You didn’t miss Jonathan Taylor’s massive day. You didn’t miss the Detroit Lions, Los Angeles Rams and Seattle Seahawks piling on points in lopsided wins. You didn’t even miss the way Drake Maye and the New England Patriots got a statement win over the Tampa Bay Buccaneers.
But let’s try to spin it forward, dive deeper and think outside the box about what we just saw. This is “Sound Smart,” where we prepare you for Monday morning with seven observations from the Sunday slate. If I do my job, you’ll be fluent in the NFL’s Week 10 action.
1. If there’s only one thing you should know from Sunday …
It’s that the Rams are the best team in the NFL.
The Rams have a special combination of assets that makes them an easy decision as the NFL’s top team.
They have the basic elements that every “best” team needs. First, they just trounced the San Francisco 49ers, their division rival that entered the game with the same number of wins. The Rams are officially hot, now winners of four straight. Second, their defense is one of the best two units in the NFL, with just 17 points allowed per game through Week 10. Third, they have dealt with injuries to their best playmaker, Puka Nacua, yet still entered the game with a top-10 scoring offense.
(Relatively speaking, even the quality of the Rams’ two defeats is impressive — both one-possession games. They lost to the 49ers on a last-minute fumble, which they just rectified in blowout fashion. And they lost to the Eagles in fairly fluky fashion via two blocked field goals.)
So they have all of that going for them — and they have Matthew Stafford, who is probably playing better than any quarterback in the NFL. It’s a close call between him and Drake Maye — but no one is talking about Stafford because … he’s been doing this for so long. But even for Stafford, this has been a special season, thanks to the supporting cast of Nacua, Davante Adams and Kyren Williams.
And then Stafford has something that all the NFL’s other hot quarterbacks don’t have: a Super Bowl win. He and Sean McVay are screaming confidence and competence that make them the most dangerous duo in the NFL. They’re not interesting like the often-dysfunctional Philadelphia Eagles. They’re not the flashy new toy like Maye and the Patriots. But the Rams are solid. They’re built to win a Super Bowl.
2. You lost my trust & earned my trust
Lost my trust: The Buffalo Bills‘ run defense
It’s one thing for their secondary to get ripped to shreds. They were, after all, without defensive backs Christian Benford, Taron Johnson and Taylor Rapp. But it was De’Von Achane who pummeled the Bills into submission to the tune of 22 carries, 174 rushing yards, six catches, 51 receiving yards and two rushing touchdowns.
Earned my trust: Seahawks running back Zach Charbonnet
As messy as things got for the Seattle Seahawks in their lopsided win over the Cardinals, Charbonnet was explosive. If you’ve been paying attention to Charbonnet’s season, his production and efficiency have paled in comparison to his backfield-mate, Kenneth Walker. But Charbonnet always seemed to fit well in this Seahawks scheme. This is the game where he finally proved the Seahawks right for sticking with him. He helped burn out the clock and — when Seahawks’ players kept coughing up the ball — stayed turnover-free.
3. Tomorrow’s controversy
Are we sure Caleb Williams and Ben Johnson have figured each other out?
Williams took control of the game for the Chicago Bears in their comeback win over the New York Giants on Sunday. We haven’t seen much in the way of game management from Williams in the NFL. But that’s what he did to get the Bears back into the lead in the closing moments of the game. He ran. He got creative. He didn’t turn the ball over.
He did not, however, operate Johnson’s system to a T — not like Jared Goff once did. And so I found myself thinking about what the Bears coach said when he joined our air this week to discuss Williams after last week’s comeback win over the Cincinnati Bengals.
“He appreciates those [fourth-quarter comeback] అవకాశాలు ఎందుకంటే ఇది అతని కథను నిజంగా వ్రాయడానికి అతనికి అవకాశం ఇస్తుంది” అని జాన్సన్ చెప్పాడు “ఫస్ట్ థింగ్స్ ఫస్ట్“గత వారం. “ఆ క్షీణిస్తున్న నిమిషాలలో అతనిపై చాలా విశ్వాసం, మరియు అతను కేవలం ఒక మార్గాన్ని కనుగొంటాడు. మీరు దానిని కోచ్గా ఎలా రూపొందించారో అది సరిగ్గా ఉండకపోవచ్చు, అయినప్పటికీ, అతను ఆ ప్లేమేకింగ్ సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉన్నాడు.”
