కాలేజ్ బాస్కెట్‌బాల్ మిడ్-మేజర్: సమ్మిట్ లీగ్ గురించి తెలుసుకోండి

You know all about the Power 5 conferences in college basketball. You hear about those more than any other, and those groups often dominate the March Madness conversation. There are 26 other conferences out there, however, and our goal is to get you up to speed on the teams, players and fights in the standings to know before the conference tournaments, Selection Sunday and the official start of March Madness.

It’s time for you to get to know a mid-major: this time, it’s the Summit League.

“The Summit” is a midwestern-centered conference with nine teams, formed in 1982 — right around when the NCAA became the sponsor of women’s college basketball. None of the original conference members remain, however, so the present-day Summit, 32 schools later, is vastly different than it was at its inception. And will be different again a year from now, when Denver heads to the West Coast Conference for the 2026-2027 season, leaving the Summit with eight members.

In the present, though, all nine teams make it to the conference basketball tournaments, with the 8- and 9-seeds facing off in a first-round matchup to get the field down to an even eight. The winner of that game takes on the top seed, while No. 2 faces No. 7, and then the other half of the quarterfinals pits four vs. five and three vs. six.

The automatic bid for the conference champion is likely the only way into March Madness for men’s basketball, as that’s how it has been the last three years, and none of the teams are playing well enough to change that in 2026. Women’s basketball, though… well, it’s an open question, at least.

Leaders:

• Points Per Game: Carson Johnson, Denver, 20.2
• Rebounds Per Game: Cameron Fens, South Dakota, 8.6
• Assists Per Game: Andy Stefonowicz, North Dakota State, 4.8
• Steals Per Game: Eli King, North Dakota, 2.2
• Blocks Per Game: Cameron Fens, South Dakota, 1.5

సమ్మిట్ లీగ్ పురుషుల టోర్నమెంట్ ఫీల్డ్ ఇప్పటికే సెట్ చేయబడింది మరియు మార్చి 4న ఆట ప్రారంభమవుతుంది. ఓరల్ రాబర్ట్స్ (8-సీడ్) ఓపెనింగ్ రౌండ్‌లో కాన్సాస్ సిటీ (9)తో తలపడతాడు, విజేత టాప్-సీడ్‌తో తలపడతాడు. ఉత్తర డకోటా రాష్ట్రం మార్చి 5న. ఉత్తర డకోటా రాష్ట్రం (7) ఎదుర్కొంటుంది సెయింట్ థామస్ (2) అదే రోజు, తో దక్షిణ డకోటా (4) vs. ఒమాహా (5) మరుసటి రోజు, అలాగే నార్త్ డకోటా (3) డెన్వర్ (6)కి వ్యతిరేకంగా.

ఈ సీజన్‌లో నార్త్ డకోటా రాష్ట్రం 14-2తో ముందంజలో ఉంది, రెండవ స్థానంలో ఉన్న సెయింట్ థామస్ కంటే రెండు గేమ్‌లు, నార్త్ డకోటాలో నాలుగు గేమ్‌లు మరియు సౌత్ డకోటా, డెన్వర్ మరియు ఒమాహాల కంటే ఆరు గేమ్‌లు ఆధిక్యంలో ఉన్నాయి, ఇవన్నీ నాలుగో స్థానంలో నిలిచాయి. బైసన్ అభేద్యమైనది కాదు, అయితే: డెన్వర్ ఒక నెల క్రితం వారిని 78-71 తేడాతో ఓడించాడు మరియు సెయింట్ థామస్ ఫిబ్రవరి 26, 84-62న అధికారంతో అలా చేశాడు. ఇద్దరి మధ్య జరిగిన మొదటి సమావేశం చాలా దగ్గరగా జరిగింది, టామీస్ ఓడిపోవడంతో, 68-65: నార్త్ డకోటాతో 1-పాయింట్ ఓటమి, ఒమాహాపై 98-94 ఓటమి మరియు డెన్వర్‌తో 82-80 తేడాతో టామీస్ ఇతర ఎల్‌లు.

సంక్షిప్తంగా, స్టాండింగ్‌లు కొన్ని స్పష్టమైన ఇష్టమైనవిని ప్రదర్శిస్తాయి, అయితే వాస్తవం ఏమిటంటే కాన్ఫరెన్స్‌లోని అత్యుత్తమ జట్లు కూడా స్టాండింగ్‌ల మధ్యలో ఉన్న వాటితో ఓడిపోయే సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉంటాయి. NCAA ఎవాల్యుయేషన్ టూల్ యొక్క అకౌంటింగ్ ప్రకారం చాలా కాన్ఫరెన్స్ లీగ్‌లో దిగువ-150 జట్లలో ఉన్నప్పటికీ, నార్త్ డకోటా స్టేట్ మరియు సెయింట్ థామస్‌లు టోర్నమెంట్ ఫైనల్స్‌లో తలపడతారని స్పష్టంగా చెప్పడం అంత ముందున్నట్లు కాదు. సెయింట్ థామస్ NETలో 106వ స్థానంలో మరియు బబుల్‌పై విన్స్‌లో 104వ స్థానంలో ఉన్నారు, అయితే నార్త్ డకోటా రాష్ట్రం 117వ మరియు 98వ స్థానంలో ఉంది – ఏ సంఖ్య కూడా పెద్దగా బిడ్ రాబోదని సూచించలేదు.

