PEI నుండి 10 ఏళ్ల బాలుడు మేక్-ఎ-విష్ ద్వారా పిట్స్‌బర్గ్ పెంగ్విన్స్‌లో ఒక రోజు చేరాడు

ఓ’లియరీ, PEIకి చెందిన 10 ఏళ్ల మైర్ గల్లంట్‌కు మేక్-ఎ-విష్‌కు అవకాశం ఇచ్చినప్పుడు, అతను తన నిర్ణయాన్ని తొందరపెట్టలేదు.

తన ఎంపికలను జాగ్రత్తగా పరిశీలించిన తర్వాత – పూల్‌ని పొందడం లేదా డిస్నీ క్రూయిజ్‌కి వెళ్లడం వంటివి – మైయర్ తన మనస్సును ఏర్పరచుకున్నాడు. అతను సిడ్నీ క్రాస్బీ మరియు ర్యాన్ గ్రేవ్స్‌ని కలవాలనుకున్నాడు మరియు పిట్స్‌బర్గ్ పెంగ్విన్స్ గేమ్‌ని చూడాలనుకున్నాడు.

“ఇది నిజంగా బాగుంది,” అతను ఆలోచన గురించి చెప్పాడు. “నేను దానిని ఏదో ఒకవిధంగా కనుగొన్నాను.”

మైయర్‌కు వెన్నెముక కండరాల క్షీణత ఉంది, ఇది నాడీ వ్యవస్థ మరియు అస్థిపంజర కండరాలపై ప్రభావం చూపే జన్యుపరమైన వ్యాధి.

అతను మూడు సంవత్సరాలుగా పెంగ్విన్స్ అభిమాని, మరియు అతను తన తల్లి, జాక్లిన్ ఎల్లిస్ మరియు బంధువు రోవాన్ రెన్నీతో కలిసి పిట్స్‌బర్గ్‌ను సందర్శించినప్పుడు తన అభిమాన నేషనల్ హాకీ లీగ్ ఆటగాళ్లను కలవాలనే అతని కోరిక గత వారం నెరవేరింది.

ఈ అనుభవం మైయర్ మరియు అతని కుటుంబంపై ప్రభావం చూపింది.

“మేక్-ఎ-విష్, వారు నమ్మశక్యం కాని పని చేస్తారు,” ఎల్లిస్ చెప్పారు. “కానీ మైయర్ యొక్క అనుభవం పూర్తిగా అగ్రస్థానంలో ఉంది మరియు అది పెంగ్విన్‌ల కారణంగా జరిగింది. మేము పర్యటన కోసం కలిగి ఉన్న ఏవైనా సంభావ్య అంచనాలను వారు అధిగమించారు.”

ఒక రోజు కోసం ఒక పెంగ్విన్

ఈ బృందం పిట్స్‌బర్గ్‌కు చేరుకున్నప్పుడు, వారు పెంగ్విన్స్ ప్రాక్టీస్ మరియు గేమ్‌కు హాజరయ్యారు.

డ్రెస్సింగ్ రూమ్ లోపల, జట్టు తన కోసం పూర్తి లాకర్‌ను ఏర్పాటు చేసిందని మేయర్ కనుగొన్నాడు – పూర్తిగా హెల్మెట్, హాకీ బ్యాగ్ నిండా టోపీలు మరియు మైయర్ పేరు మరియు 87 నంబర్ ఉన్న వ్యక్తిగతీకరించిన జెర్సీ కూడా ఉంది.

“సిడ్నీ క్రాస్బీ లోపలికి వచ్చాము, మేము కరచాలనం చేసాము మరియు అదంతా మరియు మేము కాసేపు మాట్లాడాము” అని మైయర్ చెప్పాడు. “నేను నిజంగా ఇలాంటి చిన్న ఇంటర్వ్యూ చేయాల్సి వచ్చింది.”

మేయర్ కూడా జట్టు అధికారికి తన నిబద్ధతను తెలియజేయవలసి వచ్చింది.

“నేను ఒక రోజు పిట్స్‌బర్గ్ పెంగ్విన్స్‌లో ఉండటానికి ఒప్పందంపై సంతకం చేసాను,” అని అతను చెప్పాడు. “నేను ఎండ్రకాయలా ఎర్రగా ఉన్నాను, చెమటలు పట్టాయి.”

మేయర్ ఆటగాళ్ళు తమ ఆట కోసం ఐస్‌కి వెళ్ళే ముందు వారిని పిడికిలితో కొట్టాడు మరియు లాకర్ రూమ్‌లోని ప్రారంభ లైనప్‌ను చదివాడు.

“ఇది నిజంగా బాగుంది, కానీ అదే సమయంలో ఒత్తిడితో కూడుకున్నది.”

‘తోటి నావికులు’

ముగ్గురు ద్వీపవాసులు ఖాళీ చేతులతో అరేనాకు రాలేదు.

“మేము కృతజ్ఞతగా ఏదో ఒకదానిని కలిసి ఉంచాలనుకుంటున్నాము. మరియు మీరు NHL ప్లేయర్‌లను ఏమి పొందుతారు?” ఎల్లిస్ చెప్పారు.

