నాథన్ గిల్‌కి జైలు శిక్ష విధించిన తర్వాత రష్యాతో సంస్కరణ సంబంధాలను రూపుమాపాలని నిగెల్ ఫరేజ్ కోరారు సంస్కరణ UK

క్రెమ్లిన్ అనుకూల ఏజెంట్ నుండి లంచాలు స్వీకరించినందుకు దాని మాజీ సీనియర్ రాజకీయవేత్తలలో ఒకరు 10 సంవత్సరాల జైలు శిక్ష అనుభవించిన తర్వాత రిఫార్మ్ UK మరియు రష్యా మధ్య సంబంధాలను పరిశోధించడానికి మరియు రూట్ చేయడానికి నిగెల్ ఫరేజ్ కాల్‌లను ఎదుర్కొంటున్నారు.

తన పార్టీలో ఇది ఎలా జరిగిందనే దానిపై ఫరాజ్‌కు సమాధానం చెప్పాల్సిన ప్రశ్నలు ఉన్నాయని కైర్ స్టార్మర్ చెప్పారు. నాథన్ గిల్, వేల్స్‌లోని రిఫార్మ్ UK యొక్క మాజీ నాయకుడు, చెల్లించడానికి చెల్లింపులు తీసుకున్నట్లు అంగీకరించాడు రష్యాకు అనుకూలంగా ప్రకటనలు.

గార్డియన్ వెల్లడించిన ఫరాజ్‌కు నష్టం కలిగించే వారం ముగింపులో శిక్ష విధించబడింది అతను జాత్యహంకార నినాదాలు మరియు వ్యాఖ్యలకు పాల్పడ్డాడని ఆరోపించారు 40 సంవత్సరాల క్రితం పాఠశాలలో ఉన్నప్పుడు, అతను దానిని ఖండించాడు.

ఒపీనియన్ పోల్స్‌లో సంస్కరణ UK దాదాపు 10 పాయింట్ల ఆధిక్యంలో ఉంది, అయితే ఫరాజ్ మరియు అతని మిత్రపక్షాలు రష్యాకు అనుకూలంగా ఉన్నాయనే విమర్శలకు పార్టీ హాని కలిగిస్తుందని లేబర్ విశ్వసించింది, గిల్ కేసు రుజువు చేయడంతో క్రెమ్లిన్ అనుకూల ప్రచారకర్త సీనియర్ నాయకుడిగా ఎదగడానికి అనుమతించబడ్డాడు.

గిల్ కనీసం £30,000కి సమానమైన మొత్తాన్ని అందుకున్నాడని మరియు ఉక్రేనియన్ మాజీ MP మరియు రష్యన్ ఆస్తి అని ఆరోపించిన ఒలేగ్ వోలోషిన్ నుండి ఇంకా ఎక్కువ పొందవచ్చని పోలీసులు భావిస్తున్నారు. గిల్ 2018-19లో MEPగా ఉన్నప్పుడు, నిగెల్ ఫరాజ్ నేతృత్వంలోని Ukip గ్రూపులో ఒకరిగా ఎన్నికై, ఆ తర్వాత బ్రెక్సిట్ పార్టీలో చేరినప్పుడు ఈ నేరాలు జరిగాయి.

వోలోషిన్ విచారణలో ఉన్నాడు మరియు ఉక్రెయిన్‌లో రాజద్రోహానికి పాల్పడ్డాడని కోరుకున్నాడు కానీ ఇప్పుడు మాస్కోలో ఉన్నట్లు నమ్ముతారు.

ఇతర బ్రెక్సిట్ పార్టీ మరియు మాజీ Ukip MEP లు తమకు తెలియకుండా రష్యా అనుకూల ప్రకటనలు చేయడానికి ఏర్పాటు చేయడానికి గిల్‌కు చెల్లించినట్లు తేలినందున, కేసు నుండి రాజకీయ పతనం కూడా శుక్రవారం విస్తృతంగా కనిపించింది.

యూరోపియన్ పార్లమెంట్‌లో గిల్ చేసిన ప్రకటనలు మరియు రష్యా అనుకూల టెలివిజన్ ఛానెల్ 112 ఉక్రెయిన్‌లో క్రెమ్లిన్ కథనానికి ప్రయోజనం చేకూర్చేలా రూపొందించబడ్డాయి. ఉక్రెయిన్ 2022లో రష్యా తన పొరుగువారిపై పూర్తి స్థాయి దండయాత్రకు ముందు కాలంలో.

