జపాన్ ఎన్నికలలో, పెరుగుతున్న ధరల నుండి ఉపశమనం లభిస్తుందని ఓటర్లు ఆశిస్తున్నారు

టోక్యో, జపాన్ – టోమోకో ఇడా ఇంట్లో, అన్నం గతంలో కంటే తక్కువ తరచుగా మెనులో ఉంటుంది.

టోక్యోలో నివసించే 48 ఏళ్ల గ్రాఫిక్ డిజైనర్ మరియు ఇద్దరు పిల్లల తల్లి అయిన ఇడా, ఆహార ప్రధానమైన ధరల మధ్య రోజురోజుకూ జపనీస్ రైస్ తినడాన్ని సమర్థించడం కష్టం.

“కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం, 5kg (11lbs) బియ్యం సుమారు 3,000 యెన్లు ($19) ఖర్చవుతుందని నాకు గుర్తుంది, కానీ ఇప్పుడు దాని ధర సుమారు 4,000 నుండి 5,000 యెన్లు ($25 నుండి $32)” అని ఇడా అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

“నా కుటుంబం ప్రతి నెలా దాదాపు 10 కిలోల (22 పౌండ్లు) బియ్యాన్ని వినియోగిస్తుంది, ఇప్పుడు బియ్యం ఆదా చేయడానికి వారానికి కొన్ని సార్లు పాస్తా లేదా నూడుల్స్ తినడం తప్ప మాకు వేరే మార్గం లేదు” అని ఆమె చెప్పింది.

ఆదివారం నాటి సార్వత్రిక ఎన్నికలలో పెరుగుతున్న జీవన వ్యయాలు ప్రధాన ఆందోళన కలిగించే మిలియన్ల మంది జపనీస్ ఓటర్లలో ఇడా కూడా ఉన్నారు, ఇది జపాన్ ప్రధాన మంత్రి సనే టకైచి యొక్క లిబరల్ డెమోక్రటిక్ పార్టీ నేతృత్వంలోని (LDP) సంకీర్ణాన్ని ప్రతిపక్ష సెంట్రిస్ట్ రిఫార్మ్ అలయన్స్‌కు వ్యతిరేకంగా నిలబెట్టింది.

సగటు జపనీస్ ప్రజలకు, పెరుగుతున్న ధరలకు అనుగుణంగా వేతనాలు నిరంతరంగా వైఫల్యం చెందడంతో గత ఏడాది కాలంగా అవసరాలను తీర్చడం చాలా కష్టంగా మారింది.

నవంబర్‌లో ద్రవ్యోల్బణం-సర్దుబాటు చేసిన వేతనాలు 2.8 శాతం పడిపోయాయి, జపాన్ ప్రభుత్వ గణాంకాల ప్రకారం, ప్రజల చెల్లింపు చెక్కుల క్షీణత వరుసగా 11వ నెల.

జపాన్ మొత్తం ద్రవ్యోల్బణం రేటు 2 నుండి 3 శాతం వద్ద ఉండగా, ఆహార ధర చాలా వేగంగా పెరుగుతోంది.

గత ఏడాది బియ్యం ధరలు దాదాపు 68 శాతం పెరిగాయి, 2023లో పంట సరిగా లేకపోవడంతో కొరత ఏర్పడింది.

బలహీనమైన యెన్ కారణంగా దిగుమతి చేసుకున్న కాఫీ మరియు చాక్లెట్ల ధరలు కూడా భారీగా పెరిగాయి, ఇది వినియోగదారుల కొనుగోలు శక్తిని తగ్గించింది.

“నేను ట్రీట్‌గా కొంత బ్రిటీష్ టీని కొనడానికి డిపార్ట్‌మెంట్ స్టోర్‌కి వెళ్లాను, కానీ ఇది కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం ధర కంటే ఒకటిన్నర రెట్లు ఎక్కువ, కాబట్టి నేను దానిని కొనకూడదని నిర్ణయించుకున్నాను” అని టోక్యోలోని 29 ఏళ్ల IT కన్సల్టెంట్ నవో హనోకా అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

“గత సంవత్సరం, నేను కాన్ఫరెన్స్ కోసం విదేశాలకు వెళ్లాలని ప్లాన్ చేసాను, కానీ బలహీనమైన యెన్ కాన్ఫరెన్స్ ఫీజు చెల్లించడం అసాధ్యం చేసింది” అని హనోకా జోడించారు.

