ఘోరమైన టవర్ కుప్పకూలినప్పుడు లెబనాన్‌లోని ట్రిపోలీలో స్థానికులు ఇలా అడుగుతున్నారు: మనం తర్వాతామా?

ట్రిపోలీ, లెబనాన్ – హోసామ్ హజరౌని కాంక్రీట్ మెట్ల క్రింద అతను నివసించే భవనం యొక్క బహిర్గత పునాదికి చూపాడు.

“లోపల, అక్కడ, చూడండి,” అని 65 ఏళ్ల వృద్ధుడు చెప్పాడు. “ఇంటీరియర్ స్తంభాలు అన్నీ విరిగిపోయాయి. అది నీటిలో కప్పబడి ఉంది. లోపల అంతా తడిగా ఉంది.”

కొన్ని మీటర్ల దూరంలో పగులగొట్టిన కాంక్రీట్ దిమ్మెలు మరియు మెలితిప్పిన మెటల్ కుప్ప ఉంది. అది భవనం శిథిలాలు ఫిబ్రవరి 8న కుప్పకూలిందికనీసం 15 మంది మృతి.

ట్రిపోలీలో, కూలిపోయిన భవనాలు వేగంగా సాధారణం అవుతున్నాయి. ఈ ఒక్క శీతాకాలంలోనే కూలిపోవడం ఇది నాలుగో భవనం. నేడు, వృద్ధాప్య అవస్థాపన, నియంత్రణ లేని నిర్మాణం, లెబనాన్ యొక్క 2019 యొక్క ప్రాణాంతక కలయిక కారణంగా వందలాది భవనాలు కూలిపోయే ప్రమాదం ఉంది ఆర్థిక సంక్షోభంది 2023 భూకంపం ఇది స్థానిక అవస్థాపన పునాదిని చాలా వరకు విచ్ఛిన్నం చేసింది మరియు సాపేక్షంగా భారీ వర్షాకాలం.

హజరౌని వంటి స్థానికులు తమ భవనాలు పక్కనే ఉంటాయని భయపడుతున్నారు.

“మీరు ఖాళీ చేయమని మరియు మీరు ఉండకూడదని వారు మాకు చెప్పారు, కానీ మేము చెడు పరిస్థితిలో ఉన్నప్పుడు మేము ఎలా బయలుదేరాలి?” అరచేతులను ఆకాశానికి ఎత్తి అడిగాడు. “మనం ఎక్కడికి వెళ్ళాలి?”

కూలిపోతున్న నిర్మాణాలు

1950వ దశకంలో, లెబనాన్ యొక్క రెండవ-అతిపెద్ద నగరం మరియు దేశంలోని ఉత్తరాన అతిపెద్ద నగరమైన ట్రిపోలీ, ఈ ప్రాంతంలో వాణిజ్యం మరియు షిప్పింగ్‌కు కేంద్రంగా ఉంది. కానీ ఈ మధ్య సంవత్సరాల్లో, దాని స్థితి మధ్యధరా సముద్రంలో అత్యంత పేద నగరాల్లో ఒకటిగా మారింది.

ఇది భారీ వ్యత్యాసాల నగరం కూడా. 2024 ప్రపంచ బ్యాంక్ నివేదిక ప్రకారం, ట్రిపోలీలో మాజీ ప్రధాని నజీబ్ మికాటి మరియు మాజీ ఆర్థిక మంత్రి మొహమ్మద్ సఫాదీతో సహా అనేక మంది బిలియనీర్లు నివసిస్తున్నారు, అయితే నగర జనాభాలో 45 శాతం మంది పేదరికంలో ఉన్నారు.

సంవత్సరాలుగా, ట్రిపోలీ యొక్క మధ్యతరగతి మరియు ఉన్నత-తరగతి నివాసితులు చాలా మంది నగరం యొక్క దక్షిణ అంచుకు తరలివెళ్లారు, దాని పేద వర్గాలను వదిలి, క్షీణిస్తున్న పాత నగరంలో నివసించారు. చాలా మంది పేదలకు వారి కాంక్రీట్ భవనాలు వృద్ధాప్యం మరియు అధ్వాన్నమైన స్థితిలో ఉన్నాయని తెలుసు, కానీ వాటిని సరిచేయడానికి చాలా తక్కువ మార్గాలు ఉన్నాయి.

