Alyssa Thompson scored a late game-winning goal and the U.S. women’s national team beat Colombia 1-0 to win its eighth SheBelieves Cup title over the weekend.
The USWNT faced Argentina, Canada and Colombia over the course of seven days and shut out all three opponents on their way to hoisting that trophy. The U.S. was extra motivated entering this tournament after losing to Japan last year.
“I’m so proud of the way we’ve grown up this tournament,” U.S. manager Emma Hayes said in reference to how the team had to find different ways to win against three challenging opponents.
“We’ve shown we can win when we’re not at our best, we’ve shown our depth, we’ve shown our maturity.”
Four different players – captain Lindsey Heaps, Jaedyn Shaw, Ally Sentnor and Thompson – scored goals, while goalkeepers Phallon Tullis-Joyce and Claudia Dickey kept clean sheets. The roster Hayes called in for this camp was more in line with the “core group” she has in mind when it comes to preparing for World Cup qualifying later this year. Of course, there were still some key players out – Mallory Swanson, Sophia Smith, Catarina Macario and Tierna Davidson – but Hayes was pleased with the group’s overall performance.
Here are takeaways from this year’s SheBelieves Cup:
1. Alyssa Thompson’s growth
(Photo by Brad Smith/ISI Photos/USSF/Getty Images)
Let’s start with Thompson, who was named MVP of the tournament. The 21-year-old winger is unstoppable and should be on the field at all times. Thompson left the NWSL and Angel City last September for the Women’s Super League and Chelsea, where she leads the team with six goals this season. She’s the worst kind of player for defenses to face with her combination of speed on and off the dribble as well as beating teams in transition.
Thompson burst onto the senior national team scene just before the 2023 World Cup. She was young and inexperienced, but was part of that roster in Australia and New Zealand. Then she fell out of the team for a bit, due in part to injury. Since Hayes took over, she’s been on another level. Her goal against Colombia was an example of the kind of threat she is from anywhere on the pitch.
“It’s been a tremendous year for Alyssa, for both club and country,” Hayes said after the Colombia match. “The consistency in her play is standout for me in terms of being able to do things over 90 minutes and do it game after game. That clutch moment she had today, she’s been doing that for Chelsea all year.”
2. “This team has endless depth”
(Photo by Michael Miller/ISI Photos/ISI Photos via Getty Images)
Since the U.S. won gold at the Paris Olympics in 2024, everything has been about developing the player pool. As part of her overall strategy, Hayes has given 32 players caps in 32 games. She’s placed a newfound importance on the youth national teams and the U23 program. And the team is reaping the benefits as it inches closer to World Cup qualifying later this year.
“Take someone like Ally Sentnor,” Hayes said. “Ally Sentnor is super ambitious. She’s about doing that today, not tomorrow. She has set lofty goals for herself and she’s fine to live with those things. I’m so excited to see this year’s version of Ally Sentnor or Claire Hutton or Lily Yohannes. That is the aim of development and creating competition. I feel like we are in a much stronger position.
“I always rewind to the Olympics. I felt really clear about 14 players. The gap, I felt, was much bigger in terms of experiences. We’re closing the gap [more] ఇప్పుడు మరియు అర్హత మధ్య. మేము క్వాలిఫైయింగ్ క్యాంపెయిన్ కోసం మైదానంలోకి వచ్చినప్పుడు, ఈ జట్టు ఇప్పటికే ఉన్నదానికంటే మరింత ముందుకు సాగుతుంది.”
కెనడాపై 1-0 విజయంలో, హేస్ హీప్స్, షా, యోహన్నెస్ మరియు ఎమ్మా సియర్స్ రెండవ అర్ధభాగంలో బెంచ్ నుండి. హీప్స్, వాస్తవానికి, జట్టు కెప్టెన్ మరియు సాధారణంగా ప్రారంభమవుతుంది. మిగిలిన మూడు ప్రారంభమయ్యాయి మరియు వచ్చే వేసవిలో బ్రెజిల్లో జరిగే ప్రపంచ కప్ నాటికి రెగ్యులర్ స్టార్టర్లుగా మారవచ్చు.
