కేట్ ఓ’కానర్: ఐరిష్ హెప్టాథ్లెట్ తన అద్భుతమైన పురోగతి సంవత్సరాన్ని ‘ఎప్పుడూ ఊహించలేదు’

ఐరిష్ అథ్లెట్ 2022 బర్మింగ్‌హామ్‌లో జరిగిన కామన్వెల్త్ గేమ్స్‌లో ఉత్తర ఐర్లాండ్‌కు రజత పతక విజేత, ఆ తర్వాతి సంవత్సరం ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లలో 13వ స్థానంలో మరియు పారిస్‌లో జరిగిన ఒలింపిక్స్‌లో 14వ స్థానంలో నిలిచాడు.

2026కి తన స్టాల్‌ను ఏర్పాటు చేయడానికి ముందు, ఇటీవలి నెలల్లో తన భూకంప పురోగతిని ప్రతిబింబించేలా పండుగ కాలంలో కొంత సమయం తీసుకుంటానని ఆమె చెప్పింది.

“ఇది చాలా ఆనందదాయకంగా ఉంది మరియు కొన్ని సమయాల్లో నేను నా రొటీన్‌లోకి తిరిగి రావాలని మరియు వచ్చే ఏడాది శిక్షణ పొందాలని ఎదురు చూస్తున్నాను, కానీ నేను ఈ సంవత్సరం ప్రత్యేకంగా ఏదో చేశానని గ్రహించాను మరియు దానిని ఆస్వాదించాను మరియు ఆ క్షణాన్ని ఆస్వాదించాను.

“సంవత్సరం ప్రారంభంలో నేను నాలుగు అంతర్జాతీయ పతకాలు గెలవడానికి బయలుదేరలేదు, నా లక్ష్యం ఒక అంతర్జాతీయ పతకాన్ని గెలుచుకోవడమే, కానీ ఒకసారి నేను రోల్‌లోకి వచ్చాక అది సాధ్యమేనని నేను గ్రహించాను.

“నేను ఏదీ నన్ను ఆపడానికి అనుమతించలేదు మరియు ఈ సంవత్సరం నేను నేర్చుకున్న వాటిలో ఇది ఒకటి, ఎప్పుడూ చిన్నగా ఉండకూడదు – పెద్దగా ఉండకూడదు, గదిని తీసుకోండి మరియు మీరు ఈ రకమైన ప్రదేశాలకు చెందినవారని తెలుసుకోండి.

“క్రీడపై నా దృక్పథం భిన్నంగా ఉంటుంది మరియు నా గురించి నా అంచనాలు భిన్నంగా ఉంటాయి మరియు నా అథ్లెటిక్స్ కెరీర్‌లో పతకాలు సాధించేందుకు ప్రయత్నిస్తాను. నేను ప్లేస్‌హోల్డర్‌గా మాత్రమే లేను, నేను అత్యుత్తమంగా ఉండాలనుకుంటున్నాను.”

ఓ’కానర్ టోక్యోలోని వరల్డ్స్‌లో రన్నర్-అప్‌గా నిలిచిన ఏడు ఈవెంట్‌లలో ఐదు వ్యక్తిగత అత్యుత్తమాలను నమోదు చేసింది, 6,714 పాయింట్లతో కొత్త ఐరిష్ జాతీయ రికార్డును నెలకొల్పింది.

సంవత్సరానికి ముందు ఆమె ఎస్టోనియాలో జరిగిన టాలిన్ కంబైన్డ్ ఈవెంట్స్ సమావేశంలో 4,683 పాయింట్ల కొత్త ఐరిష్ ఇండోర్ పెంటాథ్లాన్ రికార్డ్‌ను నిర్వహించింది మరియు 800 మీటర్లను గెలుచుకుంది మరియు యూరోపియన్ ఇండోర్స్‌లో మూడవ స్థానంలో రావడంతో నాలుగు వ్యక్తిగత బెస్ట్‌లను సెట్ చేసింది.

తదుపరి రెండు ఒలింపిక్ సైకిళ్లకు వృత్తిపరంగా అథ్లెటిక్స్‌లో పోటీపడాలని, బంగారు పతకమే తన ప్రాథమిక ఆశయం అని ఆమె చెప్పింది.

“నా అంతిమ లక్ష్యం ఒలింపిక్స్‌కు చేరుకోవడం మరియు పోడియంపై ఉండి బంగారు పతకం గెలవాలని ప్రయత్నించడం. మీరు అలా చేయాలని మీరు ఊహించుకోకపోతే మీరు దానిని ఎప్పటికీ పొందలేరు.

“నేను అక్కడికి చేరుకునే వరకు నేను చాలా కష్టపడి పని చేస్తాను. నేను దీన్ని చేయగలనని పూర్తిగా నమ్ముతున్నాను. ఈ సంవత్సరం నేను గొప్ప పనులు చేసినప్పటికీ, అక్కడ చాలా ఎక్కువ ఉన్నాయని నాకు తెలుసు. నేను నిర్మాణాన్ని కొనసాగించబోతున్నాను మరియు నేను ఇంకా ఏమి చేయగలనో చూడబోతున్నాను.”