క్రౌన్ ప్రాసిక్యూషన్ సర్వీస్ (CPS) నుండి ఒక శిక్షా పత్రం, గిల్‌తో యుకిప్‌లో ఉన్న మరో నలుగురు MEP లు జోక్యం చేసుకున్నారని సూచించింది, అతను ప్రకటనలు చేయడానికి ఏర్పాట్లు చేయడానికి వోలోషిన్ నుండి లంచాలు ఇస్తామని వాగ్దానం చేసిన తర్వాత. వీరిలో స్టీవెన్ వూల్ఫ్, విలియం డార్ట్‌మౌత్, జోనాథన్ ఆర్నోట్ మరియు జోనాథన్ బుల్లక్ ఉన్నారు.

ఐదవది, డేవిడ్ కోబర్న్, అతను Ukipలో ఉన్నాడు మరియు ఒక సమయంలో స్కాట్లాండ్‌లో పార్టీ నాయకుడిగా ఉన్నాడు, వోలోషిన్ మరియు గిల్ మధ్య WhatsApp సందేశాలలో కూడా ప్రస్తావించబడింది. వీరిలో ఎవరికీ తాము డబ్బు అందినట్లు దర్యాప్తు అధికారులు గుర్తించలేదు.

రష్యా అనుకూల 112 ఉక్రెయిన్ ఛానెల్‌తో సంబంధం ఉన్న పుతిన్‌కు దశాబ్దాలుగా నమ్మకమైన మిత్రుడు మరియు మిత్రుడు విక్టర్ మెద్వెడ్‌చుక్ నుండి గిల్ చేసిన పనికి వోలోషిన్ పదే పదే ప్రశంసలు అందుకున్నాడు. ఒకానొక సమయంలో, ఛానెల్‌లో గిల్ యొక్క తోటి యూరోసెప్టిక్ బ్రిటిష్ MEPలు కనిపించిన తర్వాత, Voloshyn WhatsAppలో గిల్‌కి సందేశం పంపాడు: “V మీకు కృతజ్ఞతలు తెలియజేయమని అడిగాడు. అతను అక్షరాలా అది ‘అద్భుతం’ అని చెప్పాడు. అతను ఆ MEP వ్యాఖ్యలతో మీకు తెలిసిన తన స్నేహితుడికి ఎక్కడ మరియు ఆ వ్యక్తి ఆకట్టుకున్నాడో కూడా గొప్పగా చెప్పుకున్నాడు.”

ఎనిమిది లంచాలకు సంబంధించి గిల్ నేరాన్ని అంగీకరించిన తర్వాత గిల్ ఒకే “చెడ్డ ఆపిల్” అని ఫరాజ్ చెప్పాడు. శిక్ష విధించిన రోజున, రిఫార్మ్ UK గిల్ యొక్క చర్యలు “నిందనీయమైనవి, దేశద్రోహం మరియు క్షమించరానివి” అని మరియు పార్టీ “న్యాయం అందించినందుకు సంతోషంగా ఉంది” అని అన్నారు.

ఏది ఏమైనప్పటికీ, సంస్కరణ UK యొక్క పార్టీ నిర్మాణాలు, సభ్యత్వం, పార్టీ దాతలు మరియు ప్రతినిధుల “ప్రతి అంగుళం”ను సమీక్షించడంలో “ఎటువంటి రాయిని వదిలిపెట్టవద్దు” అని లేబర్ ఫరాజ్‌కి పిలుపునిచ్చింది, మిగిలిన రష్యన్ అనుకూల లింకులు వేరు చేయబడేలా చూసుకోవాలి.

స్టార్మర్ BBCతో ఇలా అన్నాడు: “ఇది చాలా ముఖ్యమైన ప్రశ్న అని నేను భావిస్తున్నాను, ఎందుకంటే ఇది రష్యన్ అనుకూల లంచాలకు సుదీర్ఘ జైలు శిక్ష అని నేను భావిస్తున్నాను, మరియు నిగెల్ ఫరాజ్ తన పార్టీలో ఎలా జరిగిందో మరియు సమానంగా, అతని పార్టీకి మరియు రష్యాకు మధ్య ఏ ఇతర సంబంధాలు ఉన్నాయో దర్యాప్తు చేయాలని నేను భావిస్తున్నాను.

