అంటారియో రింగ్ ఆఫ్ ఫైర్ ప్రాంతంలో మరో ఫస్ట్ నేషన్‌తో దాదాపు $40M ఒప్పందంపై సంతకం చేసింది

ఖనిజాలు అధికంగా ఉండే రింగ్ ఆఫ్ ఫైర్ ప్రాంతంలో అభివృద్ధి చేయడానికి దాని కొనసాగుతున్న ప్రణాళికల్లో భాగంగా, అంటారియో ప్రభుత్వం మార్టెన్ ఫాల్స్ ఫస్ట్ నేషన్‌తో కమ్యూనిటీ భాగస్వామ్య ఒప్పందంపై సంతకం చేసింది.

ఒప్పందం $39.5 మిలియన్లతో వస్తుంది, ఒప్పందం ద్వారా Webequie First Nationకి వాగ్దానం చేసిన మొత్తానికి సరిపోలుతుంది. ఇది గత నెలలో ప్రావిన్స్‌తో సంతకం చేసింది. ప్రావిన్స్ కూడా సంతకం చేసింది a భాగస్వామ్య శ్రేయస్సు ఒప్పందం ఆరోలాండ్ ఫస్ట్ నేషన్‌తో జనవరిలో.

వాయువ్య అంటారియోలోని జేమ్స్ బే లోలాండ్స్‌లో నెలవంక ఆకారంలో ఉన్న ఖనిజ నిక్షేపమైన రింగ్ ఆఫ్ ఫైర్‌లోని క్లిష్టమైన ఖనిజాలను అన్‌లాక్ చేయడం వల్ల కెనడా ఆర్థిక వ్యవస్థకు $22 బిలియన్లను జోడించి 70,000 కొత్త ఉద్యోగాలను సృష్టిస్తుందని ప్రీమియర్ డౌగ్ ఫోర్డ్ చెప్పారు.

ఏది ఏమైనప్పటికీ, ఆ డిపాజిట్‌ను చేరుకోవడానికి ప్రావిన్స్ రోడ్‌లను నిర్మించాల్సిన అవసరం ఉంది – ఇది ఫస్ట్ నేషన్స్ యొక్క సాంప్రదాయ భూభాగాల గుండా వెళుతుంది. ఈ ప్రాజెక్టులలో ఇవి ఉన్నాయి:

“ప్రస్తుతం, మార్టెన్ ఫాల్స్ ఫస్ట్ నేషన్ విమానంలో ప్రయాణించడానికి మరియు బయటికి వెళ్లడానికి చాలా ఖరీదైన వాయు రవాణాపై ఆధారపడుతుంది మరియు మా కమ్యూనిటీ సభ్యులు చాలా మంది చిన్న విమానాలలో అపాయింట్‌మెంట్‌లను పొందలేరు” అని క్వీన్స్ పార్క్‌లో గురువారం జరిగిన వార్తా సమావేశంలో మార్టెన్ ఫాల్స్ ఫస్ట్ నేషన్ చీఫ్ బ్రూస్ అచ్నీపినెస్కమ్ అన్నారు.

“వాస్తవానికి వారు తమ స్వంత విశ్రాంతి సమయంలో బయటకు వెళ్లగలిగే శీతాకాలపు రోడ్ సీజన్ కోసం ఎదురు చూస్తున్నారు – కానీ అది అలా ఉండకూడదు. [They] ఎప్పుడైనా డ్రైవింగ్ చేయాలి.”

“రింగ్ ఫైర్ యొక్క అపారమైన ఆర్థిక సామర్థ్యాన్ని” ఆవిష్కరించడంలో ప్రాజెక్ట్ యొక్క ప్రాముఖ్యతను ఫోర్డ్ పేర్కొన్నప్పుడు, అతను ఫస్ట్ నేషన్‌కు దీనివల్ల కలిగే ప్రయోజనాల గురించి కూడా చెప్పాడు.

“మేము వారి జీవితాలను మార్చాలనుకుంటున్నాము,” ఫోర్డ్ చెప్పారు. “ఇదంతా వారి పిల్లలు మరియు వారి మనవళ్లకు ఉజ్వల భవిష్యత్తును కలిగి ఉండటానికి ఉద్దేశించబడింది.”

మార్టెన్ జలపాతంలో 400 కంటే తక్కువ మంది నివసిస్తున్నారు, థండర్ బేకు ఈశాన్యంగా 400 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న రిమోట్ అనిషినాబే సంఘం. ఈ సంవత్సరం దాని 20వ వార్షికోత్సవాన్ని సూచిస్తుంది కొనసాగుతున్న కాచు నీటి సలహాఇది స్థానంలో ఉంచబడింది జూలై 2005లో.

