మాట్ ప్యాట్రిసియా ఓహియో స్టేట్ డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్‌గా ‘డిఫరెంట్ జాయ్’ని ఎలా కనుగొన్నారు

ARLINGTON, Texas — Matt Patricia is particular when it comes to pencils. It’s his signature look, have an iconic yellow wooden one tucked behind his ear on a sideline. It can’t be mechanical — though, that is what he used in college while studying aeronautical engineering at Rensselaer Polytechnic Institute. When it comes to drawing detailed diagrams of footwork or breaking down plays, however, he’s found a really sharp Ticonderoga No. 2 is the way to go.

“I put it up here,” Patricia said, motioning to his head while sitting at a small round table alongside a few inquisitive reporters at Monday’s Cotton Bowl media day. “Because, for me, it was the safest place. I’m usually a walking Staples. I’ll have pens, markers. If you put a pencil in your pocket, it’s probably going to break or get you in a bad spot. So I kind of just put it in the hat.”

It’s a handy habit and one that’s worked just fine for Patricia over the course of his career. He spent almost 20 years in the NFL, mostly with Bill Belichick and the New England Patriots, where he helped the team win three Super Bowls. He had an unsuccessful stint as the head coach of the Detroit Lions before returning to New England and later joining the Philadelphia Eagles as a defensive assistant.

[College Football Playoff Predictions: Are CFP Teams Coming Off a Bye Doomed?]

గత 10 నెలలుగా, ప్యాట్రిసియా కళాశాల ఫుట్‌బాల్‌కు శిక్షణ ఇవ్వడంపై కొత్త అభిరుచిని పెంచుకుంది ఒహియో రాష్ట్రంయొక్క డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్. అతను రెండు దశాబ్దాలకు పైగా కళాశాల సిబ్బందిలో లేడు, మరియు ర్యాన్ డే తన నియామకాన్ని మొదటిసారి ప్రకటించినప్పుడు, అది ఒక మిశ్రమ ఉత్సాహం మరియు సందేహాన్ని ఎదుర్కొంది.

ఒహియో స్టేట్ డిఫెన్స్ దేశంలోనే అత్యుత్తమమైన తర్వాత ఒక అడుగు వెనక్కి వేసి, గత సంవత్సరం జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌కు దారితీసింది. బక్కీలు ఎన్‌ఎఫ్‌ఎల్‌కి ఎనిమిది డిఫెన్సివ్ స్టార్టర్‌లను కోల్పోయారు మరియు తిరిగి వచ్చే అబ్బాయిల మొత్తం స్నాప్ సంఖ్య దాదాపు 300 వరకు ఉంటుందని ప్యాట్రిసియా అంచనా వేసింది.

కానీ ఈ సీజన్‌లో, ప్యాట్రిసియా తన తత్వశాస్త్రంలో పొరపాటు చేయగలడు, రోస్టర్ ప్రతిభను ఉపయోగించుకోగలిగాడు మరియు ఆటగాళ్లతో శాశ్వత సంబంధాలను ఏర్పరచుకున్నాడు. అతను ఫలితాలను చూస్తున్నాడు – బక్కీలు మళ్లీ దేశంలో నంబర్ 1 రక్షణను కలిగి ఉన్నారు – మరియు కొలంబస్‌లో ఆశ ఏమిటంటే ఇది బ్యాక్‌టు బ్యాక్ గెలవడానికి సరిపోతుంది కళాశాల ఫుట్‌బాల్ ప్లేఆఫ్ జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌లు.

కాటన్ బౌల్ (7:30 pm ET)లో CFP క్వార్టర్‌ఫైనల్‌లో నంబర్ 2 ఒహియో రాష్ట్రం నం. 10 మయామితో తలపడినప్పుడు ఆ రహదారి నూతన సంవత్సర పండుగ రాత్రి ప్రారంభమవుతుంది.

