బల్గేరియా యూరోను స్వీకరించడానికి సిద్ధంగా ఉంది – ఇది ఎందుకు వివాదానికి కారణమవుతోంది?

ద్రవ్యోల్బణం భయాల మధ్య దేశంలోని కొందరి నుండి లోతైన సందేహాలు ఉన్నప్పటికీ, గురువారం నాడు బల్గేరియా యూరోజోన్ – లేదా స్కెంజెన్ మానిటరీ ఏరియాలో 21వ సభ్యదేశంగా మారుతుంది.

ఆగ్నేయ యూరోపియన్ దేశం 2007 నుండి యూరోపియన్ యూనియన్‌లో సభ్యదేశంగా ఉంది, కానీ అధికారికంగా యూరోజోన్ ప్రవేశ ప్రమాణాలను జనవరి 2025లో మాత్రమే కలుసుకుంది, చాలా ఆలస్యం తర్వాత దాని కరెన్సీ ఆరోహణకు మార్గం సుగమం చేసింది.

ఈ చర్య యూరోను ఉపయోగించే యూరోపియన్ల సంఖ్యను 356 మిలియన్ల మందికి పెంచుతుంది మరియు కొనసాగుతున్న భౌగోళిక రాజకీయ ఉద్రిక్తతలు ఉన్నప్పటికీ భౌగోళికంగా ఒకే కరెన్సీని మొదటిసారిగా నల్ల సముద్రం ప్రాంతంలోకి విస్తరించింది.

అయితే, EUలో అత్యంత పేద దేశంగా పరిగణించబడే దేశంలో యూరోను స్వీకరించడం ఆర్థిక సంక్షోభాన్ని తీసుకురాగలదని కొంతమంది బల్గేరియన్లలో ఆందోళన ఉంది.

ప్రభుత్వంపై సర్వత్రా అపనమ్మకం నెలకొంది. ఈ డిసెంబరు ప్రారంభంలో, అధిక పన్నులను ప్రవేశపెట్టేందుకు ప్రయత్నించిన ప్రతిపాదిత బడ్జెట్ ప్రణాళికకు వ్యతిరేకంగా పెద్దఎత్తున నిరసనలు వెల్లువెత్తడంతో దేశానికి నాయకత్వం వహిస్తున్న మైనారిటీ అనుకూల EU కూటమి రాజీనామా చేయవలసి వచ్చింది. ప్రణాళిక ఉపసంహరించబడినప్పటికీ, నిరసనలు విస్తృత ప్రభుత్వ మార్పు కోసం డిమాండ్లను కలిగి ఉన్నాయి.

బల్గేరియాలో యూరోను స్వీకరించే చర్య ఎందుకు వివాదాస్పదంగా మారింది అనే దాని గురించి ఇక్కడ మనకు తెలుసు:

ఏం జరుగుతోంది?

6.7 మిలియన్ల జనాభా కలిగిన దేశమైన బల్గేరియా 2007లో EUలో చేరింది మరియు అప్పటి నుండి యూరోజోన్‌లో చేరాలని ఒత్తిడి చేస్తోంది.

ఏదేమైనా, రాజకీయ అస్థిరత దేశం జోన్‌లోకి అంగీకరించడానికి అవసరమైన సంస్కరణల పురోగతిని మందగించింది, ప్రభుత్వం తర్వాత ప్రభుత్వం అవినీతి ఆరోపణలతో పట్టుబడుతోంది.

1992 మాస్ట్రిక్ట్ ఒప్పందం ప్రకారం, EU సభ్య దేశాలు యూరోజోన్‌లో చేరడానికి ముందు ఐదు ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా ఉండాలి. ఇవి ద్రవ్యోల్బణం, బడ్జెట్ లోటు, డెట్-టు-జిడిపి (స్థూల దేశీయోత్పత్తి) నిష్పత్తి, మారకపు రేటు స్థిరత్వం మరియు దీర్ఘకాలిక వడ్డీ రేట్లకు నిర్ణీత లక్ష్యాలను నిర్దేశించాయి. ద్రవ్య విధానం యూరోపియన్ సెంట్రల్ బ్యాంక్ (ECB)చే కేంద్రంగా నియంత్రించబడుతుంది.

