ఒక హైస్కూల్ ఛీర్లీడర్ జీవితం రెండుసార్లు జరిగిన తర్వాత తలక్రిందులైంది ఉటా ఇసుక తిన్నెలు ఒక విషాద ప్రమాదంలో ముగిశాయి, అది ఆమెను స్తంభింపజేసింది.
16 సంవత్సరాల వయస్సులో, ఎమిలీ ట్రావెలర్ కళాశాల జీవితాన్ని సరదా జ్ఞాపకాలు మరియు ఉత్సాహభరితమైన విజయాలతో ఊహించుకుంది, ఆమె రెండవ సంవత్సరం ముగిసే సమయానికి తన ప్రపంచం ఉలిక్కిపడుతుందని ఎప్పుడూ అనుమానించలేదు.
అప్పటి యుక్తవయస్సు మరియు ఆమె స్నేహితులలో ఒకరు ఏప్రిల్లో ఆమె ఇంటి నుండి రెండు గంటల ప్రయాణంలో ఇసుక దిబ్బల వద్దకు డబుల్ డేట్కి వెళ్లాలని నిర్ణయించుకున్నారు.
‘మేము ఇప్పుడే డేట్కి వెళ్తున్నాము’ అని ట్రావెలర్ డైలీ మెయిల్తో చెప్పాడు.
కానీ ఆహారం మరియు మంటలను ఆస్వాదించిన తర్వాత, సమూహం వారి ఇంటికి ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించింది, మరియు ట్రావెలర్ – తన ఒడిలో తమ రోజు నుండి వస్తువులను పట్టుకుని – ఆమె సీట్బెల్ట్ను కట్టుకోలేకపోయింది.
వారి UTV కొండను ఢీకొట్టి నాలుగు సార్లు బోల్తా కొట్టిన తర్వాత ఈ నిర్ణయం జీవితాన్ని మార్చే తప్పుగా నిరూపించబడింది.
ఆమె స్నేహితులు కూడా తీవ్రంగా గాయపడగా – ఒకరు విరిగిన కాలర్బోన్ మరియు మరొకరు అతని తలను తెరిచారు – ట్రావెలర్ రోల్ కేజ్తో ఢీకొన్న తర్వాత ఆమె మెడ విరిగి ఆమె తలను తెరిచింది.
‘నేను నల్లబడ్డాను. నా మెడ విరగ్గొట్టినట్లు నాకు గుర్తు లేదు, కానీ రోల్ తర్వాత రేజర్లో లేచినట్లు నాకు గుర్తుంది. నేను లోపల మరియు వెలుపల అందంగా ఉన్నాను, అది నాకు చాలా దూరంగా ఉంది, ‘ఆమె చెప్పింది.
ఇప్పుడు 20 ఏళ్ల వయసున్న ఎమిలీ ట్రావెలర్కు కేవలం 16 ఏళ్లు, డబుల్ డేట్ ఒక విషాద ప్రమాదంలో ముగియడంతో ఆమె పక్షవాతానికి గురైంది.
ప్రయాణికుడు ఆమె తలను తెరిచి, ఆమె మెడను C4కి విరిచాడు, అది ఆమెను పక్షవాతానికి గురిచేసింది మరియు ఆమె శ్వాస తీసుకోవడానికి కష్టపడుతోంది
ట్రావెలర్ ఇప్పుడు పాఠశాలలు మరియు ఈవెంట్లలో మాట్లాడటం, ఆసుపత్రిలో పిల్లలను సందర్శించడం, తన తల్లితో కలిసి పుస్తకాన్ని వ్రాయడం మరియు టెడ్టాక్ ఇవ్వడంపై ఆమె దృష్టిని కేంద్రీకరించింది
ట్రావెలర్, ఆమె శ్వాస తీసుకోవడానికి ఇబ్బంది పడుతున్నప్పుడు మరియు అత్యవసర సేవల కోసం ఇసుకలో పడుకున్నప్పుడు ‘నిజంగా అనిపించలేదు’ అని అస్తవ్యస్తమైన దృశ్యాన్ని గుర్తుచేసుకుంది.