పబ్లిక్ బ్రాడ్‌కాస్టర్ NHK గత నెలలో నిర్వహించిన ఒక సర్వేలో, 45 శాతం మంది ప్రతివాదులు ధరలను తగ్గించే చర్యలు తమ ఓటులో అత్యంత ముఖ్యమైన అంశం అని చెప్పారు.

“ఆదాయంలో స్పష్టమైన పెరుగుదల లేకుండా ధరలు పెరుగుతున్నాయి, కాబట్టి ప్రాథమిక అవసరాలు కూడా భరించడం కష్టమవుతున్నాయని ప్రజలు భావిస్తున్నారు” అని టోక్యోలోని సోఫియా విశ్వవిద్యాలయంలో పొలిటికల్ సైన్స్ అసోసియేట్ ప్రొఫెసర్ కోయిచి నకానో అల్ జజీరాతో అన్నారు.

పెరుగుతున్న ధరలతో పాటు, “ఎక్కువ ఖర్చు కట్టుబాట్లతో వృద్ధాప్యంలో ఉన్న సమాజంలో అధిక పన్నులు మరియు సామాజిక భద్రత సహకారం” గృహాలను పెరుగుతున్న ఒత్తిడికి గురిచేశాయని నకానో చెప్పారు.

‘మన జీవితాలను మెరుగుపరిచే విధానాలపై దృష్టి పెట్టండి’

జపాన్‌లో మొదటి మహిళా నాయకురాలిగా అవతరించిన నాలుగు నెలలలోపే తన అధికారాన్ని పెంచుకోవాలని ప్రయత్నిస్తున్న గట్టి సంప్రదాయవాది అయిన ప్రధాన మంత్రి తకైచి తన ఎన్నికల ప్రచారంలో జీవన వ్యయాన్ని ముందంజలో ఉంచారు.

మాజీ ప్రధాని షింజో అబే యొక్క అల్ట్రా-లూజ్ ద్రవ్య విధానం మరియు జపాన్ యొక్క దీర్ఘకాల ఆర్థిక స్తబ్దతను తిప్పికొట్టడానికి పెద్ద ఖర్చుల విధానానికి న్యాయవాది అయిన తకైచి, ఆమె సంకీర్ణం తిరిగి అధికారంలోకి వస్తే రెండు సంవత్సరాల పాటు ఆహారం మరియు మద్యపాన రహిత పానీయాలపై దేశం యొక్క 8 శాతం పన్నును నిలిపివేస్తానని హామీ ఇచ్చారు.

జపాన్ నాయకుడి పన్ను ప్రతిజ్ఞ COVID-19 మహమ్మారి తర్వాత జపాన్ యొక్క అతిపెద్ద ఉద్దీపన ప్యాకేజీకి గత సంవత్సరం ఆమోదం పొందింది, ఆర్థిక వ్యవస్థలోకి 21.3 ట్రిలియన్ యెన్ ($136 బిలియన్) ఇంజెక్షన్, ఇంధన బిల్లు సబ్సిడీలు, నగదు హ్యాండ్‌అవుట్‌లు మరియు ఆహార వోచర్‌లతో సహా జీవన వ్యయ ఉపశమన చర్యలపై ఎక్కువగా దృష్టి సారించింది.

Takaichi యొక్క ఆర్థిక ప్రణాళికలు వేగంగా వృద్ధాప్య సమాజం మరియు 230 శాతం రుణం-GDP నిష్పత్తి మధ్య, అభివృద్ధి చెందిన ఆర్థిక వ్యవస్థలలో అత్యధికం, ముఖ్యంగా విదేశాలలో, ఆమె వాచ్‌పై జపాన్ ఆర్థిక స్థిరత్వం గురించి ఆందోళనలను లేవనెత్తింది.