సెయింట్ థామస్ ఒక టాప్-100 (సర్దుబాటు చేయని) నేరంతో ఆధారితం, ప్రకారం KenPom యొక్క ప్రమాదకర రేటింగ్, ఇది 100 ఆస్తులకు 114.7 పాయింట్లను స్కోర్ చేస్తుంది. సమస్య ఏమిటంటే ఇది 108.5ని అనుమతిస్తుంది, ఇది డిఫెన్సివ్ రేటింగ్‌లో 148వ స్థానంలో ఉంది మరియు ఫలితంగా సర్దుబాటు చేయని 6.22 నెట్ రేటింగ్‌కు దారితీసింది. నార్త్ డకోటా రాష్ట్రం కంటే ఇది మెరుగ్గా ఉంది, అయితే ఇది దాదాపుగా అదే రక్షణను కలిగి ఉంది (100 ఆస్తులకు 108.3 పాయింట్లు, 145వ) కానీ టామీస్ కంటే వెనుకబడి 112.9 మరియు 117వ స్థానంలో ఉంది. ఒప్పుకుంటే, ఆ తేడాలు స్వల్పంగానే ఉన్నాయి, కానీ రెండూ ప్రత్యేకంగా ఆధిపత్యం కానందున అది వాటిని ఓటమికి తెరుస్తుంది. డెన్వర్, ఉదాహరణకు, లీగ్‌లో చెత్త రక్షణలో ఒకటి. సమ్మిట్ లీగ్ కాదు, డివిజన్ I బాస్కెట్‌బాల్. ఏది ఏమైనప్పటికీ, ఇది ప్రమాదకర రేటింగ్‌లో 67వ స్థానంలో ఉంది, అంటే ఇది సేవ చేయదగిన రక్షణను ఆడితే మరియు నేరం వంట చేస్తే, బైసన్‌లు లేదా టామీస్‌లో ఎవరినైనా తగ్గించవచ్చు.

నాయకులు:

• Points Per Game: Brooklyn Meyer, South Dakota State, 22.1 (10th in D-I)
• Rebounds Per Game: Avril Smith, Omaha, 11.5 (9th in D-I)
• Assists Per Game: Jade Hood, St. Thomas/Mackenzie Hughes, North Dakota, 3.5
• Steals Per Game: Alyssa Sand, St. Thomas, 2.3
• Blocks Per Game: Avril Smith, Omaha, 2.2

స్త్రీల సమ్మిట్ లీగ్ స్టాండింగ్‌లు మరియు టోర్నమెంట్ సీడింగ్ కూడా సెట్ చేయబడ్డాయి: ఒమాహా (8) నార్త్ డకోటా (9)తో మొదటి రోజు, మార్చి 4న తలపడుతుంది, తర్వాత టోర్నమెంట్ మార్చి 5న సౌత్ డకోటా (2) కాన్సాస్ సిటీ (7)తో తలపడుతుంది మరియు ఉత్తర డకోటా రాష్ట్రం (1) ఒమాహా-నార్త్ డకోటా విజేతపై. క్వార్టర్ ఫైనల్స్‌లో రెండో రోజు సెయింట్ థామస్ (5)తో ఓరల్ రాబర్ట్స్ (4), ఆ తర్వాత సౌత్ డకోటా (3) డెన్వర్ (6)తో తలపడతాడు.

పురుషుల సమ్మిట్ లీగ్‌లా కాకుండా, సమ్మిట్‌లో నిజమైన టోర్నమెంట్-విలువైన రెండు జట్లు ఉన్నాయి. అయితే, సమ్మిట్ లీగ్ టోర్నమెంట్‌లో ఇద్దరిలో ఒకరు గేమ్‌ను ఓడిపోతారనే వాస్తవం కారణంగా, అది పెద్ద బిడ్‌కు దారితీయకపోవచ్చు. దక్షిణ డకోటా రాష్ట్రం (24-6) NETలో 43వ స్థానంలో మరియు WABలో 46వ స్థానంలో ఉండగా, ఉత్తర డకోటా రాష్ట్రం (24-3) 45వ మరియు 50వ ర్యాంకుల్లో ఉంది. NET మరియు WAB రెండింటిలోనూ ఇది రెండు టాప్-50 జట్లు, కానీ మళ్లీ, సమ్మిట్ లీగ్ ఆట నిజంగా ముగిసినప్పుడు కేవలం ఒకటి మాత్రమే ఉండవచ్చు.

