BC కన్జర్వేటివ్ నాయకుడిగా జాన్ రుస్తాడ్ పతనానికి తెర వెనుక

జాన్ రుస్టాడ్ రాజీనామాకు దారితీసిన రోజులు రహస్య సమావేశాలు, చట్టపరమైన జిమ్నాస్టిక్స్ మరియు బెల్లము తయారీ పోటీల నాటకీయ సోప్ ఒపెరా వలె ఆడాయి.

రుస్తాద్‌ను తొలగించినట్లు పార్టీ ప్రకటించడం మరియు ఖండించడంతో క్లైమాక్స్ బుధవారం వచ్చింది. గురువారం వచ్చిందికొన్నిసార్లు ఉద్వేగభరితమైన రుస్తాద్ కన్జర్వేటివ్ పార్టీ ఆఫ్ బ్రిటిష్ కొలంబియా నాయకుడిగా తన ఉద్యోగానికి వీడ్కోలు పలికినప్పుడు.

అది ఒక అనుసరించింది అపూర్వమైన 24 గంటలు BC కన్జర్వేటివ్‌లకు చెందిన ఇద్దరు నాయకులు కనిపించారు: సర్రే-వైట్ రాక్ ఎమ్మెల్యే ట్రెవర్ హాల్‌ఫోర్డ్, మెజారిటీ కాకస్ ఆమోదించిన తర్వాత పార్టీ డైరెక్టర్ల బోర్డుచే నియమించబడ్డాడు మరియు ధిక్కరించిన రుస్తాద్‌ను బలవంతంగా బయటకు పంపడానికి చట్టపరమైన యంత్రాంగం లేదని పట్టుబట్టారు.

కాబట్టి మనం ఇక్కడికి ఎలా వచ్చాము? మరి ఆ పార్టీ పతనానికి కారణమైన ఆ పార్టీ తదుపరి పరిస్థితి ఏమిటి ఒకప్పుడు శక్తివంతమైన BC ఉదారవాదులు?

సిబిసి న్యూస్ ఐదుగురు ఎమ్మెల్యేలు మరియు బిసి కన్జర్వేటివ్ పార్టీ నాయకత్వంలోని ఇద్దరు సీనియర్ సభ్యులతో రుస్తాద్ నాయకత్వపు చివరి ఘడియలను ప్రత్యక్షంగా తెలుసుకుంది.

ఎమ్మెల్యేలలో రుస్తాద్ ప్రత్యర్థులు మరియు మద్దతుదారులు ఉన్నారు. వారు చూసిన వాటి గురించి CBC న్యూస్‌తో మాట్లాడటానికి అంగీకరించారు.

రుస్తాద్ నెలల తరబడి అంతర్గత పార్టీ తిరుగుబాటును ఎదుర్కొంటున్నాడు. సిబిసి న్యూస్‌తో మాట్లాడిన ఎమ్మెల్యేలు రుస్తాద్ నాయకత్వంలో ఐదుగురు ఎమ్మెల్యేలతో నిరంతరం డ్రిప్, డ్రిప్, బ్యాడ్ న్యూస్ అని చెప్పారు నిష్క్రమించడం లేదా తొలగించడం బిసి కన్జర్వేటివ్‌లు అధికారిక ప్రతిపక్షంగా మారినప్పటి నుండి.

తనకు విధేయత చూపని ఎమ్మెల్యేలను బహిష్కరిస్తానని రుస్తాద్ బెదిరించడంతో సభ విసుగు చెందింది మరియు నైతికత అంతంతమాత్రంగానే ఉంది. నిధుల సేకరణ నిలిచిపోయిందని రైడింగ్ అసోసియేషన్ అధ్యక్షులు, పార్టీ సభ్యులు వాపోతున్నారు.

ఐదుగురు ఎమ్మెల్యేలలో ప్రతి ఒక్కరూ CBC న్యూస్‌తో మాట్లాడుతూ, రుస్తాద్ మరియు కొంతమంది కీలక విధేయులు నెలల తరబడి, కాకస్ సమావేశాల సమయంలో ఎమ్మెల్యేలు తన నాయకత్వంపై ఓటు వేయకుండా సాంకేతికతలను ఉపయోగించారని చెప్పారు.

