DNA పరీక్ష మోంటానా అమ్మాయి 1996 హత్యలో కొత్త నిందితుడికి దారితీసింది. గంటల తరబడి విచారించిన తర్వాత అతడు శవమై కనిపించాడు.

దాదాపు మూడు దశాబ్దాల తర్వాత 15 ఏళ్ల డేనియల్ “డాని” హౌచిన్స్ మోంటానాలోని ఒక ఫిషింగ్ యాక్సెస్ సైట్ సమీపంలో చనిపోయినట్లు కనుగొనబడింది, అధికారులు DNA చివరకు వారిని ఆమె హంతకుడికి దారితీసిందని చెప్పారు – కోల్డ్ కేసు గురించి పరిశోధకులకు ఇంటర్వ్యూ ఇచ్చిన కొద్ది గంటలకే ఆత్మహత్య చేసుకున్న ఇద్దరు పిల్లల తండ్రి.

గల్లాటిన్ కౌంటీ షెరీఫ్ కార్యాలయం గురువారం అన్నారు అధునాతన DNA పరీక్ష మరియు ఫోరెన్సిక్ జన్యు వంశావళి ఇటీవల హౌచిన్స్ హంతకుడిని 55 ఏళ్ల పాల్ హచిన్సన్‌గా గుర్తించడానికి అధికారులను దారితీసింది.

సెప్టెంబరు 21, 1996న ఉదయం 11 గంటలకు, హౌచిన్స్ మోంటానాలోని బెల్‌గ్రేడ్‌లోని తన ఇంటిని విడిచిపెట్టారు మరియు ఆమె తిరిగి రాకపోవడంతో, ఆమె కుటుంబం పోలీసులను పిలిచింది. ఆమె తల్లి హౌచిన్స్ ట్రక్కును గల్లాటిన్ నదిపై ఉన్న ప్రముఖ ఫిషింగ్ యాక్సెస్ సైట్‌లో కనుగొంది, ఆ తర్వాత రాత్రి, హౌచిన్స్ మృతదేహం లోతులేని నీటిలో కనిపించిందని షెరీఫ్ కార్యాలయం తెలిపింది.

సంఘటనా స్థలంలో DNA ఆధారాలు సేకరించబడ్డాయి మరియు అనేక మంది అనుమానితులను సంవత్సరాల తరబడి ఇంటర్వ్యూ చేశారు, కానీ ఎటువంటి అరెస్టులు జరగలేదు మరియు కేసు చల్లగా ఉంది.

చివరగా, అధికారులు కేసును ఛేదించడానికి ప్రయత్నాలను పునరుద్ధరించారు మరియు 2021లో, డాన్ స్ప్రింగర్ గల్లాటిన్ కౌంటీ యొక్క షెరీఫ్ అయినప్పుడు, అతను సహాయం కోసం కాలిఫోర్నియా నుండి ఇద్దరు బయటి నిపుణులను తీసుకువచ్చాడు – ప్రైవేట్ ఇన్వెస్టిగేటర్ టామ్ ఎల్ఫ్‌మాంట్, రిటైర్డ్ లాస్ ఏంజిల్స్ పోలీస్ డిపార్ట్‌మెంట్ అధికారి మరియు సార్జెంట్ కోర్ట్ డెప్వెగ్, DNA ను ఛేదించడంలో నైపుణ్యం కలిగి ఉన్నారు.

నేరం జరిగిన ప్రదేశంలో హౌచిన్స్ శరీరం నుండి సేకరించిన నాలుగు వెంట్రుకలు పాక్షిక DNA ప్రొఫైల్‌ను రూపొందించడానికి ఉపయోగించినట్లు షెరీఫ్ కార్యాలయం తెలిపింది. ఆ ప్రొఫైల్ చివరికి వర్జీనియాలోని ల్యాబ్‌కు పంపబడింది, అక్కడ వంశపారంపర్య నిపుణులు హచిన్‌సన్‌ను అనుమానితుడిగా గుర్తించడానికి DNA డేటాబేస్‌లను ఉపయోగించారు.

జూలై 23, 2024న, ఎల్ఫ్‌మాంట్ మరియు డెప్‌వెగ్, మోంటానాలోని డిల్లాన్‌లో నేరానికి 100 మైళ్ల దూరంలో నివసించిన హచిన్‌సన్‌ను ఇంటర్వ్యూ చేశారు.

