నెబ్రాస్కా అమ్మాయి ఒక హైస్కూల్ డ్యాన్స్ కోసం డేట్ కోసం వెతుకుతూ వెళ్లింది. ఒక వారం తర్వాత, ఆమె హత్య చేయబడింది.

మార్చి 25, 1969 న, 17 సంవత్సరాల వయస్సు మేరీ కే హీస్ నెబ్రాస్కాలోని వహూలో పాఠశాల నుండి ఇంటికి తిరిగి రాలేదు. కొన్ని గంటల తర్వాత, ఆమె మృతదేహం పట్టణం వెలుపల రోడ్డు పక్కన కొట్టి, కత్తితో పొడిచి చంపబడింది.

మేరీ కే చివరిగా తెలిసిన ఆచూకీని తిరిగి కనుగొనడానికి పరిశోధకులు ప్రయత్నించారు. ఒక సాక్షి మేరీ కే తన ఇంటికి సమీపంలోని వీధి మూలలో ఇద్దరు వ్యక్తులతో కలిసి కారులో వెళ్లడం చూశాడు. అయితే ఆ కారులో ఎవరెవరు ఉన్నారో ఆ సమయంలో పరిశోధకులు గుర్తించలేకపోయారు. అరెస్టులు లేకుండా వారాలు నెలలుగా మారాయి. మేరీ కే హత్య దశాబ్దాలుగా పరిష్కరించబడలేదు.

“48 అవర్స్” కరస్పాండెంట్ నటాలీ మోరేల్స్ హత్య చివరకు ఎలా తిరిగి ఫోకస్ లోకి తీసుకువచ్చారు అనే దాని గురించి నివేదించారు “ది గర్ల్ ఫ్రమ్ వహూ,” ఒక సరికొత్త “48 గంటలు” ఫిబ్రవరి 14, శనివారం CBSలో 10/9cకి మరియు పారామౌంట్+లో ప్రసారం అవుతుంది.

2015లో, కొత్త దర్యాప్తు ప్రారంభించబడింది. సాండర్స్ కౌంటీ అటార్నీ కార్యాలయంలోని క్రిమినల్ ఇన్వెస్టిగేటర్ అయిన టెడ్ గ్రీన్‌ను ఈ కేసుకు అప్పగించారు.

“ప్రతి నేర పరిశోధన ఒక పజిల్,” గ్రీన్ “48 గంటలు” అన్నాడు. గ్రీన్ కోసం, ఆ పజిల్‌ను గుర్తించడంలో భాగంగా మేరీ కే హీస్ గురించి మరింత తెలుసుకోవడం.

మేరీ కే యొక్క చిన్న కజిన్స్, మార్క్ మిల్లర్ మరియు కాథీ టుల్, మేరీ కేను ఎల్లప్పుడూ తమ కోసం చూసే సంతోషకరమైన వ్యక్తిగా గుర్తుంచుకుంటారు. అయితే కౌమారదశలో ఎదురయ్యే కష్టాల వల్ల సంతోషానికి కొన్నిసార్లు సవాలు ఎదురవుతుందని వారు చెప్పారు.

మేరీ కే శ్రద్ధగల తల్లిదండ్రుల దృష్టిలో కఠినమైన ఇంటి నుండి వచ్చానని గ్రీన్ నేర్చుకున్నాడు. ఉన్నత పాఠశాలలో పరిస్థితి భిన్నంగా ఉంది. “ఆమెను ఒకచోట చేర్చి, రోజు ప్రారంభంలో మేకప్ వేసి, ఆమె బట్టలు మార్చుకునే అమ్మాయిల సమూహం ఉంది” అని గ్రీన్ చెప్పారు.

“ఆమె సరిపోతుందని కోరుకుంది,” మిల్లెర్ “48 గంటలు” అన్నాడు.

స్థానిక సాడీ హాకిన్స్ డ్యాన్స్‌కు హాజరు కావాలని మేరీ కే కోరుకోవడం ఆ కోరికలో భాగమే – ఆ సమయంలో అమ్మాయిలు అబ్బాయిలను హాజరుకావాలని కోరే ఒక ప్రసిద్ధ కార్యక్రమం.

పిరికి మేరీ కే తేదీని కనుగొనడానికి చాలా కష్టపడుతున్నట్లు తుల్ “48 గంటలు”తో చెప్పాడు. తుల్ ఇప్పటికీ మేరీ కే నుండి ఒక లేఖను కలిగి ఉంది, ఆమె హత్యకు ఒక వారం ముందు వ్రాసినది, ఆమె బంధువు జెర్రీని తనతో కలిసి నృత్యానికి హాజరు కావాలని కోరింది.

