2021 డిఫెన్స్ డిపార్ట్‌మెంట్ పోటీలో F-35 గ్రిపెన్ ఫైటర్ జెట్‌ను ‘ఒక మైలు దూరంలో’ ఓడించింది

అమెరికా-నిర్మిత F-35 ఫైటర్ జెట్ 2021 లో రక్షణ శాఖ నిర్వహించిన పోటీలో సాంకేతిక మరియు సైనిక సామర్థ్యాల పరంగా దాని స్వీడిష్ ప్రత్యర్థి గ్రిపెన్‌పై ఆధిపత్యం చెలాయించింది.

ఉత్తర అమెరికా ఖండాన్ని రక్షించడంలో ప్రతి ఫైటర్ జెట్ సామర్థ్యాలపై మరియు ఆధునిక సైనిక దళాలకు వ్యతిరేకంగా వివిధ మిషన్లలో విజయం సాధించే అవకాశంపై పోటీ దృష్టి సారించింది.

F-35 సైనిక సామర్థ్యాలపై 95 శాతం స్కోర్‌ను పొందింది, మొత్తం 60కి 57.1 పాయింట్లు వచ్చాయి.

దీనికి విరుద్ధంగా, రేడియో-కెనడా పొందిన డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ నేషనల్ డిఫెన్స్ (DND) ర్యాంకింగ్ ప్రకారం, Gripen-E 33 శాతం స్కోర్‌తో ముగిసింది, 60కి 19.8 పాయింట్లను సాధించింది.

“మిషన్ పనితీరు” మరియు దాని జీవిత చక్రంలో విమానాన్ని అప్‌గ్రేడ్ చేసే సామర్థ్యం కోసం స్కోరింగ్ చేయడంలో అంతరం చాలా ముఖ్యమైనది.

పోటీ ఫలితాలపై వ్యాఖ్యానించమని అడిగినప్పుడు, F-35 కొనుగోలుపై సమీక్ష కొనసాగుతోందని DND తెలిపింది.

చాలా మంది నిపుణులు, అలాగే నడుస్తున్న రెండు కంపెనీల ప్రతినిధులు, తాము ఇంతకు ముందెన్నడూ ఖచ్చితమైన గణాంకాలను చూడలేదని చెప్పారు.

రెండు విమానాల మధ్య ఉన్న పూర్తి వ్యత్యాసం F-35 కొనుగోలుతో కొనసాగకూడదని 2015 ఎన్నికల వాగ్దానాన్ని విరమించుకోవాలనే ట్రూడో ప్రభుత్వ నిర్ణయాన్ని వివరించడంలో సహాయపడుతుందని కెనడియన్ గ్లోబల్ అఫైర్స్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ప్రెసిడెంట్ డేవిడ్ పెర్రీ అన్నారు.

“ఇక్కడ సామర్థ్య అంచనా ప్రకారం స్పష్టమైన విజేత, పోటీ లేదు, సందిగ్ధత లేదు” అని అతను చెప్పాడు. “నేను ఊహించాను [the F-35] స్పష్టమైన విజేతగా ఉండబోతున్నాడు, కానీ ఇది ఒక మైలు ద్వారా విజేత.”

సైనిక సామర్థ్యాల పరంగా F-35 కంటే గ్రిపెన్ ఫలితాలు “క్రమబద్ధంగా తక్కువ” అని DND అంచనా సూచిస్తోంది, యూనివర్శిటీ డు క్యూబెక్ ఎ మాంట్రియల్‌లో రక్షణ నిపుణుడు జస్టిన్ మాస్సీ అన్నారు.

గ్రిపెన్స్‌కు అనుకూలంగా కెనడా తక్కువ F-35లను కొనుగోలు చేసే అవకాశాన్ని సమీక్షిస్తున్నందున ఫలితాలు చాలా ఆసక్తికరంగా ఉన్నాయని ఆయన అన్నారు.

“కెనడా కోసం మాకు తక్కువ సామర్థ్యం ఉన్న విమానం కావాలా?” మాస్సీ అన్నారు.

మాజీ రాయల్ కెనడియన్ ఎయిర్ ఫోర్స్ లెఫ్టినెంట్-జనరల్ వైవాన్ బ్లాండిన్ మాట్లాడుతూ, F-35 మరియు కెనడియన్ కాంట్రాక్ట్ కోసం ఒకప్పుడు నడుస్తున్న అన్ని ఇతర అమెరికన్ లేదా యూరోపియన్ విమానాల మధ్య నిజమైన పోటీ లేదని సంఖ్యలు నిర్ధారించాయి.

F-35 యొక్క ప్రయోజనాలు దాని గొప్ప స్టెల్త్ మరియు నౌకలు, ఇతర F-35లు మరియు నిఘా విమానాల వంటి వివిధ సైనిక ఆస్తుల నుండి సమాచారాన్ని ఏకీకృతం చేయగల సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉన్నాయని ఆయన చెప్పారు.