“మొదటి సమస్య ఏమిటంటే నిర్మాణాలు పాతవి,” అని ఇంజనీర్ అయిన ఫైసల్ అల్-బాకర్ దక్షిణ ట్రిపోలీలోని ఒక రెస్టారెంట్ నుండి అల్ జజీరాతో చెప్పారు. అల్-బాకర్ ట్రిపోలీ ఎమర్జెన్సీ ఫండ్‌ను స్థాపించారు, ఇది కూలిపోతున్న భవనం సమస్యకు ప్రతిస్పందనగా ప్రారంభించబడిన ప్రైవేట్ చొరవ, ఇది నగరానికి సహాయం చేయడానికి నిధుల సేకరణ.

“కాంక్రీటు యొక్క జీవితకాలం 50 నుండి 80 సంవత్సరాల మధ్య ఉంటుంది,” అని అల్-బాకర్ వివరించాడు మరియు సెంట్రల్ ట్రిపోలీలోని అనేక భవనాలలో, జీవితకాలం ముగుస్తుంది. నీలిరంగు పెన్నుతో తెల్లటి కాగితపు షీట్ మీద, అతను భవనం పునాది నమూనాను గీసాడు.

“సమయం ద్వారా, pH [level] కాంక్రీటు మరింత ఎక్కువ ఆమ్లంగా మారుతుంది, “అతను గీసిన గోడ యొక్క పునాది చుట్టూ గీతలు గీసాడు. “అప్పుడు అది ఉక్కును తుప్పు పట్టిస్తుంది – ఉక్కు స్వయంగా నాశనం అవుతుంది – మరియు భవనం కూలిపోతుంది.”

ముఖ్యంగా కొన్ని సంఘటనల వల్ల సమస్య తీవ్రమైంది. 2023 భూకంపం ఉత్తర సిరియా మరియు దక్షిణ టర్కీయేలను నాశనం చేసినప్పుడు, అది ట్రిపోలీలో కూడా విస్తృతంగా భావించబడింది. ఇది పాత భవనాల మౌలిక సదుపాయాల పునాదులను చాలా వరకు దెబ్బతీసిందని, వాటిలో చాలా వరకు సక్రమంగా లేదా క్రమబద్ధీకరించని అంతస్తులు జోడించబడి, అవి బలహీనంగా ఉన్నాయని స్థానిక అధికారులు చెబుతున్నారు. 2019 ఆర్థిక మరియు బ్యాంకింగ్ సంక్షోభానికి ముందు కూడా ఈ ప్రాంతం నిర్లక్ష్యానికి గురైంది మరియు ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్‌ల కొరతతో సంవత్సరాల తరబడి బాధపడింది.

చివరగా, నీటి నష్టం సమస్య ఉంది. ఈ సంవత్సరం, లెబనాన్‌లో గత రెండు సంవత్సరాల కంటే ఎక్కువ వర్షపాతం నమోదైంది. మరియు ఫిబ్రవరి 8న కూలిపోయిన భవనానికి దారితీసే రోజులలో, అనేక సార్లు వర్షం కురిసింది. “కాంక్రీటులోకి నీరు చొరబడుతోంది మరియు ఉక్కును మరింత దిగజార్చుతోంది” అని అల్-బాకర్ చెప్పారు.

అందుకే అల్-బాకర్ ప్రభుత్వ ఖాళీలను పూరించడంలో సహాయపడటానికి నగరంలోని “అత్యుత్తమ మరియు అత్యంత విజయవంతమైన” వారిలో కొందరిని వర్ణించిన వారిని నియమించుకున్నాడు.

వారిలో ఒకరు ట్రిపోలీ ఎమర్జెన్సీ ఫండ్ ప్రతినిధి మరియు నిధుల సేకరణ కమిటీ సభ్యుడు సారా అల్-చారీఫ్. ఆమె రువ్వాద్ అల్ తన్మేయాకు లెబనాన్ డైరెక్టర్‌గా ఉన్నారు, ఇది యువత మరియు అనర్హుల సంఘాలపై దృష్టి సారించే లాభాపేక్ష రహిత సంస్థ, మరియు గత సంవత్సరం ట్రిపోలీ పోర్ట్ అథారిటీ వైస్ ప్రెసిడెంట్‌గా నియమితులయ్యారు.

ఫిబ్రవరి 8న భవనం కుప్పకూలిన ప్రదేశానికి కిలోమీటరు (0.62 మైళ్లు) కంటే తక్కువ దూరంలో ఉన్న బాబ్ అల్-తబ్బానేహ్‌లోని రువాద్ అల్ తన్మేయా కార్యాలయంలోని ఆమె కార్యాలయం నుండి అల్-చరీఫ్ మాట్లాడుతూ, “అన్ని కాకపోయినా, చాలా భవనాలు పాతవి మరియు శిథిలావస్థలో ఉన్నాయి, వాటిలో కొన్ని వాస్తవానికి కూలిపోయే అంచున ఉన్నాయి” అని అల్-చరీఫ్ చెప్పారు.

