బ్రిటన్ వీధుల్లో రాగి బ్రాడ్బ్యాండ్ కేబుళ్లను దొంగిలిస్తూ, హై-వైస్ వర్క్మెన్గా నటిస్తూ తూర్పు యూరోపియన్ ముఠాలతో సంబంధం ఉన్న నేరస్థులు ఒక రాత్రికి £10వేలు ఎలా సంపాదిస్తున్నారు
ఇత్తడి నేరం అనుమానం రాకుండా మ్యాన్హోల్స్లోకి ప్రవేశించి విలువైన రాగి కేబుళ్లను దొంగిలించేందుకు ముఠాలు చట్టబద్ధమైన కాంట్రాక్టర్లుగా వ్యవహరిస్తున్నారని భద్రతా నిపుణులు హెచ్చరించారు.
గత వారం ఒక వ్యక్తి హై-వైస్ జాకెట్లో ఉన్నాడు పోలీసు స్టేషన్కు కేవలం గజాల దూరంలో ఉన్న భూమిలోని రంధ్రం నుండి బయటకు వస్తున్న దృశ్యాన్ని చిత్రీకరించారు సెంట్రల్ లో బర్మింగ్హామ్ బ్రాడ్బ్యాండ్ పరికరాలను లక్ష్యంగా చేసుకుని పట్టుబడిన తర్వాత.
లోహపు ధరల పెరుగుదలకు ఆజ్యం పోసిన కేబుల్ దొంగతనాల పెరుగుదల కారణంగా ఇది మొత్తం గ్రామాలను ఇంటర్నెట్ బ్లాక్-అవుట్లలోకి నెట్టివేసింది. రైలు సేవలకు అంతరాయం కలిగింది.
వ్యవస్థీకృత ముఠాలు – వాటిలో చాలా వరకు తూర్పు యూరోపియన్ నేరస్థులతో ముడిపడి ఉన్నాయి – బ్రాడ్బ్యాండ్ కనెక్షన్లను తీసివేయడం ద్వారా మరియు వాటిని నిష్కపటమైన స్క్రాప్ మెటల్ డీలర్లకు విక్రయించడం ద్వారా ఒకే రాత్రిలో £10,000 వరకు సంపాదించవచ్చని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.
ఎలాగో డైలీ మెయిల్ వెల్లడించిన తర్వాత తప్పుడు వ్యూహం వచ్చింది రోడ్లను తవ్వే కార్మికులు వాస్తవానికి £21 మిలియన్ల అక్రమ మాదకద్రవ్యాలను ఉత్పత్తి చేసే అల్బేనియన్-నడపబడుతున్న గంజాయి పొలాలకు విద్యుత్ను దొంగిలించే నేరపూరిత ముఠా.
రెండ్రోజుల క్రితమే ఆ విషయం వెల్లడైంది మెటల్ దొంగలు ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల ఛార్జింగ్ పాయింట్లను లక్ష్యంగా చేసుకున్నారు, 2023 నుండి 400 కంటే ఎక్కువ సంఘటనలు జరిగాయి.
BT ఓపెన్రీచ్ను విడిచిపెట్టిన ఒక కేబుల్ దొంగతనం ముఠా అంచనా వేయబడిన £1 మిలియన్ల మరమ్మతు బిల్లును ఎదుర్కొంటుంది, పోలీసులు దాడి చేసినప్పుడు మొత్తం £54,000 నగదు బండిల్స్తో పట్టుబడ్డారు.
వేల పౌండ్ల విలువైన సామగ్రిని దొంగిలించడానికి రోడ్సైడ్ క్యాబినెట్లను లక్ష్యంగా చేసుకున్న మరో నేరస్థుడు తన వ్యాన్ వెనుక భాగంలో పనివాడి దుస్తులతో కూడిన ‘డ్రెస్సింగ్ బాక్స్’తో పాటు రోడ్వర్క్స్ గుర్తును కలిగి ఉన్నాడు.