“నేను మేల్కొన్నాను మరియు వెంటనే నా శరీరంలో జలదరింపు అనిపించింది,” ఆమె చెప్పింది. ‘నేను ఏమీ కదలలేకపోయాను.’
‘నేను నా తల తెరిచాను, నేను టన్ను రక్తాన్ని కోల్పోతున్నాను మరియు ఏమి జరుగుతుందో తెలియదు. నాకు అప్పుడే అయిపోయినట్లు అనిపించింది. కళ్లు మూసుకోవాలనుకున్నా… తల్లిదండ్రులకు ఫోన్ చేసి వీడ్కోలు చెప్పాను. నేను చచ్చిపోతున్నానని అనుకున్నాను.’
ట్రావెలర్ను శిథిలాల నుండి తీసి, శస్త్రచికిత్స కోసం ఉటా వ్యాలీ ఆసుపత్రికి విమానంలో తరలించారు.
ఆమె తల్లిదండ్రులు, జోన్ మరియు కారీ, ఆసుపత్రిలో ట్రావెలర్ను కలిశారు.
“వారు ఆమెను ఆసుపత్రికి తరలించినప్పుడు, వారు ఆమెను స్ట్రెచర్ నుండి ట్రామా బెడ్కి మార్చినప్పుడు, పరిస్థితి యొక్క వాస్తవికత నన్ను మొదటిసారిగా తాకినట్లు నేను భావిస్తున్నాను మరియు ఆమె అవయవాలపై ఆమెకు నియంత్రణ లేదని నేను చూడగలిగాను” అని కారీ డైలీ మెయిల్కు గుర్తుచేసుకున్నాడు.
‘మీరు స్థలాలను మార్చాలనుకుంటున్నందున ఇది చాలా కష్టం – మీరు అన్నింటినీ తీసివేయాలనుకుంటున్నారు. కానీ మీరు చేయలేరు – మీ బిడ్డ బాధపడటం మరియు నిస్సహాయంగా భావించడం. ఇది నిజంగా కష్టతరమైన స్థానం.’
ప్రయాణికుడు ఆసుపత్రిలో పది రోజులు గడిపాడు, అక్కడ ఆమె స్థిరపడటానికి వేచి ఉన్నందున ఆమె పక్షవాతం కారణంగా ఆమెకు ట్యూబ్ ద్వారా ఆహారం అందించబడింది.
ప్రమాదానికి ముందు: ఫేట్ ఫుల్ డబుల్ డేట్కి ముందు టీనేజర్ తన తల్లి కరీతో పోజులిచ్చింది
ఆమె గేమ్లో అగ్రస్థానం: ట్రావెలర్ (కుడి నుండి రెండవది) ఆమె చీర్లీడర్ల బృందంతో పోజులిచ్చింది
“నేను ఎప్పటికీ మెడ క్రింద పనితీరును తిరిగి పొందలేనని నాకు చెప్పబడింది,” ఆమె చెప్పింది.
తరువాతి కొన్ని నెలల్లో, తన కుటుంబంతో పాటు, ఆమె తన శరీరాన్ని ఎలా కదిలించాలో, ఊపిరి పీల్చుకోవాలో, మింగడం మరియు ఎలా ఉపయోగించాలో మళ్లీ నేర్చుకుంది.
కానీ ఆమెకు తెలిసినట్లుగా జీవితం ముగిసింది, మరియు ఒకప్పుడు నమ్మశక్యం కాని చురుకైన యుక్తవయస్కురాలు ఆమె జీవించిన విధానాన్ని తిరిగి ఊహించుకునే పనిలో ఉంది.
‘నేను పక్షవాతానికి గురైతే నేను చనిపోవాలని మా అమ్మతో చెప్పాను’ అని ట్రావెలర్ ఒప్పుకున్నాడు. ‘ఇలా చేయడం నాకు ఇష్టం లేదు. నేను జీవితాన్ని పూర్తిగా భిన్నంగా నేర్చుకోవాలనుకోవడం లేదు. ఇది నాకు అసాధ్యమనిపిస్తోంది, ఎందుకంటే వీల్చైర్లో ఉన్న వారెవరో నాకు నిజంగా తెలియదు.’