“ఈ జట్టు అంతులేని లోతును కలిగి ఉంది,” అని ఆ మ్యాచ్ తర్వాత సెంట్నార్ ప్రసారానికి చెప్పాడు.
3. హేస్ ఈ ప్రతిభను ఎలా ఉపయోగించుకుంటాడు?
(ఫోటో హోవార్డ్ స్మిత్/ISI ఫోటోలు/USSF/గెట్టి ఇమేజెస్)
ముఖ్యంగా స్వాన్సన్, స్మిత్, డేవిడ్సన్, మకారియో మొదలైన ఆటగాళ్లు జట్టులోకి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత అది ప్రశ్న అవుతుంది.
వారు పతనం లేదా వచ్చే వేసవిలో ప్రపంచ కప్లో అర్హత సాధించినప్పుడు, ప్రారంభ లైనప్ ఎలా ఉంటుంది? ముందు వరుస అంతా ట్రిపుల్ ఎస్ప్రెస్సో అవుతుందా? థాంప్సన్ లేదా మకారియో లేదా షా వంటి వారికి దీని అర్థం ఏమిటి?
దీనిని సమస్యగా చూడడానికి బదులు, లోతైన జాబితాను కలిగి ఉండటం వల్ల ప్రత్యర్థులకు భిన్నమైన రూపాలను అందించడానికి హేస్ని అనుమతిస్తుంది. కొలంబియా మ్యాచ్లో హీప్స్, షా, సియర్స్, తారా రూడ్, ఒలివియా మౌల్ట్రీ మరియు జేమీస్ జోసెఫ్ అన్నీ సెకండాఫ్లో వచ్చాయి.
“ఇది ఆటను మార్చాల్సిన అవసరం లేదు, మేము ఓడిపోతున్నట్లు కాదు” అని హేస్ చెప్పాడు. “కానీ నేను మా యొక్క మరొక సంస్కరణను అందించాలనుకుంటున్నాను మరియు ప్రజలు వారి పాత్రలు మరియు బాధ్యతలను అర్థం చేసుకుంటే మరియు స్పష్టత ఉంటే, ఎవరు వచ్చినా పట్టింపు లేదు.”
హేస్ కొనసాగించాడు: “ఇప్పుడే తేడా [versus when she was first hired ahead of the Olympics] మీరు ఎమ్మా సియర్లను తీసుకురావచ్చు మరియు అది విలువ మరియు నాణ్యతను జోడిస్తుంది. మా ఆటగాళ్లను చూసి నేను నిజంగా గర్వపడుతున్నాను. మరియు నేను వ్యవస్థ గురించి గర్వపడుతున్నాను. మా యువత జాతీయ జట్ల నుండి U23 పరివర్తనలు మరియు ఇక్కడ అభివృద్ధి చెందడం పట్ల నేను గర్విస్తున్నాను [with the senior team].”
4. నం. 9ని అభివృద్ధి చేయడం
(జెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా రోజర్ విమ్మర్/ISI ఫోటోలు/ISI ఫోటోల ద్వారా ఫోటో)
ఈ శిబిరానికి విల్సన్ (ప్రసూతి సెలవు) మరియు మకారియో (గాయం) అందుబాటులో ఉన్నట్లయితే, వారిని పిలిపించేవారు. కానీ వారి గైర్హాజరు నెం. 9 స్థానంలో మరింత అభివృద్ధికి అవకాశాలను సృష్టించింది.
సెంట్నార్ మొదటి రెండు గేమ్లు ఆడాడు మరియు కార్నర్ కిక్లో కెనడాపై విజయ గోల్ చేశాడు.
“ఆమె అసాధారణమైనదని నేను అనుకున్నాను” అని హేస్ చెప్పాడు. “మెన్సింగ్. ఆమె ప్రతిచోటా ఉంది. ప్రజలను ఊపిరి పీల్చుకోనివ్వలేదు.”