మార్టెన్ జలపాతం ఆధారపడిన ప్రాంతంలోని డజన్ల కొద్దీ రిమోట్ ఫస్ట్ నేషన్స్‌లో ఒకటి కాలానుగుణ శీతాకాల రోడ్లు, మంచు రోడ్లు అని కూడా పిలుస్తారుకమ్యూనిటీకి అవసరమైన సామాగ్రిని విమానంలో తీసుకురావడం కంటే చాలా తక్కువ ఖర్చుతో రవాణా చేయడం.

ఫిబ్రవరి 20, 2026 నాటికి ప్రావిన్స్‌కి కమ్యూనిటీ యాక్సెస్ రోడ్ కోసం దాని పర్యావరణ అంచనాను సమర్పించే మార్టెన్ ఫాల్స్‌పై $39.5 మిలియన్ ఆగంతుకమైనది. అయితే, ప్రాజెక్ట్ ఫెడరల్ ఆమోద ప్రక్రియకు కూడా లోబడి ఉంటుంది.

“పెండింగ్‌లో ఉన్న అనుమతులు మరియు సంప్రదింపులు, నిర్మాణం ఆగష్టు 2026 నాటికి ప్రారంభమవుతుంది, ఈ ప్రాంతంలో ఫెడరల్ ప్రభుత్వం దాని నకిలీ ప్రభావ అంచనాలను ముగించడంతో పాటు” అని అంటారియో ప్రభుత్వం నుండి గురువారం వార్తా ప్రకటన పేర్కొంది.

‘విభజించి-జయించే విధానం’

ఇంతలో, ఈ ప్రాంతంలోని అనేక మంది ఫస్ట్ నేషన్ నాయకులు రింగ్ ఆఫ్ ఫైర్‌లో ప్రావిన్స్ యొక్క అభివృద్ధి ప్రణాళికలపై వ్యతిరేకతను వ్యక్తం చేశారు – ప్రభుత్వంతో సంప్రదింపులు లేకపోవడం మరియు ప్రాజెక్టులను వేగవంతం చేయడానికి ఉద్దేశించిన ఇటీవలి చట్టం యొక్క చిక్కుల గురించి ఆందోళనలను ఉటంకిస్తూ, బిల్లు 5 వంటివి మరియు ది ఒక ప్రాజెక్ట్, ఒక ప్రక్రియ (1P1P) ఫ్రేమ్‌వర్క్.

“ఫస్ట్ నేషన్స్‌కి వారి స్వస్థలాలను, వారి భూభాగాలను యాక్సెస్ చేయడానికి మీరు ఎక్కడ చెల్లిస్తారు – అక్కడ మీరు వారికి ఏదైనా ఇస్తారు … మీరు ఏదైనా తీసుకోవడానికి – ప్రభుత్వాలు వందల సంవత్సరాలుగా ఆ పని చేస్తున్నాయి” అని కివేటినూంగ్ NDP MPP సోల్ మమక్వా గత నెలలో 1P1P విధానానికి ప్రతిస్పందనగా ఒక వార్తా సమావేశంలో అన్నారు.

కొన్ని ఫస్ట్ నేషన్స్‌తో నిధుల ఒప్పందాలపై సంతకం చేయడం ద్వారా మరియు ఇతరులతో కాదు, తక్కువ వ్యతిరేకతతో అభివృద్ధి లక్ష్యాలను సాధించడానికి ప్రభుత్వం కమ్యూనిటీల మధ్య సంబంధాలను విచ్ఛిన్నం చేస్తోందని మమక్వా అన్నారు.

“డివైడ్ అండ్ కాంక్వెర్ విధానం నేటికీ కొనసాగుతోంది” అని మమక్వా అన్నారు.

రహదారి ప్రాజెక్టులను వ్యతిరేకించే ఫస్ట్ నేషన్స్‌తో తన సంప్రదింపుల గురించి అడిగినప్పుడు, ఫోర్డ్ “అన్ని కమ్యూనిటీలు పాలుపంచుకోవాలని నేను కోరుకుంటున్నాను; అది వారిపై ప్రభావం చూపకపోయినా, నేను వారందరినీ అందులో భాగం చేయాలనుకుంటున్నాను. నేను వారి జీవితాలను మార్చాలనుకుంటున్నాను.”

