రెండుసార్లు జాతీయ కర్లింగ్ ఛాంపియన్ రిచ్ రుహోనెన్ తన సొంత రాష్ట్రమైన మిన్నెసోటాలో “ఇది కఠినమైనది” అయినప్పటికీ, ఇటలీలో 2026 వింటర్ ఒలింపిక్స్లో యునైటెడ్ స్టేట్స్కు ప్రాతినిధ్యం వహించడం గర్వంగా ఉందని చెప్పాడు.
“నేను అక్కడ న్యాయవాదిని. నేను 28 సంవత్సరాలుగా చాలా విషాదం, చాలా కష్టాలు ఎదుర్కొన్నాను. మీకు తెలుసా, మేము ఆటలపై దృష్టి పెట్టాలనుకుంటున్నాము, కానీ అదే సమయంలో, అక్కడ ఏమి జరుగుతుందో తప్పు” అని రుహోనెన్ CBS న్యూస్తో ఒలింపిక్స్లో ఎలా ఉన్నారు మరియు అతని స్వంత రాష్ట్రం నుండి వస్తున్న వార్తల గురించి ఆలోచిస్తున్నప్పుడు చెప్పారు. ఇటీవలి వారాల్లో, ఫెడరల్ ఇమ్మిగ్రేషన్ ఏజెంట్లు మిన్నియాపాలిస్లో తమ కార్యకలాపాల సమయంలో ఇద్దరు వ్యక్తులను హై-ప్రొఫైల్ కాల్పుల్లో చంపారు.
“మా రాజ్యాంగంలో మాకు విడదీయలేని హక్కులు ఉన్నాయి: పత్రికా స్వేచ్ఛ, వాక్ స్వాతంత్ర్యం, అసమంజసమైన శోధనలు మరియు మూర్ఛలు కలిగి ఉండకుండా ఉండే హక్కు మరియు సంభావ్య కారణం లేకుండా, మీకు తెలుసా, మిన్నెసోటాలో ఆ హక్కులు అనుసరించబడవు,” అని రుహోనెన్ చెప్పారు.
ఇంట్లో అల్లకల్లోలం ఉన్నప్పటికీ, రుహోనెన్ CBS న్యూస్తో మాట్లాడుతూ, ఒలింపిక్స్ మిన్నెసోటన్ మరియు అమెరికన్గా ఉండటం అంటే కొన్ని ఉత్తమమైన వాటిని ప్రదర్శిస్తుంది. వంటి CBS మిన్నెసోటా నివేదించింది మంగళవారం, రుహోనెన్, 54 ఏళ్ల వయస్సులో, వింటర్ గేమ్స్లో పోటీపడిన అతి పెద్ద అమెరికన్.
డేవిడ్ బెర్డింగ్/జెట్టి
“ఒలింపిక్స్, ఇది ఈ ఐక్యత, ఈ గౌరవం మరియు ఈ కరుణను తెస్తుంది మరియు మిన్నెసోటా దానిని చూపించింది మరియు ఉపయోగించింది” అని రుహోనెన్ చెప్పారు. “మన దేశంలో కొన్నిసార్లు లేని వ్యక్తుల పట్ల గౌరవం, కనికరం, సానుభూతి, కానీ మనం, దాని గురించి తప్పు చేయకూడదనుకుంటున్నాము, మేము US కోసం ఆడుతున్నాము, మేము USని ప్రేమిస్తున్నాము, మేము USని ప్రేమిస్తున్నాము, జెండా అంటే మరియు అది దేనిని సూచిస్తుందో మేము ప్రేమిస్తాము. మరియు ఈ రోజు ఇక్కడ ఉండడానికి మా కుటుంబాలు మరియు మా స్నేహితులకు మద్దతు ఇవ్వడానికి మేము ఇక్కడ ఉన్నాము.”
USA కర్లింగ్ నేషనల్ టీమ్లోని మరొక సభ్యుడు లూక్ వైలెట్ మాట్లాడుతూ, అథ్లెట్లకు మద్దతుగా ఇటలీలోని కోర్టినాకు చాలా మంది అమెరికన్ అభిమానులు ప్రయాణించారని చెప్పారు.
“USA ప్రతిచోటా ఉంది. మేము ఇక్కడ నిజంగా స్వాగతించబడ్డాము మరియు అనుభూతిని కొనసాగిస్తాము (స్వాగతం)” అని అతను చెప్పాడు.