మొదటి చూపులో, ఒక పంక్తి – “మీరు దానిని ఎలా గీసారు అనేది సరిగ్గా ఉండకపోవచ్చు” – వారి సంబంధానికి సంభావ్య రెడ్ ఫ్లాగ్గా నన్ను తాకింది. ఇది మీరు పంక్తుల మధ్య చదవగలిగే ప్రదేశం. మరియు ఆట తర్వాత మిడ్ఫీల్డ్లో జాన్సన్ విలియమ్స్ను గుర్తించలేకపోయిన పంక్తుల మధ్య ఆదివారం మీరు చదవగలిగే మరొక క్షణం ఉంది (దీనిలో విలియమ్స్ గో-అహెడ్ టచ్డౌన్ కోసం పరుగెత్తాడు).
విచిత్రం.
విలియమ్స్, నిర్మాణం నుండి అభివృద్ధి చెందడం మరియు ప్రమాదకర వ్యవస్థలను నిర్మించడంలో మరియు బోధించడంలో నిపుణుడైన జాన్సన్ మధ్య పుష్ అండ్ పుల్ ఉండవచ్చు. ప్రస్తుతం, వారు సమతుల్యతను కనుగొన్నారు. కానీ రాబోయే వాటిని బట్టి ఇది సరిపోదని జాన్సన్ భావించి ఉండవచ్చు.
అవును, గత ఏడు గేమ్లలో ఎలుగుబంట్లు 6-1తో ఉన్నాయి (ఇప్పుడు సీజన్లో 6-3తో). కానీ ఇది జెయింట్స్పై విజయం సాధించింది, వారు సెకండ్ హాఫ్లో చాలా వరకు QB ప్రారంభం కాలేదు. ఎలుగుబంట్లు రాబోయే వారాల్లో తమను తాము నిరూపించుకోవడానికి ఉత్సాహంగా ఉండటం మంచిది. వారు వచ్చే వారం మిన్నెసోటాలో ఉన్నారు, 12వ వారంలో పిట్స్బర్గ్ని మరియు 13వ వారంలో ఫిలడెల్ఫియాలో హోస్ట్ చేస్తారు.
కాబట్టి నేను ఆ ప్రశ్నతో ప్రారంభించాను — చివరికి వారు ఒకరినొకరు కనుగొన్నారా? — ఎందుకంటే ఈ రాబోయే వారాలు మాకు చెబుతాయని నేను భావిస్తున్నాను. విలియమ్స్ ఎలైట్ టీమ్లకు వ్యతిరేకంగా గేమ్-విజేత నాటకాలను రూపొందించడం కొనసాగించగలిగితే, ఇది హెవీవెయిట్ టెన్డం అవుతుంది, ఇది హాస్యాస్పదంగా కాదు – జనరల్ మేనేజర్ ర్యాన్ పోల్స్ ఒకసారి వాగ్దానం చేసినట్లుగా “ఉత్తరాన్ని తీసుకోండి మరియు తిరిగి ఇవ్వకండి”.
కానీ వారు రాజీ పడలేకపోతే, అప్పుడు మనం మెష్ చేయని ఔట్సైజ్డ్ టాలెంట్ల యొక్క వింత అసమతుల్యతను చూడవచ్చు.
4. బ్లైండ్ పాసింగ్ చార్ట్ టెస్ట్: ఈ క్వార్టర్బ్యాక్ ఎవరు?
మీరు దిగువన సమాధానం మరియు విశ్లేషణను కనుగొంటారు.
5. అందరూ చెప్పడానికి భయపడతారు …
కెవిన్ ఓ’కానెల్ తప్పుగా నిర్వహించాడు JJ మెక్కార్తీయొక్క తాజా విహారయాత్ర.