2015లో కెనడియన్ ఆర్మ్‌డ్ ఫోర్సెస్ నుండి పదవీ విరమణ చేసిన బ్లాండిన్, “మీరు వాటిని పోల్చినప్పుడు, వారు దగ్గరగా కూడా లేరు” అని చెప్పారు. “F-35 ప్రపంచంలోనే అత్యుత్తమ యుద్ధ విమానం, ఇప్పటివరకు.”

అయినప్పటికీ, మరొక రిటైర్డ్ అధికారి, చార్లెస్ “డఫ్” సుల్లివన్, వైమానిక దళం F-35ను చాలా కాలంగా కోరుకుంటుందని మరియు 2021 పోటీలో ఉపయోగించిన ప్రమాణాలు విమానానికి అనుకూలంగా ఉన్నాయని వాదించారు.

సుల్లివన్ మాట్లాడుతూ F-35 డెవలప్‌మెంట్ ప్రోగ్రామ్ ఎదురుదెబ్బలు మరియు జాప్యాలను ఎదుర్కొంటోంది, అంటే లాక్‌హీడ్ మార్టిన్ వాగ్దానం చేసిన అన్ని సాంకేతిక సామర్థ్యాలను కెనడా తప్పనిసరిగా పొందదు.

“కెనడియన్ ప్రాజెక్ట్ ఆఫీస్ ఎల్లప్పుడూ F-35కి 100 శాతం అనుకూలంగా ఉంటుంది” అని వైమానిక దళం నుండి నిష్క్రమించిన తర్వాత బోయింగ్ కెనడాలో పనిచేసిన మాజీ మేజర్ జనరల్ చెప్పారు.

F-35 మరియు గ్రిపెన్‌లను పోల్చిన తర్వాత, ఒట్టావా రెండు విమానాలు దాని కనీస తప్పనిసరి అవసరాలకు అనుగుణంగా ఉన్నాయని నిర్ధారించింది. సాంకేతిక సామర్థ్యాలు, దీర్ఘకాలిక వ్యయం మరియు ఆర్థిక ప్రయోజనాలను పరిగణనలోకి తీసుకున్న తర్వాత, ప్రభుత్వం 88 జెట్‌ల కోసం కాంట్రాక్టును ఇచ్చింది — ఇప్పుడు విలువ $27 బిలియన్లకు పైగా ఉంటుందని అంచనా – 2022లో లాక్‌హీడ్ మార్టిన్‌కు.

ఆర్డర్ సమీక్షలో ఉంది

కార్నీ ప్రభుత్వం ప్రారంభించింది అమెరికన్ జెట్ కొనుగోలు యొక్క సమీక్ష అమెరికా అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ వాణిజ్య విధానాలకు ప్రతిస్పందనగా.

లాక్‌హీడ్ మార్టిన్ కెనడాకు కాంట్రాక్ట్ యొక్క ఆర్థిక ప్రయోజనాలను మెరుగుపరచకపోతే, ప్రభుత్వం తన విమానాలలో ఎక్కువ భాగం గ్రిపెన్‌కు మారాలని చూస్తోందని పరిశ్రమ మంత్రి మెలానీ జోలీ గత వారం చెప్పారు.

“F-35 ఒప్పందంలో మాకు తగినంత ఉద్యోగాలు మరియు పారిశ్రామిక ప్రయోజనాలు సృష్టించబడ్డాయని నేను నమ్మను” అని జోలీ చెప్పారు. “కెనడియన్లు మరింత ఆశిస్తున్నారని నేను భావిస్తున్నాను మరియు మనం మరింత పొందాలి.”

గ్రిపెన్‌ను తయారు చేస్తున్న సాబ్ ప్రతినిధులు, 2021 పోటీ యొక్క తుది స్కోర్‌లకు తమకు ఎప్పుడూ ప్రాప్యత లేదని మరియు వాటిపై వ్యాఖ్యానించలేమని చెప్పారు.

అయినప్పటికీ, వారు గ్రిపెన్‌ను బలమైన, అత్యాధునిక విమానంగా సమర్థించారు, బెదిరింపులకు సులభంగా అనుగుణంగా మరియు దాని పోటీదారుల కంటే వేగంగా అప్‌గ్రేడ్ అయ్యేలా రూపొందించబడింది.

“ఇది ఇప్పటికీ మనకు తెలియని మిషన్ కోసం నిర్మించబడింది మరియు ఇది ఇప్పటికీ మనం చూడని సాంకేతికత కోసం నిర్మించబడింది” అని సాబ్‌లో టెక్నాలజీకి ఇన్‌ఛార్జ్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ అయిన గ్రిపెన్ పైలట్ మార్కస్ వాండ్ట్ చెప్పారు.

ముఖ్యంగా ఆర్కిటిక్ పరిస్థితులలో ఎఫ్-35 కంటే ఎయిర్‌క్రాఫ్ట్ నిర్వహణ మరియు ఆపరేట్ చేయడం సులభం అని ఆయన అన్నారు.

