స్థానికేతర చెట్టు ఇథియోపియా యొక్క పర్యావరణ వ్యవస్థలను నాశనం చేస్తుంది మరియు జీవనోపాధికి ముప్పు కలిగిస్తుంది

ఇథియోపియా అభివృద్ధి చెందుతున్న ఎడారీకరణకు ఒక ఔషధంగా ఒకసారి ప్రశంసించబడిన, ఒక స్థానికేతర చెట్టు తూర్పు ఆఫ్రికా దేశం అంతటా అనియంత్రిత ముప్పుగా రూపాంతరం చెందింది, సున్నితమైన పర్యావరణ వ్యవస్థలను ప్రమాదంలో పడేస్తుంది మరియు స్థానిక సమాజాల ఉనికిని బెదిరించింది.

ప్రోసోపిస్, లాటిన్ అమెరికాకు చెందిన ఒక పొద చెట్టు, మొదట 1970లలో ఇథియోపియా యొక్క ఈశాన్య అఫార్ ప్రాంతానికి పరిచయం చేయబడింది.

పశువుల పెంపకందారు ఖాదీజా హుమెద్‌కు ఇది అరిష్టంగా మారింది.

“ఈ మొక్క కారణంగా, మేము పేదలుగా మారాము” అని ఆమె AFP వార్తా సంస్థతో అన్నారు.

ప్రారంభంలో, ప్రోసోపిస్ ఆశాజనకంగా అనిపించింది. వేడిని తట్టుకోగలదు మరియు త్వరగా పెరుగుతుంది, ఇది నేల కోతను నిరోధించడానికి మరియు అఫర్ యొక్క పొడి లోతట్టు ప్రాంతాలలో శీతలీకరణ నీడను అందించడానికి ఉద్దేశించబడింది.

అయితే నేడు, ఇది 10 మీటర్లు (33అడుగులు) ఎత్తుకు చేరుకునే ముళ్ల కొమ్మలతో ప్రాంతం యొక్క విస్తారమైన మైదానాల్లో ఆధిపత్యం చెలాయిస్తోంది.

ప్రతి చెట్టు తన విస్తృతమైన రూట్ వ్యవస్థ ద్వారా ప్రతిరోజూ 7 లీటర్ల (దాదాపు 2 గ్యాలన్లు) వరకు నీటిని సంగ్రహిస్తుంది, నేల తేమను తగ్గిస్తుంది మరియు వ్యవసాయాన్ని నాశనం చేస్తుంది.

ప్రోసోపిస్ తమ పశువులకు హాని చేస్తుందని స్థానిక పశువుల కాపరులు కూడా నివేదించారు.

“ప్లాంట్ మాకు వ్యతిరేకంగా మారింది” అని ఇథియోపియన్ వాటర్ అండ్ ల్యాండ్ రిసోర్సెస్ సెంటర్‌లోని పరిశోధకుడు హైలు షిఫెరా AFP కి చెప్పారు.

“దాని హానికరమైన ప్రభావాలను ఎవరూ ఊహించలేరు.”

అడిస్ అబాబాకు ఈశాన్యంగా 200 కిమీ (124 మైళ్ళు) దూరంలో ఉన్న హ్యూమెడ్ గ్రామంలో, చెట్టు యొక్క కాయలు తమ పశువులను అనారోగ్యానికి గురిచేస్తాయని మరియు వాటి నోరు మరియు కడుపులకు అడ్డుపడతాయని, కొన్నిసార్లు ప్రాణాంతకంగా మారుతుందని ఆమె వివరించింది. ఈ నష్టాలు సమాజాన్ని తీవ్ర పేదరికంలోకి నెట్టాయని ఆమె అన్నారు.

“నాకు వ్యక్తిగతంగా 10 ఆవులు మరియు 20 కంటే ఎక్కువ మేకలు మరియు గొర్రెలు ఉన్నాయి. కానీ ప్రోసోపిస్ ముందు, ఇక్కడ ప్రజలు 50 నుండి 100 పశువులు కలిగి ఉండేవారు,” ఆమె చెప్పింది.

“అంతా మారిపోయింది,” 76 ఏళ్ల యూసుఫ్ మొహమ్మద్ వ్యాఖ్యానించాడు, చెట్టు యొక్క మందపాటి ఆకులు తమ పశువులను వేటాడే మాంసాహారులను ఆకర్షిస్తాయని పేర్కొన్నాడు.