ఈ సీజన్కు ముందు, ది వైకింగ్స్ NFLలో అత్యుత్తమ కోచింగ్ సిబ్బందిగా కనిపించారు. ఓ’కానెల్ మళ్లీ ఫలవంతమైన నేరాన్ని అమలు చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు. బ్రియాన్ ఫ్లోర్స్ హెడీ, దూకుడు రక్షణను అమలు చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు. మరియు మిన్నెసోటాలో అంతా బాగానే ఉంటుంది, ప్రత్యేకించి ఓ’కానెల్ తన యువ క్యూబిని మైక్రోస్కోప్లో అడుగు పెట్టడానికి మంచి ప్రణాళికను కలిగి ఉన్నట్లు అనిపించింది.
ఈ వారం ప్రదర్శన వైకింగ్స్ కోచ్ కెరీర్లో అత్యంత చెత్త కోచింగ్ ప్రదర్శన కావచ్చు. మరియు ఇది అతని QB నుండి నిజంగా పేలవమైన పనితీరుకు దారితీసింది, ఓ’కానెల్ తనను తాను రక్షించుకుంటానని ప్రమాణం చేశాడు.
వ్యతిరేకంగా అతిపెద్ద సమస్య రావెన్స్ పరిష్కరించడానికి చాలా సులభమైన సమస్య, ముఖ్యంగా ఇంట్లో: ఎనిమిది తప్పుడు ప్రారంభాలు. ఇది స్వదేశంలో ఫ్రాంచైజీ రికార్డు. ఆట తర్వాత, ఓ’కానెల్ మెక్కార్తీకి గత వారం కనిపించని క్యాడెన్స్ సమస్యలు ఉన్నట్లు అనిపించింది, ఎందుకంటే వారు రహదారిపై నిశ్శబ్ద గణనలను ఉపయోగిస్తున్నారు. వారు “సులభతరం చేయడానికి ప్రయత్నించారు,” కానీ తప్పు ఎక్కడ చూపబడుతుందో గుర్తించలేకపోయారు.
“కాడెన్స్తో ఏమి జరిగినా – లేదా అది ఏమైనా కావచ్చు – ఏ విధంగానైనా ఆమోదయోగ్యం కాదు. మరియు మేము దానిని పరిష్కరించాలి. మరియు మేము చేస్తాము,” అని ఓ’కానెల్ పోస్ట్గేమ్ చెప్పాడు. “ఈరోజు ఏది త్రవ్విందో అది వెంటనే పరిష్కరించబడాలి.”
ఆ అకారణంగా సాధారణ సమస్య ప్లే-కాలింగ్తో సహా నేరంపై విస్తృతమైన సమస్యలను సృష్టించింది.
వైకింగ్స్ ఆదివారాన్ని ఖచ్చితంగా గెలుపొందవలసి ఉంటుంది మరియు మొదటి అర్ధభాగం ప్రారంభంలో వారు 10-3తో ఆధిక్యంలో ఉన్నారు. బలమైన రన్ గేమ్ మరియు అద్భుతమైన డిఫెన్స్తో ఆధిక్యంలో ఉండేలా వారి జట్టు నిర్మించబడాలి. కానీ ఓ’కానెల్ పాసింగ్ గేమ్ను విడిచిపెట్టడు – చిన్న-యార్డేజ్ పరిస్థితులలో కూడా కాదు (ఇక్కడ మెక్కార్తీ ఒక జత అంతరాయాలకు ఒక జత లోతైన పాస్లను విసిరాడు). ఆపై మిన్నెసోటా నెమ్మదిగా ఆధిక్యాన్ని వదులుకోవడంతో, అతను తన క్వార్టర్బ్యాక్ను అడగవలసి వచ్చింది ఉంచు ఉత్తీర్ణత.
ఆట ముగిసే సమయానికి, మెక్కార్తీకి ఉన్మాద శక్తి ఉంది, అది వైకింగ్లకు జీవితాన్ని కష్టతరం చేసింది. ప్రతి త్రోలోనూ అది కనిపించింది. అన్ని ఆఫ్సీజన్లను లేయరింగ్ బాల్స్పై దృష్టి సారించడం గురించి చర్చించిన తర్వాత మరియు అతని పాసింగ్కు మరింత టచ్ని వర్తింపజేసిన తర్వాత, QB ప్రత్యేకంగా ఫాస్ట్బాల్లను విసరడం ప్రారంభించింది. ఇది అభివృద్ధి ప్రాధాన్యత యొక్క ప్రధాన పాయింట్ నుండి స్పష్టమైన తిరోగమనం.