కొలంబియా యొక్క తక్కువ బ్లాక్కు వ్యతిరేకంగా, హేస్కు వేరే ఉనికి అవసరం, కాబట్టి ఆమె షా వైపు తిరిగింది.
“జైడిన్ నిజంగా బాగా చేస్తాడని మరియు బంతిని విభిన్నంగా పట్టుకున్నాడు” అని హేస్ చెప్పాడు. “ఒలివియాతో లింక్ చేయబడింది [Moultrie]కాబట్టి 9 మరియు 10 బాగా వచ్చాయని నేను అనుకున్నాను. ఆపై మీరు గేమ్ను ముగించి, స్ట్రెచ్ 9 కావాలనుకున్నప్పుడు, మీరు జామీస్ జోసెఫ్ వద్దకు వెళ్లవచ్చు. దాని ఫలితంగా మేము మెరుగైన స్థితిలో ఉన్నాము.
“ఇది మనం అభివృద్ధి చేయవలసిన ప్రాంతమని తెలుసుకున్నందుకు నేను సంతోషిస్తున్నాను. మరియు అభివృద్ధి కోసం మనం ఆ క్షణాలను వెతకాలి. కానీ మనం గతంలో కంటే మెరుగైన స్థితిలో ఉన్నామని నేను భావిస్తున్నాను.”
విల్సన్ మరియు మకారియో తిరిగి వచ్చిన తర్వాత ఇది చూడటానికి ఒక చమత్కారమైన స్థానం యుద్ధం అవుతుంది. విల్సన్ ఒలింపిక్స్కు వెళ్లేవాడు, అయితే 2025లో మకారియో స్కోరింగ్లో జట్టుకు నాయకత్వం వహించాడు. ఆ తర్వాత మీకు లభించిన ప్రతి అవకాశాన్ని నిరూపించుకునే యువ ఆటగాళ్లు ఉన్నారు.
ఏదైనా గేమ్లో హేస్ ఎవరితో కలిసి వెళితే, ఆమె సాధారణ స్టార్టర్గా ఉండాలని ఆమె భావించే దానికంటే నిర్దిష్ట ప్రత్యర్థిపై ఆమె ఎలా ఆడాలనుకుంటుందో సూచిస్తుంది. దాదాపు ఏ స్థానానికైనా ఇది చెప్పవచ్చు, ఇది ఈ ప్లేయర్ పూల్ యొక్క మొత్తం పెరుగుదల మరియు అభివృద్ధికి నిదర్శనం.
“[We can now] ఆటగాళ్లను చేర్చుకోండి మరియు ఆ నాణ్యతను కొనసాగించండి” అని హేస్ చెప్పాడు.
4 ½: US కోసం తదుపరి ఏమిటి?
ఏప్రిల్లో జపాన్తో అమెరికా మూడుసార్లు ఆడనుంది. ఈ విండోలో జపాన్ “మేము ఆడిన మూడు జట్ల కంటే మరొక స్థాయిలో ఉంది” అని హేస్ చెప్పినందున ఇది జట్టుకు మంచి కొలిచే స్టిక్ అవుతుంది. జపాన్ 2025లో USను ఓడించి షీబీలీవ్స్ కప్ను గెలుచుకుంది.
“తదుపరి దశలో మనం ఎక్కడ దొరుకుతామో చూడడానికి ఇది మాకు సరిగ్గా సెట్ చేస్తుందని నేను భావిస్తున్నాను” అని హేస్ చెప్పాడు.
తదుపరి శిబిరంలో విల్సన్ కూడా పాల్గొనవచ్చు, ఆమె ప్రసూతి సెలవు నుండి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత వారాంతంలో తన మొదటి మ్యాచ్లో ఆడింది. విల్సన్ 75వ నిమిషంలో పోర్ట్ల్యాండ్ థార్న్స్ తరపున లీగా MX క్లబ్ మోంటెర్రీపై 5-1 ప్రీ-సీజన్ విజయం సాధించాడు.
ఆమె ఊహించిన రాబడి USWNTకి భారీ బూస్ట్ అవుతుంది.
Source link
