CFP టైటిల్ గేమ్‌కు ముందు కార్సన్ బెక్ యొక్క క్యాప్‌స్టోన్, మయామి యొక్క కొత్త QB కొలైడ్

MIAMI BEACH, Fla. — The fight song blared and echoed through a cavernous space inside the Miami Beach Convention Center on Saturday morning as head coach Mario Cristobal guided his players into a media frenzy to preview the College Football Playoff national championship game. Throngs of Miami fans, reveling in the overdue resurrection of their beloved No. 10 Hurricanes, lined the roped perimeter for a chance to glimpse some heroes up close, autograph paraphernalia eagerly extended. There was pomp and circumstance and — just beneath the sunny-day surface — a percolating news story that cuts to the core of modern college football’s absurdity. 

Roughly 16 hours prior, on Friday afternoon, Duke quarterback Darian Mensah authored a stunning twist by submitting his request for transfer paperwork shortly before the two-week window for entry was set to close at midnight. “This wasn’t an easy decision,” Mensah wrote in a message on social media, “but after talking with my family, I believe it’s in my best interest to enter the transfer portal.” 

Almost immediately, rumors and legitimate media reports alike began connecting Mensah, who threw for 3,973 yards and 34 touchdowns while leading the Blue Devils to an ACC championship this season, with the obvious quarterback vacancy at Miami for the 2026 campaign. Current Hurricanes’ starter Carson Beck, a handsomely paid transfer in his own right, will be completing his collegiate career in the national championship game against No. 1 Indiana at Hard Rock Stadium on Monday night after six long seasons. 

“Anything related to the future,” Cristobal said, “we choose respectfully not to comment on because for us, all that matters right now is this team and this opportunity. So we’ll leave it at that, if that’s OK.”

Cristobal’s stance became the unofficial party line during an hour-long, team-wide media session that included plenty of fascinating football conversation but was also tinged by whispers about the multi-million-dollar elephant in the room. Offensive coordinator Shannon Dawson — who spent considerable chunks of time explaining his thorough evaluations and recruitment of both Beck and last year’s starting quarterback, Cam Ward, another transfer — said he hasn’t been involved with potential portal targets over the last two weeks because “my focus is strictly on the game.” Several Hurricanes players echoed that message when asked about the Miami-centric rumors now swirling on social media. 

And in the middle of it all was Beck, one of roughly a dozen Miami players seated at their own podiums on Saturday in reflection of the significant role he’s played in elevating the Hurricanes to their first national title game appearance since 2002. Beck stunned the college football world last January when he reversed course and entered the transfer portal after originally declaring for the NFL Draft following two years as Georgia’s starter. A significant ulnar collateral ligament injury in his throwing elbow required Beck to undergo surgery following the SEC championship game, drastically affecting his draft stock, at which point he opted for another year in college predicated on a change of scenery and an NIL deal reportedly worth around $3 million. Beck is now one victory away from capturing his third national title for a satisfying redemptive arc in the sport’s modern era, even if two of those championships came as a reserve for the Bulldogs.

[Big Picture: How Indiana Became a Football School Against All Logic]

“నేను కళాశాలకు తిరిగి రావడానికి గాయం అయ్యేంత వరకు నిజంగా ఆలోచన లేదు,” అని బెక్ చెప్పాడు. “గత సంవత్సరం అంతా అడిగితే, అది నా ప్లాన్‌లో లేదు. నేను ఇప్పటికే కాలేజీలో ఐదేళ్లు ఉన్నాను. నేను రెండు పూర్తి సీజన్‌లు ప్రారంభించాను. నాకు, నా లక్ష్యం చివరికి NFLకి వెళ్లడం, మరియు అది నాకు ఎప్పుడూ కల. ఇది నిజంగా బాగా పనిచేసింది.”

మియామి యొక్క ప్లేఆఫ్ రన్ చుట్టూ ఉన్న ఉపన్యాసం యొక్క భాగం బెక్ యొక్క పరివర్తన సంవత్సరంలో ప్రోగ్రామ్‌తో సహచరులు మరియు కోచ్‌ల చుట్టూ రిపోర్టర్‌లను నడుపుతుంది. అతను నం. 7పై వరుస విజయాల్లో బహుశా సీజన్‌లో తన స్థిరమైన ప్రదర్శనలను అందించాడు. టెక్సాస్ A&Mనం. 2 ఒహియో రాష్ట్రం మరియు నం. 6 ఓలే మిస్ గత నెలలో ఐదు మొత్తం టచ్‌డౌన్‌లు మరియు ఒకే ఒక అంతరాయాన్ని ఉత్పత్తి చేస్తున్నప్పుడు.

