ఎక్కువ మంది పిల్లలు పంటి నొప్పి కోసం ER లలో ఉన్నారు. ట్రంప్ కోతలు మరియు RFK జూనియర్ యొక్క ఫ్లోరైడ్ వ్యతిరేక పోరాటం సహాయం చేయడం లేదు.

ఎనిమిదేళ్ల జోనా ఒక మే నెల ఉదయం ఉబ్బిన ముఖం మరియు పంటి నొప్పితో మేల్కొన్నాడు. అతని తల్లి జెనీవా రేనాల్డ్స్ అతనికి ఇవ్వడానికి ప్రయత్నించిన నొప్పి మందులను అతను తిరస్కరించాడు. అతను నిద్రపోలేదు, తినలేదు మరియు నిరంతరం ఏడ్చాడు.

కొద్ది రోజుల్లోనే, రేనాల్డ్స్ చాలా నిరాశకు గురయ్యాడు, ఆమె మరియు ఆమె భర్త జోనాను శారీరకంగా నిగ్రహించవలసి వచ్చింది, అతను నొప్పితో అరుస్తున్నప్పుడు నొప్పి మందులను అతని గొంతులో పడేశాడు.

ఆ సమయంలో కెంటుకీలోని జార్జ్‌టౌన్‌లో నివసించిన రేనాల్డ్స్ మాట్లాడుతూ, “ఇది మా హృదయాలను విచ్ఛిన్నం చేసింది. “మరియు అది అలా రాకూడదు అని నేను ఆలోచిస్తున్నాను.”

జోనాకు చికిత్స చేయగల ఓపెనింగ్ ఉన్న దంతవైద్యుడిని రేనాల్డ్స్ కనుగొనలేకపోయాడు, అతను ఆటిస్టిక్ మరియు తీవ్రసున్నితత్వం మరియు ఆందోళన కారణంగా దంత పరీక్షలను తరచుగా నిరోధించాడు. ఐదు రోజుల వ్యవధిలో, రేనాల్డ్స్ జోనాను రెండుసార్లు సమీపంలోని అత్యవసర గదికి తీసుకువెళ్లాడు, అతను నిరంతర నొప్పి మరియు జ్వరంతో పోరాడుతున్నందున, నరాల సోకిన పంటి కారణంగా. ERకి దంతవైద్యులు లేరు; రెండు సార్లు, కుటుంబం కేవలం నొప్పి మందులు మరియు ఒక ఐస్ ప్యాక్ తో ఇంటికి పంపబడింది.

దేశవ్యాప్తంగా, నివారించగల దంతాల సమస్యల కోసం ఎక్కువ మంది పిల్లలు ERలలోకి ప్రవేశిస్తున్నారు. దంతవైద్యులు, పరిశుభ్రత నిపుణులు మరియు పరిశోధకులు ఆ ధోరణికి పీడియాట్రిక్ డెంటల్ కేర్ నిపుణుల కొరత కారణమని పేర్కొన్నారు. గ్రామీణ ప్రాంతాలు మరియు COVID-19 మహమ్మారి నుండి నోటి పరిశుభ్రత మరింత దిగజారుతోంది. జాతీయ ఆరోగ్య లాభాపేక్షలేని కేర్‌క్వెస్ట్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఫర్ ఓరల్ హెల్త్‌లో సీనియర్ డైరెక్టర్ ఆఫ్ పాలసీ అండ్ అడ్వకేసీ మెలిస్సా బురఫ్స్ ప్రకారం, ప్రతి సంవత్సరం పదివేల మంది పిల్లలు దంత అత్యవసర పరిస్థితుల కోసం ఆసుపత్రిలో ముగుస్తుంది.

శారీరక గాయాలతో సంబంధం లేని దంతాల సమస్యల కోసం ER సందర్శనలు జాతీయ స్థాయిలో దాదాపు 60% పెరిగింది కేర్‌క్వెస్ట్ గత ఏడాది చివర్లో విడుదల చేసిన నివేదిక ప్రకారం, 2019 నుండి 2022 వరకు 15 ఏళ్లలోపు పిల్లలకు. మరియు స్థానిక డేటా జాతీయ ధోరణిని ప్రతిబింబిస్తుంది: డెన్వర్ ప్రాంతంలోని చిల్డ్రన్స్ హాస్పిటల్ కొలరాడోలో, కావిటీస్ లేదా గమ్ ఇన్‌ఫెక్షన్‌ల వంటి నాన్‌ట్రామాటిక్ డెంటల్ కేసులు, దాని ER లో 2010 నుండి 2025 వరకు 175% పెరిగిందని ఆసుపత్రి ప్రతినిధి సారా బోనార్ తెలిపారు. జోనా నివసించే కెంటుకీలో, రాష్ట్రం ప్రకారం, దంత సమస్యల కోసం ERకి పిల్లల సందర్శనలు 2020 నుండి 2024 వరకు 72% పెరిగాయి.

