It’s probably safe to say that this was one of the more eventful and interesting college football seasons in recent memory. No. 1 Indiana capped a perfect 16-0 season by beating No. 10 Miami, 27-21, on Monday night to win the program’s first national championship.
By the time the Hoosiers’ title celebrations wrap up, it will nearly be February. College football lasts six months in this 12-team College Football Playoff world. Given that half a year has flown by since Week 0, it can be challenging to recall what happened back at the beginning of the season.
That’s why we want to take a minute here and reminisce about some of the unforgettable moments.
With that, here are five things we’ll remember from a wild 2025 college football season:
1. Indiana’s remarkable national championship season
MIAMI GARDENS, FLORIDA: Indiana QB Fernando Mendoza dives for a fourth-quarter touchdown against the Miami Hurricanes in the national championship game at Hard Rock Stadium on January 19, 2026. (Photo by Carmen Mandato/Getty Images)
If they remade the movie Hoosiers and based it off this team, who would play Curt Cignetti? While that will be an entertaining debate for fans, it’s really remarkable what Indiana accomplished this year.
In just his second year as the Hoosiers’ head coach — and with a different transfer quarterback than he had last year — Cignetti took a former Big Ten cellar dweller and turned it into a national championship program. And one that looks like it’s here to stay.
“We won the national championship at Indiana University,” Cignetti told the broadcast after the title game. “It can be done.”
Last season, people thought it might have been a fluke, with Cignetti bringing players and coaches from James Madison with him to Indiana and having immediate success. In 2024, the Hoosiers went 11-1 in the regular season — their only loss coming against eventual national champion Ohio State — and made the program’s first-ever CFP. In 2025, Cignetti one-upped himself by leading Indiana to an undefeated season and the school’s first national title. He did it with Cal transfer quarterback Fernando Mendoza, who won the Heisman Trophy. He created a team that had an explosive offense and a menacing defense. A disciplined group that rarely made mistakes — turnovers and penalties were hardly issues.
He created what an ideal football team might look like, and what makes it all the more extraordinary is that entering the 2025 season, Indiana had the most losses of any FBS program in history with 715 over 136 seasons.
2. All the Lane Kiffin drama
(Photo by Brian Bahr/Getty Images)
This was one of the biggest stories of the season.
Amid Ole Miss’ historic year, Lane Kiffin spurred his team for the head coaching vacancy at LSU. The decision was made following Ole Miss’ final regular season game, a 38-19 win over rival Mississippi State, and just before the start of the playoff. Kiffin said publicly that he wanted to finish the season with Ole Miss and coach the team through the CFP, but athletics director Keith Carter denied that request.
There was plenty of hoopla leading up to Kiffin’s departure. Would he stay at Ole Miss or leave for LSU? For weeks, he tweeted about making tough decisions and told reporters that he was planning to consult his mentors, Pete Carroll and Nick Saban. Once he finally decided to leave for Baton Rouge, all hell broke loose. Players and fans were angry and called Kiffin out.
[ALL-TIME TURNAROUNDS: Where do Indiana, Patriots, Cubs Rank?]
కానీ జట్టు మాత్రం అలాగే ఉండిపోయింది. ఓలే మిస్ తన మొదటి రెండు CFP గేమ్లను కొత్త కోచ్ పీట్ గోల్డింగ్ ఆధ్వర్యంలో గెలుచుకుంది, అతను గతంలో డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్గా ఉన్నాడు, ఇందులో కలత చెందింది. SEC శత్రువు జార్జియా క్వార్టర్ ఫైనల్లో. ఫియస్టా బౌల్ సెమీఫైనల్లో మయామిని ఆడేందుకు రెబెల్స్ సిద్ధమవుతున్నందున, కిఫిన్ని LSUకి అనుసరించాలని యోచిస్తున్న కొందరు సహాయకులు మిగిలిన CFPలో అతుక్కోలేరు అని నివేదికలు వెలువడ్డాయి.