మంగళవారం జరిగిన మిక్స్డ్ డబుల్స్ ఈవెంట్లో, కోరీ డ్రాప్కిన్తో కలిసి రజతం గెలిచిన కోరీ థిస్సే ఒలింపిక్ పతకాన్ని గెలుచుకున్న మొదటి US మహిళా కర్లర్గా నిలిచింది.
కానీ కర్లింగ్ అనేది చాలా మంది అమెరికన్లకు అంతగా పరిచయం లేని క్రీడ.
“నా ఉద్దేశ్యం, నేను నిష్కపటంగా ఉంటాను. ఇది విచిత్రంగా ఉంది” అని వైలెట్ CBS న్యూస్తో అన్నారు. “ఎవరైనా ఈ క్రీడతో ఎలా ముందుకు వచ్చారో పిచ్చిగా ఉంది. నాకు ఇంకా తెలియదు. భౌతిక శాస్త్రంలో మనకు అర్థం కాని భాగాలు ఇంకా ఉన్నాయి, కానీ … ఇది నిజంగా చాలా నైపుణ్యాలను ఒకచోట చేర్చుతుంది. మా కోచ్ ఎల్లప్పుడూ ఉత్తమ కర్లర్ బాగా గుండ్రని వ్యక్తి అని చెబుతాడు, కాబట్టి మేము దానిని ప్రేమిస్తాము మరియు ఈ రకమైన ఎక్స్పోజర్ మా ప్రేమను ఇతరులకు పంచుతుందని మేము ఆశిస్తున్నాము.”
కొన్నేళ్లుగా క్రీడ చాలా మారిపోయిందని రుహోనెన్ అన్నారు.
ముప్పై సంవత్సరాల క్రితం, ఉదాహరణకు, “ఇది క్రీడ యొక్క భౌతికమైనది కాదు,” అని అతను చెప్పాడు. “మీరు గెలవవచ్చు మరియు అధిక బరువు కలిగి ఉండవచ్చు లేదా మంచు మీద సిగరెట్ తాగవచ్చు.”
“నా జీవిత కాలంలో గేమ్ నమ్మశక్యం కాని స్థాయికి అభివృద్ధి చెందింది” అని అతను చెప్పాడు.
“మీరు ఊడ్చేటప్పుడు, మీరు మీ బరువులో ఎక్కువ భాగాన్ని మీ చీపురుపైకి వంచి, ముందుకు వెనుకకు కదుపుతున్నారు. మరియు మీరు చాలా మీ కాలి వేళ్ళపై ఉన్నారు. కాబట్టి మీరు బలంగా ఉండాలి” అని అతను చెప్పాడు. “మీకు బలమైన పైభాగం ఉండాలి. మీకు కాళ్లు ఉన్నాయి. మీరు ఊపిరితిత్తుల స్థితిలో నిరంతరం జారిపోతారు. అదొక్కటే కష్టం. మరియు మీరు ఎప్పుడైనా మంచు మీద నిలబడటానికి ప్రయత్నించారో లేదో నాకు తెలియదు, రోజుకు ఆరు, ఎనిమిది గంటలు చెప్పండి. అక్కడ నిలబడి, ఒక్కసారి ఏమీ చేయకండి మరియు మీ వెన్నుముక ఎలా ఉంటుందో చూడండి మరియు మీ కండరాలు ఎలా అనిపిస్తుందో చూడండి, ఎందుకంటే మేము ఎనిమిది గంటలపాటు ఆరు గంటలు ఆడుకుంటాము.
టీమ్ USA కర్లర్లు క్రీడను వివరించడానికి చాలా సమయం గడిపినట్లు చెప్పారు. కాబట్టి ఇది దేని గురించి?
“నేను సాధారణంగా బోస్ బాల్తో సంబంధం కలిగి ఉంటాను,” అని వైలెట్ CBS న్యూస్తో చెప్పారు. “అన్ని రాళ్ళు విసిరిన తర్వాత, చివరలో మీరు ఏమి స్కోర్ చేస్తారో దాని గురించి. మీకు ఇంకా ఎక్కువ కావాలి [curling stones] ప్రత్యర్థి జట్టుకు దగ్గరగా ఉన్నవారి కంటే మధ్యస్థాయికి దగ్గరగా ఉంటుంది. మరియు అవును, తుడుచుకోవడం వల్ల రాక్ మరింత దూరం వెళుతుంది. మరియు ఒక దిశాత్మక మూలకం ఉంది. మనం దానిని మరింత వంకరగా, తక్కువ వంకరగా చేయవచ్చు. రాక్ కర్ల్స్ లేదా వంపులు కాబట్టి దీనిని కర్లింగ్ అంటారు. మరియు అది కష్టం. దీనిని ప్రయత్నించండి.”