ట్రంప్ పరిపాలనలో విధాన మార్పులు ధోరణిని మరింత దిగజార్చడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాయి. అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ యొక్క 2025 ఫెడరల్ బడ్జెట్ సయోధ్య చట్టం, వన్ బిగ్ బ్యూటిఫుల్ బిల్ యాక్ట్ అని పిలుస్తారు, బిలియన్ల కోసం పిలుపునిచ్చింది మెడిసిడ్ నుండి కోతలుఇది తక్కువ ఆదాయాలు లేదా వైకల్యాలు ఉన్నవారికి పబ్లిక్ ఇన్సూరెన్స్ ప్రోగ్రామ్ నుండి దంత కవరేజీని పరిమితం చేయడానికి లేదా వదులుకోవడానికి రాష్ట్రాలను బలవంతం చేస్తుంది. ప్రోగ్రామ్ కింద పిల్లలకు దంత కవరేజీకి హామీ ఇచ్చినప్పటికీ, కొన్ని రాష్ట్రాలలో మెడిసిడ్ కోసం కొత్త అర్హత అవసరాలు దంత సంరక్షణకు పిల్లల యాక్సెస్‌ను ప్రభావితం చేస్తాయి. తల్లిదండ్రులు మెడిసిడ్‌ను కోల్పోయినప్పుడు, కవరేజ్ ఉన్న పిల్లలు కూడా ఎక్కువగా ఉంటారని పరిశోధనలు చెబుతున్నాయి చికిత్స చేయని కావిటీస్ మరియు తక్కువ అవకాశం దంతవైద్యుని వద్దకు వెళ్లడానికి.

ట్రంప్ పరిపాలన కూడా ఫ్లోరైడ్ గురించి సందేహాన్ని ప్రచారం చేసింది. దశాబ్దాల పరిశోధన త్రాగునీరు మరియు సమయోచిత ఫ్లోరైడ్ చికిత్సలలో ఫ్లోరైడ్ ఉందని చూపిస్తుంది నాటకీయంగా దంత క్షయాన్ని తగ్గిస్తుంది మరియు కావిటీలను నివారిస్తుంది. ఇటీవలి నెలల్లో, ఫుడ్ అండ్ డ్రగ్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ ఆరోగ్య నిపుణులను హెచ్చరించారు ఫ్లోరైడ్ సప్లిమెంట్స్ మరియు ఎన్విరాన్‌మెంటల్ ప్రొటెక్షన్ ఏజెన్సీ వినియోగానికి వ్యతిరేకంగా ఒక అంచనాను విడుదల చేసింది “తాగునీటిలో ఫ్లోరైడ్ యొక్క సంభావ్య ఆరోగ్య ప్రమాదాలు.” ఆరోగ్యం మరియు మానవ సేవల కార్యదర్శి రాబర్ట్ ఎఫ్. కెన్నెడీ జూనియర్ ఫ్లోరైడ్‌ను “న్యూరోటాక్సిన్“మరియు”పారిశ్రామిక వ్యర్థాలు.” JAMA పీడియాట్రిక్స్‌లోని 2025 అధ్యయనం పిల్లలలో తక్కువ IQతో అధిక స్థాయి ఫ్లోరైడ్‌ను అనుసంధానించింది – కానీ ఏకాగ్రత వద్ద మాత్రమే చాలా ఎక్కువ ప్రజా తాగునీటిలో సిఫార్సు స్థాయి.

డోనాల్డ్ చిఫ్లోరైడ్ సంకోచాన్ని అధ్యయనం చేసే వాషింగ్టన్ విశ్వవిద్యాలయంలోని పీడియాట్రిక్ దంతవైద్యుడు, ఈ ఫ్లోరైడ్ వ్యతిరేక ధోరణులు ఫ్లోరైడ్ చికిత్సపై నమ్మకాన్ని మరింతగా దెబ్బతీస్తాయని ఆందోళన చెందుతున్నారు. 2026 ప్రారంభం నుండి, కనీసం 15 రాష్ట్రాల్లోని చట్టసభ సభ్యులు ప్రజల తాగునీటిలో ఫ్లోరైడ్‌ను నిషేధించే లేదా పరిమితం చేసే బిల్లులను ప్రవేశపెట్టారు. ఉటా మరియు ఫ్లోరిడా 2025లో ఫ్లోరైడ్ నిషేధాన్ని అమలులోకి తెచ్చిన మొదటి రాష్ట్రంగా అవతరించింది.

“అది కావిటీ రేట్లపై ప్రభావం చూపుతుందా?” చి అడిగాడు. “ఖచ్చితంగా.”