మొదటి దేశాలకు వారి స్వస్థలాలను, వారి భూభాగాలను యాక్సెస్ చేయడానికి మీరు ఎక్కడ చెల్లిస్తారు – మీరు వారికి ఏదైనా ఇస్తారు … మీరు ఏదైనా తీసుకోవడానికి – ప్రభుత్వాలు వందల సంవత్సరాలుగా ఆ పని చేస్తున్నాయి.– Kiiwetinoong NDP MPP సోల్ మమక్వా

మార్టెన్ ఫాల్స్‌తో ఫోర్డ్ వార్తా సమావేశానికి ఒక గంట ముందు, మమక్వా కిచెనుహ్మైకూసిబ్ ఇన్నినువుగ్ (KI) మరియు Wapekeka First Nation అలాగే Wildlands League, లాభాపేక్ష లేని పర్యావరణ పరిరక్షణ సంస్థ నాయకులతో తన స్వంత మీడియా కార్యక్రమాన్ని నిర్వహించారు.

సుమారు 20 సంవత్సరాల క్రితం, KI మరియు Wapekeka వారి స్వదేశాలలోని మూడు మిలియన్ హెక్టార్లను అభివృద్ధి నుండి శాశ్వతంగా రక్షించబడినట్లు ప్రకటించడానికి వారి స్వంత చట్టాలను ఆమోదించారు – లేదా మైనింగ్ దావాల నుండి “ఉపసంహరించుకున్నారు”.

Anishininew Aki అని పిలువబడే ఈ భూములలో KI ల్యాండ్ ఉపసంహరణ ప్రాంతం మరియు ఫాన్ రివర్ ఇండిజినస్ ప్రొటెక్టెడ్ ఏరియా ఉన్నాయి, ఇవి టొరంటో నగరం కంటే 48 రెట్లు పెద్ద విస్తీర్ణంలో ఉన్నాయి.

ఇప్పుడు, ఫస్ట్ నేషన్స్ “అంటారియోను పూర్తిగా మరియు శాశ్వతంగా రక్షించడానికి అంటారియో చట్టాల ప్రకారం పరస్పరం మరియు పని చేయాలని అడుగుతున్నాయి [these lands]వైల్డ్‌ల్యాండ్స్ లీగ్ పరిరక్షణ డైరెక్టర్ అన్నా బాగియో అన్నారు.

“మాకు అంటారియో అక్కడ ఉండాలి, తద్వారా భవిష్యత్తులో ఇవి ఉంటాయి [withdrawal] భూములు భద్రపరచబడ్డాయి — ఆ ప్రాంతంలో మనం దేనికైనా సిద్ధంగా ఉన్నామని భావించే వరకు ఎలాంటి ఆటంకాలు లేని విధంగా భద్రపరచబడతాయి [development] భవిష్యత్తులో అవకాశాలు ఉన్నాయి” అని KI చీఫ్ డోనీ మోరిస్ అన్నారు.

మోరిస్ రింగ్ ఆఫ్ ఫైర్‌కి వెళ్లే రోడ్ల గురించి ఆందోళన వ్యక్తం చేశాడు, కారిబౌ జనాభాను ప్రమాదంలో పడేస్తుంది, ఇది అతని సంఘం ప్రాథమిక ఆహార వనరుగా ఆధారపడి ఉంది.

అయినప్పటికీ, మార్టెన్ ఫాల్స్ మరియు వెబెక్వికి తమ ప్రజలకు ఏది ఉత్తమమైనదో ఎంచుకోవడంలో తాను మద్దతిస్తున్నానని చెప్పాడు. “దీర్ఘకాలంలో వారి కమ్యూనిటీలకు ప్రయోజనం చేకూర్చేలా వారు నిర్ణయించుకోవచ్చు,” అని అతను చెప్పాడు.

మమక్వా విషయానికొస్తే, మొదటి దేశాలను సంప్రదించడం మరియు వారిని గౌరవించడం తన బాధ్యతను నెరవేర్చడం ప్రావిన్స్ యొక్క ప్రాముఖ్యతను అతను పునరుద్ఘాటించాడు. ఉచిత, ముందస్తు మరియు సమాచార సమ్మతి.

“ఒక మొదటి దేశం ఇక్కడకు వచ్చినప్పుడు, నాయకత్వం ఇక్కడకు వచ్చినప్పుడు, వారు చర్చలు జరపాలని కోరుకుంటున్నారని, వారు ఈ ప్రభుత్వంతో కలిసి పనిచేయాలని కోరుకుంటున్నారని మీకు తెలుసు” అని మమక్వా అన్నారు. “ఇది చాలా దౌత్యపరమైన మార్గంలో చేయగలిగే అవకాశం అని నేను భావిస్తున్నాను.

“KI యొక్క నాయకత్వం అంటారియోలో తమ స్వదేశాలను రక్షించుకోవడానికి – కానీ వారి సార్వభౌమత్వాన్ని కాపాడుకోవడానికి వారు ఎంత వరకు వెళ్లాలనుకుంటున్నారో వారికి తెలుసునని చూపించింది.”