పోలీసు బాడీక్యామ్ ఫుటేజీలో ముగ్గురు వ్యక్తులు భూగర్భ కేబుళ్లను దొంగిలిస్తూ పట్టుబడిన క్షణాన్ని సంగ్రహించారు – పోలీస్ స్టేషన్ నుండి కేవలం గజాల దూరంలో
నిందితుల్లో ఒకరు నిచ్చెన పైకి ఎక్కడంతో అధికారులు మ్యాన్హోల్ను చుట్టుముట్టిన క్షణాన్ని పోలీసులు స్వాధీనం చేసుకున్నారు
చట్టబద్ధమైన కాంట్రాక్టర్లుగా మారువేషంలో ఉన్న ముఠాలు భూగర్భ రాగి కేబుల్లను తొలగించడం ద్వారా మొత్తం కమ్యూనిటీలను ఫోన్ లేదా ఇంటర్నెట్ కనెక్షన్ లేకుండా వదిలివేస్తున్నారు.
అసలు వర్జిన్ మీడియా ఇంజనీర్పై అనుమానం వచ్చి పోలీసులకు ఫోన్ చేయడంతో ఎట్టకేలకు అతన్ని అరెస్ట్ చేశారు.
భద్రతా సంస్థ ఫస్ట్ రెస్పాన్స్ గ్రూప్ గ్రూప్ మేనేజింగ్ డైరెక్టర్ ర్యాన్ పావెల్ డైలీ మెయిల్తో మాట్లాడుతూ ఇది పెరుగుతున్న సమస్య.
‘కేబుల్ దొంగతనం ఇకపై అవకాశవాద నేరం కాదు’ అని ఆయన అన్నారు.
‘ఇది పెరుగుతున్న రాగి ధరలచే నిర్వహించబడుతోంది మరియు వ్యాన్లు, అధిక-దృశ్యత దుస్తులు మరియు నకిలీ IDలను సాదా దృష్టిలో ఆపరేట్ చేయడానికి తరచుగా చట్టబద్ధమైన కాంట్రాక్టర్లుగా వ్యవహరించే ముఠాలచే నిర్వహించబడింది.’
గత వారం 2,500 గృహాలు మరియు వ్యాపారాలు ఫోన్ మరియు ఇంటర్నెట్ సేవలను కోల్పోయిన లింకన్షైర్లోని ఒక గ్రామం కేబుల్ దొంగతనాల కారణంగా తెగిపోయింది.
కేంబ్రిడ్జ్షైర్లోని గ్రామీణ ప్రాంతంలోని ఓపెన్రీచ్ కేబుల్ నెట్వర్క్ 2023లో ఒక నెల వ్యవధిలో ఎనిమిది సార్లు లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.
దొంగలు ‘చట్టబద్ధమైన కాంట్రాక్టర్లుగా మారడం’ లేదా ‘బూటకపు రోడ్వర్క్ల’ కోసం నిఘా ఉంచాలని ప్రజలను హెచ్చరించడానికి ఇది కౌంటీలోని పోలీసులను ప్రేరేపించింది.
2024లో ఎంపీల నివేదిక ప్రకారం, లోహ దొంగతనం వల్ల UK ఆర్థిక వ్యవస్థకు సంవత్సరానికి £500 మిలియన్లు ఖర్చవుతుంది, లాభదాయకమైన అక్రమ వ్యాపారంలో దాదాపు 60 క్రిమినల్ ముఠాలు పాల్గొంటున్నాయి.
బ్రాడ్బ్యాండ్ నెట్వర్క్తో పాటు, బ్రిటన్ రైల్వేలు ముఖ్యంగా ప్రమాదంలో ఉన్నాయి, 2022లో 50 రోజుల విలువైన జాప్యం కేబుల్ దొంగతనానికి కారణమని అంచనా వేయబడింది.
ఆగస్ట్ 2023లో రీడింగ్లో చైనీస్ టెక్ దిగ్గజం హువావే యొక్క ఖాళీ ప్రధాన కార్యాలయం నుండి రాగి వైరింగ్ను కేబుల్ దొంగలు తొలగించారు
హాంప్షైర్లోని పోలీసులు నేరస్థలం నుండి దొంగిలించబడిన రాగి తంతులు స్వాధీనం చేసుకున్నారు
ఖాళీగా ఉన్న కార్యాలయాలు మరొక అనుకూలమైన లక్ష్యం – జనవరి 2025లో, రొమేనియన్ దొంగ అలెగ్జాండ్రూ పెరోల్ రీడింగ్లోని చైనీస్ టెక్ దిగ్గజం హువావే యొక్క ఖాళీ ప్రధాన కార్యాలయం నుండి రాగి వైరింగ్లో £2 మిలియన్లకు పైగా దొంగతనం చేసినందుకు జైలు శిక్ష.