*** *** ***

జిమ్ నోలెస్ అదే ఉద్యోగం కోసం బయలుదేరిన తర్వాత డే కొత్త డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్ కోసం మార్కెట్‌లో ఉంది పెన్ రాష్ట్రం గత సీజన్ జాతీయ టైటిల్ తరువాత. డే పట్రిసియాకు వివిధ కనెక్షన్ల ద్వారా తెలుసు, మాజీ ఒహియో స్టేట్ అఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్ చిప్ కెల్లీతో వారి పరస్పర స్నేహం మరియు వారిద్దరూ న్యూ ఇంగ్లాండ్‌కు చెందినవారు, కాబట్టి అతను అతనికి కాల్ చేశాడు.

ప్యాట్రిసియా వద్ద ఉంది సూపర్ బౌల్ ఆ మొదటి చాట్ సమయంలో మరియు కళాశాలకు తిరిగి రావాలనే ఆలోచనతో అప్పటికే ఆసక్తిగా ఉంది. 2024లో, అతను కోచింగ్ నుండి విరామం తీసుకున్నాడు మరియు రెండు నిమిషాల సమయం ముగిసే నియమం మరియు అది గేమ్ మేనేజ్‌మెంట్‌ను ఎలా ప్రభావితం చేసింది అనే దాని చుట్టూ కళాశాల బృందాలు మరియు వర్కింగ్ క్లినిక్‌లతో సంప్రదింపులు జరుపుతూ గడిపాడు. వివిధ క్యాంపస్‌లలో ఉన్నప్పుడు, అతను స్కీమ్‌లు, ట్రాన్స్‌ఫర్ పోర్టల్, రోస్టర్ బిల్డింగ్ మరియు NIL గురించి కోచ్‌లతో సంభాషణలు జరిపాడు.

“ఇది నిజంగా నన్ను ఆలోచించడం ప్రారంభించింది, ‘హే, బహుశా అది తదుపరి మార్గం’,” ప్యాట్రిసియా చెప్పింది.

[Game Changers: Why Jeremiah Smith Almost Flipped From Ohio State to Miami]

సంవత్సరం ఆఫ్ ప్యాట్రిసియాకు అతను తదుపరి ఏమి చేయాలనే దాని గురించి నిజంగా ఆలోచించడానికి సమయం ఇచ్చింది. ప్యాట్రిసియా తన తండ్రి కోచ్‌గా ఉన్నప్పుడు ఎదుగుతున్నప్పుడు మరియు తల్లిదండ్రులు ఇద్దరూ ఉపాధ్యాయులు మరియు వారు యువకులపై చూపిన ప్రభావాన్ని ప్రతిబింబించారు.

“మేము ఎనిమిది స్ట్రెయిట్ AFC ఛాంపియన్‌షిప్ గేమ్‌లకు వెళ్ళాము మరియు మీరు ఆ మోడ్‌లో ఉన్నారు” అని ప్యాట్రిసియా చెప్పారు. “నేను కోచింగ్‌లోకి ఎందుకు వచ్చాను?” అని వెనక్కి తిరిగి చూసుకోవడానికి నాకు సంవత్సరం సమయం ఉంది. యువకులకు బోధించడానికి మరియు మార్గనిర్దేశం చేయడానికి నేను అందులో ప్రవేశించాను. మరియు కాలేజీకి తిరిగి రావడానికి డ్రా అదే అని నేను అనుకుంటున్నాను.”

ఒహియో రాష్ట్రం మాత్రమే పిలిచే పాఠశాల కాదు. నాలుగు వేర్వేరు ప్రోగ్రామ్‌లు ప్యాట్రిసియాకు చేరుకున్నాయి (అతను ఏది చెప్పడు), కానీ బక్కీలు అన్ని పెట్టెలను తనిఖీ చేశారు. ఒకదానికి, డే యొక్క జట్టు భవిష్యత్తులో NFL ప్రతిభను తిరిగి పొందడంతో జాతీయ ఛాంపియన్‌గా ఉంది. రెండు, అతనికి డేతో పాటు సహ-రక్షణ సమన్వయకర్త టిమ్ వాల్టన్ కూడా తెలుసు, అతను డెట్రాయిట్‌లో ఉన్నప్పుడు తాను నియమించుకోవడానికి ప్రయత్నించానని ప్యాట్రిసియా చెప్పాడు, కానీ అది పని చేయలేదు.

