ఫిన్‌లాండ్‌తో నూతన సంవత్సర వేడుకలకు ముందు ప్రపంచ జూనియర్‌లలో కెనడా కోసం మార్టోన్ సెట్టింగ్ టోన్

పోర్టర్ మార్టోన్ లేచి నిలబడి సంగీతాన్ని ఎదుర్కొన్నాడు.

ప్రపంచ జూనియర్ హాకీ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో కెనడియన్ కెప్టెన్, గత రెండు టోర్నమెంట్‌లలో క్వార్టర్‌ఫైనల్ దశలో తన దేశాన్ని తొలగించిన జట్టు అయిన చెక్ రిపబ్లిక్‌తో జరిగిన ఓపెనింగ్-నైట్ రీమ్యాచ్‌కు ముందు వార్మప్‌లలో రెడ్ లైన్‌ను దాటినందుకు క్రమశిక్షణా కమిటీ హెచ్చరిక జారీ చేసింది.

మార్టోన్ ఒక ఖాళీ-నెట్ గోల్‌తో 7-5తో విజయాన్ని ముగించిన తర్వాత స్పోర్ట్స్‌మ్యాన్‌లాంటి ప్రవర్తన లేని పెనాల్టీని తీసుకున్నాడు. గీతం తర్వాత హ్యాండ్‌షేక్ లైన్‌లో జట్టు పాల్గొననప్పుడు హాకీ కెనడా కూడా క్షమాపణ చెప్పవలసి వచ్చింది.

పీటర్‌బరో, ఒంట్.కి చెందిన 19 ఏళ్ల యువకుడు పూర్తి బాధ్యత తీసుకున్నాడు మరియు మంచిగా ఉంటానని వాగ్దానం చేశాడు.

ఆ ఎగుడుదిగుడుగా ఉన్న రహదారి ఇప్పుడు అతని రియర్‌వ్యూ మిర్రర్‌లో ఉంది, మార్టోన్ తన రిథమ్‌ను కనుగొన్నాడు మరియు కెనడాను ఫిన్‌లాండ్‌తో న్యూ ఇయర్స్ ఈవ్ క్లాష్ (8:30 pm ET)లో గ్రూప్ Bలో మొదటి స్థానంతో నడిపించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు.

“ఒక చెడ్డ రోజు ఒక వ్యక్తిని నిర్వచించదు,” అని మిన్నియాపాలిస్ నుండి స్టార్ ఫార్వర్డ్ గావిన్ మెక్‌కెన్నా అన్నారు. “అతను కెప్టెన్‌గా పేరు పెట్టడానికి ఒక కారణం ఉంది. అబ్బాయిలు అతని వెనుక పడతారు.”

మార్టోన్ తన తల్లిదండ్రులు, ఏంజెలా మరియు మైక్‌లను తరచుగా ఒక ప్యాక్ యొక్క తలపైకి నెట్టివేసిన లక్షణాలకు ఘనత పొందాడు.

“నాకు హాకీ ఆడటానికి ఈ బహుమతి ఇవ్వబడింది మరియు మీరు దీనితో ఏమి చేయగలరు” అని ఫిలడెల్ఫియా ఫ్లైయర్స్ ద్వారా 2025 NHL డ్రాఫ్ట్‌లో నం. 6 మొత్తం పిక్ ఎదుగుతున్న సందేశం గురించి చెప్పింది. “ఇది ఎల్లప్పుడూ మంచు మీద మీకు ఉన్న నైపుణ్యం గురించి కాదు. ఇది మీ చుట్టూ ఉన్న వ్యక్తులను మెరుగుపరచడానికి మరియు సమాజంలోని వ్యక్తులను మెరుగుపరచడానికి మీరు చేయగలిగినది.”