2024లో BT ఓపెన్రీచ్ కేబుల్లను దొంగిలించడానికి తప్పుడు రిజిస్ట్రేషన్ ప్లేట్లు మరియు మ్యాన్హోల్ కవర్లతో 4×4 సెకన్లలో ప్రయాణించిన ముఠాకు మొత్తం 14 సంవత్సరాల జైలు శిక్ష విధించబడింది.
బిల్లీ లీ జూనియర్, లెవీ లీ, శామ్యూల్ షీడీ-జోన్స్ మరియు యాష్లే బైఫోర్డ్ ఎసెక్స్, సఫోల్క్, కేంబ్రిడ్జ్షైర్ మరియు రెక్స్హామ్లోని స్థానాలను లక్ష్యంగా చేసుకున్నారు.
భూగర్భంలో అనేక మైళ్ల దూరం నడిచే కేబుల్లను కత్తిరించిన తర్వాత, సమూహం వాటిని విన్చ్ చేసి బ్లాక్ మార్కెట్లో విక్రయించింది, దీనివల్ల వేలాది మంది కస్టమర్లు సేవను కోల్పోయారు.
పోలీసులు వేటాడేందుకు ముఠా ఎస్సెక్స్లోని ఒక ఆస్తిపై దాడి చేసినప్పుడు, వారు £50,000 కంటే ఎక్కువ నగదును కనుగొన్నారు.
ఈ క్వార్టెట్ తరువాత దొంగతనం చేయడానికి కుట్ర పన్నినట్లు నేరాన్ని అంగీకరించింది.
2020లో వర్జిన్ మీడియా ఉద్యోగి విల్ట్షైర్లో రోడ్డు పక్కన ఉన్న క్యాబినెట్లను యాక్సెస్ చేస్తున్న అద్దె వ్యాన్లో ఇద్దరు వ్యక్తులపై అనుమానం వచ్చి పోలీసులకు ఫోన్ చేశాడు.
అధికారులు వాహనాన్ని ఆపి, పనివారి బట్టల ‘డ్రెస్సింగ్ బాక్స్’తో పాటు రోడ్డు పనుల గుర్తును గుర్తించారు.
ఈ జంట వారి ‘స్ప్రీ’లో £2,500 విలువైన బ్రాడ్బ్యాండ్ పరికరాలను దొంగిలించారు, తరువాత కోర్టు విచారణలో ఉంది.
మార్చి 2025లో వెడ్నెస్బరీలోని డెకాథ్లాన్ గల్లఘర్ రిటైల్ పార్క్లోని EV ఛార్జింగ్ హబ్లో ఒక వ్యక్తి (చిత్రంలో) ఛార్జింగ్ కేబుల్లను దొంగిలించాడు
హాంప్షైర్లోని ఈస్ట్లీలో ఎలక్ట్రిక్ కార్ ఛార్జింగ్ పాయింట్ నుండి కేబుల్స్ దొంగిలించబడ్డాయి
“వారు చట్టబద్ధంగా పనిలో నిమగ్నమై ఉన్నట్లు కనిపించడానికి రహదారి గుర్తుతో పనివారుగా మారువేషంలో ఉన్నారు” అని ప్రాసిక్యూటర్ ఫిలిప్ గిబ్స్ చెప్పారు.
లీసెస్టర్షైర్లోని కోల్విల్లేకు చెందిన కెవిన్ క్రెయిగ్ మిల్స్, 40, అనే వ్యక్తి, దొంగతనానికి సిద్ధమైనట్లు అంగీకరించాడు మరియు 10 నెలల జైలు శిక్ష అనుభవించాడు.
ఆ సమయంలో అతని సహచరుడి అరెస్టుకు వారెంట్ వచ్చింది.
2019లో వోర్సెస్టర్షైర్లోని పోలీసులు తమ వద్ద ఉన్న స్క్రాప్ లీడ్ విలువ కోసం ఓపెన్రీచ్ ఫైబర్ ఆప్టిక్ రోడ్సైడ్ బాక్సుల నుండి బ్యాటరీలను దొంగిలించడానికి కార్మికులుగా నటిస్తున్న ముఠాను పగులగొట్టారు.
