మహిళల ఛాంపియన్స్ లీగ్: ఇంగ్లీష్ జట్లకు కొత్త ఫార్మాట్ సులభమా?

సరిగ్గా లేదు.

గత సీజన్‌లో సెమీ-ఫైనల్స్‌లో ఓడించిన రికార్డు ఎనిమిది సార్లు విజేత లియోన్‌పై ప్రస్తుత ఛాంపియన్ ఆర్సెనల్ తమ ప్రచారాన్ని ప్రారంభించాల్సి వచ్చింది.

ఈసారి వారు ఓడిపోయారు మరియు లీగ్ దశలో వారు బేయర్న్ మ్యూనిచ్ చేతిలో కూడా ఓడిపోయారు, అంటే అర్హత సాధించడానికి వారికి పని ఉంది.

ఇది కొన్ని నెలలపాటు భయాందోళనలకు గురిచేసింది, అయితే రియల్ మాడ్రిడ్ మరియు FC ట్వెంటేపై విజయాలు ఆర్సెనల్ పట్టికలో ఐదవ స్థానంలో నిలిచేందుకు సహాయపడ్డాయి. వారి నాకౌట్ ప్లే-ఆఫ్స్‌లో వారికి అనుకూలమైన టై ఇవ్వబడింది, వోల్ఫ్స్‌బర్గ్ మరియు జువెంటస్ వంటి మరింత స్థిరపడిన యూరోపియన్ జట్లను తప్పించి, వారు ఇప్పటికే లీగ్ దశలో 3-0తో ఓడిపోయిన పోటీలో అరంగేట్రం చేసిన OH లెవెన్‌తో తలపడ్డారు.

వారు మొదటి లెగ్‌లో ఆ స్కోర్‌లైన్‌ను మెరుగుపరిచారు, 4-0తో గెలిచారు, అయితే అర్సెనల్ బాస్ రెనీ స్లెగర్స్ అది సూటిగా లేదని నొక్కి చెప్పింది, ఆమె జట్టు ముఖ్యమైనప్పుడు ఫామ్‌ను కనుగొన్నట్లు చెప్పారు.

“మొదటి గేమ్‌కు ముందు, యూరోప్‌లోని జట్లకు లెవెన్ కష్టతరం చేశాడని మాకు బాగా తెలుసు” అని సెకండ్ లెగ్‌లో 3-1తో విజయం సాధించిన తర్వాత స్లెగర్స్ అన్నారు.

“మేము నిజానికి ల్యూవెన్‌లో బాగా ఆడాము మరియు వైద్యపరంగా ఉన్నాం. మేము రెండవ గేమ్‌కి వెళ్లినప్పుడు, మేము ఇప్పటికే 4-0తో ఆధిక్యంలో ఉన్నామని మాకు తెలుసు, కనుక ఇది వేరే గేమ్ అవుతుంది.”

గత దశాబ్దంలో ఆరుసార్లు మెయిన్ డ్రాకు చేరుకున్న అట్లెటికో మాడ్రిడ్‌తో యునైటెడ్ తలపడాల్సి వచ్చింది, లీగ్ దశలో కూడా వారితో ఆడింది.

లిగా ఎఫ్‌లో స్పానిష్ జట్టు ఆరో స్థానంలో ఉంది మరియు లీడర్‌లు బార్సిలోనా కంటే 25 పాయింట్లు వెనుకబడి ఉంది.

అయితే ఈ పోటీ యునైటెడ్‌కు చాలా సులభం కాదు, లీగ్ దశకు ముందు మూడు క్వాలిఫైయింగ్ రౌండ్లు ఆడవలసి ఉంది – బ్రాన్‌ను ఓడించడానికి వెనుక నుండి వస్తున్నాడు – ఆపై రెండుసార్లు విజేతలు వోల్ఫ్స్‌బర్గ్, ఇటాలియన్ దిగ్గజాలు జువెంటస్ మరియు రికార్డ్-హోల్డర్‌లు వారి గ్రూప్‌లో లియాన్‌లను కలుసుకున్నారు.

“ఖచ్చితంగా, ఇది అంత తేలికగా అనిపించలేదు. ఇక్కడకు రావడానికి ఛాంపియన్స్ లీగ్ యొక్క నిర్మాణాన్ని నేను నిజంగా ఆస్వాదించాను” అని యునైటెడ్ బాస్ మార్క్ స్కిన్నర్ అన్నారు. “ఇది విభిన్నమైన ఆటల శైలులకు మమ్మల్ని బహిర్గతం చేసింది. అనుభవాలు మేము త్వరగా ఎదగడానికి సహాయపడ్డాయి.

“లీగ్ దశలోని చివరి గేమ్‌లో మేము లియాన్, క్లోజ్ వాలెరెంగా గేమ్ మరియు జువెంటస్‌ని ఆడినప్పుడు మీరు వెనక్కి తిరిగి చూస్తారు – మా జట్టు నుండి వృద్ధి అద్భుతమైనది.”

టాప్ సీడ్‌గా ఉండి నేరుగా క్వార్టర్-ఫైనల్‌కు అర్హత సాధించిన చెల్సియా కూడా లీగ్ దశలో తోటి చివరి-ఎనిమిది క్వాలిఫైయర్‌లైన బార్సిలోనా మరియు వోల్ఫ్స్‌బర్గ్‌లతో ఆడవలసి వచ్చింది.

వారు తదుపరి ఆర్సెనల్‌ను కలిగి ఉన్నారు మరియు ఫైనల్‌కు వెళ్లే మార్గంలో ఇప్పటికీ లియోన్ మరియు బార్సిలోనాతో తలపడవచ్చు.