“మేము అనుకున్నాము, వారు సులభంగా యాక్సెస్ చేయలేని వాటిని మారిటైమ్స్ నుండి తీసుకురావడం కంటే మెరుగైనది ఏమిటి?”

క్రాస్బీ మరియు గ్రేవ్స్ – ఇద్దరు ఆటగాళ్ళు మైయర్ కలవాలని కోరుకున్నారు – ఇద్దరూ నోవా స్కోటియాకు చెందినవారు. క్రాస్బీ కోల్ హార్బర్ నుండి మరియు గ్రేవ్స్ యార్మౌత్ స్థానికుడు.

“ఫన్నీ స్టోరీ,” మైయర్ గ్రేవ్స్‌కి బహుమతి ఇవ్వడం గురించి వివరించాడు. “అక్కడ ట్రీట్‌ల వంటి జంట మాత్రమే ఉందని మేము అతనితో చెప్పాము. మరియు అతను, ‘ఇక్కడ ఆవు చిప్స్ ఉన్నాయా?’ మరియు అతను బయటకు తీసిన మొదటి విషయం ఆవు చిప్స్.”

సముద్ర కనెక్షన్ అక్కడితో ముగియలేదు.

ప్రాక్టీస్ తర్వాత, గ్రేవ్స్ అరేనా నుండి నిష్క్రమిస్తున్నప్పుడు, అతను మళ్లీ బయట ఉన్న కుటుంబంలోకి పరిగెత్తాడు మరియు మరుసటి రోజు ఆటకు ముందు డ్రెస్సింగ్ రూమ్‌లోకి రమ్మని ఆహ్వానించాడు.

ఇది మేక్-ఎ-విష్ ప్లాన్‌లో భాగం కాదు, ఎల్లిస్ చెప్పారు, కానీ గ్రేవ్స్ అది జరగడానికి సహాయపడింది.

“ర్యాన్ ఇలా అన్నాడు: ‘వారు తోటి మారిటైమర్లు మరియు మేము ఆటగాళ్లం మరియు వారు దిగి రావాలని మేము కోరుకుంటున్నాము,” ఆమె చెప్పింది.

పెంగ్విన్‌లను కలవడం చాలా బాగుంది, మైయర్ చెప్పారు. కానీ కజిన్ మరియు బెస్ట్ ఫ్రెండ్ రోవాన్‌తో కలిసి చేయడం మరింత మెరుగైంది.

మైర్ సోదరుడు ట్రిప్‌లో పాల్గొనే అవకాశాన్ని వదులుకున్నాడు, తద్వారా ఈ జంట కలిసి దాన్ని అనుభవించవచ్చు.

“[Rowan] మరియు మైయర్ వారు పుట్టినప్పటి నుండి మంచి స్నేహితులు,” ఎల్లిస్ చెప్పారు.

“వారి మధ్య ఒక సంవత్సరం కంటే కొంచెం తక్కువ సమయం ఉంది మరియు వారి సంబంధం చాలా ప్రత్యేకమైనది. వారు దాయాదులు, కానీ వారు అదే సమయంలో బంధువులు కూడా.”

పెంగ్విన్‌లపై ఆ ప్రత్యేక బంధం కోల్పోలేదు. స్టార్ ఫార్వర్డ్ క్రాస్బీ ఇచ్చిన బహుమతి అబ్బాయిలిద్దరినీ షాక్‌కి గురి చేసింది.

“నేను ఈ విషయాన్ని తెరిచాను మరియు అప్పుడు నేను రెండు జెర్సీలను చూశాను” అని మైయర్ చెప్పాడు. “నేను దానిని చూశాను మరియు అది ‘రోవాన్’ అని రాసి ఉంది మరియు నేను ‘రోవాన్’ లాగా ఉన్నాను.”

రోవాన్ నేలపై పడిపోయాడని మైయర్ చెప్పాడు.

“మీరు రెండు ఒలింపిక్ జెర్సీలను పొందడం చాలా అద్భుతంగా ఉంది – ఇంటికి మరియు దూరంగా,” రోవాన్ అన్నాడు. “నేను చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నాను మరియు నేను మోకాళ్లపై పడిపోయాను. ఇలా, ఏమి జరుగుతోంది?”

పెంగ్విన్‌లు తెచ్చిన ఉత్సాహం పిల్లలను మించిపోయింది. ఎల్లిస్ కోసం, అవకాశం చాలా అర్థం.

“తల్లిదండ్రుల దృక్కోణంలో, మీ బిడ్డకు ఈ అనుభవం ఉందని మరియు అతని ముఖ కవళికలను చూడటానికి హాజరుకావడానికి మరియు ఈ ఆటగాళ్లందరూ కేవలం మైయర్‌తో కాకుండా రోవాన్‌తో కూడా ఎలా ప్రవర్తించారో చూడండి. ఇది కేవలం అసాధారణమైన అనుభవం.”