“మేము 28వ తేదీ శుక్రవారం లేదా 29వ తేదీ శనివారం మిమ్మల్ని తీసుకురావడానికి వస్తే, మీరు నాతో పాటు సాడీ హాకిన్స్ డ్యాన్స్‌కి వెళతారా?” మేరీ కే లేఖలో రాశారు. “మీరు క్రీడా దుస్తులు ధరించవచ్చు (టక్సేడో లేదా ఏదైనా కాదు) ఎందుకంటే ఇది అధికారిక నృత్యం కాదు […] టిక్కెట్లు మరియు ఆహారంతో సహా అన్ని ఖర్చులను అమ్మాయిలు చెల్లించాలి కాబట్టి లోపలికి రావడానికి డబ్బు తీసుకురావద్దు.”

గ్రీన్ మేరీ కే గురించి మరింత తెలుసుకున్నప్పుడు, అతను ఒక నిర్ణయానికి వచ్చాడు. “తనకు తెలియని వారితో ఆమె కారు ఎక్కదు,” అని అతను చెప్పాడు.

పాత కేసు ఫైల్స్‌లో వస్తున్న రెండు పేర్లపై దృష్టి సారించిన గ్రీన్ కోసం పజిల్ ముక్కలు కలిసి వస్తున్నాయి: జోసెఫ్ ఆంబ్రోజ్ మరియు వేన్ గ్రీజర్, మేరీ కే హత్య జరిగిన తర్వాతి రోజుల్లో ఇద్దరూ ఇంటర్వ్యూ చేశారు.

జోసెఫ్ అంబ్రోజ్, 22, వహూలో నివసిస్తున్నాడు మరియు ఆ సమయంలో ఒక కబేళా వద్ద పనిచేశాడు. అతను ఫోర్జరీ మరియు కస్టడీ నుండి తప్పించుకున్నందుకు సమయం గడిపిన తరువాత పెరోల్‌పై కూడా ఉన్నాడు.

గ్రేజర్ అంబ్రోజ్‌తో స్నేహం చేశాడు. “అతను కేవలం ఆంబ్రోజ్ చుట్టూ ఉన్న ఆ పిల్లవాడు” అని కేసుపై పనిచేసిన డిప్యూటీ సాండర్స్ కౌంటీ అటార్నీ రిచర్డ్ రిజిస్టర్ చెప్పారు.

గ్రీన్ అండ్ రిజిస్టర్ “48 గంటలు” ఆంబ్రోజ్‌కి మేరీ కే తెలుసు. వారిద్దరూ ఒకే కేఫ్‌కి తరచుగా వెళ్లేవారు మరియు పరస్పర స్నేహితులను కలిగి ఉన్నారు. గ్రీన్ మరియు రిజిస్టర్ కూడా ఆంబ్రోజ్ ముప్పు కాదని, ప్రేక్షకులతో సరిపోయే అవకాశం ఉందని మేరీ కే భావించారు.

ఆంబ్రోజ్ మరియు గ్రీజర్ మేరీ కేను పట్టణానికి సమీపంలో ఉన్న ఒక ప్రసిద్ధ పార్టీ ప్రదేశానికి తీసుకెళ్లారని మరియు ఏదో ఒక సమయంలో మేరీ కే కారు నుండి పారిపోవడానికి ప్రయత్నించారని గ్రీన్ అభిప్రాయపడ్డారు. అంబ్రోజ్ ఆమెను వెంబడించి చివరికి కత్తితో పొడిచి చంపేశాడని తాను నమ్ముతున్నానని గ్రీన్ చెప్పాడు.

“ఆమె తనతో పాటు డ్యాన్స్‌కి వెళ్లడానికి ఒక అబ్బాయిని తీసుకురావాలనుకుంది. మరియు దురదృష్టవశాత్తూ, ఆమె వెళ్లిన నృత్యం ఆమె మరణం” అని రిజిస్టర్ చెప్పారు.

మేరీ కే హీస్ చనిపోయిన ఐదు దశాబ్దాల తర్వాత, 77 ఏళ్ల జోసెఫ్ అంబ్రోజ్ ఆమె హత్యకు అరెస్టయ్యాడు.

జూలై 2025లో, అంబ్రోజ్ ఒక అభ్యర్ధన ఒప్పందాన్ని తీసుకున్నాడు మరియు ఫస్ట్-డిగ్రీ హత్యకు కుట్ర పన్నేందుకు పోటీ చేయవద్దని అభ్యర్థించాడు. అతనికి రెండేళ్ల జైలు శిక్ష పడింది. 1977లో ఆత్మహత్యతో మరణించిన గ్రీజర్, మేరీ కేను చంపడానికి కుట్ర పన్నుతున్న ఇతర వ్యక్తిగా పేర్కొనబడ్డాడు.

మేరీ కే కజిన్స్ కోసం, అభ్యర్ధన ఒప్పందం మరియు శిక్ష అన్యాయం. మేరీ కే భవిష్యత్తును అంబ్రోజ్ దొంగిలించాడని వారు అంటున్నారు.

“అతను ఇన్ని సంవత్సరాలు జీవించాడు, మరియు మేరీ కే ఎప్పుడూ జీవించే అవకాశం లేదు” అని మిల్లెర్ “48 గంటలు” చెప్పాడు.