మిలానో-కోర్టినా గేమ్స్‌లో 20వ పారాలింపిక్ పతకాన్ని గెలుచుకున్న ఒక్సానా మాస్టర్స్ ‘షాక్’లో ఉన్నారు

అత్యంత అలంకరించబడిన అమెరికన్ వింటర్ పారాలింపియన్ అయిన ఒక్సానా మాస్టర్స్, శనివారం జరిగిన మిలానో కోర్టినా 2026లో తన మొత్తం గణనకు 20వ పారాలింపిక్ పతకాన్ని జోడించి తనను తాను ఆశ్చర్యపరిచింది.

గేమ్స్‌కు ముందు ఆమె సన్నాహాలను అడ్డుకున్న అనేక ప్రతికూల పరిస్థితులను అధిగమించిన తర్వాత, పారా బయాథ్లాన్‌లో మహిళల స్ప్రింట్ సిట్టింగ్ క్రమశిక్షణలో మాస్టర్స్ విజయం సాధించి, తోటి అమెరికన్ కెండల్ గ్రెట్ష్ కంటే ముందుంది.

“ఓహ్ మై గాష్, నా ఎమోషన్స్ కేవలం శుద్ధ షాక్. ఇది నేను ఊహించలేదు. షూటింగ్ రేంజ్‌లో సరదాగా గడపాలని మాత్రమే నేను ఆశించాను” అని ఆమె చెప్పింది. “పోడియం ముగింపు నిజాయితీగా ఉంటుందని నేను ఊహించలేదు, బంగారం మాత్రమే కాదు.”

సమ్మర్ పారాలింపిక్స్‌లో ఆమె సాధించిన నాలుగు విజయాలతో పాటు ఇది ఆమెకు ఆరవ వింటర్ పారాలింపిక్ బంగారు పతకం. ఆమె 2012 నుండి ప్రతి పారాలింపిక్స్‌లో పోటీ పడింది, శీతాకాలంలో పారా క్రాస్ కంట్రీ మరియు పారా బయాథ్లాన్ మరియు వేసవిలో పారా సైక్లింగ్ మరియు పారా రోయింగ్‌లలో పతకాలు సాధించింది.

మాస్టర్స్ శస్త్రచికిత్స, ఎముకల ఇన్ఫెక్షన్ మరియు కంకషన్‌తో కూడిన కష్టమైన సీజన్‌లో ఉన్నారు.

“నేను ఎవరో తెలుసుకోవడం ప్రారంభించాను. నేను ఆటలకు వెళ్లడం నాకు ఇష్టం లేకున్నా కష్టాలు తప్పవు,” ఆమె చెప్పింది. “వేసవి కాలం శస్త్రచికిత్సతో ప్రారంభమైంది, ఆపై గత మూడు వారాలు శిక్షణకు, ఇన్‌ఫెక్షన్‌తో మరియు కంకషన్‌తో, మరియు పోరాడుతూ, ప్రక్రియను విశ్వసిస్తూ మరియు వేచి ఉండటానికి చాలా సమయం ఉంది.

“అందుకే దీని అర్థం చాలా ఎక్కువ, నేను దీనిని ఊహించలేదు.”

తిరిగి పుంజుకోవడానికి మరియు మళ్లీ విజయం సాధించడంలో సహాయపడినందుకు ఆమె తన “ఇన్క్రెడిబుల్ టీమ్”కి ధన్యవాదాలు తెలిపింది.

“నేను ముగింపు రేఖను దాటిన అథ్లెట్‌ని, కానీ మా కోచ్‌లతో పాటు మా స్కిస్ మరియు మా మైనపు జట్టుతో ఉత్సాహంగా ఉన్న మొత్తం జట్టును మేము కలిగి ఉన్నాము” అని ఆమె చెప్పింది.

మాస్టర్స్ ఇప్పుడు వింటర్ గేమ్స్‌లో 15 పతకాలు మరియు సమ్మర్ గేమ్స్‌లో ఐదు పతకాలను గెలుచుకుంది. 2022 బీజింగ్‌లో జరిగిన ఒకే పారాలింపిక్స్‌లో ఏడు ఈవెంట్‌లలో – ఏడు పతకాలు గెలుచుకున్న మొదటి అమెరికన్‌గా ఆమె నిలిచింది.

36 ఏళ్ల మాస్టర్స్ ఉక్రెయిన్‌లో చెర్నోబిల్ అణు ప్రమాదానికి సంబంధించిన పుట్టుకతో వచ్చే లోపాలతో జన్మించారు. ఒక అమెరికన్ తండ్రి దత్తత తీసుకునే ముందు ఆమె యుక్రెయిన్‌లో చిన్న వయస్సులోనే అనాథాశ్రమాల ద్వారా వెళ్ళవలసి వచ్చింది. ఆమె 9 సంవత్సరాల వయస్సులో ఆమె ఎడమ కాలు మరియు 14 సంవత్సరాల వయస్సులో ఆమె కుడి కాలు కత్తిరించబడింది.

“నాకు, నాకు చాలా బలమైన `ఎందుకు’ ఉంది, ఇక్కడ నాకు ప్రతి ఒక్క స్ట్రోక్ లెక్కించబడుతుంది,” ఆమె చెప్పింది. “ఇది ప్రతి పారాలింపియన్ కోసం, విస్మరించబడిన వైకల్యం ఉన్న ప్రతి అథ్లెట్‌కు మరియు వారు ఎప్పటికీ సరిపోరని మరియు వారికి చెందినవారు కాదని చెప్పబడింది. ఇది ఆ ప్రతికూలతలను అధిగమించడంలో నాకు సహాయపడుతుంది.”