మార్టోన్, అతని తండ్రి 1996లో బఫెలో సాబర్స్‌లో నాల్గవ రౌండ్‌లో ఎంపికయ్యాడు, వసంతకాలంలో పురుషుల ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో సిడ్నీ క్రాస్బీ తన వ్యాపారాన్ని చూస్తూ తన నాయకత్వ లక్షణాలను మరింత మెరుగుపరుచుకునే అవకాశాన్ని పొందాడు.

“ఇది చాలా వెర్రి ఉంది,” మార్టోన్ చెప్పాడు. “ఐదేళ్ల క్రితం, మీరు దీన్ని ఎప్పటికీ నమ్మరు, సరియైనదా? మీరు ఆ గదిలో నడుస్తుంటే, మీరు సిడ్నీ క్రాస్బీ, నాథన్ మెకిన్నన్, మార్క్-ఆండ్రీ ఫ్లూరీ, గొప్ప NHL ఆటగాళ్లను చూస్తారు. వారు నన్ను వారి సహచరులలో ఒకరిగా భావించారు. ఈ కుర్రాళ్ళు మీ విగ్రహాలు.

“మరియు మీరు ఈ రోజు వరకు వారితో సన్నిహితంగా ఉంటారు.”

‘ఇతరులను జవాబుదారీగా ఉంచడం ఇష్టం’

కెనడియన్ డిఫెన్స్‌మ్యాన్ కషాన్ ఐచెసన్ మాట్లాడుతూ, అతను జూనియర్‌లో గ్లౌస్‌లను వదులుకుని, NHL యొక్క డ్రాఫ్ట్ కాంబినేట్‌లో బంకుతో ఉన్న మార్టోన్, తనను మరియు సహచరులను ఉన్నత స్థాయికి కలిగి ఉన్నాడని చెప్పాడు.

“ఎక్కువగా మాట్లాడటం మరియు ఇతరులను జవాబుదారీగా ఉంచడం ఇష్టం, మరియు స్వయంగా జవాబుదారీతనం తీసుకోవడం” అని ఐచెసన్ చెప్పారు. “మీరు మీడియాలో చూసారు, అది అంత తేలికైన పని కాదు. ఇది అతని పాత్రను చూపుతుంది.”

కెనడియన్ అసిస్టెంట్ కోచ్ మిషా డాన్స్కోవ్ మాట్లాడుతూ, ముఖ్యంగా గత వారంలో పాత్ర ప్రత్యేకంగా ఉంది.

NCAAలో మిచిగాన్ స్టేట్‌తో ఈ సీజన్‌లో ఫార్వార్డ్ ప్లే చేయడం గురించి డాన్‌స్కోవ్ మాట్లాడుతూ, “అతను రోజూవారీగా ఉంటాడు. “మీ కెప్టెన్ నుండి మీరు ఆశించేది అదే.”

రెండు వినాశకరమైన ఐదవ స్థాన ఫలితాల తర్వాత పోడియం తిరిగి రావాలని తహతహలాడుతున్న కెనడా, పురుషుల అండర్-20 షోకేస్‌ను మూడు విజయాలతో ప్రారంభించింది.

స్క్వాడ్ చెకియాపై ప్రతీకారం తీర్చుకుంది, ఆపై ఓవర్‌టైమ్‌లో లాట్వియాను 2-1తో ఓడించింది — 12 నెలల క్రితం షూటౌట్‌లో ప్రత్యర్థిని ఆశ్చర్యపరిచిన ప్రత్యర్థి — సోమవారం డెన్మార్క్‌ను 9-1తో ఓడించడానికి ముందు.

కెనడియన్లు జులైలో జరిగిన ఎగ్జిబిషన్ గేమ్‌లో 6-3తో పరాజయం పాలైన తర్వాత ఫిన్‌లాండ్‌పై మరింత తిరిగి చెల్లించాలని చూస్తున్నారు.