మంగళవారం రాత్రి జరిగిన కాకస్ సమావేశంలో రుస్తాద్ నాయకత్వంపై ఓటు వేయాలని మెజారిటీ ఎమ్మెల్యేలు తీర్మానం చేయడంతో బాణాసంచా కాల్చారు.

రుస్తాద్‌ను వ్యతిరేకించిన ఎమ్మెల్యేలు సిబిసి న్యూస్‌తో మాట్లాడుతూ, ఈ సమావేశం వాస్తవానికి జట్టును నిర్మించే వ్యాయామమని, అక్కడ వారు బెల్లము తయారీ పోటీలో పాల్గొంటారని కనుగొన్నారు.

విసుగు చెంది చాలా మంది ఎమ్మెల్యేలు నిరసనతో వెళ్లిపోయారని చెప్పారు.

రుస్తాద్‌ను వ్యతిరేకిస్తున్న ఎమ్మెల్యేలు మరియు పార్టీ సీనియర్ అధికారులు CBC న్యూస్‌తో మాట్లాడుతూ, ఈ కార్యక్రమం త్వరితగతిన ప్రణాళికను ప్రారంభించిందని చెప్పారు – డైరెక్టర్ల బోర్డు సహాయంతో, వీరిలో ఎక్కువ మంది ఇప్పటికే అక్టోబర్‌లో ఒక లేఖలో రుస్తాద్‌ను రాజీనామా చేయాలని కోరారు.

రుస్తాద్ నాయకత్వంపై తాము విశ్వాసం కోల్పోయామని 20 మంది ఎమ్మెల్యేల సంతకాలతో కూడిన చట్టపరమైన లేఖను రూపొందించారు.

అయితే, రుస్తాద్ అణచివేయలేదు. ఉదయం 10:45 గంటలకు ఆయన విలేకరులతో మాట్లాడుతూ తాను ఎక్కడికీ వెళ్లడం లేదని తేల్చి చెప్పారు.

బోర్డ్ లెటర్ మరియు ఉన్నప్పుడు అతను గతంలో రెండుసార్లు ఉపయోగించిన అదే విధానం అప్పుడు ఒక లేఖ 30 మంది రైడింగ్ అసోసియేషన్ సభ్యులు అతనిని వెళ్ళమని అడిగారు, “అతని నాయకత్వంలో గందరగోళం” మరియు నిధుల సేకరణ ప్రయత్నాలను తగ్గించారు.

తర్వాత ఏం జరిగిందనేది కాస్త వివాదాస్పదం. మొత్తం ఐదుగురు ఎమ్మెల్యేలు రుస్తాద్ లేకుండానే కాకస్ కార్యాలయంలో ఓటింగ్ జరిగిందని అంగీకరిస్తున్నారు, అక్కడ 39 మంది సభ్యులున్న కాకస్‌లో ఎక్కువ మంది రుస్తాద్ నాయకత్వంపై విశ్వాసం కోల్పోయారని మరియు ట్రెవర్ హాల్‌ఫోర్డ్‌ను తాత్కాలిక నాయకుడిగా ఆమోదించారని ఓటు వేశారు.

ఓటింగ్ ఎలా జరిగింది, ఎంత మంది ఎమ్మెల్యేలు ఓటు వేశారు అనే విషయాలపై ఎమ్మెల్యేలు భిన్నాభిప్రాయాలు వ్యక్తం చేస్తున్నారు.

అంతిమంగా, పార్టీ ఒక ప్రకటనను విడుదల చేసింది, రుస్తాద్ నాయకుడిగా తొలగించబడ్డాడు మరియు “వృత్తిపరంగా అసమర్థుడు” అని పేర్కొంది.

పార్టీ కార్యనిర్వాహకులు ఇది సృజనాత్మక వివరణ అని అంగీకరిస్తున్నారు కన్జర్వేటివ్స్ రాజ్యాంగం – నాయకత్వాన్ని రాజీనామా చేయడం, మరణం, అసమర్థత లేదా నాయకత్వ సమీక్షలో 50 శాతం మద్దతును సాధించడంలో విఫలమవడం ద్వారా మాత్రమే నాయకుడిని తొలగించవచ్చని పేర్కొంది.