“అతను తన సొంత పార్టీపై విచారణ, దర్యాప్తును ఏర్పాటు చేయాలి. అది అతని వాచ్‌లో, అతని పార్టీలో ఎలా జరిగింది మరియు అతని పార్టీకి మరియు రష్యాకు మధ్య ఏ ఇతర సంబంధాలు ఉన్నాయి?”

“లేబర్ పార్టీలో చైనీస్ కమ్యూనిస్ట్ పార్టీతో ఉన్న సంబంధాలపై ప్రధాన మంత్రి అత్యవసరంగా దర్యాప్తు చేయాల్సిన అవసరం ఉంది. లేబర్ ఎంపీలకు గూఢచారులు విరాళాలు ఇస్తున్నట్లు కనుగొనబడింది మరియు ఇటీవలి గూఢచారి విచారణలో రహస్యంగా కుప్పకూలింది. బహుశా అతను ఇంటికి దగ్గరగా చూడవలసి ఉంటుంది.”

కన్జర్వేటివ్‌లు ఫరాజ్ మాట్లాడుతూ “గిల్‌తో తన సంబంధాన్ని స్పష్టంగా తెలుసుకోవాలి మరియు అతని పార్టీలో ఇతరులు ఎప్పుడైనా ప్రమేయం ఉన్నట్లయితే స్పష్టంగా సెట్ చేయాలి”, అయితే లిబరల్ డెమొక్రాట్లు వ్లాదిమిర్ పుతిన్ జేబులో ఉన్న సంస్కరణ UK నాయకుడిని చూపుతూ కొత్త రాజకీయ దాడి ప్రకటనలను ప్రారంభించారు.

సెప్టెంబరులో గిల్ యొక్క నేరారోపణతో ఆశ్చర్యానికి గురైన పరిశోధకులు అతను అతని ప్రేరణ గురించి ఎటువంటి వివరణ ఇవ్వలేదు, అయితే అతను ఎక్కువగా ఆర్థిక అవసరాల కారణంగా నడపబడ్డాడని నమ్ముతారు.

లండన్‌లోని ఓల్డ్ బెయిలీలో గిల్‌కు శిక్ష విధిస్తూ, శ్రీమతి జస్టిస్ చీమా-గ్రబ్, ప్రజలు తనపై ఉంచిన నమ్మకాన్ని వంచించారని అన్నారు. “ఎవరో చెప్పడానికి మీకు డబ్బు చెల్లించినట్లు మీరు చెప్పినప్పుడు, మీరు చిత్తశుద్ధితో మాట్లాడటం లేదు. అది మీ నిజమైన అభిప్రాయం అయితే, మీరు చెప్పినందుకు డబ్బు చెల్లించాల్సిన అవసరం లేదు,” ఆమె చెప్పింది.

ఓల్డ్ బెయిలీలో శిక్ష విధించే ముందు, గిల్ రాకను ఉక్రేనియన్లు మరియు బ్రిటీష్ ట్రేడ్ యూనియన్ వాదులు పలకరించారు: “ఫరాజ్ గురించి ఏమిటి?”

అధికారులు స్వచ్ఛందంగా సహాయం చేసిన అతని మాజీ సహచరులు మరియు సహాయకుల వలె కాకుండా, ఫరాజ్‌ను పోలీసులు ఇంటర్వ్యూ చేయలేదు. పోలీసులు తనను ఇంటర్వ్యూ చేశారని ఆర్నోట్ గార్డియన్‌కు ధృవీకరించారు, మరో బ్రెక్సిట్ పార్టీ MEP, అలెక్స్ ఫిలిప్స్, గిల్‌పై విచారణ గురించి తెలుసుకున్నప్పుడు ఆమె స్వచ్ఛందంగా పోలీసులతో మాట్లాడటానికి వెళ్లినట్లు చెప్పారు. CPS నోట్‌లో గిల్ తన హ్యాండ్లర్ వోలోషిన్‌కి “అలెక్స్‌ని పొందుతానని వాగ్దానం చేసాడు [Phillips]” మాట్లాడటానికి.

CPS వోలోషిన్ మరియు గిల్ మధ్య ఎంచుకున్న WhatsApp సందేశాలను కూడా విడుదల చేసింది, ఇందులో ఆర్నోట్ మరియు కోబర్న్‌లకు సంబంధించిన సూచనలు ఉన్నాయి.