EU చివరకు బల్గేరియా యొక్క ఆశయాలను జనవరి 2025లో గ్రీన్‌లైట్ చేసింది, ఇది ఇప్పుడు యూరోజోన్‌లో చేరడానికి ఆర్థిక మరియు శాసన ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా ఉందని నిర్ధారించింది. జూన్ మరియు జూలైలలో, EU సంస్థలు – యూరోపియన్ కౌన్సిల్, ఫైనాన్షియల్ అఫైర్స్ కౌన్సిల్, రెండూ బ్రస్సెల్స్‌లో మరియు స్ట్రాస్‌బర్గ్‌లోని యూరోపియన్ పార్లమెంట్ – ప్రవేశానికి తమ ఆమోదాన్ని ఇచ్చాయి.

యూరోజోన్‌లో చేరడం ఎలా పని చేస్తుంది?

EU యూరోపియన్ ఎక్స్ఛేంజ్ రేట్ మెకానిజం ప్రకారం 1 యూరో నుండి 1.95583 బల్గేరియన్ లెవ్ (BGN)కి మార్పిడి రేటును సెట్ చేసింది, బల్గేరియా యూరోను స్వీకరించడానికి షరతుగా 2020లో చేరింది. ఈ చర్య అధికారికంగా లెవ్‌ను యూరోకు పెగ్ చేసింది. అయినప్పటికీ, 1999 నుండి జర్మనీ కరెన్సీకి మారినప్పటి నుండి లెవ్ అనధికారికంగా యూరోకు పెగ్ చేయబడింది. ఎందుకంటే బల్గేరియా తన ఆర్థిక వ్యవస్థను స్థిరీకరించడానికి మరియు పెరుగుతున్న ద్రవ్యోల్బణాన్ని నియంత్రించే ప్రయత్నంలో 1997లో తన కరెన్సీని జర్మన్ మార్క్‌తో ముడిపెట్టింది. అందువల్ల, ఒకే కరెన్సీని అధికారికంగా స్వీకరించడం కొంత భయంగా ఉన్నంత పెద్ద మార్పును తీసుకురాదని చాలా మంది విశ్లేషకులు అంటున్నారు.

ఇంకా, బల్గేరియన్ వ్యాపారాలు ఇప్పుడు ఒకే యూరో మార్కెట్‌ను మరింత ఎక్స్ఛేంజ్ రిస్క్‌లు లేకుండా యాక్సెస్ చేయగలవు, నేషనల్ బ్యాంక్ ఆఫ్ బెల్జియం పరిశోధకులు 1999 నుండి 80 శాతం కంటే ఎక్కువ బల్గేరియన్ దిగుమతులు యూరోలలో నిర్ణయించబడ్డాయని అంచనా వేశారు.

ఇది 2020లో మారకపు రేటు విధానంలో చేరినప్పటి నుండి, బల్గేరియా ECB విధానానికి లోబడి ఉంది. ఇప్పుడు, ఇది బ్యాంకు పాలక మండలిలో స్థానం పొందుతుంది, రేటింగ్ విధానంపై దేశానికి ఒక అభిప్రాయాన్ని ఇస్తుంది.

వ్యాపారాలు మరియు వినియోగదారుల కోసం పరివర్తన ప్రక్రియ ఉంటుంది. స్టోర్‌లలోని ధరలు ఆగస్టు 2026 వరకు లెవా మరియు యూరోలు రెండింటిలోనూ ప్రదర్శించబడతాయి మరియు జనవరి 31 వరకు లెవ్ ఆమోదించబడుతూనే ఉంటుంది.

ఆరు నెలల పాటు, బల్గేరియన్లు ఏదైనా వాణిజ్య బ్యాంకు, పోస్టాఫీసు లేదా బల్గేరియన్ నేషనల్ బ్యాంక్‌లో యూరోల కోసం లెవాను నగదు రూపంలో మార్చుకోగలరు. పాత కరెన్సీలను తిరిగి సేకరించిన తర్వాత, అవి సాధారణంగా ముక్కలుగా చేసి రీసైకిల్ చేయబడతాయి.

యూరోజోన్‌లో చేరడంపై కొంతమంది బల్గేరియన్లు ఎందుకు సందేహిస్తున్నారు?