తీవ్రమైన దంత కేసులు పెరుగుతాయి

కొలరాడోలోని చిల్డ్రన్స్ హాస్పిటల్‌లో జోనా వంటి ఎక్కువ మంది రోగులకు చికిత్స అందిస్తున్నామని పీడియాట్రిక్ డెంటిస్ట్‌లు కేథరీన్ చిన్ మరియు చైతన్య పురాణిక్ తెలిపారు. మరింత తీవ్రమైన కేసులు కూడా సర్వసాధారణంగా మారాయి. పురాణిక్ మాట్లాడుతూ, తాను సాధారణంగా ఒకే కుహరం ఉన్న రోగులను చూసేవాడినని, కానీ ఇప్పుడు అతని రోగులు తరచుగా నోటిలో దంత క్షయంతో వస్తున్నారని చెప్పారు.

మహమ్మారి సమయంలో, అనేక దంత కార్యాలయాలు తాత్కాలికంగా మూసివేయబడిందిమరియు అధ్యయనాలు పిల్లలు కూడా పెరిగినట్లు చూపిస్తున్నాయి వారి చక్కెర తీసుకోవడంకావిటీస్ కోసం ఒక ప్రధాన ప్రమాద కారకం. దంతాల వెలికితీతకు దారితీసే తీవ్రమైన కావిటీస్ ప్రభావితం చేయవచ్చు పిల్లల అభివృద్ధి చెందుతున్న దవడలుకొన్నిసార్లు దీర్ఘకాలిక సమస్యలను కలిగిస్తుంది మాట్లాడుతున్నారు లేదా నిద్రపోతున్నాను.

లక్షలాది మంది నివసిస్తున్నారు దంత సంరక్షణ కొరత ప్రాంతాలు USలో, డ్రైవింగ్ దూరం లోపల చాలా తక్కువ దంతవైద్యులు ఉన్నారు. ఆ పైన, మాత్రమే 3 లో 1 దంతవైద్యులు సగటున ఉన్న తక్కువ రీయింబర్స్‌మెంట్ రేట్ల కారణంగా మెడిసిడ్ రోగులకు చికిత్స చేయండి 40% కంటే తక్కువ అమెరికన్ డెంటల్ అసోసియేషన్ ప్రకారం, వారి సాధారణ దంత ఛార్జీలు.

మేధోపరమైన లేదా అభివృద్ధి వైకల్యాలున్న పిల్లలు ముఖ్యంగా నాణ్యమైన దంత సంరక్షణను పొందేందుకు కష్టపడవచ్చు. కొంతమంది సాధారణ దంతవైద్యులు జోనా వంటి వైకల్యాలున్న పిల్లలను జాగ్రత్తగా చూసుకోవడానికి తగినంత పీడియాట్రిక్ శిక్షణను కలిగి ఉన్నారు, వారు సులభంగా మునిగిపోతారు లేదా పరీక్ష కోసం మత్తులో ఉండాలి, KFF ప్రకారంKFF ఆరోగ్య వార్తలను కలిగి ఉన్న లాభాపేక్ష లేని ఆరోగ్య సమాచారం. పైగా 26% మంది పిల్లలు ప్రత్యేక ఆరోగ్య సంరక్షణ అవసరాలు ఉన్నాయి, మరియు ఆ పిల్లలు రెట్టింపు అవకాశం అందని దంత అవసరాలను కలిగి ఉండాలి. వారి తల్లిదండ్రులు కూడా ఉన్నారు మరింత అవకాశం కు సవాళ్లను నివేదించండి దంతవైద్యుడిని కనుగొనడం.

అతను చిన్నతనంలో, జోనా తన తల్లిదండ్రులను పళ్ళు తోముకోనివ్వడు, ఇది అతని శిశువు పళ్ళలో కావిటీలకు దారితీసింది, అతని తల్లి చెప్పింది. ERకి జోనా మొదటి సందర్శన తర్వాత, రేనాల్డ్స్ ఓపెనింగ్‌తో ఒక సాధారణ దంతవైద్యుడిని కనుగొన్నాడు. కానీ శిక్షణ పొందిన పీడియాట్రిక్ డెంటిస్ట్‌లా కాకుండా, దంతవైద్యుడు జోనాను తట్టుకోగలిగే విధంగా ఎలా పరీక్షించాలో తెలియదని మరియు మత్తును అందించడానికి సిద్ధంగా లేరని ఆమె చెప్పింది. జోనా చికిత్స లేకుండా నిష్క్రమించాడు మరియు అతని జ్వరం తిరిగి వచ్చినప్పుడు వెంటనే ER లో తిరిగి వచ్చాడు.