గందరగోళం ఉన్నప్పటికీ, ఓలే మిస్ 2025 సీజన్ను 13-2తో ముగించింది మరియు దాని మొదటి CFP ప్రదర్శనలో డీప్ రన్ చేసింది. ఇది పాఠశాల చరిత్రలో గొప్ప సీజన్లలో ఒకటిగా నిలిచిపోతుంది మరియు ఆరు సీజన్లలో ప్రోగ్రామ్ను సరిదిద్దినందుకు కిఫిన్ ప్రధాన క్రెడిట్కు అర్హమైనది, అయితే వారి ఆకట్టుకునే పోస్ట్సీజన్ అతనికి ఉన్నప్పటికీ ప్రేరణ పొందింది.
3. మరింత కోచింగ్ గందరగోళం, ఇది ముందుగానే ప్రారంభమైంది
(ఇసయ్య వాజ్క్వెజ్/జెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా ఫోటో)
ఈ సీజన్లో స్ప్లాష్ హెడ్లైన్స్ చేయడానికి కిఫిన్ మాత్రమే కోచ్ కాదు. చాలా మంది ఇతర కోచ్లు నాటకంలో తమ సరసమైన వాటాను భరించారు.
జేమ్స్ ఫ్రాంక్లిన్ ఉన్నారు పెన్ రాష్ట్రం అతను 12 సంవత్సరాల పాటు కార్యక్రమానికి నాయకత్వం వహించిన తర్వాత తొలగించారు. నిట్టనీ లయన్స్ జాతీయ ఛాంపియన్షిప్ను గెలవడానికి ఫేవరెట్గా సీజన్లోకి ప్రవేశించింది, గత సంవత్సరం NFLకి వెళ్లకుండా ఎంత ప్రతిభను తిరిగి పొందాలని నిర్ణయించుకుంది. వారు 3-0తో ప్రారంభించి మూడు వరుస గేమ్లలో ఓడిపోయారు ఒరెగాన్, UCLA మరియు వాయువ్యతరువాతి రెండు షాకింగ్ అప్సెట్లు. పోరాటాలు ఉన్నప్పటికీ, ఫ్రాంక్లిన్ యొక్క తొలగింపు కళాశాల ఫుట్బాల్ ప్రపంచాన్ని ఆశ్చర్యపరిచింది. CFP సెమీఫైనల్ ప్రదర్శన నుండి పెన్ స్టేట్ ఒక సంవత్సరం లోపు తొలగించబడింది. కానీ అది పెద్ద గేమ్లను గెలవడానికి కూడా కష్టపడింది మరియు అథ్లెటిక్స్ డైరెక్టర్ పాట్ క్రాఫ్ట్ అతన్ని విడిచిపెట్టాలని నిర్ణయం తీసుకున్నప్పుడు అది సమీకరణంలోకి వచ్చింది. ఫ్రాంక్లిన్ ఎక్కువ కాలం నిరుద్యోగిగా లేడు – వర్జీనియా టెక్ ఒక నెల తర్వాత అతనిని నియమించింది.
కొన్ని వారాల తర్వాత, బ్రియాన్ కెల్లీ ఇదే విధమైన విధిని అనుభవించాడు. ఈ సంవత్సరం కూడా LSU టైటిల్ పోటీదారుగా ఉండవలసి ఉంది, కానీ తక్కువ పనితీరు కనబరిచింది మరియు అక్టోబర్లో కెల్లీని తొలగించారు. కెల్లీ తన $54 మిలియన్ల కొనుగోలుపై ఎల్ఎస్యుపై దావా వేసినప్పుడు అతని రద్దు తలనొప్పిగా మారింది, పాఠశాల అతనికి చెల్లించకుండా ఉండటానికి కారణంతో అతనిని తొలగించడానికి ప్రయత్నించింది. చివరికి, వివాదం పరిష్కరించబడింది మరియు కెల్లీ తనకు చెల్లించాల్సిన ప్రతిదాన్ని అందుకుంటుంది.