యూరోజోన్‌లో చేరే అంశంపై బల్గేరియన్లు చాలా సమానంగా విభజించబడ్డారు. బల్గేరియన్ సంస్థ ఆల్ఫా రీసెర్చ్ నిర్వహించిన సర్వేలు మే 2025లో యూరోను స్వీకరించడాన్ని 46.5 శాతం మంది సమర్థించగా, 46.8 శాతం మంది వ్యతిరేకించారు. పోల్‌స్టర్‌ల ప్రకారం, ఈ చర్యకు వ్యతిరేకంగా ఉన్న వారిలో ఎక్కువ మంది చిన్న పట్టణాలు మరియు గ్రామాల నివాసితులు, తరచుగా పెన్షనర్లు లేదా సోషల్ మీడియాలో యాక్టివ్‌గా ఉన్న సెమీ-ఎడ్యుకేట్ వర్కింగ్-వయస్సు వ్యక్తులు.

సర్వే ప్రకారం, యూరోపై వ్యతిరేకతను పెంచే ప్రధాన భయాలు ఏమిటంటే, మార్పు ధరలను పెంచుతుందని, కొనుగోలు శక్తిని ప్రభావితం చేస్తుందని మరియు వేతనాలను తగ్గించవచ్చని పేర్కొంది.

ఇతర దేశాల్లోని అనుభవాలు “జాతీయ కరెన్సీ నుండి యూరోకి మారినప్పుడు, తరచుగా స్వల్ప ద్రవ్యోల్బణం ప్రభావం ఉంటుంది, కానీ ఇది సాధారణంగా 1 శాతం కంటే తక్కువగా ఉంటుంది” అని బ్రస్సెల్స్ ఆధారిత థింక్ ట్యాంక్ బ్రూగెల్ యొక్క విశ్లేషకుడు Zsolt Darvas అసోసియేటెడ్ ప్రెస్ వార్తా సంస్థతో చెప్పారు.

నవంబర్‌లో రాజధాని నగరం సోఫియాలో మాట్లాడుతూ, ECB ప్రెసిడెంట్ క్రిస్టీన్ లగార్డ్ యూరోకు మారడం వల్ల “సున్నితమైన వాణిజ్యం, తక్కువ ఫైనాన్సింగ్ ఖర్చులు మరియు మరింత స్థిరమైన ధరలు” లభిస్తాయని అన్నారు. యూరోను స్వీకరించడం వలన 0.2 నుండి 0.4 శాతం వరకు “నిరాడంబరమైన” ద్రవ్యోల్బణం ప్రభావం ఉంటుందని ఆమె తెలిపారు.

కానీ చాలా మంది బల్గేరియన్లు కూడా ఈ చర్య బల్గేరియన్ గుర్తింపును కోల్పోతుందని భయపడుతున్నారు, ఎందుకంటే ప్రముఖ వ్యక్తులు ప్రస్తుతం లెవ్ బ్యాంక్ నోట్లలో ఉన్నారు. ఉదాహరణకు, ఇవాన్ మిలేవ్, 5 లెవ్ నోట్‌లో అతని చిత్రం ప్రదర్శించబడింది, ఇరవయ్యవ శతాబ్దం ప్రారంభంలో బల్గేరియన్ ఆధునికవాదాన్ని రూపొందించడంలో సహాయపడిన ప్రముఖ చిత్రకారుడు.

గత నాలుగు సంవత్సరాలలో బల్గేరియా ఏడు పార్లమెంటరీ ఎన్నికలను ఎదుర్కొంది మరియు అనేక మంది ఓటర్లు రాజకీయ వ్యవస్థ యొక్క మార్పును నిర్వహించగల సామర్థ్యం గురించి ఆందోళన చెందుతున్నారు.

అధిక పన్నులను ప్రతిపాదించిన తరువాత డిసెంబర్‌లో వైదొలగవలసి వచ్చిన పాలక సంకీర్ణం స్వయంగా ఈ అంశంపై విభేదించింది.

ఇది సెంటర్-రైట్ మరియు యూరోప్ అనుకూల సిటిజన్స్ ఫర్ యూరోపియన్ డెవలప్‌మెంట్ ఆఫ్ బల్గేరియా (GERB) పార్టీ, రష్యన్ అనుకూల, పోస్ట్-కమ్యూనిస్ట్ బల్గేరియన్ సోషలిస్ట్ పార్టీ-యునైటెడ్ లెఫ్ట్ (BSP-OL) మరియు సంప్రదాయవాద-జాతీయవాదం (పీపుల్స్ దేర్) వంటి సైద్ధాంతిక వ్యతిరేక సమూహాల యొక్క బలహీనమైన కూటమి.