వైకింగ్స్ బంతిని విసిరారు (మరియు పెనాల్టీలు విధించారు) థర్డ్ అండ్ షార్ట్. వారు మూడవ మరియు దీర్ఘకాలం నుండి దూరంగా ఉండటానికి ప్రయత్నించారు కానీ చాలా జరిమానాలు విధించారు. వారు “మిమ్మల్ని మీరు ఎలా ఓడించుకోవాలి” జాబితాను తనిఖీ చేసారు మరియు క్రమంగా, పెరుగుతున్న రావెన్స్ క్లబ్ను ఓడించే ప్రధాన అవకాశాన్ని కోల్పోయారు.
6. యాదృచ్ఛిక ర్యాంకింగ్: ఉత్తమ ఏడు రూకీ WRలు ఎవరు?
- Emeka Egbuka, Buccaneers
- Tetairoa McMillan, Panthers
- Elic Ayomanor, Titans
- Travis Hunter, Jaguars
- Matthew Golden, Packers
- Tez Johnson, Buccaneers
- Jayden Higgins, Texans
7. అతను ఏమి చెప్పాడు?!
ఫాల్కన్లు లైన్బ్యాకర్ కాడెన్ ఎల్లిస్ జోనాథన్ టేలర్ గేమ్-విన్నింగ్ 83-యార్డ్ రన్లో డిఫెన్స్ “నిష్క్రమించింది” అని చెప్పాడు
ఫాల్కన్స్ వరుసగా నాలుగు గేమ్లను కోల్పోయింది. మరియు గత రెండు ఒక స్వాధీన పరాజయాలు. వారికి నాయకత్వం మరియు ప్రయత్న సమస్యలు ఉత్పన్నమవుతున్నట్లు కనిపించడం ప్రారంభించింది.
వాళ్లు కూడా ఒప్పుకుంటారు. ఆదివారం బెర్లిన్లో ఓవర్టైమ్లో డిఫెన్స్ “నిష్క్రమించిందని” ఎల్లిస్ చెప్పడమే కాకుండా, అట్లాంటా జర్నల్-కాన్స్టిట్యూషన్ యొక్క D. ఓర్లాండో లెడ్బెటర్ ప్రకారం, టేలర్ మొదట్లో స్క్రీమ్మేజ్లో ఆగిపోయినట్లు చూసిన స్టార్ కార్న్బ్యాక్ AJ టెర్రెల్ డిఫెన్స్ సడలించాడని ఒప్పుకున్నాడు.
మీరు ఎప్పుడైనా లాకర్ గదిలో “నిష్క్రమించు” అనే పదాన్ని విన్నప్పుడు, మీకు సమస్య ఉంటుంది.
టేలర్ 244 గజాల కోసం 32 క్యారీలను మరియు 42 రిసీవింగ్ గజాల కోసం మూడు క్యాచ్లతో మూడు టచ్డౌన్లను కలిగి ఉండటానికి కారణాల కొరత లేదు. కానీ మీరు “నిష్క్రమించు” మరియు “రిలాక్స్డ్” అనే పదాలకు దానితో ఏదైనా సంబంధం ఉందని మీరు పందెం వేయవచ్చు.
రహీం మోరిస్ ఉద్యోగ భద్రతకు సంబంధించిన ఫాల్కన్లు మురిసిపోతున్నాయి.
జవాబు: బ్లైండ్ పాసింగ్ చార్ట్ టెస్ట్: ఇది డ్రేక్ మాయే
FOX స్పోర్ట్స్లో NFL రిపోర్టర్ మరియు కాలమిస్ట్గా చేరడానికి ముందు, హెన్రీ మెక్కెన్నా USA టుడే స్పోర్ట్స్ మీడియా గ్రూప్ మరియు బోస్టన్ గ్లోబ్ మీడియా కోసం పేట్రియాట్స్ కవర్ చేయడానికి ఏడు సంవత్సరాలు గడిపారు. అతనిని ట్విట్టర్లో అనుసరించండి @henrycmckenna.
గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్బాక్స్కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!
