్యుడు చివరి 16లో చేరారు, 51 ఏళ్ల మార్క్ విలియమ్స్ ఇప్పటికీ నాల్గవ టైటిల్ కోసం పోటీలో ఉన్నారు.

O’Sullivan నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం, 46 సంవత్సరాల వయస్సులో అతని ఇటీవలి విజయం తర్వాత అత్యంత పురాతన ప్రపంచ ఛాంపియన్‌గా రికార్డును కలిగి ఉన్నాడు, అయితే అది తరువాతి వారం మరియు సగంలో ఓడించబడుతుంది.

1996లో ఆ మొదటి సమావేశం తర్వాత, హిగ్గిన్స్ 1998 సెమీ-ఫైనల్స్‌లో 1998 సెమీ-ఫైనల్స్‌లో రాకెట్‌కు ప్రతీకారం తీర్చుకునే ముందు, 2001 ఫైనల్‌లో 18-14తో గెలిచి అతని మొదటి ఛాంపియన్‌షిప్‌ను ఓడించాడు.

హిగ్గిన్స్ 2007 మరియు 2011 క్వార్టర్-ఫైనల్స్‌లో వరుసగా 13-9 మరియు 13-10 విజయాలు సాధించారు, ఓ’సుల్లివన్ వారి ఇటీవలి క్రూసిబుల్ టైని 2022 సెమీ-ఫైనల్స్‌లో 17-11తో గెలుచుకున్నారు.

వారు ప్రసిద్ధ షెఫీల్డ్ థియేటర్‌లో ఆరుసార్లు ఆడారు, ఒక్కొక్కటి మూడు విజయాలు సాధించారు.