నిర్ణయంలో అతని కుటుంబం కూడా పాత్ర పోషించింది. 2023లో ప్యాట్రిసియా ఈగల్స్‌తో ఉన్నప్పుడు, థాంక్స్ గివింగ్‌లో తన పెద్ద కొడుకుని చూసినట్లు మరియు మళ్లీ క్రిస్మస్ సందర్భంగా అతను తన పెద్ద కొడుకును చూసినట్లు గుర్తుచేసుకున్నాడు మరియు అతను పనికి దూరంగా ఉన్నప్పుడు అతను ఎంత ఎదిగాడో చూసి షాక్ అయ్యాడు. అతను తన పిల్లలతో ఎక్కువగా ఉండాలని మరియు వారి ఉన్నత పాఠశాల సంవత్సరాలను అనుభవించాలని కోరుకున్నాడు. పైగా, వాళ్ళు కాలేజీ క్యాంపస్‌లో ఉండటమే కూల్‌గా ఉంటుందని అనుకున్నాడు.

ప్యాట్రిసియా ఈ సీజన్‌లో చాలా సరదాగా గడిపింది మరియు చాలా “యువశక్తి”తో చుట్టుముట్టబడినందుకు “వేరే ఆనందం” ఉందని వివరించింది.

[College Football Playoff: 8 CFP Teams, 8 Stats You Need to Know, Players to Watch]

అతను త్వరగా విజయం సాధించడానికి ఇది సహాయపడుతుంది. ప్యాట్రిసియా యొక్క డిఫెన్స్ చాలా డిఫెన్సివ్ కేటగిరీలలో మొదటి స్థానంలో ఉంది, బక్కీస్ ప్రత్యర్థులను ప్రతి ఆటకు సగటున 213.5 గజాలు మరియు ఒక్కో ఆటకు 3.9 గజాల చొప్పున పట్టుకోవడంతో సహా మొత్తం రక్షణతో సహా. డిఫెన్స్ (గేమ్‌కు 8.2 పాయింట్లు) మరియు పాస్ డిఫెన్స్ (ఆటకు 129.1 గజాలు) స్కోరింగ్ చేయడంలో వారు దేశంలోనే అత్యుత్తమంగా ఉన్నారు మరియు అనుమతించబడిన రెడ్-జోన్ టచ్‌డౌన్‌లలో (ఎనిమిది) రెండవ స్థానంలో ఉన్నారు.

కాబట్టి ప్యాట్రిసియా యూనిట్‌కు సన్నద్ధం కావడం మరియు వ్యతిరేకంగా ఆడడం చాలా సవాలుగా మారింది?

“వారు ముందు కేవలం భౌతికంగా ఉన్నారు,” మయామి ప్రమాదకర సమన్వయకర్త షానన్ డాసన్ చెప్పారు. “నిజంగా, వారు ప్రజలను వారి D-లైన్ మరియు లైన్‌బ్యాకర్‌లు మరియు భద్రతలను కూడా సుత్తితో కొట్టారు, మరియు వారికి వ్యతిరేకంగా బంతిని నడపడం కష్టం, మీకు తెలుసా? వారి శైలి: వారు పెద్దవారు; వారు బలంగా ఉన్నారు; వారు పొడవుగా ఉన్నారు, కాబట్టి, చివరికి, మేము ఆట యొక్క భౌతికతను ముందుగానే సరిపోల్చాలి మరియు కొంత విజయం సాధించాలి.

“ప్లస్, అతను ఆడుతున్న వ్యక్తులు చాలా సవాలుగా ఉన్నారు, నా ఉద్దేశ్యం మీకు తెలుసా?”

ప్యాట్రిసియా చేస్తుంది. అతను భద్రత వంటి సంభావ్య భవిష్యత్ మొదటి-రౌండ్ ఎంపికలతో టాలెంట్ పూల్‌లో పడిపోయాడు కాలేబ్ డౌన్స్లైన్‌బ్యాకర్ బిల్ రీస్ మరియు డిఫెన్సివ్ టాకిల్ కేడెన్ మెక్‌డొనాల్డ్. 2026లో ఎక్కువ మంది ఆటగాళ్లను ఒహియో స్టేట్ మళ్లీ ఎంచుకోవచ్చు NFL డ్రాఫ్ట్.