దొంగిలించబడిన సామగ్రి విలువ సుమారు £15,000 ఉండగా, వాటిని భర్తీ చేయడానికి Openreach ఖర్చు మిలియన్ల వరకు పెరిగిందని కోర్టు విన్నవించింది, ఇది వినియోగదారులకు అధిక బిల్లులకు దారితీసింది.
డీన్ డేవిస్, 32, దొంగతనాలకు సంబంధించి 27 నెలల జైలు శిక్ష అనుభవించాడు, సహ-ప్రతివాదులు, మారిస్ డేవిస్, 33, మరియు మైఖేల్ నెల్సన్ స్మిత్, 21, సస్పెండ్ శిక్షలను పొందారు.
మరియు 2024లో హాంప్షైర్లోని పోలీసులు 33 ఏళ్ల వ్యక్తి ఓపెన్రీచ్ మరియు వర్జిన్ కోసం సబ్-కాంట్రాక్ట్ చేస్తున్నట్లు తప్పుగా పేర్కొన్న తర్వాత హైత్లోని మ్యాన్హోల్ కవర్ నుండి కేబుల్లను లాగుతున్నట్లు గుర్తించారు.
దాదాపు 100మీటర్ల కేబుల్ను స్వాధీనం చేసుకోవడంతో ఆ ప్రాంతంలో షెడ్యూల్డ్ పనులు జరగలేదని సంస్థలు ధృవీకరించాయి.
ప్రస్తుతం బెయిల్పై ఉన్న నిందితుడితో అధికారులు ఇంకా దర్యాప్తు చేస్తున్నారు.
దొంగతనాలు చాలా లాభదాయకంగా ఉన్నాయని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు – మరియు పట్టుబడే అవకాశాలు చాలా తక్కువగా ఉన్నాయి – రాగి నేరస్థులకు మరింత ఉత్సాహంగా మారుతోంది.
గత ఏడాది మార్చిలో 100కి పైగా రహస్య అల్బేనియన్లు నిర్వహించే గంజాయి పొలాలకు విద్యుత్ సరఫరాను మళ్లించినందుకు ప్రత్యేక ముఠా జైలు పాలైంది.
ధైర్యంగా ప్రొఫెషనల్గా కనిపించే Elev8 సివిల్స్ మరియు యుటిలిటీస్ వ్యాన్లకు చెందిన సిబ్బంది క్రిమినల్ నెట్వర్క్లో భాగంగా ఉన్నారు, వారి సభ్యులు గత సంవత్సరం జైలు శిక్ష అనుభవించారు
గత వారం లింకన్షైర్లోని మౌల్టన్ చాపెల్ నివాసితులు, కేబుల్ దొంగతనాలు తమ బ్రాడ్బ్యాండ్ కనెక్షన్ను కత్తిరించిన తర్వాత ‘1970లలో తిరిగి వచ్చినట్లు’ భావిస్తున్నట్లు చెప్పారు.
బ్రిటిష్ ట్రాన్స్పోర్ట్ పోలీస్లో మాజీ సీనియర్ అధికారి మరియు నేషనల్ ఇన్ఫ్రాస్ట్రక్చర్ క్రైమ్ రిడక్షన్ పార్టనర్షిప్ వ్యవస్థాపకులలో ఒకరైన రాబిన్ ఎడ్వర్డ్స్ ప్రకారం, దాదాపు 80 శాతం కేబుల్ దొంగతనం వ్యవస్థీకృత నేరాలతో ముడిపడి ఉంది.
‘మిళితం కావడానికి డ్రెస్సింగ్ ఖచ్చితంగా కేబుల్ దొంగతనం ముఠాలు ఉపయోగించే వ్యూహం’ అని అతను డైలీ మెయిల్తో చెప్పాడు.
‘ఎవరైనా హై విజిబిలిటీ దుస్తులను ధరించి వారు కోరుకున్న చోటికి వెళ్లడానికి అనుమతించబడతారని చాలా మంది భావిస్తారు.
‘ఒకసారి దొంగిలించబడిన కేబుళ్లను నిష్కపటమైన స్క్రాప్ డీలర్లకు విక్రయించిన తర్వాత వాటిని గుర్తించే మార్గం లేదు.