ఇంతలో, మిచిగాన్ ఈ సీజన్లో తన కోచ్ని అకస్మాత్తుగా తొలగించాల్సి వచ్చింది. షెర్రోన్ మూర్ ఒక స్టాఫ్ మెంబర్తో తగని సంబంధాన్ని కలిగి ఉన్నందుకు డిసెంబరులో ఉద్యోగం నుండి తొలగించబడ్డాడు, దాని తర్వాత అతను థర్డ్-డిగ్రీ హోమ్ దండయాత్ర, స్టాకింగ్ మరియు బద్దలు కొట్టడం మరియు సిబ్బంది ఇంటిలోకి ప్రవేశించడం వంటి నేరాలకు అతన్ని అరెస్టు చేశారు. జిమ్ హర్బాగ్ మిచిగాన్ నుండి NFLకి బయలుదేరిన తర్వాత ప్రధాన కోచ్గా ఎంపికైన మూర్కి ఇది ఒక క్రూరమైన మరియు ఊహించని సంఘటన. వుల్వరైన్స్ బౌల్ గేమ్ సమయంలో అసిస్టెంట్ బిఫ్ పోగ్గీ తాత్కాలిక కోచ్గా ఉన్నాడు మరియు పాఠశాల చాలా కాలం పాటు నియమించుకుంది ఉటా ప్రధాన కోచ్ కైల్ విట్టింగ్హామ్ దాని తదుపరి కోచ్.
4. నోట్రే డామ్ CFP నుండి తప్పుకుంది
(ఫోటో జస్టిన్ బెర్ల్/జెట్టి ఇమేజెస్)
ఎప్పుడు ఏం జరిగిందో అందరికీ గుర్తుండే ఉంటుంది అవర్ లేడీ మయామికి అనుకూలంగా CFP నుండి తప్పించబడింది.
సీజన్ ప్రారంభానికి తిరిగి తీసుకెళ్లడానికి, ఫైటింగ్ ఐరిష్ వారి మొదటి రెండు గేమ్లను మయామితో కోల్పోయింది మరియు టెక్సాస్ A&M వారి షెడ్యూల్లో మిగిలిన గేమ్లను గెలవడానికి ముందు కలిపి నాలుగు పాయింట్లతో. వారు సీజన్ ముగిసే సమయానికి టాప్ 10లో స్థిరంగా కనిపించారు… అంటే, వారు కనిపించని వరకు. 2002 సీజన్ తర్వాత వారి మొదటి జాతీయ ఛాంపియన్షిప్ గేమ్లో సోమవారం ఆడిన హరికేన్స్, ఫైనల్ ర్యాంకింగ్ల వరకు ఫైటింగ్ ఐరిష్ కంటే ముందు ర్యాంక్ను పొందలేదు, ఇది అన్ని రకాల హంగామాలకు కారణమైంది.
[2026 CFP TITLE ODDS: Indiana, Ohio State Open as Favorites]
దాని CFP మినహాయింపుకు ప్రతిస్పందనగా, నోట్రే డేమ్ జట్టు బౌల్ గేమ్లో పాల్గొనదని ప్రకటించింది. సహజంగానే, ఇది దేశవ్యాప్తంగా వ్యతిరేకతకు దారితీసింది. అథ్లెటిక్స్ డైరెక్టర్ పీట్ బెవాక్వా ACC నోట్రే డామ్ కంటే మయామికి అనుకూలంగా ఉందని ఆరోపించాడు మరియు కాన్ఫరెన్స్ను చాలాసార్లు విమర్శించాడు (నోట్రే డామ్ ఫుట్బాల్ మినహా అన్ని క్రీడలలో ACC సభ్యులు). ఇది చాలా నాటకీయంగా మారింది, బిగ్ 12 కమీషనర్ బ్రెట్ యోర్మార్క్ బెవాక్వాను బహిరంగంగా పిలిచాడు, అతను “తన విధానంలో పూర్తిగా హద్దులు దాటిపోయాడు” అని చెప్పాడు.
మయామి జాతీయ ఛాంపియన్షిప్ కోసం ఆడటం ముగించిన నోట్రే డామ్ విషయంలో ఇది బహుశా సహాయం చేయదు – మరియు అజేయమైన ఇండియానా జట్టును పడగొట్టడానికి దగ్గరగా వచ్చింది. అయితే సీజన్లో జరిగిన దాని ఆధారంగా 12-జట్టు ఫీల్డ్ను పూరించాల్సి ఉన్నందున, CFPలో జట్లు ఎలా పనిచేశాయనే దాని ఆధారంగా కమిటీని నిర్ధారించడం కూడా సరైంది కాదు.