‘ఎమిలీ 16 ఏళ్ల అమ్మాయి, ఆమె తనను తాను ఒక రకమైన క్రీడాకారిణి మరియు విద్యార్థి మరియు వ్యక్తిగా వర్గీకరించింది. ఈ ప్రమాదం తర్వాత, ఆమె నుండి ప్రతి లేబుల్ తీసుకోబడింది’ అని ఆమె తల్లి తెలిపింది.
కానీ ట్రావెలర్ కుటుంబం మరియు స్నేహితులు ఆమెను కొనసాగించారు మరియు ప్రయత్నిస్తూ ఉండటానికి ఒక కారణాన్ని ఆమెకు గుర్తు చేశారు.
‘నేను చాలా అదృష్టవంతుడిని, నాకు అద్భుతమైన సపోర్ట్ సిస్టమ్ ఉంది. ICUలో ఉన్న నన్ను చూడడానికి అంతులేని వ్యక్తులు వస్తున్నారు. నా గది మొత్తం- రెండింటిలోనూ [hospitals] – మీరు గోడలను చూడలేరు, అదంతా చిత్రాలే’ అని ట్రావెలర్ చెప్పాడు.
‘నేను నిజంగా వారిపై ఆధారపడి ఉన్నాను, నేను నా తల్లిదండ్రులపై చాలా ఆధారపడి ఉన్నాను. వారు నాకు నిరంతరం గుర్తు చేస్తూనే ఉన్నారు, “మీకు తెలుసా, ఇది కూడా మేము కోరుకున్న విధంగా పని చేయకపోతే, మేము దానిని గుర్తించబోతున్నాము.” మరియు అది ఓదార్పునిచ్చింది. ఏం చేసినా నాకు నా కుటుంబం, స్నేహితులు ఉన్నారు.’
ఆమె మళ్లీ పని చేసే సామర్థ్యంలో పురోగతిని చూడటం ప్రారంభించడంతో లైఫ్ ఫర్ ట్రావెలర్ వెతకడం ప్రారంభించింది. ఆమె గడ్డిని సిప్ చేయడం, చేతులు పైకెత్తడం లేదా ఆమె స్వరాన్ని తిరిగి పొందడం వంటి చిన్న క్షణాల్లో ఇది ప్రారంభమైంది
ట్రావెలర్ తన నోటిని ఉపయోగించి మోటరైజ్డ్ వీల్ చైర్లో కోలుకునే దిశగా తన ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించింది
ట్రావెలర్ తన కుటుంబం మరియు స్నేహితులే తనను ముందుకు నడిపించారని మరియు ప్రయత్నిస్తూ ఉండటానికి ఒక కారణాన్ని గుర్తుచేశారని చెప్పారు
ఆమె మళ్లీ పని చేసే సామర్థ్యంలో పురోగతిని చూడటం ప్రారంభించడంతో జీవితం పైకి చూడటం ప్రారంభించింది. ఆమె గడ్డిని సిప్ చేయడం, చేతులు పైకెత్తడం లేదా ఆమె స్వరాన్ని తిరిగి పొందడం వంటి చిన్న క్షణాల్లో ఇది ప్రారంభమైంది.
‘నేను నా చేతిని ఒక అంగుళం పైకి ఎత్తడం కోసం చాలా కష్టపడి పని చేస్తాను మరియు ఇది చాలా పెద్ద విజయం. ఇది ప్రజలకు మూగగా అనిపించవచ్చు, కానీ నా చేతిని పైకి ఎత్తడం నాకు చాలా పెద్ద ఒప్పందం, ‘ఆమె చెప్పింది. ‘ఈ చిన్న విజయాలు నన్ను నేను వంతెనపైకి నెట్టగలిగేలా చేశాయి.’
వంతెన కోలుకోవడంలో ఆమె అత్యంత విజయవంతమైన క్షణం అయింది. ప్రమాదం జరిగిన తర్వాత, ఆమె క్రెయిగ్ హాస్పిటల్ వద్ద తన కిటికీలోంచి చూస్తూ వంతెనను చూడటం గుర్తుచేసుకుంది.