ఇద్దరూ అక్టోబర్ 2018 పర్యటనలో గిల్‌తో కలిసి ఉక్రెయిన్‌ను సందర్శించారు, రష్యా అనుకూల 112 ఉక్రెయిన్‌పై ప్రకటనలు చేశారు. వారాల తర్వాత గిల్ మాట్లాడిన తర్వాత యూరోపియన్ పార్లమెంట్‌లో ఉక్రెయిన్‌పై చర్చ సందర్భంగా వారు ప్రకటనలు చేశారు.

ఆర్నాట్ తనకు రష్యాతో లింకులు ఉన్నాయని లేదా దాని ప్రయోజనాలకు అనుగుణంగా వ్యవహరిస్తున్నారని ఏ సూచనను తిరస్కరించారు. కోబర్న్‌ని సంప్రదించడానికి ప్రయత్నాలు జరిగాయి.

112 ఉక్రెయిన్‌కు ఇంటర్వ్యూలు ఇవ్వడానికి ఇంగ్లండ్‌లోని ఈశాన్య, వాయువ్య మరియు నైరుతి ప్రాంతాలకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న MEPలను గిల్ చేర్చుకున్నాడని, దాని కోసం అతను €5,000 (£4,400) అందుకున్నాడని న్యాయమూర్తి చెప్పారు.

“మీరు ఎలా వ్యవహరిస్తున్నారో ఆ వ్యక్తులకు తెలుసు అనే ప్రాతిపదికన కేసు సమర్పించలేదని నేను స్పష్టం చేయాలి, అంటే మీకు మొత్తం € 5,000 వాగ్దానం చేయబడింది” అని వోలోషిన్ గిల్ యొక్క పనిని “అత్యుత్తమమైనది” అని వర్ణించాడని పేర్కొన్న న్యాయమూర్తి అన్నారు.

సెప్టెంబరు 2021లో మాంచెస్టర్ విమానాశ్రయంలో బ్రిటిష్ రాజకీయవేత్తను ఆపిన తర్వాత గిల్ మరియు వోలోషిన్ మధ్య వాట్సాప్ సందేశాలు తిరిగి పొందబడ్డాయి. డూమాకు జరిగే ఎన్నికలలో పరిశీలకుడిగా వ్యవహరించడానికి తాను రష్యాకు వెళ్తున్నట్లు గిల్ తెలిపినట్లు పోలీసులు తెలిపారు.

మెట్రోపాలిటన్ పోలీస్ కౌంటర్ టెర్రరిజం కమాండ్ హెడ్ డొమినిక్ మర్ఫీ విలేకరులతో మాట్లాడుతూ, సందేశాలు మొదట్లో కోడ్ భాషని ఉపయోగించాయని చెప్పారు – “క్రిస్మస్ బహుమతులు” మరియు “బహుమతులు” అనే చర్చతో – అయితే గిల్ యొక్క సహకారం చివరికి “సాధారణ అలవాటు”గా మారిందని, వోలోషిన్ ఇలా వ్యాఖ్యానించడంతో: “నేను మీకు 5k” వంటి వ్యాఖ్యలు చేయడంతో స్పష్టమైంది.

గిల్‌ను పోలీసులు ప్రశ్నించిన ఫుటేజ్, అందులో అతను పదే పదే “నో కామెంట్” అని సమాధానమిచ్చాడు, దీనిని మెట్ విడుదల చేసింది. గిల్ ఇంటి నుండి €5,000 నగదు మరియు వేల డాలర్లను కూడా పోలీసులు స్వాధీనం చేసుకున్నారు, అయితే అతను అందుకున్న మొత్తం లంచాలను అతను ఏమి చేసాడో తమకు తెలియదని చెప్పారు.

గిల్‌కు శిక్ష విధించిన తర్వాత గార్డియన్‌కు ఇమెయిల్ ద్వారా ప్రతిస్పందనగా, వోలోషిన్ తీర్పును విని “ఆశ్చర్యపోయాను” అని చెప్పాడు. UK యొక్క చట్టం మరియు భద్రతకు వ్యతిరేకంగా జరిగిన ఎలాంటి కుట్రలో తాను లేదా గిల్ పాల్గొనలేదని అతను చెప్పాడు కాబట్టి ఇది “పూర్తిగా అన్యాయం” అని అతను చెప్పాడు.