కాబట్టి, ప్రమాదకర సూత్రధారి అయిన డాసన్ అక్కడ కూర్చున్నాడు, బెక్ యొక్క పురోగతి ద్వారా ముందుకు సాగడం, జేబులో నుండి విసిరే దారులను కనుగొనడం మరియు “ఖచ్చితత్వంతో దాని గుండా ట్రిగ్గర్ చేయడం” వంటి వాటి గురించి కోచ్ తన క్వార్టర్‌బ్యాక్ మూల్యాంకనం కోసం ఫార్ములాలో పునాదిగా వర్ణించాడు మరియు “99% మంది ప్రజలు దానిని మోసగించారు.” బెక్ యొక్క ఫుట్‌బాల్ IQ “ఆఫ్ ది చార్ట్” అని డాసన్ చెప్పాడు మరియు అతని తక్షణ గుర్తింపు నైపుణ్యాలు డాసన్ ఇప్పటివరకు కోచ్ చేసిన వాటిలో అత్యంత వేగవంతమైనవి అని నమ్ముతున్నాడు.

అక్కడ ప్రోగ్రాం ఆర్కిటెక్ట్ క్రిస్టోబాల్ కూర్చున్నాడు, ప్రాక్టీస్‌లో పాల్గొనలేక పోయినప్పుడు తన సహచరుల నమ్మకాన్ని సంపాదించడానికి బెక్ తన పునరావాసంపై వసంతకాలం దాడి చేసిన విధానాన్ని ప్రశంసించాడు. క్రిస్టోబల్ బెక్‌ను బంతిని విసరలేనప్పుడు కూడా పూర్తి ప్యాడ్‌లను ధరించమని బెక్‌ను ప్రోత్సహించాడు మరియు సిస్టమ్‌ను వీలైనంత త్వరగా నేర్చుకునేందుకు డ్రిల్‌ల సమయంలో నేరం వెనుక నిలబడాలి.

అక్కడ కూర్చున్నాడు ఫ్రాన్సిస్ మౌగోవాపర్వతారోహణ కుడి టాకిల్, స్నాప్‌కు ముందు బెక్ ప్రమాదకర లైన్ కాల్‌లు మరియు రక్షణలను సర్దుబాటు చేసే విధానాన్ని గష్ చేస్తూ, ఇది అతని మొత్తం ఫుట్‌బాల్ తెలివితేటలపై సమూహం యొక్క విశ్వాసాన్ని పటిష్టం చేయడంలో సహాయపడింది. మౌగోవా బెక్‌ను “నేరానికి అధిపతి” అని మరియు ఫీల్డ్‌లోని ప్రతి స్థానానికి సంబంధించిన బాధ్యతలను అర్థం చేసుకునే వ్యక్తిగా అభివర్ణించాడు.

[Confidential: Anonymous CFB Coaches Predict Indiana-Miami]

1997-2000 మధ్య కాలంలో మియామిలో నటించిన మాజీ హరికేన్స్ వైడ్ రిసీవర్ రెగ్గీ వేన్ వంటి ప్రోగ్రామ్ లెజెండ్‌లు కూడా ఈ సీజన్‌లో బెక్ తన గణాంక అవుట్‌పుట్‌తో సంబంధం లేకుండా గెలుపొందడంలో ఎంతగానో ఆకట్టుకున్నారు. అతను బెక్ యొక్క పాయింట్ గార్డ్-స్టైల్ డిస్ట్రిబ్యూషన్‌ను మాజీ మియామి క్వార్టర్‌బ్యాక్ కెన్ డ్రోసే కెరీర్ ప్రారంభంలో చూసిన దానితో పోల్చాడు, చివరికి హరికేన్స్‌ను 2001లో జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌కు నడిపించాడు.

“కార్సన్‌లో నేను ఇష్టపడే ఒక విషయం అతనిని ఏమీ అనలేదు,” అని ప్లేఆఫ్ ఫ్యాన్ సెంట్రల్‌లో AT&T కోసం కనిపించిన తర్వాత వేన్ నాకు చెప్పాడు, అక్కడ అతను మరియు మాజీ మియామి సహచరుడు ఎడ్ రీడ్ శనివారం మధ్యాహ్నం అభిమానులతో ఒక గంట కంటే ఎక్కువ సమయం గడిపారు. “అతను ఇంతకుముందు పెద్ద స్టేజ్‌లలో ఉన్నాడు. అతను కొన్ని ఛాంపియన్‌షిప్ టీమ్‌లలో భాగమయ్యాడు. అతను అక్కడ కూర్చుంటాడు, వారు అతనికి ఇచ్చేది తీసుకుంటాడు, మరియు గత నెలన్నర లేదా అంతకంటే ఎక్కువ కాలంగా మీరు చూసినది అదే అని నేను అనుకుంటున్నాను. అతను అతనికి ఇచ్చే వాటిని తీసుకొని మీకు ఆ అవకాశం వచ్చినప్పుడల్లా కొట్టేవాడు.”

అయినప్పటికీ, NIL మరియు రెవెన్యూ షేరింగ్ రెండింటి పరిచయం – కాలేజియేట్ అథ్లెటిక్స్‌లో విప్లవాత్మక మార్పులను కొనసాగించే రెండు స్మారక స్తంభాలు – అంటే మునుపెన్నడూ లేని విధంగా రోస్టర్ డైనమిక్‌లను క్లిష్టతరం చేసే ఫుట్‌బాల్ మరియు ఫైనాన్స్ యొక్క అనివార్యమైన కలయిక ఇప్పుడు ఉంది. ఇక్కడే బెక్ మరియు మెన్సా చుట్టూ ఉన్న కథనాలు అంత దూరం లేని భవిష్యత్తులో ఢీకొంటాయని అనిపిస్తుంది.