‘ఇది అందంగా ఉంది మరియు రాత్రిపూట వెలిగిపోతుంది. నేను దానిని ఇష్టపడ్డాను,’ ట్రావెలర్ కొనసాగించాడు.
కాబట్టి, చికిత్స యొక్క ప్రారంభ రోజులలో తన కోసం ఒక లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించుకోమని ఆమె ఫిజికల్ థెరపిస్ట్ ఆమెను కోరినప్పుడు, ట్రావెలర్ ఇలా అన్నాడు: ‘నేను ఆ వంతెన మీదుగా నడవబోతున్నాను.’
‘నేను వంతెన మీదుగా నడవలేనని బాధపడే బదులు, నేను ఒక సంవత్సరం తర్వాత తిరిగి వచ్చాను మరియు “నేను నన్ను నెట్టబోతున్నాను” అని నేను భావించాను. అందుకని నన్ను నేను వంతెన మీదుగా నెట్టాను.
‘ఇది గొప్ప క్షణాలలో ఒకటి ఎందుకంటే, నేను నడవడం లేదు కానీ అది నాకు చాలా పెద్దది. నేను ఏదైనా ఫంక్షన్ని తిరిగి పొందబోతున్నానో లేదో కూడా నాకు తెలియదు. నాకు, ఇది మొత్తం ప్రపంచాన్ని సూచిస్తుంది. నేను దానిని సాధించడానికి ప్రతి రోజు నిజంగా కష్టపడ్డాను.’
ట్రావెలర్ ప్రస్తుతం తన తల్లితో కలిసి తన ప్రమాదంలో మరియు ఇప్పుడు జీవితాన్ని నావిగేట్ చేయడం ద్వారా వారి అనుభవాన్ని గురించి ఒక పుస్తకాన్ని వ్రాస్తోంది
సోషల్ మీడియా ద్వారా మరియు ఆమె ఆసుపత్రిలో మరియు వెలుపల గడిపిన సమయంలో, ట్రావెలర్ చాలా మంది వ్యక్తులను స్నేహితులని పిలుస్తున్నట్లు గుర్తించింది, లేకపోతే తను ఎప్పటికీ కలవలేదు.
ఆమె ఆసుపత్రిలో ఉన్న సమయంలోనే ట్రావెలర్ సోషల్ మీడియాను ఆశ్రయించింది మరియు కోలుకున్న ఆమె ప్రయాణాన్ని డాక్యుమెంట్ చేయడం ప్రారంభించింది.
‘నేను కంగారుగా ఉన్నాను. ప్రజలు నన్ను తీర్పు తీర్చాలని లేదా నేను నా స్వంత చొక్కా ధరించలేనని ప్రజలకు చూపించాలని నేను కోరుకోలేదు. అది నాకు ఇబ్బందిగా ఉంది’ అని ఆమె అంగీకరించింది.
‘కానీ నేను చేసినప్పుడు, నాకు అలాంటి ప్రేమ వెల్లువెత్తింది [from] ఇది ఎంత అద్భుతంగా ఉందో చెప్పేవారు.’
సోషల్ మీడియా ద్వారా మరియు ఆమె ఆసుపత్రిలో మరియు వెలుపల గడిపిన సమయంలో, ట్రావెలర్ తాను ఎప్పటికీ కలుసుకోని చాలా మంది వ్యక్తులను స్నేహితులను పిలుస్తున్నట్లు గుర్తించింది.
‘నేను పక్షవాతానికి గురైన యువకులలో చాలా మంది వ్యక్తులను కనుగొన్నాను మరియు ఈ ఇతర వ్యక్తుల సంఘాన్ని నేను కనుగొన్నాను. ఇది నాకు సాధ్యం కాదని నేను ఎప్పుడూ అనుకోని అవకాశాలను అందించింది మరియు నా కథను పంచుకోవడం నాకు చాలా ఇష్టం’ అని ఆమె చెప్పింది.