BSP-OL మరియు ITN మద్దతు ఉన్న అధ్యక్షుడు రుమెన్ రాదేవ్, జూన్‌లో ఈ అంశంపై ప్రజాభిప్రాయ సేకరణకు పిలుపునిచ్చారు, దేశం సంసిద్ధత లేకపోవడం మరియు పార్లమెంట్‌లో వేడి చర్చలకు దారితీసింది. అయితే ఈ చర్యను చట్టసభ సభ్యులు తిరస్కరించారు.

రాజకీయ వ్యతిరేక సమూహాలు, ముఖ్యంగా EUతో మరింత ఏకీకరణను సైద్ధాంతికంగా వ్యతిరేకించే రష్యా అనుకూల పార్టీలు, యూరోను స్వీకరించడం బల్గేరియా ఆర్థిక సార్వభౌమత్వాన్ని ప్రభావితం చేస్తుందని మరియు బ్రస్సెల్స్‌పై ఎక్కువగా ఆధారపడేలా చేస్తుందని వాదించారు.

“మేము మా డబ్బును ఎలా ఖర్చు చేయాలో వేరొకరు నిర్ణయిస్తారు, బల్గేరియన్ బడ్జెట్‌ను యూరోపియన్ సెంట్రల్ బ్యాంక్ ఆమోదిస్తుంది” అని రష్యా అనుకూల వజ్రాజ్దనే పార్టీ నాయకుడు కోస్టాడిన్ కోస్టాడినోవ్ జూన్‌లో కరెన్సీ సమస్యపై ప్రజాభిప్రాయ సేకరణకు పిలుపునిస్తూ నిరసనకారులతో అన్నారు. “ఇది దేశ వ్యతిరేక తిరుగుబాటు, ఇది రాజద్రోహం,” అన్నారాయన.

యూరోన్యూస్ నివేదికల ప్రకారం, ఆన్‌లైన్ రష్యన్ నెట్‌వర్క్‌లు ఇలాంటి కథనాలను విస్తరించాయని ఆరోపించబడినప్పుడు, కోస్టాడినోవ్ మరియు ఇతర కుడి-కుడి రాజకీయ నాయకులు కూడా మార్పు ఫలితంగా సాధారణ బల్గేరియన్ల పొదుపులు అదృశ్యమవుతాయని తప్పుడు వాదనలను వ్యాప్తి చేశారని ఆరోపించారు.

“నేను దీనికి వ్యతిరేకంగా ఉన్నాను, ఎందుకంటే లెవ్ మన జాతీయ కరెన్సీ” అని సోఫియాలోని పెన్షనర్ ఎమిల్ ఇవనోవ్ రాయిటర్స్ వార్తా సంస్థతో అన్నారు. “రెండవది, యూరప్ మరణం వైపు వెళుతోంది, దీనిని అమెరికన్ అధ్యక్షుడు కూడా కొత్తలో పేర్కొన్నారు జాతీయ భద్రతా వ్యూహం.

“ఇప్పుడు నేను జీవించి ఉండకపోవచ్చు [the EU’s demise] జరుగుతుంది, కానీ అక్కడ ప్రతిదీ జరుగుతోంది, ”ఆమె జోడించారు.

కుడి-కుడి రాజకీయ పార్టీలు మరింత ప్రభావం చూపుతున్నందున యూరోసెప్టిసిజం మొత్తం ఖండం అంతటా పెరుగుతోంది. లండన్‌కు చెందిన సెంటర్ ఫర్ ఎకనామిక్ పాలసీ రీసెర్చ్ (CEPR) ప్రకారం, 2000ల మధ్యకాలంలో కేవలం 3 శాతం ఉన్న యూరోపియన్ ఓటర్లలో దాదాపు మూడింట ఒక వంతు మంది కుడి-కుడి పార్టీలకు మద్దతు ఇస్తున్నారు.