“ప్రస్తుతం ఉన్న పెద్ద సామర్థ్యాలలో ఒకటి ఇది చాలా అప్‌గ్రేడబుల్ మరియు అప్‌డేట్ చేయదగినది, కాబట్టి మీరు దీన్ని చాలా కాలం పాటు సంబంధితంగా ఉంచవచ్చు” అని వాండ్ట్ చెప్పారు.

లాక్‌హీడ్ మార్టిన్ ఫలితాలపై నేరుగా వ్యాఖ్యానించలేదు, అయితే దాని విమానం “కెనడాకు ఉత్తమ ఎంపిక” అని అన్నారు.

ప్రస్తుతానికి, కెనడా కేవలం 16 F-35ల కోసం మాత్రమే సంస్థ ఆర్డర్ చేసింది.

మిశ్రమ నౌకాదళం యొక్క భవిష్యత్తు

ప్రభుత్వం మిశ్రమ విమానాలను ఎంచుకుంటే, గ్రిపెన్‌లు కెనడాలో సమావేశమవుతాయి.

కార్నీ ప్రభుత్వం సాబ్‌ల పట్ల ఆసక్తిని కలిగి ఉందని తెలిపింది 10,000 ఉద్యోగాలు కల్పిస్తామని హామీ ఇచ్చారు కెనడియన్ సాయుధ దళాలు మరియు అంతర్జాతీయ మార్కెట్ కోసం దేశీయంగా యుద్ధ విమానాలను సమీకరించడం.

కెనడా లాక్‌హీడ్ మార్టిన్‌తో తన ఒప్పందంపై సంతకం చేసినప్పుడు సాంప్రదాయ ఆర్థిక ప్రయోజనాల ప్యాకేజీని చేర్చలేదని ఇప్పటికే అర్థమైంది. విమానాన్ని అభివృద్ధి చేసిన అంతర్జాతీయ భాగస్వామ్యం ద్వారా ఆర్డర్ చేయబడింది మరియు ఇందులో కెనడా 1997 నుండి పాల్గొంది, తద్వారా తక్కువ కొనుగోలు ధరను నిర్ధారించింది.

మొత్తంమీద, లాక్‌హీడ్ మార్టిన్ కాంట్రాక్ట్ జీవితకాలంలో $15 బిలియన్ల కంటే ఎక్కువ ప్రయోజనాలను వాగ్దానం చేస్తోంది, వివిధ మిలిటరీలకు డెలివరీ చేయబడే ప్రతి 3,600 జెట్‌లలో కెనడియన్ కంటెంట్‌లో సుమారు $3 మిలియన్లు ఉన్నట్లు పేర్కొంది.

కెనడాలో ఇప్పటికే 1,000 కంటే ఎక్కువ డెలివరీ చేయబడిన జెట్‌లలో తయారు చేయబడిన పరికరాలు ఉన్నాయి.

“ఇది కేవలం వైమానిక శక్తి మాత్రమే కాదు. ఇది కెనడాతో సహా అన్ని F-35 భాగస్వామి దేశాలకు ఉద్యోగాలు, నైపుణ్యాలు మరియు శ్రేయస్సు” అని లాక్‌హీడ్ మార్టిన్ ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు.

కెనడా తన ఆర్డర్‌ను తగ్గించినట్లయితే F-35 కొనుగోలు యొక్క ఆర్థిక ప్రయోజనాలు “కుంచించుకుపోతాయి” అని సంస్థ ఇటీవల హెచ్చరించింది.

కెనడియన్ ఉద్యోగాల వాగ్దానాల ఆధారంగా గ్రిపెన్ వంటి సైనిక విమానాన్ని కొనుగోలు చేయాలని ప్రభుత్వం నిర్ణయించకూడదని మాస్సీ అన్నారు. దేశం యొక్క దీర్ఘకాలిక సైనిక అవసరాల ఆధారంగా రెండవ నౌకాదళం F-35ని పూర్తి చేయగలదా అని అంచనా వేయడం లక్ష్యం అని ఆయన అన్నారు.

“కెనడా యొక్క సైనిక అవసరాలను నిర్వచించడం పరిశ్రమ మంత్రికి సంబంధించినది కాదు,” అని అతను చెప్పాడు. “రక్షణ విధానం ఉద్యోగాలకు సంబంధించినది కాదు.”

కొత్త తరం పోరాట డ్రోన్‌లతో పాటు ఫైటర్‌లు ఎగురుతున్నప్పుడు, మిశ్రమ నౌకాదళం యొక్క అవకాశం దీర్ఘకాలిక ప్రాజెక్ట్‌గా ఉండాలని బ్లాండిన్ అన్నారు.

కెనడా 24 F-35ల కొనుగోలుకు కట్టుబడి ఉండాలని మరియు గ్రిపెన్‌లను కొనుగోలు చేసే అవకాశాన్ని అన్వేషించాలని, 2021లో అర్హత సాధించిన ఇతర విమానాలు ఇవేనని సుల్లివన్ చెప్పారు.