ఆమె తల్లి ‘దీర్ఘకాలంలో, ఆమె స్నేహితులుగా మారడానికి మరియు మొదట్లో తన ఇరుకైన సర్కిల్లో లేని వ్యక్తులతో సన్నిహితంగా ఉండటానికి ఇది ఒక ప్రత్యేకమైన అవకాశంగా మారింది’ అని జోడించారు.
‘ఎమిలీ తనకు అలవాటైన దాని వెలుపల మొత్తం సమాజాన్ని ఎలా స్వీకరించాలో నేర్చుకున్నాడు. అదే ఆమె జీవితాన్ని సుసంపన్నం చేసిందని నేను అనుకుంటున్నాను… క్రైగ్ హాస్పిటల్లో మేము స్వయంచాలకంగా ప్రజలపై ప్రేమను అనుభవించాము. [in recovery] ఎమిలీ నడుచుకుంటూ వెళ్తున్నాను మరియు నేను వారితో ఏడ్చాను.
సోషల్ మీడియా ఆమె కొత్త జీవన విధానాన్ని ప్రాసెస్ చేయడానికి ఒక మార్గంగా మారింది మరియు ఆమె తన కొత్త వాస్తవికతను – మంచి మరియు కష్ట సమయాలను – వేలాది మంది అనుచరులతో పంచుకోవడం ప్రారంభించింది.
ఇప్పుడు 20 ఏళ్లు, ట్రావెలర్ పాఠశాలలు మరియు ఈవెంట్లలో మాట్లాడటం, ఆసుపత్రిలో పిల్లలను సందర్శించడం మరియు ఆమె తల్లితో కలిసి ఒక పుస్తకాన్ని వ్రాసేందుకు ఆమె సమయాన్ని వెచ్చిస్తోంది. ఆమె టెడ్ టాక్ ఇవ్వడంపై కూడా ఆమె దృష్టి పెట్టింది.
గత సంవత్సరం సెప్టెంబరులో, ట్రావెలర్, ఆమె కుటుంబం మరియు కొంతమంది వాలంటీర్లు మౌంట్ టింపనోగోస్ యొక్క సవాలును స్వీకరించారు మరియు జీనుకు చేరుకున్నారు.
‘ఈ భయంకరమైన పర్వతాన్ని అధిరోహించిన మొదటి, కాకపోయినా, క్వాడ్రిప్లెజిక్స్లో ఆమె ఒకరు’ అని కారీ ఫేస్బుక్లో రాశారు.
ట్రావెలర్ మరియు ఆమె తండ్రి జోన్, ప్రపంచాన్ని అన్వేషించడం కొనసాగించడానికి ఆమె తన మద్దతుదారులపై ఆధారపడుతుంది
ట్రావెలర్ మే 2024లో అమెరికన్ ఫోర్క్ విశ్వవిద్యాలయం నుండి పట్టభద్రుడయ్యాడు
కానీ కుటుంబం ఒంటరిగా దీన్ని ఎప్పుడూ చేయలేకపోయింది. ఇది ఇప్పుడు అవుట్ థీమ్గా మారింది… మనం చేయగలిగినదంతా ఇవ్వండి, ఆపై సహాయం కోసం అడగండి. తనకు సహాయం చేయడానికి ఇతరులను అనుమతించడానికి ఎమిలీ అంగీకరించినందుకు నేను చాలా గర్వపడుతున్నాను. ఆమె అందరినీ నమ్మింది.’
యాత్రికుడు కూడా వాలులకు తిరిగి వచ్చి మళ్లీ స్కీయింగ్కు వెళ్లాడు. మొదట, ఆమె సందేహాస్పదంగా ఉంది మరియు ప్రమాదానికి ముందు స్కీయింగ్ గురించి ఆమె జ్ఞాపకాలను కలుషితం చేయడానికి ఇష్టపడలేదు.