“ప్రతిభ నుండి బయటపడండి, ఆటగాళ్లను ఆడనివ్వండి” అని ప్యాట్రిసియా అన్నారు. “మా అబ్బాయిలు వేగంగా మరియు దూకుడుగా ఆడాలని నేను కోరుకుంటున్నాను మరియు వారు చాలా పనులు బాగా చేస్తారు.”

ఒహియో స్టేట్‌లోని ఎన్‌ఎఫ్‌ఎల్‌లో అతను శిక్షణ పొందిన డిఫెన్స్‌ల నుండి ప్యాట్రిసియా పెద్దగా రూపొందించలేదు. అతను సంభావిత మార్గంలో బోధిస్తాడు మరియు దానిని చాలా క్లిష్టంగా చేయకూడదని ప్రయత్నిస్తాడు. అతను ముందు సూక్ష్మమైన మార్పులు చేస్తాడు మరియు నేరాలను నిరాశపరిచే రక్షణాత్మక రూపాన్ని మార్చాడు. కేవలం ఒక సీజన్‌లో, ఆటగాళ్ళు ఈ సిస్టమ్‌లో ఎలా అభివృద్ధి చెందారో మరియు మరింత బహుముఖంగా ఆడటం ఎలాగో చెప్పగలరు. ఉదాహరణకు, డిఫెన్సివ్ లైన్‌మ్యాన్ కాడెన్ కర్రీ రద్దీని దాటడానికి చివరి నుండి మధ్య వరకు వేర్వేరు స్థానాల్లోకి తిరుగుతుంది.

“ఇది పదే పదే అదే విషయం కాదు,” కర్రీ చెప్పాడు.

లోరెంజో స్టైల్స్ అతని నైపుణ్యం వృద్ధిని చూసింది ఎందుకంటే ప్యాట్రిసియా అతనిని నికెల్ మరియు సేఫ్టీని ప్లే చేసింది.

“అతను మమ్మల్ని ఆటగాళ్ళుగా ఉపయోగిస్తున్నాడు మరియు అతని రక్షణలో కేవలం మచ్చలు అవసరం లేదు” అని స్టైల్స్ చెప్పాడు. “కాబట్టి అతనికి ఆడటం చాలా బాగుంది.”

ఒహియో రాష్ట్రం వరుసగా జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌లను బాగా గెలుచుకోగలదు. ఇది ముక్కలు మరియు అవసరమైన ప్రేరణను కలిగి ఉంది ఇండియానా లో బిగ్ టెన్ ఛాంపియన్‌షిప్ గేమ్. కానీ మీరు ఈ సీజన్‌లో ఆటగాళ్లను ఎక్కువగా ఆస్వాదించిన వాటిని అడిగినప్పుడు, వారు తరచుగా మైదానంలో మరియు వెలుపల ప్యాట్రిసియా యొక్క ప్రభావం మరియు ప్రభావాన్ని సూచిస్తారు.

“అతను మొదట క్యాంపస్‌లోకి అడుగుపెట్టినప్పుడు, అది చాలా కాలంగా కోల్పోయిన కుటుంబ సభ్యుడిలా తిరిగి వచ్చింది” అని డిఫెన్సివ్ ఎండ్ కెన్యాట్టా జాక్సన్ జూనియర్ చెప్పారు.

ఆ సెంటిమెంట్ లాకర్ రూమ్ అంతటా భాగస్వామ్యం చేయబడింది, అక్కడ అతను అన్ని స్థానాల సమూహాలలో ప్రియమైన మరియు విశ్వసనీయ మూలంగా మారాడు. ప్యాట్రిసియా తరచుగా కుర్రాళ్లను – డిఫెన్సివ్ ప్లేయర్‌లు, ప్రమాదకర ఆటగాళ్ళు, బ్యాకప్‌లు, ప్రత్యేక బృందాలు మొదలైనవాటిని – త్వరిత చాట్ కోసం ఆచరణలో పక్కకు లాగుతుంది. వారు మంచి ఉద్యోగం చేస్తున్నారని లేదా వారు ఒక నిర్దిష్ట ప్రాంతంలో మెరుగుపడ్డారని అతను గమనించాడని లేదా వారి కుటుంబం ఎలా ఉందో లేదా వారి రోజు ఎలా ఉందో అడగడానికి మాత్రమే.

