లాఫోన్సో ఎల్లిస్, డానీ పార్కిన్స్ బ్రేక్ డౌన్ కాలేజ్ బాస్కెట్‌బాల్ క్రౌన్ బ్రాకెట్

Eight teams. Two world-class arenas. An NIL prize pool of $500,000 on the line.

The 2026 College Basketball Crown bracket was revealed Monday afternoon on FS1’s “First Things First.” The second-year tournament features a loaded field made up of teams from the nation’s top basketball conferences.

FOX Sports college basketball analyst LaPhonso Ellis joined Danny Parkins on the show to reveal the eight-team event, which will take place in Las Vegas at MGM Grand Garden Arena and T-Mobile Arena from April 1-5. 

Here is a look at the matchups and analysis from Ellis:

Game 1: Oklahoma (19-15) vs. Colorado (17-15), April 1, 8 p.m. ET

Ellis on the Sooners: “This is an Oklahoma team that’s won six of their last seven games, playing at a really high level. Four guys [are] సగటున 12 పాయింట్లు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ, మరియు వారు ఆటకు 10 3లు చేస్తారు.”

ఎల్లిస్ ఆన్ ది బఫెలోస్: “కొలరాడోతో సమస్య ఏమిటంటే, వారు 3-పాయింట్ లైన్ నుండి 37% వదులుకుంటారు… ప్రశ్న ఏమిటంటే, వారు ఈ ఓక్లహోమా జట్టును 3-పాయింట్ లైన్ నుండి రన్ చేసి వారిని ప్రమాదకర గ్లాస్ నుండి దూరంగా ఉంచగలరా?”

గేమ్ 2: బేలర్ (16-16) vs. మిన్నెసోటా (15-17), ఏప్రిల్ 1, 10:30 pm ET

ఎల్లిస్ ఆన్ ది బేర్స్: “ఇది ఒక జట్టు, వారు సాధారణంగా ప్రమాదకరంగా ఉన్న చోట ఉండకపోయినప్పటికీ, వారు దేశంలో మరింత సమర్థవంతమైన డిఫెన్సివ్ జట్లలో ఒకరు మరియు పరివర్తనలో అద్భుతమైన పని చేస్తారు.”

ఎల్లిస్ ఆన్ ది గోల్డెన్ గోఫర్స్: “ఇది అద్భుతమైన పాసింగ్ జట్టు – దేశంలో అత్యుత్తమ పాసింగ్ జట్టు – మరియు వారు నిజంగా 3ని అతుక్కోగలరు.”

గేమ్ 3: స్టాన్‌ఫోర్డ్ (20-12) vs. వెస్ట్ వర్జీనియా (18-14), ఏప్రిల్ 2, 8 pm ET

స్టాన్‌ఫోర్డ్‌లో ఎల్లిస్: “వారి పెద్ద-కాల ఆటగాడు ఎబుకా ఎకోరీ. అతను కేవలం 6-అడుగుల-1 మాత్రమే, కానీ ఫ్లాట్-అవుట్ స్కోర్ చేయగలడు. అతనికి ఇంకా 19 సంవత్సరాలు కూడా లేవు… [He’s the] దేశంలో ఎనిమిదో లీడింగ్ స్కోరర్, మరియు అతను కైరీ ఇర్వింగ్ లాగా రిమ్ చుట్టూ రెండు చేతులతో ముగింపులు కలిగి ఉన్నాడని నేను భావిస్తున్నాను.”

ఎల్లిస్ ఆన్ ది మౌంటెనీర్స్: “ఇది వెస్ట్ వర్జీనియా జట్టు, ఇది డిఫెన్సివ్ ఎఫిషియన్సీ పరంగా దేశంలో 17వ స్థానంలో ఉంది. … వారు మూసివేయడంలో అద్భుతమైన పని చేస్తారు. హానర్ హఫ్వారి 5-10 పాయింట్ల గార్డ్, బాస్కెట్‌బాల్‌ను ఆడతాడు మరియు బిగ్ 12లో ఎలైట్ స్కోరర్‌లలో ఒకడు. … మరియు అతను వెళుతున్నప్పుడు, వెస్ట్ వర్జీనియా కూడా వెళ్తుంది.”

గేమ్ 4: రట్జర్స్ (14-19) vs. క్రైటన్ (15-17), ఏప్రిల్ 2, 10:30 pm ET

ఎల్లిస్ ఆన్ ది స్కార్లెట్ నైట్స్: “ఇది రట్జర్స్ జట్టు, ఇది ఏడాది పొడవునా కష్టపడింది, కానీ అకస్మాత్తుగా, వారు సంవత్సరం చివరిలో పెరగడం ప్రారంభించారు ఎందుకంటే వారి రక్షణ చాలా మెరుగ్గా ఉంది.”

ఎల్లిస్ ఆన్ ది బ్లూజేస్: “ఇది క్రైటన్ టీమ్, ఇది వారి రక్షణ కోసం తప్పనిసరిగా తెలియదు. … వారు ఒక్కో ఆటకు 10 మేడ్ 3లు చేస్తారు, కాబట్టి రట్జర్స్ ఆ 3-పాయింట్ బ్యారేజీని నెమ్మదించగలరా?”