ఏది ఏమైనప్పటికీ, అపనమ్మకం ఉన్నప్పటికీ, చాలా మంది బల్గేరియన్లు యూరోజోన్‌లో చేరడం పట్ల సంతోషంగా ఉన్నారు, ప్రత్యేకించి సరిహద్దుల మీదుగా వ్యాపారం చేసే వ్యాపారాలు మరియు పర్యాటక రంగంలో పనిచేస్తున్న వారు. సోఫియాలోని ప్రభుత్వ బిల్‌బోర్డ్‌లు “కామన్ పాస్ట్. కామన్ ఫ్యూచర్. కామన్ కరెన్సీ” అనే సందేశాన్ని ప్రదర్శిస్తాయి.

EU సభ్య దేశాలు యూరోను స్వీకరించాల్సిన అవసరం ఉందా?

అవును, మొత్తం 27 EU సభ్య దేశాలు యూరోను ఉపయోగించేందుకు చట్టబద్ధంగా కట్టుబడి ఉన్నాయి, అయినప్పటికీ వారు కరెన్సీని తప్పనిసరిగా స్వీకరించే నిర్దిష్ట కాలపరిమితి లేదు. సభ్యులు దత్తత తీసుకోవడం వాయిదా వేయడానికి మరియు వారి స్వంత సమయపాలనలను సెట్ చేసుకునే హక్కును కలిగి ఉంటారు మరియు EU యూరోజోన్‌లో చేరడానికి సభ్యుల సంసిద్ధతను అంచనా వేస్తూ ప్రతి రెండు సంవత్సరాలకు తన స్వంత నివేదికను విడుదల చేస్తుంది.

జనవరి 2023లో, క్రొయేషియా యూరోను స్వీకరించిన తాజా EU దేశంగా అవతరించింది, 1 యూరో నుండి 7.53 కునా (KN) చొప్పున దాని కునాను వదులుకుంది. ఇది 2013లో EUలో చేరింది.

ఆరు EU సభ్యులు ఇప్పటికీ యూరోజోన్‌లో భాగం కాదు: పోలాండ్ (దీనికి జ్లోటీ ఉంది), డెన్మార్క్ (క్రోన్), హంగరీ (ఫోరింట్), రొమేనియా (ల్యూ), స్వీడన్ (క్రోనా) మరియు చెక్ రిపబ్లిక్ (కొరునా).

వృద్ధి రేట్లు, ద్రవ్యోల్బణం లేదా జాతీయ రుణాన్ని నిర్వహించడం మరియు వారి కరెన్సీలను తగ్గించడాన్ని ఎంచుకోగలగడం వంటి కీలక సమస్యలపై ECB నుండి స్వతంత్రతను కొనసాగించడానికి చాలా మంది తమ కరెన్సీలను పట్టుకోవాలని ఎంచుకున్నారు. రొమేనియన్ ప్రభుత్వం మాత్రమే ఒకే కరెన్సీలో చేరడానికి 2027 లేదా 2028 వరకు తాత్కాలిక గడువును నిర్ణయించింది.

1992 ఎడిన్‌బర్గ్ ఒప్పందం ప్రకారం, డానిష్ ఓటర్లు మాస్ట్రిక్ట్ ఒప్పందాన్ని ప్రజాభిప్రాయ సేకరణలో తిరస్కరించిన తర్వాత EUతో ప్రత్యేక నిలిపివేత ఒప్పందాన్ని పొందేందుకు డెన్మార్క్ మాత్రమే సభ్యుడు. 2000లో యూరోజోన్‌లో చేరడంపై జరిగిన రెండవ ప్రజాభిప్రాయ సేకరణ 53.2 శాతం మంది ఓటర్ల నుండి మరొక “నో” ప్రతిస్పందనను అందించింది.

2020 వరకు EUలో సభ్యదేశంగా ఉన్న యునైటెడ్ కింగ్‌డమ్, 1992లో మాస్ట్రిక్ట్ ఒప్పందంపై చర్చలు జరుగుతున్నప్పుడు నిలిపివేతను పొందింది మరియు అది ఎప్పుడూ యూరోను స్వీకరించలేదు.

1999లో దాని సృష్టి సమయంలో, 1 యూరో విలువ సుమారు $1.17, మరియు ఇది ప్రస్తుతం $1.18. పౌండ్‌కి వ్యతిరేకంగా, యూరో ప్రారంభంలో సుమారు 0.70 పౌండ్‌లుగా నిర్ణయించబడింది, అయితే ప్రస్తుత రేటు సుమారుగా 0.87 పౌండ్‌లుగా ఉంది.