ఈ రెండు జట్లు మిగతా వాటి కంటే ఎందుకు ముందున్నాయో చూడటం కష్టం కాదు — NET ద్వారా సమ్మిట్‌లో తదుపరి అత్యుత్తమ జట్టు సౌత్ డకోటా, 114, మరియు మరో టాప్-200లో 184 వద్ద ఓరల్ రాబర్ట్స్ మాత్రమే ఉన్నారు. తేడా ఏమిటంటే, ప్రతి ఒక్క ఆటగాడు మార్చి మ్యాడ్‌నెస్ బెర్త్‌లో లీగ్‌లో ఎక్కువ విశ్రాంతి తీసుకుంటారు. డివిజన్ I. సౌత్ డకోటా స్టేట్ సీనియర్ ఫార్వర్డ్ బ్రూక్లిన్ మేయర్ ఒక గేమ్‌కు 22.1 పాయింట్లతో సమ్మిట్‌లో అగ్ర స్కోరర్‌గా నిలిచింది, కానీ ఆమె ప్లేయర్ ఎఫిషియెన్సీ రేటింగ్ 46.0ని కూడా కలిగి ఉంది, ఇది డివిజన్ Iలో యుకాన్ యొక్క సారా స్ట్రాంగ్ తర్వాత ఆమె రెండవ స్థానంలో నిలిచింది. సమ్మిట్ PER ర్యాంకింగ్స్‌తో పాటు D-Iలు రెండింటిలోనూ ఆమె వెనుక నార్త్ డకోటా స్టేట్ జూనియర్ ఫార్వార్డ్ ఉంది ఎవరీ కోయెనెన్45.6 వద్ద. కేవలం ఇద్దరు ఇతర ఆటగాళ్ళు – అయోవా స్టేట్ యొక్క ఆడి క్రూక్స్ మరియు నోట్రే డామ్ యొక్క హన్నా హిడాల్గో – 40 కంటే ఎక్కువ మందిని కలిగి ఉన్నారు.

సమ్మిట్‌లో మేయర్ టాప్ ప్లస్/మైనస్‌ను కలిగి ఉన్నాడు; కోనెన్ రెండో స్థానంలో ఉన్నాడు. Koenen కాన్ఫరెన్స్‌లో అత్యుత్తమ ప్రమాదకర రేటింగ్ (136.4) మరియు డిఫెన్సివ్ రేటింగ్ (77.2) కలిగి ఉంది; మేయర్ రెండవ మరియు ఐదవ స్థానంలో ఉన్నారు. ఒక్కో ఆటకు రీబౌండ్‌లలో కొయెనెన్ సమ్మిట్‌లో రెండవ స్థానంలో ఉన్నాడు; మేయర్ మూడో స్థానంలో ఉన్నారు. చెప్పినట్లుగా, మేయర్ స్కోరింగ్‌లో కాన్ఫరెన్స్‌లో ముందంజలో ఉన్నాడు – కోయెనెన్ 19.2 పాయింట్లతో మూడవ స్థానంలో ఉన్నాడు.

మేయర్ షూటింగ్ శాతంలో (65.3%) ముందంజలో ఉంది మరియు ఒక్కో గేమ్‌కు సగటున 7.9 రీబౌండ్‌లు, 2.9 అసిస్ట్‌లు మరియు 1.8 బ్లాక్‌లు. కోనెన్ పాయింట్‌లలో వెనుకబడి ఉన్నాడు, కానీ ఒక్కో ఆటకు 11 రీబౌండ్‌లు, 2.3 అసిస్ట్‌లు మరియు ఒక్కో ఆటకు ఒక దొంగతనం మరియు బ్లాక్‌లు ఉన్నాయి. ఇద్దరు ఆటగాళ్ళు సమ్మిట్ లీగ్ ఆట యొక్క దిశను వారి స్వంతంగా మార్చగలరు మరియు కాన్ఫరెన్స్ ఫైనల్స్‌లో ఇద్దరూ ఢీకొనే అవకాశాలు మెరుగ్గా ఉన్నాయి. ఇది సాధ్యమే – అవకాశం లేదు, కానీ సాధ్యమే – అలా జరిగితే రెండు జట్లు మార్చి మ్యాడ్‌నెస్‌కు చేరుకుంటాయి మరియు ఛాంపియన్‌షిప్ గేమ్ రెండు జట్లకు సన్నిహితమైన, ఆకట్టుకునే వ్యవహారం, అయితే దీనికి ఏదైనా ఏకపక్షం ఉంటే, సెలక్షన్ కమిటీలోని మానవ మూలకం WAB చేయలేని వాటిని విస్మరించే అవకాశం లేదు.

కాన్ఫరెన్స్ ప్లేలో నార్త్ డకోటా రాష్ట్రం యొక్క ఏకైక ఓటమి? అది ఫిబ్రవరి 25, 59-54న సౌత్ డకోటా స్టేట్‌పై వచ్చింది. జాక్రాబిట్స్ జనవరి 17న నార్త్ డకోటా స్టేట్‌తో జరిగిన మొదటి మ్యాచ్‌లో 76-68తో ఓడిపోయారు, ఆపై జనవరిని ముగించడానికి సౌత్ డకోటా చేతిలో ఓడిపోయారు. అప్పటి నుండి? బైసన్‌తో సీజన్ సిరీస్ సాయంత్రంతో సహా ఏడు వరుస విజయాలు.