మయామి బ్యాకప్ క్వార్టర్‌బ్యాక్‌ల ప్రస్తుత క్రాప్, ఇందులో మాజీ బ్లూ-చిప్ ప్రాస్పెక్ట్ కూడా ఉంది ల్యూక్ నికెల్ మరియు అనేక మంది మాజీ త్రీ-స్టార్ రిక్రూట్‌లు, బెక్ మోచేతి శస్త్రచికిత్స నుండి కోలుకున్నప్పుడు మొదటి-జట్టు ప్రతినిధులను విభజించడానికి వసంతకాల అభ్యాసాన్ని గడిపారు, కొత్త వ్యక్తి చివరికి జార్జియా స్టార్ యొక్క కొనుగోలుతో పాటుగా ఎంత డబ్బు వచ్చింది అనే కారణంగా డెప్త్ చార్ట్‌లో వారిని దూకుతారని తెలుసుకున్నారు. శనివారం మీడియా సెషన్‌లో రిజర్వ్‌లు ఎవరూ బెక్ గురించి ప్రతికూలంగా మాట్లాడలేదు, బ్యాకప్‌లలో ఒకటి వారి స్థాన సమూహాన్ని “దేశంలోని అత్యంత సన్నిహిత క్వార్టర్‌బ్యాక్ గదులలో ఒకటి”గా వర్ణించేంత వరకు వెళ్లింది, దీనికి కారణం బెక్ ఎంత సున్నితంగా మరియు వృత్తిపరంగా విసుగు పుట్టించే పరిస్థితిని నిర్వహించాడు. కానీ ఇప్పుడు, స్ప్రింగ్ పోర్టల్ విండోను తొలగించాలనే NCAA నిర్ణయాన్ని అనుసరించి, 2026 సీజన్‌కు ముందు వారి సంబంధిత ఫ్యూచర్‌లను తిరిగి మూల్యాంకనం చేసే అవకాశం లేకుండా అదే ఆటగాళ్లను రాబోయే రోజులు లేదా వారాల్లో మెన్సా అధిగమించవచ్చు.

మరియు బహుశా అందుకే వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న మెన్సా సాగా విభిన్నంగా అనిపిస్తుంది, ఇది పోర్టల్ యొక్క 25వ గంటలో బయటపడింది. గత వారం On3 నుండి వచ్చిన నివేదిక మయామి గతంలో అందించిందని సూచించింది అలబామా క్వార్టర్ బ్యాక్ టై సింప్సన్ఎవరు NFL డ్రాఫ్ట్‌లోకి ప్రవేశించాలనే తన ఉద్దేశాన్ని ప్రకటించారు, 2026 సీజన్‌లో కళాశాలలో ఉండటానికి $6.5 మిలియన్లు. ఆ ప్రయత్నం ఖాళీగా వచ్చినప్పుడు – సింప్సన్ తన డ్రాఫ్ట్ పేపర్‌వర్క్‌ను దాఖలు చేయడం ద్వారా అనుసరించాడు – ESPN ప్రకారం, ESPN ప్రకారం, రెండు సంవత్సరాల ఒప్పందం యొక్క రెండవ సీజన్ కోసం డ్యూక్‌తో ఒప్పందంలో ఉన్న ఆటగాడు మెన్సా వైపు హరికేన్లు దారితీసినట్లు నివేదించబడింది. బ్లూ డెవిల్స్ మరియు ఏ జట్టు చివరికి మెన్సాపై సంతకం చేసినా చివరికి న్యాయపోరాటానికి అవకాశం చాలా వాస్తవంగా కనిపిస్తోంది.

“మేము దృష్టి కేంద్రీకరించాము ఇండియానా,” ఒక హరికేన్స్ క్వార్టర్‌బ్యాక్ నన్ను అడిగినప్పుడు, మియామీని మెన్సాకు లింక్ చేసే నివేదికలను చూడటం ఎలా అనిపించిందని నన్ను అడిగింది, దీని సంభావ్య రాక గత రెండు సీజన్‌లలో బెక్ మరియు వార్డ్ లాగా మరొక అధిక-ధర, గ్యారెంటీ-ఆడే స్టార్టర్‌ని అందిస్తుంది. అతను తన నాలుకను ఎంత బలంగా కొరుకుకోవాలో ఆలోచిస్తూ ఒక క్షణం ఆగిపోయాడు.

చివరికి, కొన్ని సెకన్ల తర్వాత, అతను ఇకపై గదిలో ఏనుగును విస్మరించలేకపోయాడు.

“అయితే మీ ప్రశ్నకు సమాధానం ఇవ్వడానికి,” ఆటగాడు నాకు చెప్పాడు, “ఇది భయంకరమైనది.”

మైఖేల్ కోహెన్ FOX క్రీడల కోసం కళాశాల ఫుట్‌బాల్ మరియు కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్‌ను కవర్ చేస్తుంది. అతనిని అనుసరించండి @Michael_Cohen13.

గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!