“దాదాపు రెండు గంటల ఇంటర్వ్యూలో, హౌచిన్స్ మరణించిన సమయంలో బోజ్‌మన్‌లో నివసించిన హచిన్సన్ తీవ్ర భయాందోళనను ప్రదర్శించారు” అని షెరీఫ్ కార్యాలయం తెలిపింది. “పరిశోధకులు అతను విపరీతంగా చెమటలు పట్టాడు, అతని ముఖాన్ని గీసుకున్నాడు మరియు అతని చేతిని నమలాడు. హౌచిన్స్ యొక్క ఫోటోను చూపించినప్పుడు, హచిన్సన్ తన కుర్చీలో జారిపోయాడు మరియు అసౌకర్య సంకేతాలను ప్రదర్శించాడు. విడుదలైన తర్వాత, అతని ప్రవర్తన అస్థిరంగా ఉన్నట్లు గమనించబడింది.”

మరుసటి రోజు తెల్లవారుజామున, హచిన్సన్ బీవర్‌హెడ్ కౌంటీ షెరీఫ్ కార్యాలయానికి కాల్ చేసి, ఉరి వేసే ముందు తనకు సహాయం అవసరమని చెప్పాడు. అతను స్వయంగా కాల్చుకున్న తుపాకీ గాయంతో చనిపోయి రోడ్డు పక్కన కనిపించాడని షెరీఫ్ కార్యాలయం తెలిపింది.

హౌచిన్స్ మరియు హచిన్సన్ ఒకరికొకరు తెలియదని పరిశోధకులు నిర్ధారించారు, హత్యను “అవకాశాల నేరం”గా అభివర్ణించారు. ఆ సమయంలో మోంటానా స్టేట్ యూనివర్శిటీలో విద్యార్థిగా ఉన్న హచిన్సన్, ఆమెపై అత్యాచారం చేసి, లోతులేని నీటిలో ఊపిరాడకుండా చేసే ముందు హౌచిన్స్‌ను యాదృచ్ఛికంగా ఎదుర్కొన్నాడని వారు విశ్వసించారు.

హచిన్సన్ ఫిషరీస్ వైల్డ్‌లైఫ్ బయాలజీలో పట్టభద్రుడయ్యాడని, ఆపై మోంటానా బ్యూరో ఆఫ్ ల్యాండ్ మేనేజ్‌మెంట్‌లో 22 సంవత్సరాలు పనిచేశాడని అధికారులు తెలిపారు. అతనికి నేర చరిత్ర లేదు మరియు ఇద్దరు పెద్దల పిల్లలతో వివాహం చేసుకున్నారు.

“ఈ కేసు న్యాయం కోసం మా కనికరంలేని అన్వేషణకు ఉదాహరణ. మేము డాని మరియు ఆమె కుటుంబ సభ్యుల కోసం సత్యాన్ని కనుగొనడాన్ని ఎప్పటికీ వదులుకోలేదు, ఈ హృదయ విదారక అధ్యాయానికి ముగింపు తీసుకురావడానికి అవసరమైన అన్ని మార్గాలను అలసిపోయాము.” స్ప్రింగర్ చెప్పారు. “దన్ని హత్య చేయబడిందని మాకు తెలుసు కాబట్టి దర్యాప్తు తెరిచి ఉంది మరియు ఏదో ఒక రోజు, ఈ కేసును పరిష్కరించడానికి మేము సాధనాలను అందుబాటులో ఉంచుతాము.”

హౌచిన్స్ చెల్లెలు, స్టెఫానీ మోల్లెట్, షరీఫ్‌తో కలిసి a వార్తా సమావేశం గురువారం.

“ఈ వ్యక్తి తన సహచరుల జ్యూరీని ఎదుర్కోనప్పటికీ, నా సోదరిపై బలవంతంగా మరియు హింసాత్మకంగా లైంగిక వేధింపులకు పాల్పడిన వ్యక్తి అతనే అని నాకు ఎటువంటి సందేహం లేదు, ఆపై ఆమె బురదలో ఉక్కిరిబిక్కిరి అయ్యే వరకు ఆమె తలని చిత్తడి నేలలో పట్టుకుంది” అని మోల్లెట్ చెప్పారు. “తన హింసను ఎదుర్కొనే సమయం వచ్చినప్పుడు, అతను తన జీవితాన్ని ముగించాలని ఎంచుకున్నాడు. అతను తన అపరాధం గురించి తెలుసుకున్నాడు మరియు నా కుటుంబం లేదా అతని కుటుంబం మరియు అతను కలిగించిన బాధను ఎదుర్కోలేకపోయాడు.”

హవాయిలో కోల్డ్ కేసు హత్య చివరకు DNA పరీక్షతో ఛేదించిన కొద్ది రోజుల తర్వాత మోంటానాలో అధికారుల ప్రకటన వచ్చింది. ఆ నిందితుడు కూడా అరెస్టు కాకముందే ఆత్మహత్యకు పాల్పడ్డాడు.