మీకా పార్సన్స్ ఎవరు? ACL టియర్ తర్వాత డార్క్ హెడ్‌స్పేస్ నుండి ప్యాకర్స్ స్టార్ ఎలా బయటకు వచ్చింది

After tearing his ACL in Week 15, amid a stellar first season with the Packers, Micah Parsons went into a pit.

He couldn’t be himself as a player or father, restricted to resting on the bed and couch with pain meds. He didn’t feel like eating. He fell into a depression. 

He watched others live out his dream on the field. 

“Super Dad, Superman to super nothing,” Parsons told me. 

The superstar edge rusher opened up about his headspace in the immediate aftermath of his season-ending knee injury and what lies ahead in 2026 in an exclusive phone conversation with me during Pro Bowl and Super Bowl LX festivities in the Bay Area. A three-time All-Pro selection, Parsons spoke with me as a brand ambassador for the NFL Super Bowl Slots mobile game. 

My full conversation with the Packers star (responses have been condensed and edited for clarity):

What would you like the public to know about your partnership with NFL Super Bowl Slots? 

Parsons: “Super Bowl Slots is the first-ever NFL–licensed free-to-play mobile game. A game that lets fans play free and rep all 32 NFL teams. [You get] టీమ్ బ్రాండింగ్ మరియు గేమ్‌డే శైలితో సహా గేమ్‌ప్లేతో NFL శక్తి. మీరు చాలా ఉచిత-శ్రేణిని కలిగి ఉన్నారు మరియు మీరు NFLని ఇష్టపడితే మరియు మీరు ఫుట్‌బాల్‌ను ఇష్టపడితే, ఇది అక్షరాలా మీరు ఆడగల అత్యుత్తమ గేమ్. … ఇది సరదాగా ఉంటుంది మరియు ఇది మీకు ఎలాంటి ఇబ్బంది కలిగించదు.”

గేమ్‌తో మీ భాగస్వామ్యం ఎలా ఏర్పడింది?

పార్సన్స్: “ఫీల్డ్‌లో వారు నా శైలికి సరిపోతారని మరియు నేను వారి శైలికి సరిపోతానని నేను భావిస్తున్నాను. … ఫీల్డ్ వెలుపల వారు వెతుకుతున్నది నేనేనని నేను భావిస్తున్నాను, కాబట్టి మేము దూకుడు విధానాన్ని అనుసరించి బ్రాండ్‌ను ప్రాతినిధ్యం వహిస్తాము మరియు దానిని అక్కడకు నెట్టివేస్తాము మరియు నేను ఆటను ఎంతగా ఇష్టపడుతున్నానో ప్రజలకు తెలియజేస్తాము.”

గేమ్‌పైనే ఎలాంటి ఆలోచనలు ఉంటాయి మరియు ప్రజలు దానిని ఆడినప్పుడు ఏమి ఆశించవచ్చు?

పార్సన్స్: “మీకు కావలసినంత, మీకు కావలసినప్పుడు మీరు ఆడగల గేమ్‌ను వారు ఆశించాలి. మీరు ఆ ఉచిత జూదం సందడిని ఇష్టపడితే మీరు ఎక్కడ ఉన్నా పర్వాలేదు. నేను నాణేలను పొందగలను. నేను ప్యాక్‌లను తెరిచి ఉంచగలను. ఇది గేమ్‌లోని ఉత్తమ భాగం అని నేను అనుకుంటున్నాను. … మీరు ఏ ప్రకటనల కోసం వేచి ఉండాల్సిన అవసరం లేదు. మీరు నేర్చుకుని, మీరు ఇష్టపడే జట్టును ఎంచుకోవచ్చు.”

మీరు మీరే గేమర్‌లా?

పార్సన్స్: “మాడెన్. NCAA. మ్యాడెన్ మొబైల్. చాలా చాలా ఆ గేమ్‌లు. … నేను పెద్ద-సమయం గేమర్‌ని.”

ఫుట్‌బాల్‌కు పైవట్ చేద్దాం. మీరు మీ ACLని చింపి దాదాపు రెండు నెలలైంది. మీ పునరావాసంలో ఈ సమయంలో మీ హెడ్‌స్పేస్ ఎక్కడ ఉందో మీరు ఎలా వివరిస్తారు?

పార్సన్స్: “మీకు తెలుసా, నా హెడ్‌స్పేస్ చాలా బాగుంది. సహజంగానే, ఒక్కోరోజు దాన్ని తీసుకుంటోంది. రోజురోజుకు బలంగా మరియు మెరుగవుతోంది. నేను మానసికంగా ఆలోచిస్తున్నాను, నేను బలపడుతున్నానని నాకు తెలుసు, నేను మెరుగుపడుతున్నానని నాకు తెలుసు. ఇది ప్రతిరోజూ చిన్న విజయాలు సాధించడం. ఇది నేను మైదానంలో అడుగు పెట్టే సమయం వచ్చినప్పుడు దానిని ఆలింగనం చేసుకోవడం.”