‘కానీ మా అమ్మ నన్ను తయారు చేసింది, అది దాదాపు జీవితాన్ని మార్చేస్తోంది. పర్వతం మీద ఉన్న అనుభూతి సరిగ్గా అదే. ఇది కొంచెం భిన్నంగా ఉంది, కానీ అనుభూతి అదే విధంగా ఉంది మరియు ఆ రకంగా ఇప్పుడు నా జీవితాన్ని వివరిస్తుంది, ‘ఆమె చెప్పింది.
ట్రావెలర్ తన కుటుంబం మరియు స్నేహితులు లేకుండా, అయితే, తన ప్రయాణం పూర్తిగా భిన్నంగా కనిపిస్తుందని చెప్పారు.
‘మొదటి నుండి నా కుటుంబం అంతా కలిసి ఉంది, మా అమ్మ మరియు నాన్న నా జుట్టు ఎలా చేయాలో నేర్చుకుంటున్నారు, దుస్తులను ఎంచుకోవడంలో నాకు సహాయం చేస్తున్నారు – ఈ చిన్న విషయాలన్నీ, నేను చాలా అదృష్టవంతుడిని. నా కుటుంబం నా పట్ల చాలా ఓపికగా ఉంది.
‘నా స్నేహితులతో కూడా – నేను తిరిగి వచ్చిన వెంటనే, నేను డ్యాన్స్కి వెళ్లాను మరియు వారు నన్ను కారుకు బదిలీ చేయడంలో సహాయం చేస్తున్నారు. ఇప్పుడు నాకు ఉన్న స్నేహితులు కుటుంబం లాంటివారు. అవి నాకు ఎప్పుడూ భిన్నమైన అనుభూతిని కలిగించలేదు. మేము దూకుతాము, మీకు తెలుసా, మరియు మేము నవ్వుతాము మరియు మేము దానిని గుర్తించాము.’
ఆమె తల్లి ట్రావెలర్ తన ఐదుగురు పిల్లలలో చాలా స్వతంత్రంగా ఉండేదని, మరియు ఆమె పెరిగేకొద్దీ ఆమె ఎప్పుడూ తనంతట తానుగా ప్రతిదీ చేయాలని కోరుకుంటుందని చెప్పింది.
‘ఈ గాయం భారీ స్థాయిలో వినాశకరమైనది. ఇప్పుడు ఆమె పూర్తిగా ఆధారపడి ఉంది, కానీ ఆమె మంచి వైఖరిని కలిగి ఉంది’ అని కారి అన్నారు. ‘ఎల్లప్పుడూ సహాయం కోరడం అంత సులభం కాదు. కానీ మమ్మల్ని అలా అనుమతించినందుకు నేను గర్వపడుతున్నాను.’
ఇప్పుడు, ఆమె నేర్చుకున్నదంతా తన ఆన్లైన్ కంటెంట్కి తీసుకురావాలని మరియు వీలైనంత ఎక్కువ మందితో తన కథనాన్ని పంచుకోవాలని ఆమె భావిస్తోంది.
‘నేను చాలా బహిరంగంగా మాట్లాడటానికి ప్రయత్నిస్తాను, ఎందుకంటే నేను కనుగొన్న విషయాలను గుర్తించడానికి మీరు పక్షవాతం చెందాల్సిన అవసరం లేదని నేను ప్రజలకు బోధించాలనుకుంటున్నాను’ అని ఆమె చెప్పింది.
‘నా జీవితం ముగిసిపోయిందని నేను అనుకున్నాను మరియు చాలా మంది ప్రజలు అదే విధంగా భావిస్తారని నేను భావిస్తున్నాను. కానీ నేను నిదానంగా చేయలేనని అనుకున్న పనులన్నీ వేరే విధంగా చేయడం మొదలుపెట్టాను.
‘ఇది నాకు జరిగిందని నేను నియంత్రించలేకపోయాను, కానీ ఇప్పుడు నేను ఏమి చేయాలో నేను నియంత్రించగలను. నా జీవిత నినాదం, “ఎలాంటి పరిస్థితుల్లోనైనా సంతోషంగా ఉండటం”, మరియు “నేను ఈ వీల్ చైర్లో అందమైన జీవితాన్ని గడపబోతున్నాను” అని చెప్పాను.