“సమస్య చాలా పెద్దది అనే వాస్తవం ఈ నగరం పట్ల తన బాధ్యతలను నెరవేర్చని రాష్ట్రంచే దశాబ్దాలుగా పేరుకుపోయిన నిర్లక్ష్యానికి ప్రతిబింబిస్తుంది” అని ఆమె చెప్పారు.

అల్-చరీఫ్ ప్రస్తుత ప్రభుత్వాన్ని కలిగి లేరని చెప్పారు – ఏడాది క్రితం పదవీ బాధ్యతలు చేపట్టింది – బాధ్యత, కానీ చారిత్రాత్మకంగా, “అధికార స్థానాల్లో ఉన్న వ్యక్తులు ఏమీ చేయలేదు, వారు తమ విధులను నెరవేర్చలేదు”.

“భూస్వామిపై పడే భాగం, అద్దెదారుపై పడే భాగం మరియు బిల్డర్లుగా ఉన్న వ్యాపారులపై పడే భాగం కూడా ఉంది. బహుశా వారు నాసిరకం పదార్థాలను ఉపయోగిస్తున్నారు,” ఆమె చెప్పింది. “కాబట్టి ప్రతి ఒక్కరూ తమ బాధ్యతను తీసుకోవాలి.”

చారిత్రక నిర్లక్ష్యం

వీధిలో నిలబడి, 70 ఏళ్ల Wissam Kafrouni, ఫిబ్రవరి 8న కుప్పకూలిన నిర్మాణం నుండి కేవలం కొన్ని తలుపుల దిగువన ఉన్న భవనం యొక్క పై అంతస్తును చూపాడు. మెట్లు దిగే నమూనాలో భవనం యొక్క ప్రక్క నుండి ఒక పగుళ్లు జిగ్-జాగింగ్ చేస్తుంది. అతని మేనల్లుడు టాప్-ఫ్లోర్ అపార్ట్‌మెంట్‌ని అద్దెకు తీసుకున్నాడు, అయితే మరమ్మతులు అద్దెదారుడిదేనని యజమాని చెబుతున్నాడు.

ప్రధాన మంత్రి నవాఫ్ సలామ్‌తో సహా చాలా మంది అధికారులు ఇటీవలి రోజుల్లో ఈ స్థలాన్ని సందర్శించారని ఈ పరిసరాల్లోని స్థానికులు చెబుతున్నారు. స్థానిక మున్సిపాలిటీకి మౌలిక సదుపాయాలు కల్పించేందుకు ప్రణాళికలు సిద్ధం చేస్తున్నామని ఏళ్ల తరబడి చెబుతున్నామని, అయితే దాని వల్ల పెద్దగా రాలేదన్నారు.

స్థానిక ప్రభుత్వానికి ఈ సమస్య గురించి చాలా సంవత్సరాలుగా తెలుసు, కానీ ఇప్పటి వరకు, పెద్దగా చేయలేదు. డిప్యూటీ మేయర్ ఖలేద్ కబ్బారా 2025లో ఎన్నికైన కొత్త మునిసిపల్ ప్రభుత్వంలో భాగం.

“ట్రిపోలీ నగరంలో పగుళ్లు ఏర్పడిన భవనాల సమస్య చాలా పాత సమస్య, దురదృష్టవశాత్తూ, ఇది మునుపటి కాలాల్లో పరిష్కరించబడలేదు” అని అతను ట్రిపోలీ మునిసిపాలిటీ ప్రధాన కార్యాలయం నుండి అల్ జజీరాతో అన్నారు. కానీ 2025లో ఎన్నికైన ఈ కొత్త మునిసిపల్ ప్రభుత్వం “తన స్వరాన్ని పెంచింది” అని ఆయన అన్నారు.

1940లలో “స్వాతంత్ర్యం వచ్చినప్పటి నుండి” ట్రిపోలీ చారిత్రాత్మకంగా బీరూట్‌చే విస్మరించబడిందని, అయితే ప్రస్తుత ప్రభుత్వం పరిష్కారాలను కనుగొనడానికి స్థానిక ప్రభుత్వంతో కలిసి పనిచేస్తోందని కబ్బారా అన్నారు.