రుస్తాద్ చుట్టూ అందుకున్నాడు 71 శాతం మంది మద్దతు తెలిపారు సెప్టెంబర్‌లో ముగిసిన నాయకత్వ సమీక్షలో. కానీ ఇది తక్కువ ఓటింగ్ శాతం మరియు ఆరోపణలతో బాధించబడిన ఫలితం మోసపూరిత సభ్యత్వ సైన్అప్‌లు.

అవిశ్వాస తీర్మానం వీగిపోవడంతో ఎమ్మెల్యేలంతా సంతోషించలేదు.

డిప్యూటీ కాకస్ విప్ రీన్ గాస్పర్ మాట్లాడుతూ, ఈ ప్రక్రియ “క్రమం లేదు” మరియు ఆమె, కాకస్ చైర్ జోడీ టూర్ మరియు క్రిస్టినా లోవెన్ రుస్తాద్ ఇప్పటికీ నాయకుడని నొక్కి చెప్పారు.

మధ్యాహ్నం 2 గంటలకు జరిగిన స్క్రమ్‌లో, రుస్తాద్ “ప్రస్తుతం నేను ఇప్పటికీ పార్టీ నాయకుడిని. ఏదీ మారలేదు” అని చెప్పాడు.

వృత్తిపరమైన అసమర్థత ఆరోపణపై స్పందిస్తూ, రుస్తాద్ సోషల్ మీడియాలో ఇలా అన్నాడు: “నాకు విరామం ఇవ్వండి.”

పార్టీ కార్యనిర్వాహకులు ఈ విధానం ప్రమాదకరమని ఒప్పుకుంటారు, కానీ రుస్తాద్ దానిని సవాలు చేసేందుకు కోర్టుకు వెళ్లే అవకాశం ఉంటుందని వారు అనుకోలేదు.

రుస్తాద్ పతనం శాసనసభ సమావేశాన్ని ఒక రోజు ముందుగానే ముగించాలని బలవంతం చేశాడు, అతను క్రిస్మస్ సందర్భంగా తిరుగుబాటును అరికట్టగలడనే ఆశతో.

కన్జర్వేటివ్ ఎమ్మెల్యే స్టీవ్ కూనర్ తన ప్రైవేట్ మెంబర్ బిల్లుపై మూడు గంటల ముందుగానే చర్చను ముగించనున్నట్లు స్పీకర్ రాజ్ చౌహాన్‌కు తెలిపారు.

అది పాలక NDP దాని స్వంత బిల్లులపై చర్చను నిలిపివేయడానికి దారితీసింది, వాటిని రాయల్ అసెన్ట్ ద్వారా ఆమోదించింది మరియు శాసనసభను వాయిదా వేసింది.

రుస్తాద్, కన్జర్వేటివ్ ఎమ్మెల్యేలు మరియు సిబ్బంది శాసనసభను విడిచిపెట్టి, క్రిస్మస్ పార్టీ కోసం విక్టోరియా యూనియన్ క్లబ్‌కు వెళ్లారు. రుస్తాద్ స్పీచ్ ఇచ్చాడు, జోకులు పేల్చాడు మరియు ఫోటో బూత్‌లో కొంతమంది ఎమ్మెల్యేలతో ఫోటోల కోసం నవ్వుతూ ఆ రోజు డ్రామాతో అస్పష్టంగా కనిపించాడు.

తిరోగమనం మరియు రాజీనామా

అయితే గురువారం ఉదయానికి మూడ్ మారిపోయింది. రుస్తాద్ తన నిర్ణయాన్ని సన్నిహితులకు తెలియజేసి, తన సోషల్ మీడియా బయోని బిసి కన్జర్వేటివ్ నాయకుడు నుండి నెచకో లేక్స్ ఎమ్మెల్యేగా మార్చాడు.

ఉదయం 9 గంటలకు శాసనసభలోని నీలిరంగుపైకి విలేకరులను పిలిపించి ఒంటరిగా మాట్లాడారు.

