కజుమా ఒకామోటో బ్లూ జేస్ జట్టులో చేరినందుకు ‘చాలా సంతోషంగా ఉంది’ ప్రపంచ సిరీస్ టైటిల్‌పై దృష్టి సారించింది

టొరంటో బ్లూ జేస్ అభిమానులు కజుమా ఒకామోటో కుమార్తె జట్టు యొక్క సరికొత్త జోడింపుకు కృతజ్ఞతలు తెలుపుతున్నారు — కనీసం కొంత భాగం అయినా.

నాలుగు సంవత్సరాల, $60-మిలియన్ US కాంట్రాక్ట్‌పై జట్టుతో ఒప్పందం కుదుర్చుకున్న తర్వాత స్థానిక విలేఖరుల ముందు మొదటిసారి మాట్లాడుతూ, 29 ఏళ్ల స్లగ్గర్ మంగళవారం టొరంటోలో ఒక వార్తా సమావేశంలో మాట్లాడుతూ, సంతకం చేయడానికి ముందు, అతను తన కుమార్తె ముందు మొత్తం 30 MLB జట్ల లోగోలను ఉంచి, ఆమెకు ఏది ఎక్కువ ఇష్టమో అడిగాడు.

కెనడియన్ బేస్‌బాల్ అభిమానులకు కృతజ్ఞతగా, ఆమె జేస్‌ను సూచించింది.

“ఈ అవకాశానికి చాలా ధన్యవాదాలు. బ్లూ జేస్‌లో చేరినందుకు నేను చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను,” అని ఒకామోటో ఇంగ్లీష్‌లో చెప్పాడు, అదే సమయంలో ఇంటర్‌ప్రెటర్ ద్వారా ప్రశ్నలను ఫీల్డింగ్ చేశాడు.

“నేను ప్రతిరోజూ కష్టపడి పని చేస్తాను మరియు జట్టు కోసం నా వంతు కృషి చేస్తాను. మీ మద్దతుకు ధన్యవాదాలు. … గో బ్లూ జేస్.”

నిప్పాన్ ప్రొఫెషనల్ బేస్‌బాల్‌లో యోమియురి జెయింట్స్‌తో ఆరుసార్లు ఆల్-స్టార్, ఒకామోటో డిఫెన్సివ్ ఎండ్‌లో కొంత సౌలభ్యంతో మిడిల్-ఆఫ్-ది-ఆర్డర్ బ్యాట్‌ను అందిస్తుంది. అతను జపాన్ లీగ్ హోమ్ రన్ కిరీటాన్ని మూడుసార్లు గెలుచుకున్నాడు.

మయామిలో జరిగిన ఛాంపియన్‌షిప్ గేమ్‌లో యునైటెడ్ స్టేట్స్‌పై 3-2 తేడాతో విజయం సాధించి, సోలో హోమర్‌ని కొట్టి, రెండుసార్లు స్కోర్ చేసి, 2023లో జపాన్ వరల్డ్ బేస్‌బాల్ క్లాసిక్‌ని గెలవడానికి ఒకామోటో సహాయపడింది.

న్యూస్ కాన్ఫరెన్స్‌లో మాట్లాడుతూ, బ్లూ జేస్ మేనేజర్ రాస్ అట్కిన్స్ మాట్లాడుతూ, అతను అన్ని రకాల పిచింగ్‌లకు వ్యతిరేకంగా బాగా రాణిస్తున్నందున జట్టు ఒకామోటో వైపు ఆకర్షితుడయ్యిందని చెప్పాడు – కేవలం పరిచయం చేసుకోవడానికి మాత్రమే కాదు, బంతిని నడపడానికి.

అతను సంస్థకు రక్షణాత్మక దృక్కోణం నుండి అనేక విధాలుగా సహాయం చేయగలడు, అట్కిన్స్ చెప్పారు.

“ఈ జోడింపుని కలిగి ఉండటం … ఈ సంస్థకు మరొక ముఖ్యమైన దశ,” అని అట్కిన్స్ చెప్పారు. “మేము ఈ రోజు ఖచ్చితంగా మెరుగుపడ్డాము.”

Okamoto 69 గేమ్‌లలో 15 హోమర్‌లు మరియు 49 RBIలతో గత సీజన్‌లో .327ను తాకింది. ఆరు అడుగుల, 212-పౌండ్ల ఇన్‌ఫీల్డర్ మోచేయి గాయంతో సగం సీజన్‌కు దూరమయ్యాడు.

అతను థర్డ్ బేస్‌లో స్లాట్ అయ్యే అవకాశం ఉంది, అయితే స్లగ్గర్ వ్లాదిమిర్ గెర్రెరో జూనియర్‌ని మొదటి బేస్‌లో అవసరమైన విధంగా చెప్పగలడు మరియు ఎడమ ఫీల్డ్‌ను కూడా ఆడగలడు.

అతని చేరిక బ్యాటింగ్ యావరేజ్ (.265) మరియు ఆన్-బేస్ శాతం (.333)లో ప్రధాన లీగ్‌లకు నాయకత్వం వహించిన జట్టుకు శుభసూచకం, OPS (.760)లో మూడో స్థానంలో ఉంది, కానీ హోమర్‌లలో (191) 11వ స్థానంలో నిలిచింది.

ఒకామోటో 2015లో జెయింట్స్‌తో అరంగేట్రం చేశాడు. అతను 2018-24 మధ్య ఏడు వరుస సీజన్‌లలో 25 హోమర్‌లు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ పరుగులు చేశాడు.