“నిజాయితీగా చెప్పాలంటే, ఎవరైనా వింటున్నారని మరియు మాతో పని చేస్తున్న వ్యక్తి ఉన్నారని మేము భావించడం ఇదే మొదటిసారి” అని అతను చెప్పాడు.

ఇంజనీర్ల బృందం ప్రస్తుతం నగరం చుట్టూ ఉన్న భవనాలను పరిశీలిస్తోంది, దెబ్బతిన్న భవనాలను మరమ్మత్తు చేయవచ్చా లేదా తప్పనిసరిగా ఖాళీ చేసి కూల్చివేయాలా అని నిర్ణయించడానికి. 114 భవనాలకు తరలింపు హెచ్చరికలు జారీ చేయబడ్డాయి, అయితే ఆ సంఖ్య గణనీయంగా పెరిగే అవకాశం ఉంది.

ఖాళీ చేసే కుటుంబాలు ప్రత్యామ్నాయ గృహాలను సురక్షితంగా ఉంచడానికి ఒక సంవత్సరం షెల్టర్ అలవెన్స్‌ని పొందాలి. టర్కీయే దాదాపు 100 ముందుగా నిర్మించిన ఇళ్లను విరాళంగా ఇస్తానని వాగ్దానం చేయగా, మతపరమైన సంస్థలు నిర్వాసితులకు తమ తలుపులు తెరిచాయి.

నివాసితులు తమ భవనాల్లో అనుమానాస్పద సమస్యలను నివేదించడానికి కాల్ సెంటర్ కూడా ఏర్పాటు చేయబడింది. హాట్‌లైన్‌కి ఇప్పటివరకు సుమారు 650 వేర్వేరు భవనాలపై నివేదికలు అందాయని కబ్బారా చెప్పారు.

గతంలో కాల్ సెంటర్‌కు నివేదించిన భవనాలలో ఒకటి ఫిబ్రవరి 8న కూలిపోయిన భవనం. భవనం నుండి వచ్చే శబ్దం స్థానికులకు వినిపించింది.

నివేదిక అందిందని, నివాసితులు భయపడుతున్నారని కబ్బరా అంగీకరించారు. అయితే, అది కూలిపోయే ముందు ఇంజనీర్లు దానిని పరిశీలించలేదని, నివేదికలో ఏదీ అత్యవసర తనిఖీ అవసరమని సూచించలేదని ఆయన అన్నారు.

తర్వాత ఏమి వస్తుంది?

తిరిగి బాబ్ అల్-తబ్బానేలో, అనేక మంది స్థానికులు నిరాశ మరియు భయాన్ని వ్యక్తం చేశారు. చాలా మంది అధికారులు మరియు సంఘాలు సైట్‌ను సందర్శించారని, అయితే కొద్దిమంది తమకు సహాయం చేస్తానని హామీ ఇచ్చారని వారు చెప్పారు.

2005 నుండి 2009 వరకు లెబనాన్ ప్రధాన మంత్రి అయిన ఫౌద్ సినియోరాను ఉద్దేశించి సమీర్ రజబ్, 56, “సినియోరా ప్రభుత్వం నుండి మౌలిక సదుపాయాలను పరిష్కరించడానికి ఒక ప్రణాళిక ఉందని మాకు చెప్పబడింది. “కానీ ఏమీ జరగలేదు.”

ధ్వంసమైన భవనం సైట్ పక్కన, ముస్తఫా అల్-అబెద్, 54, ఒక చిన్న వర్క్‌షాప్ నుండి విరిగిన వాషింగ్ మెషీన్‌ను రిపేర్ చేశాడు. పేదరికం కారణంగా ఈ ప్రాంతంలో చాలా మంది విరిగిన ఉపకరణాలతో తమ లాండ్రీని చేతితో కడగవలసి వచ్చిందని అతను ఇటీవల తన పని చాలా ఫలించలేదని చెప్పాడు.

కొద్దిరోజుల క్రితం భవనం కూలిపోయిన ప్రదేశాన్ని ఆయన పరిశీలించారు. “సమస్య ఇక్కడ లేదు. ఈ వ్యక్తులు ఇప్పటికే చనిపోయారు,” అతను చెప్పాడు. అతను వీధికి అడ్డంగా ఉన్న ఒక సందడిగా ఉండే పరిసరాలను చూపించాడు, అక్కడ ప్రజలు తమ రంజాన్ షాపింగ్ చేస్తున్నారు.

“సమస్య అన్ని ఇతర భవనాలు.”