మీరు స్వయంగా పని చేయాల్సిన తక్కువ పాయింట్ ఉందా?

పార్సన్స్: “నేను నేనే కానని చెబుతాను. … సూపర్ డాడ్, సూపర్‌మ్యాన్ సూపర్‌మ్యాన్‌కి ఏమీ కాదు. నేను రోజంతా బెడ్‌రెస్ట్ మరియు సోఫా రెస్ట్‌లో ఉన్నాను. పిస్సీ తీసుకోవడానికి కూడా లేవలేను. నాపై చాలా దిగులుగా ఉంది. మీరు ఈ పెయిన్‌ మెడ్స్‌లో ఉన్నారు. మీరు మీలాగా ఫీలవడం లేదు. మీరు తినడం లేదు. మీరు డిప్రెషన్‌లో ఉన్నారు. ప్రజలు మీ కలలో జీవించడం చూస్తున్నారు.

“ఇప్పటి వరకు, ఇక్కడ ప్రో బౌల్ మరియు సూపర్ బౌల్‌లో, చివరకు మళ్లీ నడవగలుగుతున్నాను మరియు నేను ఎక్కడ ఉన్నానో తెలుసుకుని, నేను సాధించిన చిన్న విజయాల కోసం ప్రతిరోజూ దేవునికి కృతజ్ఞతలు తెలుపుతున్నాను. ప్రతి వారం నేను నాలాగే భావిస్తున్నాను మరియు నా పిల్లలతో మళ్లీ ఆడగలను, మరియు నేను మైదానంలో ఉండగలిగిన అత్యుత్తమ వ్యక్తిగా ఉండగలను.”

ఆ చీకటి ప్రదేశం నుండి మిమ్మల్ని మీరు బయటకు తీయడానికి ఏమి పట్టింది?

పార్సన్స్: “నా కోసం, [it was like] నేను ఇక్కడ ఉండలేను, మనిషి. I కుదరదు ఇక్కడే ఉండు. నా చుట్టూ నా లేడీ, నా పిల్లలు, మా అమ్మ మధ్య చాలా ప్రేమ ఉంది. నేను చాలా ప్రేమగా ఉన్నాను, ‘నేను మన కోసం బాగుపడాలి. నేను నా సహచరులకు మరింత మెరుగవ్వాలి.’ మరియు అది ఏమిటి. మీరు మెరుగ్గా ఉండగలరని, మీరు బాగుపడతారని మిమ్మల్ని ఒప్పించే వ్యక్తుల సమూహం.

“ప్రకాశవంతమైన విషయం ఏమిటంటే, నాతో పాటు ప్రయాణంలో ప్రయాణిస్తున్న వ్యక్తులు కూడా ఉన్నారు. బహుశా వేర్వేరు గాయాలు, అవే గాయాలు, నేను మాత్రమే కాకుండా ఈ హంప్‌పైకి రాగలను అని తెలుసుకోవడం.”

సీజన్ ముగిసిన వెంటనే, మీరు అతని ఉద్యోగ స్థితి గురించి అనిశ్చితి మధ్య కోచ్ మాట్ లాఫ్లూర్‌కు చాలా మద్దతుగా ఉన్నారు. అతను ఇప్పుడు అధికారికంగా పొడిగించబడ్డాడని తెలుసుకున్నప్పుడు, అతను మీ ప్రధాన కోచ్‌గా ముందుకు సాగుతున్నాడని తెలిసి మీరు ఎంత ఉత్సాహంగా ఉన్నారు?

పార్సన్స్: “నేను దాని గురించి చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నాను. మాట్ నా వ్యక్తి. అతను చాలా గొప్ప వ్యక్తి. … మేము ఈ జట్టును సూపర్ బౌల్‌కి నడిపించబోతున్నాం. మనకు సాధ్యమైన అత్యుత్తమ కోచ్ ఉన్నారని నేను భావిస్తున్నాను. నేను తిరిగి వచ్చినప్పుడు వారు మా తలలు దించుకుని పనికి వెళ్లడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారని నేను ఆశిస్తున్నాను.”

మీరు 2026లో తిరిగి వచ్చినప్పుడు, మీరు పూర్తిగా ఆరోగ్యంగా ఉన్నప్పుడు మేము ఏమి ఆశించవచ్చు?

పార్సన్స్: “అందరూ బహుశా ‘ఈ వ్యక్తి గాయపడ్డాడా?’ నేను మైదానంలోకి దూసుకెళ్లి మైదానంలో అత్యుత్తమ ఆటగాడిగా నిలవబోతున్నాను.

లో ఎవరు?ఈ ప్రశ్నోత్తరాల సిరీస్‌తో బ్రేక్‌అవుట్ స్టార్‌లు, కొత్తవారు మరియు మరిన్నింటిని తెలుసుకోవడానికి మేము మీకు సహాయం చేస్తాము.