అతను జట్టులోని ప్రతి ఒక్కరినీ అర్ధవంతమైన రీతిలో తెలుసుకోవడం ప్రాధాన్యతనిచ్చాడు.

వాటన్నింటిలో పెట్టుబడులు పెట్టేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నాను” అని ప్యాట్రిసియా తెలిపింది.

సోమవారం ఉదయం అల్పాహారం సమయంలో, ప్యాట్రిసియా ఆటగాళ్ల టేబుల్ వద్దకు వెళ్లింది. వారందరూ తమ ఫోన్‌లలో తల దించుకుని, “‘ఆపు. నాకు ఒక కథ ఇవ్వండి. నాకు ఏదైనా ఇవ్వండి. నాకు ఒక జోక్ చెప్పండి. నాకు ఏదైనా ఇవ్వండి. మాట్లాడుకుందాం. ఆ సోదరభావాన్ని నిర్మించుకుందాం.’

“వారికి జోకులు లేవు మరియు నేను వారికి చెప్పాను, ‘మీరు కొన్ని జోకులు పొందాలి’.”

ఇలాంటి క్షణాలు ఆటగాళ్ళతో ప్రతిధ్వనిస్తాయి.

“అతను వ్యక్తులతో సంబంధం కలిగి ఉండటానికి ఒక మార్గాన్ని కనుగొంటాడు మరియు అది సాధారణంగా జీవితం గురించి అతనికి ఉన్న జ్ఞానం నుండి వచ్చింది” అని డౌన్స్ చెప్పారు. “నేను ఇటీవల మరొకరికి చెప్పాను, అతను బహుశా నాకు తెలిసిన అత్యంత తెలివైన వ్యక్తులలో ఒకడని నేను భావిస్తున్నాను. నేను అతనిని చాలా గౌరవిస్తాను.”

ఒహియో రాష్ట్రం సంవత్సరం ఎలా ముగిసినా, ప్యాట్రిసియా తర్వాత ఏమి జరుగుతుందనే దానిపై ఊహాగానాలు ఉంటాయి. అతని ఒప్పందం 2027 వరకు నడుస్తుంది. అతను NFLకి తిరిగి రాగలడా? కళాశాలలో ప్రధాన కోచ్‌గా అతని చేతిని ప్రయత్నించాలా? కొలంబస్‌లో ఉండాలా?

“అంటే, నేను నిజంగా సంతోషంగా ఉన్నాను,” ప్యాట్రిసియా చెప్పింది. “ఈ గేమ్‌ను గెలవడానికి ప్రయత్నించడం తప్ప మరేదైనా చేయడానికి నేను తొందరపడను. ప్రస్తుతం ఎవరూ నన్ను పట్టణం నుండి లేదా మరేదైనా బయటకు పంపడానికి ప్రయత్నించడం లేదు. ఇది నిజంగా ప్రత్యేకమైన ప్రదేశం. ఆశాజనక, నేను పిల్లలకు సహాయం చేస్తున్నాను మరియు మేము గెలవడానికి సహాయం చేస్తున్నాను.”

లేకెన్ లిట్మాన్ FOX క్రీడల కోసం కళాశాల ఫుట్‌బాల్, కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్ మరియు సాకర్‌లను కవర్ చేస్తుంది. టైటిల్ IX యొక్క 50వ వార్షికోత్సవాన్ని పురస్కరించుకుని 2022 వసంతకాలంలో ప్రచురించబడిన “స్ట్రాంగ్ లైక్ ఎ ఉమెన్” రచయిత ఆమె. వద్ద ఆమెను అనుసరించండి @LakenLitman.

గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండి, ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!