అతను తన సంతకం నేవీ బ్లూ టై, లేత నీలం రంగు చొక్కా మరియు కన్జర్వేటివ్ పిన్ ధరించాడు – అతను ముందు రోజు ఆడిన పండుగ ఎరుపు మరియు తెలుపు స్నోమాన్ టై నుండి మార్పు.

“నేను కన్జర్వేటివ్ పార్టీ ఆఫ్ బ్రిటీష్ కొలంబియా నాయకత్వానికి రాజీనామా చేస్తున్నాను.”

తన భార్య, ముఖ్య మద్దతుదారులతో మాట్లాడిన తర్వాతే ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నట్లు చెప్పారు. పోరాడుతూనే ఉండమని వారు అతనికి చెప్పినప్పటికీ, అది బ్రిటీష్ కొలంబియన్లకు ప్రయోజనం కలిగించని పార్టీలో “అంతర్యుద్ధం” సృష్టిస్తుందని అతను చెప్పాడు.

రుస్తాద్ మాట్లాడిన గంట తర్వాత, రెండు డజన్ల మంది ఎమ్మెల్యేలు ఒకే చోట గుమిగూడి ఆనందోత్సాహాలతో ఉన్నారు. కొందరు “వి విష్ యు ఎ మెర్రీ క్రిస్మస్” పాటను ఆకస్మికంగా పాడారు.

హాల్‌ఫోర్డ్ దగ్గరకు వచ్చి విలేకరులతో మాట్లాడుతుండగా వారు చప్పట్లు కొట్టారు.

“నేను చాలా ఐక్యంగా ఉన్నాను,” హాల్ఫోర్డ్ చెప్పారు.

కొందరు దీనిని కాథర్సిస్ భావనగా అభివర్ణించారు.

అయితే, తమ వెనుక గందరగోళం ఉందని అందరు ఎమ్మెల్యేలు నమ్మడం లేదు.

పీటర్ మిలోబార్, గావిన్ డ్యూ, హర్మాన్ భంగు మరియు ఎలెనోర్ స్టుర్కోతో సహా అనేక మంది ఎమ్మెల్యేలు పోటీ చేస్తారని భావిస్తున్నందున, నాయకత్వ పోటీలు చాలా గందరగోళంగా ఉంటాయి.

కన్జర్వేటివ్ పార్టీ ప్రెసిడెంట్ ఐషా ఎస్టీ మాట్లాడుతూ, “మేము ఇప్పటికే చూసిన ఆ పగుళ్లను సరిచేయడానికి” ఇది ఏకైక మార్గం.

రుస్తాద్ కన్జర్వేటివ్ ఎమ్మెల్యేగా కొనసాగుతారని మరియు ఎవరిని నాయకుడిగా ఎన్నుకున్నా మద్దతిస్తానని చెప్పారు.

గురువారం మధ్యాహ్నం, తన వార్తా సమావేశానికి గంటల తర్వాత, రుస్తాద్ ప్రెస్ గ్యాలరీలోకి వచ్చి, ఓటర్స్, తోడేళ్ళు, డేగలు మరియు ఒకప్పుడు ఒక దుప్పితో అడవి ఎన్‌కౌంటర్ల కథనాలతో విలేఖరులను రీగేల్ చేశాడు.

అతను పొద గుండా స్నోషూయింగ్ చేస్తున్నాడని మరియు అతని దగ్గు పూర్తిగా పెరిగిన దుప్పిని ఆశ్చర్యపరిచిందని చెప్పాడు. అది అతనిపై మోపడం ప్రారంభించింది. గొడ్డలితో ఆయుధాలు ధరించిన రుస్తాద్ నిలబడ్డాడు.

అది అతనిని చేరుకోకముందే, దుప్పి ఆగి, గురకపెట్టి వెనక్కి తగ్గింది.

దానితో పోలిస్తే రాజకీయాలు ఏమీ కాదన్నారు.

గురువారం సాయంత్రం, పార్టీ తన మద్దతుదారులకు ఎన్నికల తర్వాత “రికార్డ్ బ్రేకింగ్ వన్ డే ఫండ్ రైజింగ్” నంబర్‌ను గుర్తించిందని తెలియజేసింది.

వచ్చే ఆరు నెలల్లోగా కొత్త నాయకుడిని ఎంపిక చేయనున్నారు.