“ఇది కొంచెం చిప్పీగా ఉంది,” మార్టోన్ చెప్పాడు, అతను ఈ ప్రపంచ జూనియర్లలో మూడు గోల్స్ మరియు ఒక సహాయం కలిగి ఉన్నాడు. “మన మనస్సులో అది ఖచ్చితంగా ఉంది.”

మాజీ మాంట్రియల్ కెప్టెన్ సకు కోయివు కుమారుడు కెనడియన్ల ప్రాస్పెక్ట్ అటోస్ కోయివును కలిగి ఉన్న జాబితాతో, ఫిన్స్ మూడు గేమ్‌ల ద్వారా టోర్నమెంట్-తక్కువ నాలుగు గోల్‌లను వదులుకున్నారు మరియు బుధవారం వరకు సాగే స్టాండింగ్‌లలో ఒక పాయింట్ వెనుకకు కూర్చున్నారు.

“మేము డ్రీమ్ కిల్లర్స్ అని మేము చెబుతున్నాము,” కెనడియన్ ఫార్వర్డ్ కోల్ బ్యూడోయిన్ చెప్పాడు. “మేము ప్రతి గేమ్‌లోకి వస్తాము మరియు ప్రతి జట్టు కలను చంపాలనుకుంటున్నాము. మేము ఆ గేమ్‌లోకి వెళ్లి కష్టపడి ఆడబోతున్నాము, మా ఆట ఆడతాము.

“మరియు కెనడియన్ మార్గంలో ఆడండి.”

ఒలింపిక్ ప్రకటన

హాకీ కెనడా 2026 పురుషుల ఒలింపిక్ హాకీ టోర్నమెంట్ కోసం కెనడా యొక్క మిగిలిన జాబితాను బుధవారం మిన్నియాపాలిస్‌లో మధ్యాహ్నం 12 గంటలకు ETకి విడుదల చేస్తుంది.

సంభావ్య ఎంపికలలో ఇద్దరు ఆటగాళ్లు ఇప్పటికీ ప్రపంచ జూనియర్స్‌లో ఆడటానికి అర్హులు – మాక్లిన్ సెలెబ్రిని మరియు మాథ్యూ స్కేఫర్.

“ఇది ఉత్తేజకరమైనది,” మెక్కెన్నా అన్నారు. “వారు సరైన అబ్బాయిలను ఎన్నుకోబోతున్నారు.”

తిరుగులేని మద్దతు

మెక్‌కెన్నా ఈ సీజన్‌లో పెన్ స్టేట్‌తో తన మొదటి NCAA ప్రచారంలో కనీసం స్కోర్‌షీట్‌లో తక్కువ పనితీరు కనబరిచాడు.

జూన్ NHL డ్రాఫ్ట్‌లో స్లామ్-డంక్ నంబర్ 1 పిక్‌ని పొందిన తర్వాత, వైట్‌హార్స్ ఉత్పత్తి యొక్క స్టాక్ కొన్ని సర్కిల్‌లలో ప్రశ్నించబడింది, కెనడియన్ హాకీ లీగ్ ఆఫ్ ది ఇయర్ ప్రస్తుత ఆటగాడు 2024-25లో జూనియర్‌లో 56 పోటీలలో 129 స్కోర్ చేసిన తర్వాత 16 గేమ్‌లలో 18 పాయింట్లను నమోదు చేశాడు.

చర్చ డ్రాఫ్ట్‌కి మారినప్పుడల్లా మెక్‌కెన్నా సహచరులు నిలకడగా అతని రక్షణకు వస్తారు, ప్రత్యేకించి డెన్మార్క్‌పై హ్యాట్రిక్ పాయింట్ల రేసులో అతనిని అగ్రస్థానంలో నిలిపిన తర్వాత.

“మేము గట్టి సమూహం,” మక్కెన్నా మద్దతు గురించి చెప్పాడు. “నేను వాటిని నా వెనుక ఉన్నానని తెలుసుకున్నాను, నేను నిజంగా అభినందిస్తున్నాను.”