“మాకు ఇంతకు ముందు ఎప్పుడూ అడవి జంతువుల దాడులు జరగలేదు. … ప్రోసోపిస్ వ్యాప్తి తర్వాత, సింహాలు, హైనాలు, అడవి పిల్లులు మరియు నక్కలు మా గ్రామాలపై దాడి చేశాయి” అని మహమ్మద్ చెప్పారు.

దాని విషపూరిత ముళ్ళు పశువులను గాయపరుస్తాయని, అవి బలహీనంగా మరియు సమర్థవంతంగా మేతను పొందలేక పోతున్నాయని ఆయన తెలిపారు.

ప్రపంచవ్యాప్తంగా, మానవులు సుమారు 3,500 ఆక్రమణ జాతులను ప్రవేశపెట్టారు, అనేక పర్యావరణ నష్టాన్ని కలిగిస్తాయి.

బయోడైవర్సిటీ అండ్ ఎకోసిస్టమ్ సర్వీసెస్‌పై ఇంటర్‌గవర్నమెంటల్ సైన్స్-పాలసీ ప్లాట్‌ఫాం 2023 నివేదిక ప్రకారం, ఈ జాతులు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రతి సంవత్సరం కనీసం $423 బిలియన్ల ఆర్థిక వ్యవస్థలకు ఖర్చవుతాయి. ఆ మొత్తం డెన్మార్క్ స్థూల దేశీయోత్పత్తికి సమానం.

ఇథియోపియాలోని హరమాయ విశ్వవిద్యాలయంలో పర్యావరణ ఆర్థిక శాస్త్ర అసోసియేట్ ప్రొఫెసర్ కేటెమా బెకెలే, మూడు దశాబ్దాలుగా అఫార్‌కు $602 మిలియన్లు ఖర్చవుతుందని లెక్కించారు – దాని వార్షిక బడ్జెట్ దాదాపు నాలుగు రెట్లు పెరిగింది.

ఈ మొక్క ఇప్పుడు అఫార్‌లో దాదాపు 20,000చ.కి.మీ (7,720చ.మైళ్లు) విస్తీర్ణంలో ఉంది మరియు “నియంత్రణలో లేదు”, అమ్హారా మరియు ఒరోమియా ప్రాంతాలకు వ్యాపిస్తోంది.

2023 నాటికి, ఇది ఇథియోపియాలో 8.61 శాతాన్ని కవర్ చేసింది, జర్నల్ ఆఫ్ ఎన్విరాన్‌మెంటల్ మేనేజ్‌మెంట్ ప్రకారం, ఇది 2003లో 2.16 శాతం నుండి పెరిగింది, అదే సమయంలో పచ్చిక బయళ్ళు పావు వంతు కంటే ఎక్కువ తగ్గాయి.

2060 నాటికి ఇథియోపియా యొక్క 1.1 మిలియన్ చదరపు కిలోమీటర్ల (425,000 చదరపు మైళ్ళు)లో 22 శాతం ప్రొసోపిస్ ఆక్రమించవచ్చని జర్నల్ అంచనా వేసింది.

ఒంటెలు పాడ్‌లను తినడం మరియు విసర్జన ద్వారా విత్తనాలను వెదజల్లడం ద్వారా దాని వ్యాప్తికి దోహదం చేస్తాయి.

2022 నుండి, CARE ఇంటర్నేషనల్ మొక్కను పండించమని స్థానికులను ప్రోత్సహించడం ద్వారా వ్యాప్తిని ఆపడానికి ప్రయత్నించింది.

డానిష్ ఫండ్ డానిడా నుండి మద్దతుతో, ప్రభుత్వేతర సంస్థ పండ్ల తోటలను స్థాపించడానికి చెట్లను కూడా తొలగిస్తుంది.

ముహమ్మద్ దండయాత్రను నియంత్రించవచ్చని నమ్ముతున్నాడు, అయితే అదనపు సహాయం అవసరాన్ని నొక్కి చెప్పాడు.

“మేము దానిని ఒంటరిగా ఎదుర్కోలేము,” అని అతను చెప్పాడు.