‘కాబట్టి ఒక నిర్దిష్ట సైట్ను లక్ష్యంగా చేసుకోకుండా దొంగలను నిరోధించే నివారణ చర్యలను తీసుకురావడంపై ప్రాధాన్యత ఇవ్వబడింది.
‘వస్తువుల ధరలు పెరుగుతూనే ఉంటే, నా భయం ఏమిటంటే, ఈ సమయంలో నేరాలను మనం ఎక్కువగా చూస్తాము, గాలి మరియు సౌర క్షేత్రాల వంటి పునరుత్పాదక రంగం నుండి దొంగతనం పెరుగుతున్న సమస్య.’
ఫస్ట్ రెస్పాన్స్ గ్రూప్కి చెందిన మిస్టర్ పావెల్ ఇలా జోడించారు: ‘వ్యవస్థీకృత నేర సమూహాలు అధిక రివార్డులతో తక్కువ రిస్క్గా భావించడం వల్ల సమస్య మరింత దిగజారుతోంది, అయితే పర్యవసానాలు చాలా అరుదుగా ఏర్పడిన అంతరాయంతో సరిపోలుతున్నాయి.
‘ఈ ప్రభావం భర్తీ ఖర్చులకు మించి, తీవ్రమైన భద్రతా ప్రమాదాలు మరియు కీర్తి నష్టాన్ని సృష్టిస్తుంది మరియు రైల్వేలు మరియు EV ఛార్జర్ల నుండి విండ్ ఫామ్ల వరకు ఎటువంటి అవస్థాపనకు పరిమితులు లేవు.
‘దీన్ని పరిష్కరించడానికి మరింత చురుకైన విధానం అవసరం, పరిశ్రమ అంతటా మెరుగైన ఇంటెలిజెన్స్ భాగస్వామ్యంతో పోలీసులు ప్రాసిక్యూషన్లను సురక్షితం చేయడంలో సహాయపడతారు.’
ఓపెన్రీచ్ ప్రతినిధి ఇలా అన్నారు: ‘కేబుల్ దొంగతనం అనేది రోజువారీ జీవితానికి గణనీయమైన అంతరాయం కలిగించే తీవ్రమైన నేరపూరిత చర్య, ఇది ముఖ్యమైన ఫోన్ మరియు బ్రాడ్బ్యాండ్ సేవలు లేకుండా గృహాలు మరియు వ్యాపారాలను వదిలివేస్తుంది మరియు హాని కలిగించే వ్యక్తులను నిజమైన ప్రమాదంలో పడేస్తుంది.
‘ఈ ఘటనలను అత్యంత సీరియస్గా తీసుకుంటున్నాం.
‘మా నెట్వర్క్ దెబ్బతిన్నప్పుడు, ఇంజనీర్లు మరమ్మత్తులు చేయడానికి మరియు కస్టమర్లను వీలైనంత త్వరగా కనెక్ట్ చేయడానికి అహోరాత్రులు పని చేస్తారు, అయితే మా అంకితమైన భద్రతా బృందం పోలీసులు మరియు ఇతర భాగస్వాములతో బాధ్యులను గుర్తించడానికి మరియు తదుపరి దాడులను నిరోధించడానికి కలిసి పని చేస్తుంది.
‘మా నెట్వర్క్ అప్రమత్తంగా ఉంది మరియు 24/7 పర్యవేక్షించబడుతుంది మరియు మా మౌలిక సదుపాయాలను రక్షించడానికి మరియు ఈ సమస్యను పరిష్కరించడంలో చట్ట అమలుకు మద్దతు ఇవ్వడానికి మేము చేయగలిగినదంతా చేస్తూనే ఉంటాము.’
:: బర్మింగ్హామ్లో గత వారం జరిగిన సంఘటన తర్వాత మరియన్ అగర్లిటా, 37, సోరిన్ కాండ్రాచే, 45, మరియు అల్డాఫిన్ పోనారు, 48, అందరూ దాదాపు £50,000 విలువ కలిగిన ఓపెన్రీచ్ కేబుల్లను దొంగిలించినట్లు అభియోగాలు మోపారు.
వచ్చే నెలలో కోర్టులో విచారణ జరగనున్న నేపథ్యంలో వారిని రిమాండ్కు తరలించారు.