ఎన్నికలకు సన్నాహకంగా గత నెలలో పార్లమెంట్ దిగువ సభను రద్దు చేస్తున్నట్లు ప్రకటించేటప్పుడు వినియోగ పన్నును తగ్గించాలనే తన ప్రణాళికను తకైచి ఆవిష్కరించిన తర్వాత, విదేశీ పెట్టుబడిదారులు జపాన్ ప్రభుత్వ బాండ్లను విక్రయించడానికి పరుగెత్తారు, దిగుబడిని రికార్డు స్థాయికి పంపారు.

జపాన్ ఓటర్లు కూడా, దాదాపు 10 ట్రిలియన్ యెన్ల ($63.7 బిలియన్) అంచనా వ్యయాన్ని ప్రభుత్వం ఎలా భరిస్తుంది అనే ప్రశ్నల మధ్య సందేహంతో వినియోగ పన్నును తగ్గించాలనే తకైచి యొక్క ప్రణాళికపై ప్రతిస్పందించారు.

గత నెలలో ది నిక్కీ వార్తాపత్రిక ప్రచురించిన అభిప్రాయ సేకరణలో, ప్రతివాదులు సగం కంటే ఎక్కువ మంది వినియోగ పన్ను విరామం పెరుగుతున్న ధరలను సమర్థవంతంగా పరిష్కరిస్తుందని తాము నమ్మడం లేదని చెప్పారు.

ఇటీవలి ప్రచార ప్రదర్శనలలో, తకైచి తన ప్రతిజ్ఞ గురించి ప్రస్తావించకుండా తప్పించుకుంది.

“సనే తకైచి తన వైఖరిని చాలా త్వరగా మార్చుకుంది, ఆమె నమ్మదగనిది” అని సెంట్రిస్ట్ రిఫార్మ్ అలయన్స్‌కు ఓటు వేయాలని యోచిస్తున్న IT కన్సల్టెంట్ Hanaoka అన్నారు.

“తకైచి రాజకీయాలను అనుమానించడానికి మరియు విషయాలను పరిశీలించడానికి నాకు ఇంకా సమయం ఉంది, ‘ఇది నిజంగా నిజమేనా?’ కానీ నిజంగా కష్టపడుతున్న వ్యక్తులకు వారి రోజువారీ పని మధ్య పరిశోధన చేయడానికి సమయం ఉండదు, ”ఆమె చెప్పింది.

“రాజకీయ నాయకులు 10 లేదా 20 సంవత్సరాలలో మన జీవితాలను మెరుగుపరిచే విధానాలపై దృష్టి పెట్టాలని నేను కోరుకుంటున్నాను, తక్షణ నగదు కరపత్రాలు మాత్రమే కాదు” అని ఆమె జోడించారు.

అయినప్పటికీ, మాజీ ప్రధాని యోషిహికో నోడా యొక్క కాన్‌స్టిట్యూషనల్ డెమోక్రటిక్ పార్టీ ఆఫ్ జపాన్ మరియు మాజీ రవాణా మంత్రి టెట్సువో సైటో యొక్క కొమెయిటో విలీనంతో తకైచి సంకీర్ణం ప్రతిపక్ష కూటమిపై అనుకూలమైన విజయం సాధించే మార్గంలో ఉన్నట్లు కనిపిస్తోంది.

సోమవారం నాడు ది అసహి వార్తాపత్రిక ప్రచురించిన అభిప్రాయ సేకరణలో LDP మరియు దాని జూనియర్ సంకీర్ణ భాగస్వామి జపాన్ ఇన్నోవేషన్ పార్టీ 465 మంది సభ్యుల ప్రతినిధుల సభలో 300 సీట్లు గెలుచుకునే దిశగా ఉన్నాయని సూచించింది.

ఎన్నికలకు ఇంకా రోజులు మాత్రమే ఉన్నందున, ఎవరికి ఓటు వేయాలో తాను నిర్ణయించుకోలేదని, అయితే ఆఫర్‌పై ఎంపికలతో విసిగిపోయానని ఇద్దరు పిల్లల తల్లి ఇడా చెప్పారు.

“నిజాయితీగా చెప్పాలంటే, ఒకే ముఖాలతో కొత్త రాజకీయ సమూహాలను చూసి నేను విసిగిపోయాను, వారి పార్టీ పేర్లను మార్చడం” అని ఆమె చెప్పింది.

మలేషియాలోని కౌలాలంపూర్‌లో జాన్ పవర్ రిపోర్టింగ్.