5. CFPలో బదిలీ పోర్టల్ క్వార్టర్బ్యాక్ల ప్రస్థానం
(CFP/Getty Images ద్వారా ఫోటో)
మీరు CFPలో లోతుగా వెళ్లాలనుకుంటే, బదిలీ క్వార్టర్బ్యాక్ను కలిగి ఉండటం కీలకం. ఈ ఏడాది ప్లేఆఫ్లో ఆడిన 12 జట్లలో ఎనిమిది మంది బదిలీ క్వార్టర్బ్యాక్లను కలిగి ఉన్నారు. ఆరు బదిలీ క్వార్టర్బ్యాక్లు క్వార్టర్ఫైనల్స్లో, నాలుగు సెమీఫైనల్స్లో ఆడారు, ఆపై జాతీయ ఛాంపియన్షిప్ గేమ్లో మయామి మరియు ఇండియానా రెండూ ట్రాన్స్ఫర్ క్వార్టర్బ్యాక్ల ద్వారా నాయకత్వం వహించాయి.
ఇది ఆశ్చర్యం కలిగించదు, ఇది ముందుకు సాగే మార్గం అని చెప్పడానికి ఇది గట్టి సాక్ష్యం. హైస్కూల్ క్వార్టర్బ్యాక్ రిక్రూట్మెంట్ ఒక పాఠశాలకు కట్టుబడి, అతని మొత్తం కెరీర్ను అక్కడే ఆడటం మరియు అదే జట్టుతో జాతీయ ఛాంపియన్షిప్ను గెలుచుకోవడం తరచుగా జరగదు. ఇండియానా క్వార్టర్బ్యాక్ ఫెర్నాండో మెన్డోజా తన కోసం ఈ మార్గాన్ని ఊహించలేడు. అతను కాల్లో తన వృత్తిని ప్రారంభించాడు మరియు ఇండియానాకు బదిలీ అయ్యాడు, అక్కడ అతను స్టార్ అయ్యాడు, హీస్మాన్ ట్రోఫీని గెలుచుకున్నాడు మరియు జాతీయ ఛాంపియన్షిప్. అదనంగా, అతను 2026లో నం. 1 ఓవరాల్ పిక్గా ఉండగలడు NFL డ్రాఫ్ట్. (ది లాస్ వెగాస్ రైడర్స్నం. 1 మొత్తం ఎంపికను కలిగి ఉన్నవారు జాతీయ ఛాంపియన్షిప్ గేమ్లో ఉనికిని కలిగి ఉన్నారు యజమాని మార్క్ డేవిస్తో మరియు మైనారిటీ యజమాని టామ్ బ్రాడీ ఇంట్లో.)
క్వార్టర్బ్యాక్ ఒక ప్రోగ్రామ్కు కట్టుబడి మరియు దానిని చూడగలిగే కొన్ని సందర్భాలు ఉన్నాయి. తీసుకో టెక్సాస్ టెక్ క్వార్టర్ బ్యాక్ బెహ్రెన్ మోర్టన్ఎవరు తన పాఠశాలను ఇష్టపడతారు మరియు దానిని విజేత ప్రోగ్రామ్గా మార్చడానికి మక్కువ కలిగి ఉంటారు. లేదా ఆర్చ్ మన్నింగ్, టెక్సాస్ను విడిచిపెట్టవచ్చు, కానీ అతను కోరుకోడు. మెన్డోజా మరియు అయితే ఆ దృశ్యాలు తక్కువ సాధారణం అవుతాయి కార్సన్ బెక్ పరిస్థితులు (సీజన్కు ముందు బెక్ జార్జియా నుండి మయామికి వెళ్లడం) సర్వసాధారణం.
లేకెన్ లిట్మాన్ FOX క్రీడల కోసం కళాశాల ఫుట్బాల్, కళాశాల బాస్కెట్బాల్ మరియు సాకర్లను కవర్ చేస్తుంది. టైటిల్ IX యొక్క 50వ వార్షికోత్సవాన్ని పురస్కరించుకుని 2022 వసంతకాలంలో ప్రచురించబడిన “స్ట్రాంగ్ లైక్ ఎ ఉమెన్” రచయిత ఆమె. వద్ద ఆమెను అనుసరించండి @LakenLitman.
గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్బాక్స్కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!