ERలు చాలా అరుదుగా పరిష్కారాలను అందిస్తాయి

బ్రాడ్లీ వీట్జ్వాషింగ్టన్ కౌంటీ, మైనేలోని శిశువైద్యుడు, అతను డౌన్ ఈస్ట్ కమ్యూనిటీ హాస్పిటల్‌లో “అత్యంత భయంకరమైన కావిటీస్” ఫీల్డింగ్ చేస్తున్నానని చెప్పాడు.

దంత సమస్యలకు చికిత్స చేయడానికి ER లు తరచుగా సరిగా అమర్చబడవు, వీట్జ్ చెప్పారు. కెంటకీ, డౌన్ ఈస్ట్‌లో జోనా వెళ్లిన ER మాదిరిగానే సిబ్బందిలో దంతవైద్యులు లేరు. వెయిట్జ్ తరచుగా తాత్కాలిక చర్యగా యాంటీబయాటిక్స్ సూచించడాన్ని కనుగొంటాడు.

“కానీ ఒక నెల తరువాత, వారు మళ్లీ తిరిగి వచ్చారు ఎందుకంటే అది మళ్లీ మండుతోంది,” అని వీట్జ్ చెప్పారు.

సంభావ్య పరిష్కారంగా, మైనే మరియు అలాస్కా వంటి రాష్ట్రాలు $50 బిలియన్ల నుండి డబ్బును ఉపయోగించాలని ప్రతిపాదిస్తున్నాయి గ్రామీణ ఆరోగ్య పరివర్తన కార్యక్రమం ఓరల్ హెల్త్ వర్క్‌ఫోర్స్‌ను అభివృద్ధి చేయడం లేదా ప్రత్యేక దంత సంరక్షణ కేంద్రాలను రూపొందించడం, ప్రత్యేక ఆరోగ్య సంరక్షణ అవసరాలు ఉన్న పిల్లలకు తక్కువ సమయంలో మెరుగైన సేవలందించడం. కానీ ఆ కార్యక్రమాలు మెడిసిడ్ కోతల నుండి ఊహించిన కవరేజ్ నష్టాన్ని పరిష్కరించవు. గత సంవత్సరం కాలిఫోర్నియా $47 మిలియన్లను ప్రదానం చేసింది ప్రత్యేక ఆరోగ్య సంరక్షణ అవసరాలతో రోగులకు సేవలందించేందుకు 120కి పైగా దంత సౌకర్యాలను అభివృద్ధి చేయడానికి లేదా విస్తరించడానికి రాష్ట్ర గ్రాంట్లు.

జోనా యొక్క డెంటల్ ఎమర్జెన్సీ ఖర్చు రేనాల్డ్స్ డాగ్ గ్రూమర్‌గా ఆమె ఉద్యోగం నుండి ఒక వారం పని మరియు జోనాకు మూడు రోజుల థర్డ్ గ్రేడ్, అదనంగా వందల డాలర్లు జేబులో ఖర్చు అవుతుంది.

చివరికి, రేనాల్డ్స్ దంతాలను వెలికితీసిన ఓరల్ సర్జన్‌ని కనుగొన్నాడు. అయితే అది కూడా పేలవంగా సాగిందని ఆమె అన్నారు. జోనా సూది కర్రతో కలత చెందినప్పుడు, సర్జన్ అతన్ని పట్టుకోమని బెదిరించాడు, రేనాల్డ్స్ చెప్పారు. ఈ ప్రక్రియ తర్వాత సర్జన్ త్వరగా వెళ్లిపోయారని, జోనా నొప్పికి కారణమేమిటో తనకు స్పష్టమైన నిర్ధారణ ఇవ్వలేదని ఆమె చెప్పింది. ఈ ప్రక్రియ అతని పంటి నొప్పిని పరిష్కరించింది, అయితే ఎక్కువ మంది నిపుణులు కుటుంబాలకు సున్నితత్వంతో జోనా వంటి కేసులను ఎలా నిర్వహించాలో తెలుసుకోవాలని రేనాల్డ్స్ చెప్పారు. నాలుగు సంవత్సరాల తరువాత, జోనాను తన నొప్పి మందులను తీసుకోమని బలవంతం చేయడం ఇప్పటికీ ఆమె జ్ఞాపకార్థం తాజాగా ఉంది.

“అది ఎప్పటికీ నా మనస్సును వదలదు,” రేనాల్డ్స్ చెప్పాడు.

KFF ఆరోగ్య వార్తలు ఆరోగ్య సమస్యల గురించి లోతైన జర్నలిజంను రూపొందించే జాతీయ న్యూస్‌రూమ్ మరియు ప్రధాన ఆపరేటింగ్ ప్రోగ్రామ్‌లలో ఒకటి KFF – ఆరోగ్య విధాన పరిశోధన, పోలింగ్ మరియు జర్నలిజం కోసం స్వతంత్ర మూలం.